Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Air Menggenangi Kaifeng

Hujan lebat pada tahun Jiayou, yang turun dari awal bulan kelima hingga awal bulan keenam, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Setelah fasilitas drainase lumpuh selama tujuh hari, Kota Bianjing yang megah berubah menjadi lautan luas.

Demi memperlancar aliran sungai drainase, Bupati Kaifeng Bao Zheng meminta dekrit kekaisaran dan memimpin pasukan untuk membongkar seluruh taman pribadi yang dibangun di hilir Sungai Bian, Sungai Cai, dan Sungai Wuzhang di luar kota, barulah bencana yang dapat menghancurkan para penduduk kota berhasil dihindari.

Namun, kontur tanah Kota Kaifeng yang buruk menentukan bahwa sebelum hujan reda dan banjir surut, bencana genangan air di dalam kota akan terus berlanjut. Jalan-jalan berubah menjadi dasar sungai, rumah-rumah menjadi pulau terpencil, kereta dan kuda digantikan oleh perahu, dan di mana-mana di dalam kota mengapung sampah tak terhitung jumlahnya, bangkai hewan, bahkan mayat manusia yang tenggelam pun dapat terlihat...

Satu juta penduduk di kota megah ini terjebak dalam krisis kelangsungan hidup yang parah. Jika tidak diselesaikan dengan baik, hal itu akan berdampak langsung pada stabilitas rezim negara. Ini menuntut istana kekaisaran untuk menjalankan fungsi administratifnya, merumuskan kebijakan penanggulangan bencana yang praktis dan efektif, bersatu padu dari atas ke bawah, serta bahu-membahu untuk melewati masa sulit.

Untungnya, pemerintahan sipil Dinasti Song memiliki keunggulan yang tak tertandingi dalam urusan internal... Sentimen para sarjana-birokrat yang mencintai negara dan rakyat serta mengemban tanggung jawab dunia di pundak mereka, jumlah pejabat yang memadai, kualitas pejabat yang sangat tinggi, kemampuan administratif yang kuat, serta dua perdana menteri dengan kemampuan luar biasa, belum lagi seorang penguasa yang penuh kebajikan sepanjang masa.

Semua faktor ini jika digabungkan membuat upaya pencegahan banjir dan bantuan bencana Dinasti Song mampu membuat dinasti mana pun dalam dua ribu tahun sejarah merasa malu.

Pertama adalah sang Kaisar Zhao Zhen. Setelah bencana banjir terjadi, beliau mengeluarkan dekrit untuk menyalahkan diri sendiri, menyantap makanan vegetarian, melakukan ritual keagamaan, serta berdoa siang dan malam kepada Sang Pencipta dengan ucapan, "Segala dosa di segala penjuru, dosanya ada pada diri朕 (aku/kaisar)," memohon kepada Surga agar memindahkan bencana tersebut ke tubuhnya sendiri. Beliau juga mengeluarkan dekrit untuk menghentikan segala aktivitas hiburan di istana dan kantor-kantor pemerintahan, serta memerintahkan semua orang untuk mencurahkan tenaga mereka pada upaya penanggulangan bencana.

Pada saat yang sama, beliau secara berturut-turut mengeluarkan dekrit pengurangan pajak dan bantuan bencana, meyakinkan rakyat bahwa istana kekaisaran akan bertanggung jawab atas kehidupan mereka selama banjir serta rekonstruksi pascabencana, yang sangat menenangkan emosi warga kota dan membuat mereka patuh pada komando istana kekaisaran.

Janji bajik yang diucapkan oleh kaisar merupakan tugas berat bagi kelompok pejabat sipil yang dipimpin oleh kedua perdana menteri. Memberikan bantuan bencana dan rekonstruksi untuk satu setengah juta orang adalah sesuatu yang membuat kulit kepala terasa mati rasa hanya dengan membayangkannya.

Untungnya, Zhao Zhen bersikeras untuk tetap mempertahankan Wen Yanbo dan Fu Bi sebagai perdana menteri di tengah segala cercaan dari seluruh istana, dan pada saat ini akhirnya membuahkan hasil. Keduanya adalah pejabat menteri yang langka dan cakap dalam menata negara, serta kaya akan pengalaman dalam memberikan bantuan bencana. Fu Bi bahkan pernah memberikan bantuan kepada setengah juta korban bencana di Qingzhou. Meskipun saat ini tugasnya sangat berat, keduanya mampu tetap tenang dan mengkoordinasikan seluruh pekerjaan bantuan bencana dengan tertib.

Sebagaimana pepatah mengatakan, bersiaplah sebelum hujan. Prinsip bantuan bencana juga sama; jika Anda melakukan persiapan yang matang sebelumnya, Anda tentu tidak akan panik ketika menghadapi suatu masalah. Sejak awal berdirinya dinasti, Dinasti Song sering dilanda berbagai bencana, sehingga istana kekaisaran selalu sangat mementingkan tindakan pencegahan penyimpanan cadangan, secara luas mendirikan berbagai lumbung Changping, lumbung Yicang, lumbung Huimin, lumbung Guanghui... Di antara mereka, lumbung Changping terutama bertanggung jawab untuk menjual bantuan makanan, lumbung Guanghui menutupi kekurangannya, lumbung Yicang bertanggung jawab atas pinjaman dan distribusi bantuan, dan lumbung Huimin terutama bertanggung jawab untuk membantu kaum miskin. Keempat jenis lumbung ini saling melengkapi dan membentuk sistem penyimpanan bantuan bencana yang lengkap di seluruh negeri.

Sebagai ibu kota, tentu saja lumbung persiapan bencana di sini semakin padat, bahkan mencapai seratus tiga puluh buah. Setelah menjabat, Wen Yanbo secara pribadi memeriksa seluruh lumbung bantuan bencana, menindak sekelompok parasit korup yang mencuri dari lumbung Yicang, dan menugaskan censor pengawas untuk melembagakan pengawasan harian.

Di bawah persyaratannya yang ketat, seratus tiga puluh lumbung tersebut selalu berada dalam kondisi penuh, cukup untuk dikonsumsi oleh penduduk ibu kota selama dua bulan. Ini adalah sumber kepercayaan terbesar bagi dirinya dan Fu Bi. Dengan adanya makanan di tangan, hati tidak akan merasa cemas. Wen Yanbo membagikan ribuan pejabat yang sedang bertugas maupun yang sedang tidak aktif di Kota Kaifeng secara spesifik ke setiap lingkungan tempat tinggal. Setiap pejabat bertanggung jawab penuh atas bantuan dan pemukiman sepuluh keluarga dari awal hingga akhir.

Ia meminta agar semua pejabat harus akrab dengan keluarga yang menjadi tanggung jawab mereka, serta mendaftarkan usia, jenis kelamin, dan nama mereka ke dalam daftar, sehingga distribusi perari, material, dan pemukiman rakyat menjadi tepat sasaran, serta memudahkan evaluasi hasil kerja pejabat setelah bencana usai.

Pada saat yang sama, semua bangunan kuil, fasilitas barak militer, bahkan kediaman pribadi yang dibangun di tempat tinggi direkrut oleh istana kekaisaran untuk menampung para pengungsi yang dievakuasi dari tempat rendah... bahkan kediaman para pangeran dan menteri agung diminta untuk menerima sejumlah pengungsi tertentu.

Kaum bangsawan dan ningrat Dinasti Song pada saat itu juga menunjukkan sikap yang sangat terpuji. Mereka tidak hanya mengizinkan para pengungsi untuk tinggal di rumah mereka sendiri, tetapi juga menanggung pakaian dan makanan mereka. Suasana sosial yang 'penuh kasih' di Dinasti Song memang seperti itu; jika menolak, seseorang akan dianggap berdarah dingin dan egois oleh orang lain serta tidak akan dapat bertahan di masyarakat. Tentu saja, hal itu lebih banyak berasal dari kesadaran orang-orang di era ini yang diselimuti oleh pemikiran Konfusianisme.

Wen Yanbo juga memerintahkan orang-orang untuk mendirikan tenda di Yishan guna menyelesaikan masalah akomodasi bagi puluhan ribu orang. Ia juga merekrut para pemuda di dalam kota untuk pergi meninggikan dan memperkuat tanggul Sungai Kuning... Karena tanggul Sungai Kuning beberapa丈 (satuan panjang tradisional) lebih tinggi daripada Kota Kaifeng, tanggul tersebut justru menjadi daratan yang langka di tengah banjir besar. Namun, jika Sungai Kuning jebol, Kota Bianliang akan benar-benar berubah menjadi istana kristal, dan entah apakah sang kaisar mampu menjadi Raja Naga. Selain itu, langkah Wen Yanbo ini juga menyelesaikan masalah akomodasi bagi para penduduk kota, dan mencegah ratusan ribu pemuda kuat menganggur serta mendatangkan malapetaka di ibu kota.

Faktanya, berbicara tentang pengalaman yang kaya dalam bantuan bencana di Dinasti Song, jika Perdana Menteri Fu mengaku sebagai yang kedua, tidak ada yang berani mengaku sebagai yang pertama. Namun, ia lebih tahu persis bahwa di saat-saat yang membutuhkan keputusan tegas dari seorang pemimpin, memiliki dua suara yang berbicara secara bersamaan hanya akan menyebabkan kekacauan dalam pekerjaan. Oleh karena itu, Wen Yanbo menangani aspek-aspek besar, sementara ia sendiri memperhatikan detail-detail dan memeriksa serta menutupi kekurangan yang ada.

Jangan berpikir bahwa hal itu membuat pekerjaannya menjadi santai. Justru sebaliknya, pekerjaan sepele dan detail yang tidak mencolok ini sangatlah berat. Namun, Fu Bi menanggungnya tanpa mengeluh, bekerja dalam diam selama sepuluh shift setiap hari, dan hanya memejamkan mata sejenak ketika benar-benar tidak sanggup lagi. Agar tidak tidur terlalu pulas, ia mengganti bantalnya dengan sepotong kayu bulat, sehingga setiap kali ia berbalik badan, ia akan langsung terbangun.

Selain itu, Fu Bi lebih memperhatikan pijatan psikologis bagi para korban bencana daripada Wen Yanbo... Orang-orang yang menjadi korban bencana itu adalah rakyat jelata Dinasti Song yang paling bangga dan pemilih di seluruh dunia, bukan sekadar memberi mereka tempat tidur dan sesuap makanan kering lalu mengabaikan mereka begitu saja. Agar kerumunan massa yang berkumpul tidak tersulut emosi karena kejenuhan hingga memicu kasus kriminalitas berat dan kerusuhan, Tuan Perdana Menteri memerintahkan seluruh pelacur resmi di Kota Kaifeng untuk melakukan pementasan amal bagi rakyat setiap hari. Para pelajar Taixue dan Guozijian juga dikerahkannya untuk mengunjungi rakyat setiap hari, memahami ketidakpuasan mereka, melaporkan kekurangan dalam pekerjaan para pejabat, dan menjadikannya sebagai bentuk pengawasan.

Justru berkat kerja sama yang sempurna dari kedua pejabat sipil papan atas inilah Kota Kaifeng masih dapat tetap tertib di tengah bencana yang begitu besar, dengan emosi masyarakat yang stabil dan tanpa terjadinya kasus kriminalitas yang parah... Tentu saja, hukum yang tegas di balik kelembutan yang menyentuh hati memainkan peran penting yang besar.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Karena bencana banjir, Taixue sudah lama meliburkan kelas. Kediaman tempat keluarga Chen tinggal juga didatangi oleh ratusan korban bencana. Meskipun ia sangat menyetujui keputusan istana kekaisaran ini, bukan berarti ia sanggup bertahan berdesak-desakan dengan ratusan orang di dalam satu halaman rumah.

Ia kemudian menghabiskan banyak uang untuk membeli sebuah perahu... Di saat Kota Kaifeng terendam air ini, harga perahu sepuluh kali lipat dari biasanya dan langka di pasaran. Namun, Chen Ke tetap berhasil mendapatkan sebuah perahu datar yang memiliki kabin melalui Zhao Zongji. Di malam hari ia tinggal di perahu, dan di siang hari, ia bersama beberapa saudara mendayung perahu dan bersenang-senang di jalan-jalan Kota Bianjing.

Tindakan mereka sama sekali tidak mencolok, melainkan hanya salah satu dari jutaan orang yang sepemikiran. Warga Tokyo yang sudah terbiasa hidup bebas, bagaimana mungkin bisa terus dikurung di tempat yang sempit? Oleh karena itu, mereka berlomba-lomba mencari perahu untuk turun ke air, berkunjung ke rumah sanak saudara seperti hari-hari biasa, serta berjalan-jalan untuk bersenang-senang. Namun, jumlah perahu sangat terbatas dan harganya pun terlalu mahal. Sebagian besar warga, bahkan jika mampu membelinya, tidak akan menghabiskan uang sebanyak itu hanya demi banjir yang berlangsung beberapa bulan.

Untungnya, kota di Dinasti Song sangat dikomersialkan, dan Kota Bianliang bahkan lebih dari itu. Apa itu komersialisasi? Yaitu produksi yang berorientasi pada permintaan. Para pedagang langsung menggunakan papan kayu dan bambu untuk merakit berbagai rakit sederhana, bukan untuk dijual, melainkan disewakan setiap hari kepada warga yang ingin berjalan-jalan. Bisnis seperti ini begitu diluncurkan langsung menjadi sangat populer. Setiap hari ada ribuan warga yang menyewa perahu, dan rakit sebanyak apa pun pasti akan habis diperebutkan.

Oleh karena itu, Kota Bianliang yang telah sepi selama beberapa hari kembali menjadi hidup dan ramai, hanya saja kereta dan pejalan kaki di jalan-jalan telah digantikan oleh perahu yang padat merayap. Setelah rasa cokelat yang singkat, orang-orang mulai menikmati pengalaman luar biasa ini. Selain naik perahu untuk berjalan-jalan, orang-orang yang pandai berenang langsung melucuti pakaian mereka hingga telanjang bulat, melompat Byur-Byur ke dalam air, bermain air dan mengejar ombak, serta memamerkan bentuk tubuh mereka.

Namun, jika ingin menarik perhatian, berenang sebenarnya bukanlah cara yang bagus. Mereka yang bermain ayunan airlah yang menjadi pusat perhatian semua orang. Mereka bermain ayunan di atas perahu hias yang didirikan dengan tiang ayunan yang tinggi. Terlihat mereka semakin kencang berayun dan semakin tinggi, hingga ayunan tersebut sejajar dengan kerangka ayunan, lalu mereka tiba-tiba melepaskan kedua tangan dari tali ayunan dan melompat ke udara. Seketika, mereka melakukan jungkir balik di antara langit biru dan awan putih, lalu menyelam ke permukaan air seperti burung layang-layang yang lincah dan gesit, memunculkan riak-riak gelombang air...

Pertunjukan tingkat kesulitan tinggi seperti ini membutuhkan teknik dan keberanian, serta selalu dianggap sebagai permainan bagi para pemberani. Para pemuda di ibu kota saling berlomba untuk memainkannya demi menunjukkan keberanian mereka.

Ada juga olahraga populer lainnya yaitu polo air... yang pada dasarnya adalah bola kaki yang dimainkan di darat, hanya saja dimainkan di dalam air menggunakan tangan.

Selain olahraga fisik spontan ini, ada juga para seniman yang mempertunjukkan pertunjukan wayang di dalam air, kembang api air, dan teater badut untuk meminta uang hadiah dari orang-orang. Orang-orang ini bahkan lebih menghibur dan menambah banyak kegembiraan dalam kehidupan air para warga.

Tentu saja, tidak ketinggalan pula para pedagang yang mendayung perahu untuk menjual makanan, minuman, dan sup teh. Meskipun terpengaruh oleh bencana air, jenis barang yang ditawarkan jauh tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya, namun tetap saja bisa disebut sangat beragam dan berlimpah, dipersilakan untuk dipilih sesuka hati.

Chen Ke belum pernah melihat kota seperti ini, dan sekelompok rakyat seperti ini. Mereka tidak hanya tidak mati dipermainkan oleh bencana banjir yang jarang terjadi dalam seratus tahun, melainkan justru ingin mempermainkan bencana banjir itu hingga mati.

Betapa besar rasa percaya diri dan kecintaan terhadap kehidupan yang harus dimiliki seseorang untuk bisa memiliki suasana hati dan minat seperti ini?

Mungkin hanya dinasti yang lembut dan tanpa tirani inilah yang memiliki pemandangan ajaib seperti ini. Dari sudut pandang ini, para pejabat sipil Dinasti Song sekali lagi adalah yang paling luar biasa...