Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Teropong Jarak Jauh

Malam itu, saat lentera-lentera mulai dinyalakan, pasar malam Jembatan Zhou kembali dipenuhi keramaian.

Gerbang Jembatan Zhou tidak terletak di atas jembatan itu sendiri, melainkan di pintu masuk pasar malam, menjadi penanda ikonik dari tempat tersebut.

Chen Ke muncul di bawah gerbang. Sekilas, di tengah kerumunan, ia langsung menangkap sosok wanita jangkung itu. Wanita itu pun melihatnya, bibirnya sedikit bergerak, namun tidak mengeluarkan suara.

"Hei, kau datang sangat awal," sapa Chen Ke dengan santai sembari berjalan mendekat.

"Kau yang terlambat," sahut wanita itu tanpa ekspresi.

"Begitulah. Aku tadi sedang menunggu bulan, tapi ternyata malam ini berawan," Chen Ke terkekeh. "Siapa namamu? Tidak mungkin kita terus saling panggil 'hei', bukan?" Ia memperkenalkan diri terlebih dahulu, "Namaku Chen, siapa namamu?"

"Aku bermarga Liu," jawab wanita itu datar.

Suaranya lirih, nyaris tenggelam dalam kebisingan sekitar. Chen Ke berkata, "Eh, Nona Liu."

Chen Ke berbicara dengan dialek yang sedikit kental, namun Nona Liu tidak mempermasalahkannya. Ia mengangguk dan bertanya, "Apa rencanamu?"

"Lihat itu." Chen Ke menunjuk ke arah Jembatan Zhou yang dipenuhi deretan kios. "Jembatan ini adalah jalur utama yang sibuk. Siapa pun yang berkunjung ke pasar malam pasti akan lewat sini."

"Hmm."

"Jika aku seorang penculik," ujar Chen Ke, "aku pasti akan memilih Jembatan Zhou untuk mengintai mangsa."

"Kau punya banyak pengalaman, ya?" Nona Liu menatapnya curiga, membatin bahwa pria ini memang pantas disebut sebagai si mata keranjang.

"Heh..." Chen Ke tampak tidak senang. "Jika kau terus bersikap seperti ini, aku tidak mau ikut campur lagi."

"..." Nona Liu terdiam, merasa terancam, lalu bergumam pelan, "Aku kan tidak bicara apa-apa."

"Sudahlah," Chen Ke tertawa kecil. "Ayo jalan." Ia pun melangkah masuk.

Kali ini Nona Liu tidak menunggang kuda; ia segera melangkah dengan kakinya yang jenjang untuk mengejar.

Keduanya berjalan berdampingan di pasar malam, pemandangan yang cukup mencolok. Dinasti Song memang tidak kekurangan pria tampan dan wanita cantik, namun jarang sekali ada pasangan yang setinggi mereka. Chen Ke tingginya lebih dari enam kaki, sementara Nona Liu mencapai alisnya.

Menurut perkiraan Chen Ke, tinggi wanita itu sekitar satu meter tujuh puluh lima.

Menyadari mata nakal pria itu sedang menatapnya, Nona Liu menatapnya dengan waspada, baru kemudian menyadari betapa tingginya pria ini, bahkan setengah kepala lebih tinggi darinya. "Andai saja semua pria di dunia setinggi ini, alangkah baiknya," batin Nona Liu, lupa untuk menegurnya.

Sambil berjalan, Chen Ke membeli ini-itu dari kios-kios yang dilewati. Belum jauh melangkah, tangannya sudah penuh dengan dua kantong makanan.

"Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?" Nona Liu akhirnya tidak tahan lagi. "Aku tidak punya waktu untuk menemanimu jalan-jalan santai."

Chen Ke tidak mengacuhkannya, ia justru mengeluarkan uang untuk membeli sekotak pepaya air. Penjualnya meletakkannya dalam kotak berwarna merah plum, lalu memasukkannya ke dalam kantong kertas minyak.

Nona Liu tidak bisa berbuat apa-apa terhadap orang seperti ini, ia hanya bisa mendengus kesal, "Semoga kau kekenyangan sampai mati!"

"Tidak akan mati kekenyangan, aku sedang lapar," Chen Ke menenteng dua kantong itu dan berhenti melangkah. "Masuklah."

"Restoran Yuxian?" batin Nona Liu. Untuk apa ke sini? Namun, ia tahu pria itu tidak akan menjawab, jadi ia memilih untuk tidak bertanya.

Begitu melihat Chen Ke, Zhang Wu segera menyambut dengan senyum merekah. "Tuan besar, Anda datang lagi hari ini!" Meski sudah beberapa hari berlalu, siapa yang bisa melupakan pelanggan yang begitu royal ini?

"Hari ini tidak makan," Chen Ke menyerahkan dua kantong makanan itu kepadanya. "Carikan tempat yang strategis untukku. Aku ingin menikmati pemandangan."

Zhang Wu menatap Chen Ke, lalu menatap Nona Liu, dan seketika mengerti. "Paham, paham. Tuan benar-benar romantis, silakan ikuti saya ke atas."

"Lantai dua? Tidak, lantai satu saja cukup," perintah Chen Ke. "Terlalu tinggi nanti tidak terlihat jelas."

"Baik." Zhang Wu memandu mereka ke koridor luar di lantai dua. Saat itu adalah jam sibuk makan malam, para tamu sibuk bersulang di dalam ruangan, sehingga koridor luar sepi.

Chen Ke memilih posisi yang tepat menghadap Jembatan Zhou. Zhang Wu membawakan meja dan kursi, serta dengan cekatan menata minuman dan kotak makanan.

"Tidak perlu lagi," Chen Ke meletakkan sepotong perak di tangan Zhang Wu. "Silakan lanjut bekerja."

"Siap, siap," Zhang Wu tersenyum mesum. "Saya tidak akan mengganggu Tuan lagi."

"Pergilah." Chen Ke mengangguk, lalu menoleh ke arah Nona Liu. "Kau tidak mau makan sesuatu?"

"Tidak lapar." Nona Liu memandang ke luar pagar selama beberapa saat, lalu berbalik. Melihat pria itu sedang menikmati anggur di satu tangan dan sate lidah domba di tangan lain dengan begitu santai, kemarahannya meledak. "Kau bukan cuma mata keranjang, tapi juga tukang makan!"

"Makan dan hasrat adalah sifat dasar manusia, bahkan orang suci pun tidak bisa menghindarinya," Chen Ke mengunyah usus domba rebus dengan nikmat. "Ini benar-benar lezat, kau tidak mau mencicipinya?"

"Aku sudah memakannya sejak kecil!" Nona Liu menghela napas panjang. "Kukira kau sehebat apa. Meskipun di luar terang benderang, tetap saja ini malam hari. Dari posisi setinggi ini, wajah orang sama sekali tidak terlihat jelas!"

"Tenanglah. Masalah yang bisa ditemukan oleh otakmu," Chen Ke menyesap anggurnya tanpa peduli, "apakah mungkin aku tidak memikirkannya lebih dulu?"

"Kau!" Nona Liu akhirnya kehilangan kesabaran. Ia mencengkeram kerah baju Chen Ke dan mengepalkan tangan putihnya. "Ingin dipukul, ya?"

"Aku ini orang yang sedang terluka."

"Kalau begitu, bersikaplah yang sopan!"

"Baiklah, kau menang."

"Apa ini? Aku belum pernah melihatnya." Nona Liu memainkan sebuah tabung tembaga dengan rasa penasaran. "Dua sisinya adalah kristal, sebesar ini..." Ia tentu tahu barang berharga.

"Teleskop, mainan kecil buatanku sendiri," Chen Ke merapikan kerahnya, seraya mengumpat dalam hati, 'Dasar wanita kasar, selamanya kau tidak akan dapat suami!' Padahal, di mata orang lain, dia sendiri adalah pria yang kasar. "Ini bisa digunakan untuk melihat benda-benda jauh yang samar."

"Bagaimana cara menggunakannya?"

"Satu sisi ditempelkan ke mata, sisi lainnya diarahkan ke arah yang ingin kau lihat." Teleskop ini dibuat Chen Ke setelah menyaksikan pertempuran di Celah Kunlun, di mana ia merasa komando militer di era senjata dingin tidak bisa tanpanya. Sepulangnya, ia memerintahkan orang mengasah lensa dari kaca biasa, bereksperimen berulang kali hingga mendapatkan kelengkungan ideal, lalu merogoh kocek dalam di toko perhiasan untuk membeli dua bongkah kristal seukuran telur. Ia mengasahnya dengan teliti, meminta pandai tembaga membuat tabung yang bisa dipanjangkan, dan merakit teleskop pertama di dunia ini dengan tangannya sendiri.

Awalnya ia berniat memberikannya kepada Di Qing, namun saat tiba di ibu kota, ia menyadari bahwa Jenderal Di mungkin tidak akan pernah membutuhkan benda ini lagi, jadi ia tidak pernah mengeluarkannya.

Nona Liu menuruti instruksinya, menempelkan satu sisi teleskop ke matanya dan mengarahkan sisi lainnya ke pasar malam. Ia berseru kaget, "Benar ada orang... tapi kenapa jadi mengecil?"

"Sisi yang besar menghadap ke luar." Chen Ke menyesap anggurnya, menatap wanita jangkung yang sedang memainkan teleskop itu seperti anak kecil, sudut bibirnya sedikit terangkat.

"Bilang dong..." Nona Liu membalik teleskopnya, dan tiba-tiba orang serta benda di jalanan tampak seolah melompat ke depan matanya. Ia kaget sampai melepaskan pegangannya, dan teleskop itu terjatuh.

"..." Chen Ke baru saja hendak berteriak, namun ia melihat Nona Liu tiba-tiba mengangkat kaki kanannya, dengan gerakan seperti menendang bola, ia menimang teleskop itu sebelum akhirnya menangkapnya kembali. Nona Liu segera memeriksa kedua ujungnya, memastikan tidak ada kerusakan, lalu menghela napas lega sembari menepuk dada. Ia menatap Chen Ke dengan senyum malu-malu, memperlihatkan sisi feminin yang jarang terlihat.

Nona Liu merasa takjub, ia terus mengamati ini-itu dengan teleskop tersebut. Baru setelah cukup lama, ia teringat tujuan utamanya dan mulai memperhatikan wajah-wajah di Jembatan Zhou dengan teliti. Ia bisa melihat dengan jelas, namun bagaimana cara membedakan mana penculiknya?

Ia menoleh ke arah Chen Ke. Kali ini ia tidak berani meremehkan, melainkan menatap dengan penuh tanya.

"Alasannya kau tidak bisa melihatnya adalah karena..." Chen Ke melahap sepotong sashimi ikan sambil menyipitkan mata dengan puas, "Para penculik itu belum mulai bekerja."

"Bagaimana kau tahu?"

"Sekarang masih terlalu awal, pengunjung pasar belum mencapai puncaknya, dan perhatian orang masih terfokus, jadi tidak mudah untuk beraksi," jelas Chen Ke. "Keluar lebih awal tidak ada gunanya, lebih baik tidur lebih lama."

"Hmm..." Nona Liu mengangguk. Ia menyadari bahwa di depan pria ini, ia selalu mengangguk dengan bodoh. Ia pun berkata dengan kesal, "Lalu, kenapa kau memanggilku sepagi ini?"

"Makan sesuatu dulu, bagaimana bisa menangkap pencuri dengan perut kosong?" Chen Ke menunjuk ke arah makanan di meja. "Kau tidak lihat, aku sudah membelikan bagianmu juga."

"..." Nona Liu menatapnya dengan mata menyipit cukup lama sebelum akhirnya duduk dengan cemberut. "Aku tidak suka makan daging."

"Susah sekali ya, tumbuh setinggi itu."

"Kau..." Nona Liu tidak bisa menghitung sudah berapa kali pria ini membuatnya marah. Pasti dia sudah sangat kesal.

"Buka dan lihatlah," Chen Ke tersenyum.

Nona Liu membuka kotak merah plum dengan curiga, dan menemukan di dalamnya terdapat makanan manis dan hidangan ringan yang halus. Ia membuka kotak lainnya, berisi es serut, lalu kotak berikutnya berisi berbagai manisan buah dan olahan pepaya. Ia tertegun sejenak sebelum berbisik pelan, "Terima kasih..."

"Jangan katakan itu, aku tidak terbiasa..." Chen Ke tertawa kecil, bangkit berdiri sambil membawa teleskop. "Aku yang akan mengawasi, makanlah dengan tenang."

Nona Liu menatap punggung tegap Chen Ke cukup lama sebelum menunduk dan mulai menikmati makanannya dengan suapan kecil.

Setelah sekian lama, saat ia sedang asyik menyantap mi, tiba-tiba terdengar suara rendah, "Muncul!"

"Uhuk, uhuk, uhuk..." Karena kaget, ia hampir tersedak. Namun, ia tidak memedulikannya dan segera bangkit, merebut teleskop itu. "Di mana?"

"Di depan kios kue kering keluarga Hou," Chen Ke, yang baru saja tersadar, menatap kosong dengan tangan hampa. "Itu, yang pakai baju hitam lengan panjang."

"Tunggu... sudah lihat," ujar Nona Liu dengan tegang. "Kenapa aku tidak melihat sesuatu yang aneh?"

"Lihat dari sikap, gerakan, dan pakaiannya."

"..." Nona Liu mengamati lagi, namun tetap tidak melihat ada yang aneh.

"Bodoh, sebentar lagi masuk bulan kelima, kenapa dia masih memakai lengan panjang? Pasti untuk menutupi tato di lengannya. Lagi pula, tengah malam begini pakai baju hitam, apa tidak takut tertabrak orang? Lihat juga dia menguap terus-menerus. Ini baru jam sembilan malam, tidak mungkin dia mengantuk, jelas dia baru bangun tidur," Chen Ke menguraikan satu per satu. "Dan satu hal terpenting yang membuktikan dia bukan pencuri biasa: lihat tatapannya, dia terus menatap gadis-gadis dan wanita muda yang lewat..."

Mendengar itu, Nona Liu meliriknya dan membatin, 'Kau juga begitu...' Namun, untungnya ia tidak mengucapkannya.