Bab Lima: Perhitungan

Buku baru sedang berjuang naik peringkat, mohon rekomendasinya! Mohon disimpan! Mohon didukung!

—

Nyonya Hou juga tidak berani menentang kemarahan banyak orang, apalagi apa yang dikatakan Si Liu itu memang benar, para buruh ini semua berstatus orang baik-baik, mana mungkin berani mencuri atau berbuat buruk, jika reputasi mereka rusak, kerugiannya akan jauh lebih besar daripada keuntungannya.

Lalu siapa lagi yang bisa dicurigai? Ia tiba-tiba teringat pada tiga bocah yang dihukum di paviliun dingin, lalu memaki, “Matahari hampir terbenam, masih saja berdiri di sini, kenapa tidak pergi bekerja?”

“Perut kami kempis, mana ada tenaga untuk bekerja?” jawab mereka dengan malas tanpa peduli.

“Memang pantas miskin seumur hidup, dasar lelaki berlumpur!” maki Nyonya Hou, “Cepat makan dan minum, cepat bekerja, kalau tidak makan siang tidak ada!”

“Coba cari di desa-desa sekitar, tidak ada yang lebih kejam daripada Nyonya Chen!” mereka mengeluh sambil bubar, “Selesai kerja kali ini, lihat siapa lagi yang mau kerja buat keluargamu!”

“Yang mau kerja buat keluarga kami, dari Desa Shiwan sampai ke Lereng Hilir pun antre!” Nyonya Hou terus saja nyinyir, sambil berjalan penuh amarah ke arah pondok di sudut barat laut.

Chen Sanlang sudah terbangun sejak Nyonya Hou ribut, mendengar langkah kaki, ia pun tahu kalau dia datang untuk memeriksa. Ia berbisik pada kedua adiknya, agar mereka benar-benar menjaga mulut.

Baru saja membantu Xiao Liulang mengenakan baju, Nyonya Hou sudah menerobos masuk dengan marah, langsung memaki, “Katakan, kalian bocah-bocah nakal yang mencuri ayamku, bukan?!”

“Siapa yang kau sebut bocah nakal?” Chen Sanlang menahan amarah, membungkuk memakaikan sepatu pada Xiao Liulang.

“Aku bilang kau!” jawab Nyonya Hou, baru sadar dirinya kalah bicara, wajahnya yang dipenuhi bedak tebal langsung merah seperti udang rebus, “Berani-beraninya kau balas perkataanku!” Tubuhnya yang tinggi besar seperti laki-laki, langsung melompat ganas hingga membuat Xiao Liulang menangis ketakutan.

“Kenapa Nyonya besar memukul orang?” Chen Sanlang menggendong Xiao Liulang, menghindar ke dekat pintu, “Apa salah kami padamu, Bibi?”

Nyonya Hou sebenarnya malu, tapi tak bisa berkata jujur, akhirnya hanya bisa menuduh, “Katakan, di mana kalian sembunyikan ayamku?”

“Ayam apa?” Chen Sanlang memasang wajah bingung, “Ayammu, mana mungkin lari ke sini!”

“Pasti kalian yang mencuri! Kalau kutemukan, akan kuserahkan ke pengadilan!” Nyonya Hou pun menggeledah seluruh ruangan, tapi mana mungkin menemukan sehelai bulu pun? Namun ia melihat di belakang rumah, di dapur masih ada sisa bara api, dan panci tampak bekas dipakai. Ia merasa yakin, “Ngaku, kalian sudah memasak ayamku, bukan?!”

“Coba lihat sendiri, ada setetes minyak pun di panci?” Chen Sanlang menjawab dingin.

Ucapannya menyadarkan Nyonya Hou, panci itu terpasang di dapur, mau melepasnya harus membongkar dapur. Kalau memang memasak ayam, pasti ada bekas minyak. Tapi meski ia memeriksa luar dalam, tak ada setetes pun minyak. Ia jadi ragu, “Kalau begitu, kenapa kalian menyalakan api?”

“Kemarin aku sakit parah, butuh minum air hangat. Nyonya besar tak beri kami makan, aku harus masak untuk adik-adikku.” Chen Sanlang berkata dingin, “Aku tahu Nyonya besar tidak suka kami makan gratis, merasa beban, sudah lama ingin pisah rumah, makanya selalu memusuhi kami. Sekarang ayahku sedang belajar di luar, kami bertiga diperlakukan seperti ini. Tapi aku ingin tahu, mengapa harus begini? Tahun ini adalah tahun ujian besar, kalau ayahku berhasil lulus, nanti bagaimana kalian akan bertemu dengannya?”

Alasannya bicara panjang lebar itu, pertama untuk mengalihkan perhatian Nyonya Hou, agar kedua adiknya tidak terbongkar. Juga agar Nyonya Hou mau menahan diri.

Nyonya Hou selama ini memang hanya berani semena-mena karena mereka masih kecil, kini mendengar Chen Sanlang bicara tegas, ia terkejut, dalam hati berpikir: ‘Kenapa bocah ini bicara sebijak ini? Apa dia bisa membaca pikiranku?!’

Apa yang dikatakan Chen Sanlang memang tepat. Selama ini, karena suaminya bukan orang terpelajar, mertuanya menaruh harapan pada adik iparnya, sehingga dalam segala hal lebih berpihak pada keluarga adik ipar. Nyonya Chen yang berhati sempit, selalu menyimpan rasa iri.

Dulu saat mertuanya masih ada, ia juga takut adik ipar benar-benar jadi pejabat, nanti harus bergantung padanya, jadi pura-pura akur. Tapi kepura-puraan itu membuat hatinya makin lama makin penuh dendam, akhirnya keluarga adik ipar jadi duri dalam daging baginya.

Yang membuatnya merasa beruntung, adik iparnya sudah belasan tahun gagal, jangankan jadi sarjana, ujian tingkat bawah pun tak pernah lolos. Ini membuatnya yakin, baik adik ipar, suaminya, maupun kakak ipar, tak ada yang berjodoh jadi pejabat. Maka ia tak bisa lagi menerima keluarga adik ipar makan gratis, apalagi harus menanggung biaya sekolah mereka.

Jadi harus pisah rumah! Ia sudah lama punya niat itu, hanya saja menunda hingga dua tahun setelah ibu mertua meninggal, bukan karena tak tega, tapi karena takut. Ia takut pada hukum!

Di masa Song, urusan pisah rumah bukan sekadar urusan keluarga.

Pemerintah memberi penghargaan pada keluarga besar yang tetap tinggal bersama turun-temurun, menganjurkan saudara rukun dan tak pisah rumah. Walau sedikit yang benar-benar bisa begitu, tapi Kitab Hukum Song jelas menyatakan: ‘Siapa yang berani pisah rumah sementara orang tua masih hidup, dihukum tiga tahun kerja paksa. Siapa yang pisah rumah saat masa berkabung belum selesai, dihukum satu tahun.’ ‘Pisah rumah’ artinya memisahkan kartu keluarga, ‘memisahkan harta’ artinya membagi warisan.

Maksudnya, selama kakek-nenek atau orang tua masih hidup, siapa yang berani pisah rumah dihukum tiga tahun, bahkan setelah orang tua meninggal pun harus menunggu masa berkabung selesai baru boleh pisah, kalau tidak dihukum satu tahun. Ini untuk mencegah saudara rebutan harta sebelum masa berkabung selesai.

Hukum Song, baik dari sisi aturan maupun pelaksanaannya, sangat sempurna, hampir meneliti sifat manusia sampai habis. Tapi hukum hanyalah aturan mati, manusia hidup. Mengandalkan aturan mati untuk melindungi semua orang, jelas mustahil. Nyonya Hou walau tak berani pisah rumah, tetap bisa memakai status kakak ipar untuk menindas keluarga adik ipar, sedikit mengurangi dendam di hatinya.

Namun sebelumnya, paling jauh ia hanya tidak mau bersikap ramah pada adik ipar, tidak memberi baju baru atau makanan enak pada keponakannya, belum pernah sekejam sekarang, sampai ingin membunuh tiga anak itu. Keluarga Chen juga terhitung keluarga terpandang, memperlakukan keponakan seperti itu sangat memalukan, buruk bagi nama baik keluarga.

Nyonya Hou tiba-tiba menjadi begitu kejam karena pada bulan Maret tahun ini, yakni bulan ini, keluarga Chen selesai masa berkabung, saatnya membagi warisan secara sah sudah tiba. Ia berambisi menguasai sebagian besar harta, karena itu lebih dulu menyuruh adik kandungnya mengurus ke pengadilan.

Siapa sangka adiknya kembali memberi kabar, juru tulis di kantor pemerintahan bilang masalah seperti ini rumit, karena hukum Song menentang pembagian rumah tangga, dianggap merusak tatanan masyarakat. Malah, siapa yang mengajukan pisah rumah duluan, justru mendapat bagian lebih sedikit. Selain itu, cucu-cucu laki-laki dan perempuan juga punya hak waris dari kakek-nenek, jadi saat membagi harta, pemerintah akan menghitung jumlah anggota keluarga kedua pihak. Di kedua keluarga tidak ada anak perempuan, semuanya laki-laki, jadi selain dia sebagai menantu, semua punya hak waris. Jumlah hak waris tiga banding lima, keluarganya tetap kalah jumlah.

Selain itu, sistem pengangkatan pejabat di masa ini membuat kepala daerah tak mau merusak reputasi hanya demi keuntungan kecil. Jadi jika mengandalkan pemerintah, keluarganya pasti rugi.

Nyonya Hou pun panik, jangan-jangan malah mencelakakan diri sendiri?

Adiknya menyarankan, sekarang lebih baik membiarkan Chen nomor dua yang mengajukan pisah rumah dulu, atau kedua pihak sepakat secara pribadi dulu baru minta pemerintah membagi warisan. Asal pembagian cukup adil, kepala daerah pun akan tutup mata.

Itulah harapan terakhir Nyonya Hou, ia pun bertekad memaksa adik iparnya mengajukan pisah rumah lebih dulu, makanya ia makin kejam. Kebetulan Chen nomor dua sedang belajar di luar, ia mulai menyiksa ketiga anaknya, supaya saat ayah mereka pulang, langsung sadar: mau tetap tinggal di rumah jaga anak, atau segera pisah rumah.

Kalau sampai ada satu-dua anak mati, malah sesuai harapannya. Pada masa ini tingkat kematian anak sangat tinggi, bahkan keluarga kaya pun, dari sepuluh anak yang lahir, bisa besar separuh saja sudah luar biasa. Seperti dia, melahirkan tujuh, hanya dua yang hidup, jadi menurutnya, kematian satu-dua anak belum dewasa bukan hal besar.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Pikirannya yang tiba-tiba dibongkar oleh seorang anak, membuat Nyonya Hou gugup, mulutnya terus memaki “akan kusobek mulutmu” dan semacamnya, tapi kakinya justru mundur, tak mau lagi berhadapan dengan tatapan mata yang menembus hati itu.

Chen Sanlang diam-diam menghela napas lega, namun wajahnya tetap tenang.

Tapi mana mungkin Nyonya Hou pergi begitu saja, ia memasang wajah masam, matanya bergerak liar, ingin mencari-cari alasan untuk menekan bocah itu.

Saat pandangannya yang ganas jatuh pada Xiao Liulang, tiba-tiba ia melihat anak itu bergerak mundur, lalu berteriak, “Apa yang kau sembunyikan!” sambil langsung meraih tangan kanan Xiao Liulang.

“Apa yang kau lakukan!” Chen Sanlang buru-buru melindungi adiknya, sayang ia sendiri baru sepuluh tahun, mana punya kekuatan seperti di kehidupan sebelumnya? Dipukul perempuan galak itu, ia langsung terhuyung. Meski cepat berdiri lagi, dalam sekejap Xiao Liulang sudah tertangkap bajunya oleh Nyonya Hou.

“Lepaskan dia!” Chen Sanlang berusaha keras memegangi lengan perempuan itu, lalu berteriak pada Xiao Liulang, “Cepat lari!”

Tapi anak sekecil itu keburu ketakutan. Hei Wulang yang lebih besar langsung menarik adiknya keluar. Baju Xiao Liulang sudah sangat lusuh, sekali tarik, lengan bajunya sobek besar, dan sebuah benda jatuh ke tanah.

Melihat benda itu, bahkan Chen Sanlang pun tertegun, ternyata itu adalah sepotong paha ayam yang gosong kekuningan...

“Bagus!” Nyonya Hou langsung bangkit semangat, ia mengibaskan rambutnya yang berantakan, seperti ayam jantan yang sedang bertarung, sangat bersemangat, “Benar saja, memang sarang pencuri bocah!”

“Omong kosong!” Kali ini yang membela bukan Chen Sanlang atau Hei Wulang, melainkan Xiao Liulang yang wajahnya merah padam, sampai terbata-bata, “A-aku kakakku bukan pencuri!”

“Masih berani membantah!” Nyonya Hou, perempuan galak macam ini, kalau sudah merasa benar tak akan berhenti, langsung menampar, membuat Xiao Liulang terjatuh sampai mimisan.

Nyonya Hou masih ingin melampiaskan amarah, tapi tiba-tiba terdengar teriakan marah, “Sialan kau, perempuan kejam!”

“Kau—” Belum selesai satu kata keluar dari mulutnya, langsung berubah jadi teriakan kesakitan, karena Chen Sanlang yang kalap menubruk keras ke arah rusuknya.

Nyonya Hou tak siap, langsung terjatuh, Chen Sanlang juga terlalu tinggi menilai kekuatannya sendiri, ikut terjatuh pula.

Tapi saat itu, Hei Wulang menggeram, melompat ke atas tubuh Nyonya Hou, duduk di perutnya, dan memukul bertubi-tubi seperti hujan.

————————————————————— Pemisah —————————————————————

Di buku ini, aku bertekad tidak lagi membebani pembaca dengan kutipan buku, jadi kalian tidak akan menemukan penjelasan panjang apalagi esai di dalamnya. Tapi bukan berarti aku tidak melakukan riset serius. Meski tak bisa seratus persen sesuai zaman, setidaknya aku sudah melakukan yang terbaik, dan tingkat keasliannya tak kalah dengan kisah pejabat tinggi manapun.