Bab 119: Raja Bijaksana

Halaman (1/3)
Kemudian terdengar tamu di meja sebelah berkata, “Bulan lalu, aku melihat sendiri dia membeli satu bakpao di kedai bakpao keluarga Rusa, dan dia membayar dengan selembar emas. Melihat pemilik kedai itu tampak sangat senang, dia berkata, ‘Kurang ya?’ Lalu dia memberikan selembar emas lagi.”
“Aku juga pernah melihat dia mengenakan jubah tambal sulam, duduk bersama pengemis!” kata seseorang lagi. “Saat pengemis menyanyikan ‘Bunga Teratai Jatuh’, dia ada di samping memukul papan bambu, dan ketika makanan datang, dia makan dengan tangan…”
“Tahun lalu saat musim dingin, salju turun lebat, dia keluar rumah hanya mengenakan baju dan celana tipis, telanjang kaki, berlari mengelilingi kota Bianjing, semua orang melihatnya.”
Zhao Zongji sudah gila? Chen Ke terkejut besar, lalu menggelengkan kepala, tidak mungkin. Dari surat yang diterimanya dari Zhao, tidak ada tanda-tanda kegilaan, memang ada gejala seperti orang yang sangat terobsesi dengan sastra…
Saat ia hendak bertanya, terdengar keributan dari bawah, beberapa pengawal berpakaian hitam dari kediaman Pangeran Beihai naik ke lantai dua, membungkuk hormat kepada semua orang, “Tuan-tuan sekalian, putra kedua tuan kami ingin menerima tamu di sini. Silakan pindah ke tempat lain untuk minum teh, semua biaya ditanggung tuan kami.”
Melihat pengawal dari kediaman Pangeran Beihai, semua yang hadir merasa sedikit takut dan langsung setuju, lalu bubar dengan tertib. Setelah memeriksa kedai teh, para pengawal pun mundur.
Di lantai dua kedai teh, hanya Chen Ke yang tersisa.
Tak lama kemudian, muncul seorang pria yang mengenakan hiasan kepala berlapis emas, baju sutra bordir mewah, sepatu tipis berwarna merah muda, ikat pinggang merah cerah, dan mengibaskan sebuah kipas lipat berwarna emas, persis seperti kodok emas Zhao Zongji, berjingkat-jingkat naik ke atas.
Melihat penampilannya, Chen Ke tidak bisa menahan tawa, “Seharusnya kamu mengganti wajah ini.”
“Maksudmu apa?” Zhao Zongji dengan cepat membuka kipasnya, terlihat empat huruf besar tertulis “Mengagumi Diri Sendiri”.
“Hahaha…” Chen Ke hampir tertawa sampai menyemburkan, “Wajahmu yang beralis tebal, mata besar, dan wajah persegi itu jelas tokoh utama. Tidak ada gaya playboy sedikit pun.”
“Aku akan terus berusaha.” Zhao Zongji duduk, menatap serius ke Chen Ke, “Kamu sebenarnya tidak seharusnya datang ke sini.”
“Kenapa?” Chen Ke tersenyum, “Karena kamu adalah pangeran berdarah biru, aku tidak pantas mengganggumu.”
“Bisa dibilang begitu.” Zhao Zongji mengibaskan kipas, “Aku ini orang yang tidak punya hak, bergaul dengan orang biasa seperti kamu, teman-temanku akan tertawa.”
“Tutup kipas itu, kalau di bulan Februari kamu kipas-kipas, jangan-jangan malah menyebarkan ingusmu!” Chen Ke yang memang sudah agak kesal langsung berubah wajah, “Berapa lama kamu akan pura-pura gila? Sampai benar-benar jadi gila?”
Kipas di tangan Zhao Zongji berhenti bergerak, wajahnya berubah aneh, “Apa aktingku memang seburuk itu?”
“Bukan hanya buruk,” Chen Ke menggeleng, “malah sangat menyedihkan. Aku beri saran, kalau mau telanjang berlari saat salju turun, efeknya jauh lebih bagus daripada cuma pura-pura seperti ini.”
“Aku memang bukan tipe seperti itu,” Zhao Zongji tertawa sinis, “tapi tidak apa-apa, yang penting niat sudah sampai.”
“Pangeran kecil, trik ‘pura-pura gila untuk menghindari bahaya’mu benar-benar membuatku kagum sampai rendah hati.” Chen Ke tidak bisa menahan sindiran, “Apa kamu mau terus pura-pura seperti ini seumur hidup?”
“Siapa yang tahu…” Zhao Zongji wajahnya menjadi muram, “Kalau sudah tidak perlu lagi, aku pasti berhenti pura-pura.”
“Kalau sudah takut dengan itu, kamu akan benar-benar bingung antara gila, pura-pura gila, dan bodoh.” Chen Ke menghela napas, “Kamu membuat Ouyang Gong sangat sedih.”
“Jadi dia sudah memberitahumu…” Zhao Zongji mengangguk pelan, “Kalau tidak begitu, aku tidak bisa membuat masalah untuk ayah dan abangku.”

Halaman (2/3)
“Siapa yang akan membiarkan kalian celaka?” Chen Ke bertanya dengan suara dalam.
“Lebih baik kamu tidak tahu.” Zhao Zongji mengangkat kepala, menatap serius, “Kamu benar-benar tidak seharusnya datang menemuiku…”
“Omong kosong.” Chen Ke tertawa keras, “Bahkan Kaisar pun tidak bisa melarangku menemui saudaraku!”
“Jangan omong sembarangan…” meski berkata begitu, Zhao Zongji matanya sedikit basah, erat menggenggam tangan Chen Ke, “Aku akan menjerumuskan kalian semua.”
“Kaisar sekarang sangat penyayang, mana mungkin peduli dengan orang kecil seperti kita?” Chen Ke tersenyum, “Lagipula, kamu juga tidak mungkin naik tahta.”
“Aku tidak takut pada Kaisar…” Zhao Zongji berbisik, “Tapi aku takut pada abang tiriku itu…”
“Zhao Zongshi?”
“Ya.” Zhao Zongji mengangguk, lalu berpesan, “Kamu harus sangat berhati-hati, walaupun dia hebat dalam bela diri, jangan pernah berjalan sendiri seperti ini…”
“Tidak mungkin, aku dengar dia adalah pangeran yang sangat dihormati, bijaksana.” Dalam perjalanan, Chen Ke sengaja menanyakan pada para pengangguran tentang Zhao Zongshi. Karena merasa uang itu mudah didapat, mereka dengan antusias memuji Zhao Zongshi: berbakti, berbelas kasih, rajin belajar, rendah hati, sopan, ramah, dan berperangai baik… seperti teladan moral abad ke-11.
“Apakah dia tidak punya cacat sedikit pun?” Chen Ke tidak percaya.
“Cacat? Sebenarnya tidak ada.” Para pengangguran berpikir lama, lalu berkata, “Kalau harus disebutkan, dia terlalu membosankan, tidak suka wanita, dan tidak suka musik. Kalau begitu, apa gunanya hidup?”
“Kata orang dia seperti pertapa yang sangat penyayang, bahkan tidak menyakiti semut saat menyapu.” Chen Ke bingung, “Kenapa setelah sampai padamu dia malah membuatmu takut seperti ini?”
“Aku punya tiga belas saudara, memang tidak ada yang bisa dibandingkan.” Zhao Zongji tersenyum pahit, “Dulu kami sangat dekat, tapi sejak dua tahun lalu, hubungan kami mulai berubah.”
“Sejak Zhang Shu mengajukan pengaduan rahasia?”
“Kamu tahu itu juga?” Zhao Zongji terkejut mengangguk, “Kami yang sudah bermain bersama sejak kecil sering berkumpul, dulu saat menilai puisi dan artikel, aku selalu menang. Tapi sejak saat itu, selama dia hadir, posisi pertama selalu miliknya.”
“Wajar, siapa yang berani menentang seseorang yang mungkin jadi pewaris tahta?” Chen Ke berkata dingin, “Bagaimana reaksinya?”
“Dia sering menolak dengan keras, bahkan berkata, ‘Kalau terus seperti ini, aku hanya akan absen’ untuk mengancam penilaian yang adil.” Zhao Zongji berbisik, “Pertama kali, mereka percaya dan mengangkatku jadi nomor satu, dan dia harus puas di posisi kedua.”
“Saat itu aku duduk di depannya,” Zhao Zongji menghela napas pelan, “Melihat wajahnya langsung menjadi gelap, walaupun hanya sebentar dan kembali normal, aku yakin tidak salah lihat.”
“Setelah pulang, aku memberitahu ayah, dia merenung lama lalu berkata, ‘Mulai sekarang, kamu harus mengalah padanya.’” Zhao Zongji wajahnya pahit, “Aku masih ingat Ouyang Gong pernah berkata, ‘Jika benar terjadi suatu hari, berhati-hatilah dengan Zhao Zongshi.’ Setelah mempertimbangkan semua, aku memutuskan pura-pura gila agar dia tahu aku tidak akan mengancamnya.” Dia menghela napas dalam, “Sungguh menyesal dulu tidak mengerti, malah selalu berusaha mengalahkan dia.”
“Sebenarnya, kamu tidak perlu takut padanya.” Chen Ke mengejek, “Kamu kira hidupnya mudah? Dia juga bukan anak kandung Kaisar, siapa bilang dia pasti jadi pewaris?”
“Kamu benar-benar berani berandai-andai…” Zhao Zongji menggeleng dan tersenyum pahit, “Dia dua tahun lebih tua, nama baiknya sudah bagus, sudah menjadi pilihan utama para pejabat, tidak bisa diperdebatkan.”
“Hehe…” Chen Ke tertawa dingin, “Aku rasa kalian orang dalam yang sudah keblinger.”

Halaman (3/3)
“Maksudmu bagaimana?”
“Keputusan ada di tangan Kaisar, apa gunanya pendapat para pejabat?”
“Kaisar harus mendengar pendapat pejabat.”
“Tapi ini pengecualian!” Chen Ke berkata tegas, “Kalau aku jadi Kaisar, dengan pelajaran dari leluhur, sampai detik terakhir aku tidak akan menyerah berharap punya keturunan sendiri!”
“Hmm.” Zhao Zongji mengangguk.
“Jadi usaha pejabat itu sia-sia.” Chen Ke berkata tenang, “Malahan membuat Kaisar curiga pada Zhao Zongshi!”
“Hmm.” Mata Zhao Zongji mulai bersinar.
“Masih panjang jalan nasib kita, siapa tahu ada perubahan. Kalau sekarang kamu pura-pura gila, kapan berhentinya? Kalau mau pura-pura, tunggu sampai Zhao Zongshi benar-benar diangkat jadi pewaris!” Chen Ke menatapnya serius, “Kalau sekarang pura-pura, cuma bikin orang tertawa. Aku bukan menyuruhmu bersaing, kita hanya perlu fokus pada diri sendiri tanpa niat berlebihan. Masa depan siapa yang tahu? Tapi kalau kamu menyerah duluan, orang lain juga tidak akan memberimu kesempatan!”
“Baik.” Zhao Zongji mengangguk mantap, tersenyum lebar, “Sebenarnya aku sudah cukup lama pura-pura!”
“Hahaha, itu baru benar…” Chen Ke tertawa lepas, “Hidup di dunia ini, yang paling penting adalah hidup dengan bahagia.”
“Ya.” Zhao Zongji memandang Chen Ke dengan penuh rasa syukur, “Mendengar kamu bilang begitu, hatiku terasa lebih terang. Ya, kapan berhenti pura-pura gila? Kalau tidak, lama-lama benar-benar jadi gila!”
“Betul sekali.” Chen Ke mengangguk sambil tersenyum.
“Kalau begitu, aku harus pulang dan mengerjakan tugas ulang.” Zhao Zongji memegang dagunya.
“Tugas apa?”
“Beberapa hari lalu, kami di sekolah agama mendengar kabar Kaisar tiba-tiba datang.” Zhao Zongji berkata, “Kaisar sering datang ke sekolah agama, kadang mengajar sendiri. Hari itu dia baru sembuh dari sakit, tidak banyak bicara. Tapi saat pergi, dia memberi kami tugas untuk mengemukakan pendapat tentang pengelolaan Sungai Kuning, dan mengatakan mana rencana yang terbaik.”
“Rencana Enam Menara sudah dikerjakan lebih dari setahun, kenapa tiba-tiba Kaisar bertanya seperti itu?” Chen Ke terkejut.
“Mungkin untuk menguji seberapa banyak kami mengerti tentang pekerjaan sungai.” Zhao Zongji tidak yakin.
“Kamu mau menulis apa?”
“Awalnya aku mau ikut arus, menyalin beberapa kalimat dari surat Li Zhongchang saja untuk menyelesaikannya.” Zhao Zongji menghela napas, “Tapi kalau bohong, aku merasa tidak enak.”
“Lalu sekarang?”
“Aku akan jujur, tidak pura-pura bodoh lagi.” Kini giliran Zhao Zongji berkata tegas, “Aku akan mengatakan sebenarnya, aku rasa rencana Li Zhongchang bukan hanya kurang masuk akal, tapi sangat tidak dapat diandalkan!”