Bab 162: Tindakan Penanggulangan

"Tuan Shao pernah meramal nasibnya..." Chen Ke menghela napas dalam hati. Ia tidak mungkin mengatakan, "Aku tahu sejarah." Ia terpaksa membawa-bawa Shao Yong untuk dijadikan alasan. Sambil berbicara, ia mengeluarkan sekeping koin emas di telapak tangannya. "Dulu saat Marsekal Di memadamkan pemberontakan di selatan, Tuan Shao pernah melihatnya dari jauh. Aku berada di sisi beliau saat itu."

Ouyang Xiu mengambil koin emas itu, melihat tulisan meterai di atasnya yang memang merupakan 'Koin Keluarga Shao' yang langka, lalu bertanya, "Apa kata Tuan Shao?"

"Beliau bilang, Marsekal Di dianugerahi paras yang sangat luar biasa, hanya saja ada bekas luka di antara kedua alisnya. Jika tidak dihilangkan, akan ada malapetaka dalam hidupnya, yang akan jatuh pada tahun zodiak kelahirannya yang berikutnya." Chen Ke sudah memikirkan alasan ini sebelumnya dan berkata tanpa berkedip, "Malapetaka ini adalah sebuah gerbang maut, dan hanya energi kekaisaran Bianjing yang dapat menekan hawa pembunuh dalam takdirnya."

"Di Hanchen tahun ini berusia empat puluh sembilan tahun..." Wajah Ouyang Xiu tampak mendung dan cerah silih berganti. "Apakah Tuan Shao benar-benar berkata demikian?"

"Guru dapat menulis surat untuk memastikannya," kata Chen Ke dengan wajah tenang. Konon 'seorang junjungan dapat ditipu dengan cara yang masuk akal', bagaimana mungkin Ouyang Xiu bisa menanyakan hal semacam itu?

Ouyang Tua dibuat agak bingung oleh perkataan Chen Ke, sampai-sampai ia mengabaikan ikan yang sedang memakan umpan. Saat beberapa lama kemudian barulah ia berkata, "Maksudmu?"

"Marsekal Di adalah seorang komisaris militer, pergi atau tinggalnya hanya bisa diputuskan oleh Baginda Kaisar," kata Chen Ke dengan suara dalam. "Yang paling kutakutkan adalah ada orang yang menggunakan contoh Kaisar Pendiri untuk dijadikan alasan, jadi aku memohon kepada Guru untuk terlebih dahulu menghilangkan kekhawatiran Baginda Kaisar mengenai hal ini."

"Bagaimana menjelaskannya?"

"Dijelaskan dalam tiga tingkatan," kata Chen Ke. "Pertama, jika hanya karena kekhawatiran lalu menyingkirkan jenderal sendiri, di manakah letak hukum istiadat pengadilan? Di manakah letak nurani dan keadilan? Mulai sekarang, siapa lagi yang mau memimpin pasukan untuk Dinasti Song? Kedua, para jenderal militer saat ini bukanlah jenderal militer pada masa Lima Dinasti, dan kaisar saat ini juga bukan kaisar pada masa Lima Dinasti. Di dalam hati setiap orang, hanya mereka yang bermarga Zhao yang layak menjadi kaisar, tidak akan ada lagi Kaisar Pendiri yang kedua. Ketiga, jika Baginda Kaisar masih mengkhawatirkan Di Qing, maka ia seharusnya semakin menjadikannya Komisaris Militer. Karena Komisaris Militer tidak memegang pasukan apa pun di tangannya, dan tidak dapat memisahkan diri dari kaisar serta bawahannya untuk mengerahkan pasukan secara mandiri. Terlebih lagi, keberadaannya sendiri berada di ibu kota. Begitu benar-benar ada niat durhaka, hanya dengan beberapa prajurit yang tangguh saja, ia sudah bisa diringkus dan diseret ke pengadilan. Sebaliknya, jika ia dibiarkan pergi meninggalkan ibu kota, pertama-tama, ia akan memegang pasukan di tangannya, dan kedua, ia berada jauh dari ibu kota. Bukankah ini justru bertolak belakang dengan apa yang diinginkan?"

Mendengar hal itu, Ouyang Xiu tertawa terbahak-bahak, menatap Chen Ke dan berkata, "Orang Sichuan memang pandai berdebat, kali ini aku benar-benar menyerah padamu."

"Mendengar perkataan Guru, sepertinya Anda pernah bertemu dengan orang Sichuan yang lain?"

"Dia tidak lain adalah calon ayah mertuamu, Su Shi atau Su Mingyun," Ouyang Xiu tersenyum.

Berbicara mengenai Su Shi, kedatangannya ke ibu kota kali ini sungguh berbeda dari biasanya. Dengan mengandalkan surat rekomendasi Zhang Fangping sebagai batu loncatan, ia berhasil menemui pemimpin dunia sastra Ouyang Xiu. Ouyang Xiu langsung menyukai orang ini beserta tulisan-tulisannya, lalu merekomendasikannya kepada teman-teman lamanya seperti Perdana Menteri Fu Bi, Menteri Han Qi, dan lain-lain.

Dalam waktu singkat, Su Shi telah menjalin hubungan dengan para menteri terkenal di ibu kota. Dalam pandangan Su Shi, sepertinya kesuksesan besar sudah berada di depan mata... Namun, bertentangan dengan harapan, selain Ouyang Xiu, para pejabat tinggi tersebut semuanya menyukai tulisan-tulisan Su Shi, tetapi tidak memberikan komentar apa pun terhadap pribadi Su Shi sendiri.

Hal ini membuat Su Shi sangat kecewa. Ia merenung berulang-ulang, apakah ada yang salah dengannya? Namun, sorak-sorai pujian itu memang datang dari lubuk hati yang paling dalam, dan ketenarannya pun semakin hari semakin besar. Lantas mengapa orang-orang ini tidak mau merekomendasikan dirinya kepada kaisar?

Inilah takdir! Yang disebut manusia tidak bisa melawan takdir, artinya adalah seperti ini. Jika lima belas tahun yang lalu, saat pertama kali datang ke ibu kota, ia sudah memikirkan cara ini, tidaklah sulit baginya untuk meraih ketenaran dan kedudukan. Sebab pada masa itu, Dinasti Song baru saja mengalami kekalahan telak di barat laut, Baginda Kaisar bersemangat untuk memperbaiki diri dan memerintah dengan giat, mendobrak segala aturan usang dan kebiasaan buruk, serta menerima gagasan apa pun selama itu berguna. Akan tetapi, dalam Pembaharuan Qingli yang menyusul setelahnya, terdapat satu poin yang sangat penting, yang disebut—'Menekan Keberuntungan'!

'Menekan Keberuntungan' berarti tidak mengizinkan kenaikan pangkat melompati tingkat bagi para talenta. Sejak saat itu, sistem hierarki menjadi sangat kokoh dan tidak dapat digoyahkan. Setiap orang adalah bagian dari sistem, dan setiap orang harus menjaganya. Ingin mendapatkan kedudukan dan ketenaran? Silakan lewat jalur ujian... Ingin mendapatkan pengecualian? Tidak ada jalan.

Terlebih lagi, memang benar tulisan Guru Tua Su melampaui orang-orang kuno dan tak tertandingi pada zamannya, dan pemikirannya pun merupakan pemikiran Konfusianus yang paling murni. Namun, ketika Konfusius dan Mencius berkeliling ke berbagai negara pada masa lalu, apakah mereka mendapatkan hasil yang baik? Karena ajaran Konfusianisme sendiri memiliki cacat yang sangat besar, dan belum disempurnakan sejak zaman para pendirinya. Terlebih lagi, ribuan tahun telah berlalu, bagaimana mungkin menggunakan pemikiran yang lahir pada zaman pra-Qin untuk menyelesaikan masalah saat ini?

Oleh karena itu, para tokoh besar tersebut hanya sekadar mengagumi tulisan-tulisannya yang luar biasa, namun mencibir pemikiran kenegaraannya. Chen Ke sebenarnya memahami prinsip ini, tetapi ia benar-benar tidak tega untuk mengatakannya kepada Guru Tua Su... Bagi seseorang yang hampir berusia lima puluh tahun, kenyataan seperti ini terlalu kejam. Biarlah ia terus hidup dalam kebingungan.

Ouyang Xiu adalah seorang junjungan yang sejati. Selama Anda bisa membuatnya percaya bahwa itu masuk akal, ia tidak akan merasa khawatir untuk memikul tanggung jawab. Oleh karena itu, ketika meninggalkan tempatnya, Chen Ke merasa batu besar di dalam hatinya sudah hampir separuh terangkat.

Sebenarnya ia merasa sangat tidak enak hati, karena masalah ini ditakdirkan akan menyinggung para pejabat tinggi seperti Wen Yanbo dan kawan-kawan. Namun, selain Ouyang Tua, Chen Ke benar-benar tidak punya siapa-siapa lagi untuk dimintai bantuan... Zhao Zongji memang lebih bisa berbicara di hadapan Baginda Kaisar, tetapi masalah pergi atau tinggalnya jenderal tingkat tinggi seperti ini terlalu sensitif, Pangeran Muda pasti harus menghindari kecurigaan.

Bahkan mantan jenderal militer seperti Liu Hao pun harus menghindari kecurigaan, agar tidak ada yang mengira ada kelompok kecil di dalamnya, sehingga masalahnya akan menjadi rumit.

Namun, Ouyang Xiu berpikiran terbuka dan bahkan menghibur Chen Ke dengan berkata, 'Sepanjang hidupku, setiap kali aku membuka mulut, aku pasti menyinggung orang. Kutu yang banyak tidak akan terasa gatal lagi, tidak apa-apa jika ditambah beberapa ekor lagi.'

Sebenarnya masih ada satu orang lagi yang bisa ia mintai bantuan, tetapi di balik takdir Di Qing, ditakdirkan akan ada pertempuran yang berlangsung terlalu lama namun sangat sengit. Ia harus menyimpan kekuatannya dengan baik... Sekarang pertempuran belum lagi dimulai, bagaimana mungkin dirinya langsung menghabiskan kartu truf di tangan?

Dalam perjalanan pulang, Chen Ke meminta perahu merapat di dekat Kuil Zhulin... Kediaman keluarga Liu sudah tidak bisa ditinggali lagi, sehingga seluruh keluarga harus pindah ke tempat ini. Selama beberapa hari terakhir ini, ia harus datang setiap hari untuk mengganti obat Liu Yue'e, dan hari ini seharusnya menjadi yang terakhir kalinya.

Karena sang kakek telah berpesan bahwa sebelum luka Liu Yue'e sembuh, pemuda itu boleh keluar masuk dengan bebas, maka Chen Ke tidak mendapat halangan apa pun sepanjang jalan hingga tiba di kamar tamu di halaman belakang. Liu Yue'e sudah lama menunggu di sana.

Dengan gerakan yang sudah hafal di luar kepala, ia menggunting pita sutra pembalut. Chen Ke melihat dengan seksama luka tersebut dan tersenyum. "Dagingnya akhirnya sudah tumbuh kembali."

Liu Yue'e mengangguk tanpa bersuara. Sejak terluka, ia telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Ia tidak keluar dari gerbang rumah dan tidak pula melangkah keluar pintu kedua, sepanjang hari juga tidak banyak bicara, serta menghabiskan waktu siang dan malam untuk bermeditasi dan mengatur pernapasannya. Anggota keluarganya mengira bahwa hal ini dilakukannya agar lekas sembuh, tetapi Chen Ke dapat merasakan dengan jelas bahwa meskipun luka di tubuh gadis itu telah sembuh, luka di dalam hatinya sulit untuk dipulihkan dalam waktu singkat.

Chen Ke tahu bahwa luka batin yang dideritanya berasal dari dua aspek. Yang pertama adalah kematian Xiaohuan, yang tidak bisa dihilangkan hanya dengan beberapa patah kata penghiburan. Yang kedua adalah pembatalan pertunangan oleh dirinya sendiri. Dua hal yang sangat berbeda ini justru berakibat pada hasil yang sama, yaitu membuatnya sangat meragukan dirinya sendiri—apakah selama delapan belas tahun ini, semua yang dilakukannya adalah salah...

Untuk aspek yang pertama, Chen Ke masih bisa terus membimbingnya, tetapi untuk aspek yang kedua, setiap kali ia muncul, itu merupakan penambahan luka baginya. Hal ini membuat Chen Ke merasa sangat bersalah, sehingga ia selalu ingin mencoba yang terbaik untuk memberikan kompensasi kepadanya... Mengeluarkan sebuah botol porselen berwarna merah muda yang indah dari kotak obatnya, ia menyerahkannya kepada Liu Yue'e seperti mempersembahkan harta karun, lalu tersenyum dan berkata, "Tebak, benda apa ini?"

Butuh waktu agak lama bagi Liu Yue'e untuk menarik kembali lamunannya. Ia menggelengkan kepalanya dan terus termenung.

"Ini adalah salep Yurong ramuan istana yang kubuat dengan susah payah," kata Chen Ke sambil tersenyum. "Pernahkah kamu mendengar tentang benda ini?"

Liu Yue'e menggelengkan kepalanya.

"Kamu pasti pernah melihat Yang Jingzong, bukan?" kata Chen Ke sambil tersenyum.

Liu Yue'e mengangguk. Ketika menyebut nama bajingan besar itu, tidak ada seorang pun di ibu kota yang tidak tahu atau tidak mengenalnya. Orang itu adalah paman dari pihak ibu yang merupakan adik laki-laki Ibu Suri Zhanghui. Di masa mudanya, ia adalah seorang gelandangan di ibu kota yang wajahnya pernah ditato sebagai narapidana karena melakukan kejahatan. Belakangan, ia mengenali kakaknya yang telah menjadi ibu suri, lalu mendadak menjadi kaya raya dan berkuasa, serta menjadi penguasa lalim di ibu kota.

Tidak tahu mengapa Chen Ke tiba-tiba menyebut orang awam itu, Liu Yue'e menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Chen Ke menunjuk ke pipinya sendiri dan berkata, "Coba lihat kulit di bagian sini, apakah ada yang tidak biasa?"

"Tidak ada..." Liu Yue'e menggelengkan kepalanya.

"Dulu wajahnya pernah ditato sebagai narapidana, tetapi sekarang sama sekali tidak terlihat, kulitnya tetap mulus dan bersih seperti sedia kala. Itu semua berkat khasiat obat kekaisaran ini," kata Chen Ke sambil tersenyum. "Dulu ketika Marsekal Di kembali dengan kemenangan, Baginda Kaisar menganugerahinya sebotol salep ini. Meskipun Marsekal Di tidak menggunakannya, Baginda Kaisar juga tidak menariknya kembali, membiarkannya memakainya kapan saja jika ia berubah pikiran."

Kelihatannya ini sangat berharga... Liu Yue'e bagaimanapun juga adalah seorang wanita, betapa pun rendahnya suasana hatinya saat ini, ia tetap tidak bisa menolak salep mujarab yang dapat menghilangkan bekas luka di tubuhnya.

"Harganya tidak mahal, hanya saja obat semacam ini dapat membantu para prajurit dan penjahat untuk melarikan diri, sehingga dikendalikan secara ketat oleh istana. Hanya melalui titah Baginda Kaisar, seseorang baru bisa mendapatkan satu dosis," kata Chen Ke sambil tersenyum dan menyerahkannya ke tangan gadis itu. "Gunakan sekali setiap pagi dan malam hari, lihat bagaimana efeknya."

Liu Yue'e dengan lembut memegang botol porselen kecil itu dan berkata dengan suara pelan, "Terima kasih..."

"Jangan sungkan," kata Chen Ke sambil tersenyum tipis. "Jika tidak ada urusan lain, besok aku tidak akan datang lagi."

"..." Tubuh Liu Yue'e sedikit menegang, lalu ia mengangguk dan berkata, "Selama ini, merepotkanmu."

"Jangan bersikap begitu sungkan kepadaku, aku benar-benar tidak terbiasa," kata Chen Ke sambil bangkit berdiri sambil tersenyum. "Aku pergi dulu."

Liu Yue'e bangkit berdiri dan berkata, "Tunggu sebentar." Sambil berkata demikian, ia kembali ke kamar pribadinya, dan beberapa saat kemudian ia kembali dengan membawa sebuah amplop berwarna merah, lalu menyerahkannya ke tangan Chen Ke sambil berkata, "Surat lamaran pernikahan kita..."

"Oh?" Melihat surat lamaran pernikahan yang begitu sulit ia dapatkan kini sudah berada di depan mata, Chen Ke sama sekali tidak merasa bersemangat. Ia bertanya, "Kenapa ada di tanganmu?"

"Aku mengambilnya secara diam-diam ketika keadaan di rumah sedang kacau," kata Liu Yue'e sambil tersenyum pucat. "Mulai sekarang, kita tidak akan memiliki hubungan apa pun lagi, dan kamu tidak perlu lagi mempedulikan permintaan kakekku."

"Sebuah janji tidak terletak di atas kertas, melainkan di dalam hati." Chen Ke menggelengkan kepalanya dan tidak menerima surat lamaran tersebut. "Karena aku telah berjanji kepada kakekmu, aku pasti akan menepatinya."

"Bagaimana mungkin kamu bisa menepatinya..." Liu Yue'e menggelengkan kepalanya. "Ini terlalu tidak realistis."

"Bagaimana jika aku bisa melakukannya?" Chen Ke tertawa terbahak-bahak, menatap Liu Yue'e dan berkata, "Bagaimana kalau kita bertaruh?"

Namun, Liu Yue'e menggelengkan kepalanya, menandakan bahwa ia tidak tertarik.

"Bertaruhlah sekali," kata Chen Ke sambil tersenyum. "Jika aku menang, aku boleh memintamu melakukan satu hal. Jika kamu menang, begitu juga sebaliknya. Sudah diputuskan begitu!" Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangannya dan melangkah pergi dengan gagah.

Menatap punggungnya yang pergi dengan begitu bebas tanpa beban, Liu Yue'e berdiri terpaku untuk waktu yang lama, merasa kehilangan dan hampa di dalam hatinya.