Bab Empat Puluh Lima: Kisah Patah Hati Erlang

Resep Zhang Zhongjing memiliki satu ciri khas yang disebut 'resep klasik tak lebih dari tiga'. Selama resep yang tepat ditemukan sesuai gejala, dalam tiga kali minum ramuan, pasti akan terlihat hasilnya. Jika tidak ada efek, hanya ada satu kemungkinan—gejalanya tak sesuai dengan resep. Tentu saja, menentukan gejala sangatlah sulit, karena kondisi setiap pasien berbeda-beda. Hanya para ahli sejati yang bisa memastikan apakah penyakit itu eksternal atau internal; lemah atau kuat; berada di meridian mana sesuai Enam Meridian, dan termasuk resep mana dalam Kitab Demam Panas.

Kemampuan itu tentu belum dimiliki oleh Chen Ke. Ia gelisah semalaman, sampai keesokan harinya mendengar bahwa Su Xiaomei sudah sadar, barulah ia merasa lega. Hari demi hari kondisi gadis itu semakin membaik, dan ketika Chen Ke memeriksa nadinya pada pagi hari ketiga, Su Xiaomei sudah bisa duduk bersandar di bantal.

“Adik Su, aku akan memeriksa nadimu,” ujar Chen Ke sambil tersenyum dan duduk.

“Terima kasih, Kakak Chen,” jawab Xiaomei dengan sopan sambil memberi salam kecil dari atas tempat tidur. Hari ini ia mengenakan pakaian dalam berwarna kuning muda dengan kerah bersilang, membuat lehernya tampak lebih jenjang. Rambut panjangnya diikat sederhana di belakang kepala, poni hitam legam menutupi dahinya yang putih, meskipun baru berusia sekitar sepuluh tahun, sudah tampak sebagai cikal bakal seorang kecantikan.

Chen Ke meletakkan jemarinya di pergelangan tangan gadis yang dingin dan ramping itu, memeriksa nadi dengan penuh perhatian, lalu berkata, “Nadimu sudah normal. Tinggal memakai pil penenang hati dan ramuan daun bambu untuk menghilangkan sisa racun, kau akan pulih seperti semula.”

“Terima kasih banyak, keponakan bijak!” Nyonya Cheng menghela napas lega. “Budi ini, sungguh tak tahu harus bagaimana membalasnya.” Ia pernah kehilangan anak, dan tak sanggup menanggung duka yang sama lagi.

“Itu hanya upaya ringan saja, bibi tak perlu sungkan,” jawab Chen Ke sambil tersenyum. “Oh ya, alasan adik kali ini jatuh sakit parah karena memang dasarnya lemah darah dan qi-nya, kalau tidak, ramuan mahuang juga takkan berpengaruh padanya.”

“Lemah darah dan qi…”

“Singkatnya, kurang gizi,” Chen Ke menunjuk pergelangan tangan Su Xiaomei. “Terlalu kurus. Sikap lemah lembut seperti Xi Shi itu sebenarnya tanda tidak sehat dan tak patut dicontoh.”

“Aduh, anak ini memang susah makan,” ujar Nyonya Cheng sambil melirik Su Xiaomei, “Lihat, berani-beraninya kau begitu lagi nanti!”

Su Xiaomei tersipu, menunduk dan memainkan ujung rambutnya.

“Dia bukan sengaja tak mau makan, tapi perut dan pencernaannya memang lemah, jadi wajar tak berselera,” ujar Chen Ke membela. “Aku akan tulis resep ‘ramuan penambah tenaga tengah’, satu terapi saja semestinya sudah membaik.”

“Terima kasih banyak, keponakan,” Nyonya Cheng mengangguk senang. “Ayo, cepat ucapkan terima kasih pada Kakak Chen.”

“Terima kasih, Kakak,” ucap Xiaomei sambil memberi salam duduk, suaranya lirih, “Ada satu hal lagi, ingin kutanyakan pada Kakak.”

“Tanyakan saja,” ujar Chen Ke sambil tersenyum.

“Sekarang tenggorokanku serak, tak berani bicara keras, apa yang harus kulakukan?” bisiknya.

“Itu wajar, nanti juga sembuh,” jawab Chen Ke. “Kalau masih khawatir, ambil buah pir, buang bijinya, tambahkan gula batu dan bubuk chuanbei, lalu kukus. Makan beberapa butir, pasti pulih.”

“Kakak Chen sungguh hebat,” mata Xiaomei menyipit bahagia, “Nanti aku tak khawatir sakit lagi.”

“Eh, tetap saja harus jaga kesehatan,” ujar Chen Ke dengan serius. “Banyak penyakit yang dengan kondisi medis sekarang tak bisa diobati, jadi menjaga kesehatan itu jauh lebih penting.”

“Ya, aku akan ingat,” Xiaomei menatapnya dengan mata berbinar.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Karena penyakit Su Xiaomei hanya tinggal pemulihan, ayah dan anak keluarga Chen pun bersiap pulang.

Song Fu dan keluarga Su Xun sama-sama dari Meishan, mereka bersama Su Zhe mengantarkan keluarga Chen. Nona Delapan juga ikut sampai ke ujung jalan besar, memberikan beraneka bingkisan besar kecil pada Chen Ke, lalu menggenggam tangannya dan berkata dengan akrab, “Sering-seringlah main ke sini, kalau tidak, kakak akan marah.”

Chen Ke jadi agak jengkel, tinggi badannya tak kalah dari Erlang, kenapa masih saja dianggap anak kecil.

Di sampingnya, Erlang justru tampak cemburu, ingin sekali bertukar posisi dengan adiknya.

Setelah berpisah dengan Nona Delapan, ketika rombongan hampir sampai di dermaga, tiba-tiba keramaian terjadi di jalanan. Ternyata ada tiga pemuda berpakaian mewah menunggang kuda gagah, diiringi sejumlah pelayan, dengan angkuh melintas di tengah kota.

Pada zaman ini, melihat orang naik tandu di jalan bukan hal aneh, justru yang menunggang kuda sangat jarang. Karena di masa Dinasti Song, lahan untuk memelihara kuda sangat terbatas, sehingga harus menukar kuda lewat perdagangan teh. Akibatnya, harga kuda sangat mahal. Seekor kuda impor harganya rata-rata tiga puluh koin, itu pun kebanyakan untuk militer. Setelah berpindah tangan ke masyarakat, tak terbayang lagi kenaikan harganya. Chen Ke pernah mencari tahu, orang biasa sepertinya, ingin membeli kuda militer biasa saja rata-rata harus keluar seratus koin, setara harga mobil keluarga.

Jika kudanya kuda pilihan, harganya seperti mobil sport.

Biaya perawatan kuda pun jauh lebih mahal dari mobil. Kuda tunggangan harus dirawat dan dilatih khusus, makanannya pun istimewa. Kuda juga lebih rapuh dibanding keledai atau sapi, sehingga orang biasa tak sanggup memeliharanya, apalagi kuda unggulan.

Namun di depan mata, tiga pemuda berpakaian mewah itu justru menunggang tiga ekor kuda tinggi besar, efeknya sama seperti mengendarai tiga mobil sport melintasi jalan kota.

Padahal jalan di Meishan sempit, di sekitar mereka penuh iringan pelayan, mereka berjalan ke timur, sehingga orang dari barat tak bisa lewat dan harus minggir memberi jalan.

“Anak siapa ini, lagaknya besar sekali!” ujar Chen Xiliang yang juga berdiri di pinggir jalan, wajahnya tak senang. “Masih kecil sudah berpakaian mewah, naik kuda gagah, diiringi ramai-ramai, pasti akan jadi anak manja.”

“Ah, itu…” Su Xun tampak canggung. “Itu anak-anak dari keluarga iparku.”

“Keluarga Cheng rupanya, pantes saja…” Chen Xiliang tak berkata lagi, hanya menggelengkan kepala tanda tak setuju.

Melihat sikap ayahnya, Chen Ke pun berpikir dalam hati, rencana membeli kuda harus ditunda entah sampai kapan.

Sampai di dermaga, kapal belum selesai memuat barang, masih harus menunggu sekitar lima belas menit. Su Xun mengajak Chen Xiliang berjalan-jalan di tepi sungai, sedangkan Song Fu tinggal bersama Chen Ke, menatapnya penuh harap.

“Paman Song, jangan paksa saya lagi,” ujar Chen Ke sambil tersenyum pahit. “Kitab Demam Panas terdiri dari sepuluh jilid, dua puluh dua bab, tiga ratus sembilan puluh delapan metode. Anda minta saya menghafal semuanya, itu mustahil. Saya sudah berusaha mengingat sebanyak yang bisa, sungguh tak ada yang saya sembunyikan.”

“Aku tahu,” Song Fu juga menghela napas. “Aku memang terlalu serakah, ingin tahu semuanya.”

“Aku paham perasaan itu,” Chen Ke mengangguk.

“Terima kasih, Sanlang,” akhirnya Song Fu mengesampingkan obsesinya, membungkuk hormat. “Aku berutang budi besar padamu! Nanti pasti akan kubalas.”

“Tak usah nanti, sekarang balas saja,” ujar Chen Ke yang memang selalu terus terang.

“Eh, balas bagaimana?” tanya Song Fu bingung.

“Kabarnya Anda ahli ilmu bela diri?” tanya Chen Ke pelan.

“Ahli sih tidak, kalau iya, tak mungkin aku tinggalkan bela diri dan beralih ke sastra,” jawab Song Fu dengan rendah hati.

“Jadi, benar-benar ada ilmu bela diri?” mata Chen Ke membelalak.

“Tentu saja,” Song Fu tampak bangga. “Wilayah Sichuan kita adalah pusat ilmu bela diri, perguruanku di Gunung Qingcheng bahkan disebut induk segala ilmu bela diri di dunia.”

“Bisa membelah batu atau terbang di atap?” tanya Chen Ke makin penasaran.

“Tubuh manusia tak mungkin membelah batu besar, tapi memecah batu bata kecil bisa,” jawab Song Fu jujur. “Soal melompat di atas atap, tergantung tinggi atapnya. Kalau lebih dari tiga meter, tak ada yang bisa.”

“Jadi cuma lebih kuat dan tubuhnya ringan?” Chen Ke agak kecewa, padahal ia ingin belajar ilmu bela diri dari Song Fu.

“Jangan sekali-kali meremehkan dunia persilatan,” ujar Song Fu dengan serius. “Ilmu bela diri adalah teknik membunuh, menyerang titik-titik lemah tubuh. Siapa kena, bisa mati atau cacat. Ada juga jurus-jurus rahasia, orang bisa saja sehat setelah kena, tapi sepuluh hari kemudian jatuh sakit parah.”

“Bisa ajari aku tentang titik lemah tubuh?” Chen Ke langsung bersemangat.

“Bisa, tapi…,” Song Fu menggeleng, “di perguruanku ada aturan keras. Sebelum usia empat puluh, hanya boleh melatih kekuatan jari dan mengenali titik tubuh, tak boleh mempraktekkan tekniknya. Kau sanggup?”

“Uh…” semangat Chen Ke langsung hilang.

“Nanti akan kuajarkan teknik pernapasan saja,” kata Song Fu dengan sedikit rasa bersalah. “Tak akan membuatmu jadi pendekar, tapi kalau rajin berlatih, bisa membuatmu panjang umur dan sehat.”

“Yah… baiklah,” Chen Ke menjawab lesu, hampir saja membuat hidung Song Fu kembang-kempis karena kesal. Ia sudah sangat berterima kasih atas ajaran Kitab Demam Panas, dan ingin membalas dengan teknik pernapasan rahasia Qingcheng, tapi bocah ini malah tidak bersemangat.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Di kapal dalam perjalanan pulang, Chen Xiliang berkata pada kedua putranya, “Bulan depan, Akademi Zhongyan akan membuka kelas baru lagi.”

“Betul,” Erlang mengangguk. “Aku sudah bicara dengan guru, Sanlang dan Wulang bisa masuk.”

“Baik, dua anak Su pamanmu juga akan ikut,” ujar Chen Xiliang. “Pamanmu itu minta disewakan rumah, keluarganya akan sementara pindah ke kabupaten kita, supaya mudah mengurus mereka.”

“Benarkah?” Erlang begitu gembira. Selama tiga hari di rumah keluarga Su, ia hanya bicara tidak sampai lima kalimat dengan pujaan hatinya, yaitu: “Adik bijak, lama tak jumpa.” “Terima kasih, adik bijak.” “Sama-sama, adik bijak.” “Sampai jumpa lagi, adik bijak.” “Adik bijak, aku…”

Ia tak merasa dirinya payah, tapi menyalahkan karena hubungan mereka masih terlalu asing. Begitu mendengar keluarga Su akan pindah ke Qingshen, ia langsung berkata, “Di rumah kita masih banyak kamar kosong, biarkan mereka tinggal bersama kita saja…”

“Ayah memang berpikir seperti itu,” ujar Chen Xiliang. “Tapi aku khawatir pamanmu tak akan setuju, dia terlalu menjaga harga diri. Kedua, aku juga khawatir…”

“Khawatir apa?”

“Khawatir perasaanmu…” Chen Xiliang menatap Chen Chen. “Erlang, aku tahu kau menyukai Nona Delapan keluarga Su.”

“Tidak benar…” wajah Chen Chen seketika merah padam.

“Masih bilang tidak, padahal sudah jelas dari wajahmu,” Chen Xiliang menghela napas. “Tapi sebelum naik kapal tadi, aku sudah menanyakan… Nona Delapan itu sudah bertunangan.”

Seperti kilat di siang bolong, tepat menyambar kepala Erlang. Ia langsung terpaku, “Siapa, siapa?”

“Itu anak pertama keluarga Cheng yang kau lihat tadi, kakak dari tiga pemuda sombong itu, namanya Cheng Zhicai,” ujar Chen Xiliang. “Dia keponakan kandung Nyonya Cheng, sepupu Su Nona Delapan. Sudah bertunangan sepuluh tahun lalu, tahun depan setelah ayah Cheng kembali, mereka akan menikah.”

“Ayah, jangan lanjutkan…” Erlang menitikkan air mata, seketika layu seperti terong tersiram embun beku. Cinta pertama remaja, belum sempat mekar, sudah harus layu?

“Keluarga Cheng… sehebat itu?” tanya Chen Ke tiba-tiba.

“Keluarga terkaya nomor satu di Meizhou,” keluh Chen Xiliang. “Kita tak bisa menandingi mereka.”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Kurang seratus suara lagi, sudah mau jadi nomor dua, semangat ya, teman-teman! Bab berikutnya pukul 12 malam. Semoga dunia damai sejahtera, tak ada lagi perselisihan…