Bab Dua Puluh: Kursi Topi Pejabat

(Aduh, akhir pekan benar-benar tidak tenang, sudah jadi yang terakhir di daftar rekomendasi, tolonglah...)

Ada pepatah, "Atasan buruk, bawahan pun ikut rusak." Kaisar pertama Dinasti Song, Zhao Kuangyin, terkenal sebagai seorang penjudi ulung. Anak-cucunya pun mewarisi kebiasaan ini. Bahkan kaisar yang sekarang, yang dikenal ramah dan murah hati, tak kuasa menahan godaan, sering berjudi dengan para pelayan istana. Namun, kemampuan Zhao Zhen sangat payah; hampir selalu kalah, hingga habis tak bersisa.

Kaisar yang kecanduan, tak ingin berhenti, lalu meminjam lagi separuh uang yang kalah dari para pelayan untuk bertaruh lagi. Namun di Dinasti Song, memegang teguh aturan judi adalah yang utama. Para pelayan tak pernah mau mengembalikan uang yang telah dimenanginya, membuat sang kaisar sering merasa kesal.

Bagi kaisar, judi hanyalah hiburan, menang atau kalah tak penting. Tetapi bagi rakyat kecil, yang utama adalah menang uang, atau minimal sama pentingnya.

Chen Ke berdiri di jalanan seribu tahun lalu, menyaksikan di bawah naungan pohon, di depan lapak dan toko, kerumunan penjual dan pembeli judi, mata membelalak, mulut berteriak, bibir digigit, kuku dicubit, semua tampak tegang. Sifat berjudi dalam dirinya tiba-tiba terbangkitkan.

Mana ada laki-laki yang tak suka berjudi? Hanya saja, hukum dan moral yang mengekang, membuat mereka sering harus menahan hasrat berjudi. Namun melihat suasana di Dinasti Song, di mana semua orang gemar berjudi, bahkan para pejabat dan petugas hukum pun ikut bermain, darahnya mendidih, ingin segera mencoba.

Tapi mana ada orang dewasa yang mau berjudi dengan anak sepuluh tahun? Menang pun tak terhormat. Lagi pula, kedua belah pihak harus mengeluarkan taruhan yang cukup, minimal saling merasa tidak rugi, baru bisa mulai berjudi. Dari mana dia bisa mendapatkan uang untuk bertaruh?

Yang lebih penting, di Dinasti Song, rakyat hampir sejak lahir sudah berjudi... Waktu kecil bermain adu rumput, adu ikan, melempar dadu, dewasa mulai berjudi sungguhan. Semua orang adalah penjudi kawakan. Para pedagang kecil yang mengelola lapak judi, demi menarik pelanggan tanpa merugikan diri sendiri, selalu merancang permainan dengan hati-hati, dan mengharuskan lawan main mengikuti aturan mereka.

Misalnya, membuat papan bundar berdiameter tiga kaki dengan sembilan warna: merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, ungu, hitam, putih, abu-abu. Pembeli taruhan membayar satu koin, lalu boleh menusuk papan yang berputar dengan panah yang dihias lima bulu warna. Pedagang akan berteriak, "Kena putih ikan, kena merah udang, lainnya tidak kena," dan sejenisnya. Setelah papan berhenti berputar, mereka memeriksa posisi panah. Jika kena putih atau merah, pemenang boleh membawa pulang ikan atau udang. Jika kena warna lain, hanya bisa gigit jari, atau bayar lagi untuk mencoba.

Permainan seperti ini, tak beda jauh dengan trik para pesulap jalanan di masa depan. Walau tanpa kecurangan pun, pemilik lapak pasti lebih sering menang. Mengandalkan judi seperti ini untuk memperbaiki nasib, benar-benar hanya mimpi.

Tapi Chen Ke punya caranya sendiri. Setelah mengamati, ia memilih toko tukang kayu Pan. Tiga hari lalu, ia datang dengan berani ke toko itu, menemui Pan yang tengah bosan, dan mengajaknya bertaruh.

Pan awalnya tak ingin meladeni anak kecil, tapi karena sedang bosan, ia pun menyambut, “Nak, mau main apa?”

“Tadi malam aku mimpi, melihat kursi terbaik di dunia, dan sudah kugambar,” kata Chen Sanlang polos. “Aku ingin bertaruh dengan gambar ini, apakah kau bisa membuat dan menjual minimal sepuluh buah dalam tiga hari.”

“Omong besar sekali,” Pan tertawa. Meski ia cukup ahli, Qingchen masih kota kecil, dan perabot di zaman itu tak seawet buatan masa depan, kadang sebulan pun tak laku satu kursi.

Karena penasaran, ia berkata, “Coba tunjukkan dulu.”

“Tak bisa,” Sanlang menggeleng, “Bagaimana kalau kau lihat, lalu ingat dalam hati tapi tak jadi bertaruh, atau pura-pura sengaja kalah? Anak kecil bisa apa?”

“Hahaha…” Pan tertawa terbahak, “Apa maksudmu? Dalam judi itu boleh tipu, boleh curang, asal jangan ingkar janji. Kalau aku ingkar, mana bisa dipercaya lagi?”

“Lebih baik ada saksi,” Sanlang tetap bersikeras.

Mencari saksi tak sulit, pertaruhan antara anak dan dewasa itu sejak awal sudah menarik perhatian para pedagang di sekitar. Orang-orang pun ramai berkata, “Nak, tenang saja. Kalau Pan berani berbuat curang, kami hancurkan tokonya!”

“Kalau begitu, aku percaya padamu.” Sanlang berkata manis.

“Baiklah,” di bawah dorongan orang banyak, Pan tak bisa menahan diri. “Aku terima tantanganmu. Apa yang kau inginkan?”

“Lima keping uang besar.” Sanlang bicara besar, langsung minta setengah bulan penghasilan Pan.

“Setuju!” Pan malah merasa si anak terlalu polos, mana mungkin anak kecil bisa merancang ‘kursi sempurna’?

Maka mereka pun sepakat. Sanlang baru mengeluarkan gambar, Pan awalnya santai saja. Tapi naluri tukang kayunya membuat ia makin lama makin serius, bahkan berdiri dan berkata, “Ayo masuk, bicarakan di dalam.”

Tahukah kalian, gambar macam apa yang dibuat Chen Sanlang? Sebenarnya hanyalah kursi sandaran empat kepala.

Ia telah mengamati perabot yang dipajang Pan di luar, dan menemukan bahwa kursi di zaman itu sudah cukup baik bentuk dan strukturnya, tapi belum ada kursi sandaran model pejabat ini.

Kursi ini, yang di masa Ming dan Qing sangat populer, baru muncul cikal bakalnya di Dinasti Song Selatan. Namun Chen Ke tahu, belum ada bukan berarti tak laku. Sebagai puncak kursi gaya Tionghoa, kursi sandaran ini punya keunggulan luar biasa.

Pertama, orang zaman dulu sangat memperhatikan sikap duduk. Kursi sandaran pejabat ini, lewat bentuk sandaran dan lengkungan pegangan, bisa memperlihatkan wibawa dan kehormatan pemakainya. Kedua, tanpa hiasan berlebihan, strukturnya sangat sederhana, hemat bahan dan waktu. Selain itu, permukaannya menopang pinggul dan paha, sandaran mendukung pinggang, pegangan menopang badan, kaki bertumpu di pijakan, benar-benar ergonomis—tingkat yang belum dicapai kursi zaman Song.

Yang paling menarik, sandaran kepala dan pegangan kursi ini menonjol, mirip topi pejabat, langsung menaikkan gengsi penggunanya.

Sebagai tukang kayu kawakan, Pan menatap gambar itu lama, lalu sadar kursi ini akan populer—bisa mendorong orang mengganti perabot mereka. Ia menyesal, “Kenapa aku tak terpikir membuat kursi seperti ini?”

Saat itu ia sudah lupa soal taruhan, hanya fokus membuat kursi sandaran sesuai gambar itu.

Dengan bimbingan Sanlang, Pan menyelesaikan satu contoh kursi dalam sehari, dan meletakkannya di depan toko. Karena taruhan mereka sudah tersebar, orang-orang berdatangan melihat dan mencoba kursi baru itu. Baru mereka tahu, kayu dingin dan keras pun bisa terasa nyaman dan ramah. Ditambah bentuknya yang mirip topi pejabat, demi keberuntungan, banyak yang langsung memesan.

Pesanan datang bertubi-tubi, Pan kegirangan, menganggap Sanlang sebagai dewa rezeki. Ia menepati taruhan dengan gembira, bahkan membuatkan kotak kayu gratis untuk Sanlang, berharap bisa terus menjalin hubungan baik demi masa depan.

“Kira-kira begitulah ceritanya,” akhirnya Chen Ke menjelaskan pada Er Lang yang penasaran, “Tapi ini bukan judi, jelas-jelas aku menjual murah penemuanku, dan dia yang untung besar… Tapi apa boleh buat, kita memang miskin.”

“Kau…” Er Lang tak bisa berkata-kata, setelah lama baru berujar, “Kalau ayah tahu, pasti kau dipukul. Tak semua suka berjudi, banyak cendekiawan membenci ‘pekerjaan sia-sia’ ini, apalagi anak-anak yang ikut bermain.”

“Tak usah dipikirkan,” Sanlang tak peduli, menepuk kotak kayu itu, “Benda seperti ini, kalau beli, minimal dua ribu. Apa kita mampu beli?”

“Jadi kotak kayu ini,” Chen Chen yang sudah ikut dalam rencana mereka, langsung mengalihkan perhatian ke urusan penting, “adalah senjata pamungkas kita?”

“Ya…” Sanlang mengangguk, lalu mengajak Er Lang berbelanja keperluan, hingga tiba di depan restoran dua lantai, “Di sinilah!”

“Kakak, mau makan ya,” Liu Lang berseri-seri.

“Ya, makan,” Sanlang mengangguk, lalu berkata ke Er Lang, “Sekarang giliranmu.”

“Baik.” Er Lang menarik napas dalam-dalam, membawa adik-adiknya masuk ke restoran besar itu.

Di balik meja, pelayan yang melihat mereka masuk, segera berdiri menyambut. Tapi begitu melihat tamunya anak-anak, paling besar pun baru tiga belas atau empat belas tahun, dan membawa keranjang berisi sayuran, ia langsung lemas, “Kami tidak beli bahan makanan.” Ia kira anak-anak itu datang menawarkan dagangan.

“Siapa bilang kami mau jual? Kami mau makan!” Er Lang dengan santai melempar sekeping uang ke tangan pelayan. Begitu melihat itu uang sepuluh koin, pelayan langsung ramah, “Silakan masuk, Tuan Muda!”

Keempat bersaudara diantar ke lantai atas, pelayan membersihkan meja berkali-kali, lalu menghidangkan teh dan camilan, “Tuan ingin pesan apa?”

“Jangan buru-buru, aku mau tanya dulu,” Er Lang berusaha tampak dewasa, “Sekarang jam makan, kenapa tak ada tamu lain?”

“Heh…” Pelayan tersenyum masam, “Kalau ramai, makan pun tak nyaman. Sepi begini, kan tenang?”

“Bukan begitu alasannya,” Er Lang menggeleng, “Sepi berarti masakanmu tak enak, atau pemiliknya suka menipu, mana kami berani makan?”

“Ah…” Pelayan itu jelas kecewa, “Jadi Tuan tetap mau pesan?”

“Setidaknya beri kesempatan, kami juga malas pindah tempat,” jawab Er Lang. “Panggilkan pemilikmu, minta beberapa masakan andalan.”

“Baik.” Pelayan itu lesu pergi. Tamu saja harus dimohon-mohon, restoran begini memang layak tutup.

Benar saja, orang sedikit, pesanan datang cepat. Tak sampai habis minum teh, pelayan bersama seorang pemuda menghidangkan delapan lauk.

Setelah makanan tersaji, pemuda gemuk berumur dua puluhan itu tidak pergi, malah menatap penuh harap menunggu pelanggan mencicipi.

Di bawah tatapannya, Er Lang mengambil sepotong daging, mencicipi, lalu wajahnya berubah aneh, menahan di mulut, mau ditelan tak bisa, mau dimuntahkan pun segan.

----------------------------- Pemisah -----------------------------

Tolong bantu, tolong simpan, tolong rekomendasikan, tolong dukung...