Bab Dua Puluh Enam: Dalam Buku Tersimpan Kecantikan Tiada Tara

(Nama yang tercantum di daftar masih lebih rendah dari Sun Shan, apakah kita tidak bisa berusaha lebih keras agar bisa melampaui Sun Shan?)

Sudah lama berdirinya Dinasti Song, dan meski masih bisa disebut negeri sejahtera dan rakyat makmur, di balik kemegahan yang terlihat, berbagai persoalan dalam negeri mulai muncul ke permukaan. Keuangan negara mengalami defisit yang parah, dan peperangan dengan pihak luar pun berulang kali berakhir dengan kekalahan.

Terutama tujuh tahun silam, ketika Li Yuanhao dari suku Tangut yang menguasai daerah Shaanxi dan Hetao, dengan berani menyatakan kemerdekaan dan mendirikan Kekaisaran Xixia.

Dari sudut pandang manapun, Dinasti Song tidak dapat mentolerir hal ini. Maka dua tahun kemudian, kedua pasukan bertempur di Yan'an, dan tentara Song mengalami kekalahan. Tahun berikutnya, pasukan Song di bawah pimpinan Han Qi kembali kalah di Gunung Liupan. Di tahun ketiga, kedua pihak bertempur di Zhenrong, dan tentara Song lagi-lagi kalah telak.

Meski Xixia meraih kemenangan berulang kali, harta rampasan yang didapat tidak sebanding dengan keuntungan yang diperoleh sebelumnya melalui perjanjian damai maupun perdagangan pasar barter. Selain itu, terhentinya perdagangan di kalangan rakyat menyebabkan rakyat Xixia mengalami kesulitan hidup; mereka mengeluh karena tidak ada teh untuk diminum dan pakaian menjadi sangat mahal. Ditambah lagi, hubungan Xixia dengan Dinasti Liao pun rusak, akhirnya Xixia sendiri yang mengajukan usul perdamaian.

Pada tahun keempat era Qingli, kedua negara akhirnya mencapai kesepakatan. Isi perjanjian itu: Xixia menghapus gelar kekaisaran dan secara nominal mengakui tunduk pada Song, sedangkan Dinasti Song setiap tahun memberikan hadiah lima puluh ribu tael perak, seratus tiga puluh ribu gulung kain sutra, dan dua puluh ribu kati teh kepada Xixia, serta kedua belah pihak menghentikan peperangan.

Sementara itu, Dinasti Liao yang sejak Perjanjian Chanyuan hidup damai, juga memanfaatkan kesempatan dengan mengumpulkan pasukan di Youyan dan mengancam akan bergerak ke selatan. Akhirnya, berkat kecerdasan luar biasa Fu Bi, masalah itu diselesaikan dengan menambah upeti tahunan berupa perak dan kain masing-masing seratus ribu.

Kekalahan di medan perang, pembayaran upeti yang terpaksa dilakukan, juga hilangnya wilayah negara secara permanen, semuanya membakar semangat sang kaisar muda. Didukung oleh para menteri reformis yang juga merasakan hina yang sama, pada tahun ketiga era Qingli, Lyu Yijian diberhentikan, dan Zhang Dexiang, Yan Shu, Jia Changchao, Han Qi, Fan Zhongyan, Fu Bi diangkat bersamaan menjadi pejabat tinggi negara, sementara Ouyang Xiu, Cai Xiang, Wang Su, dan Yu Jing menjadi pejabat pengawas, diberi tugas untuk melakukan perubahan demi kemakmuran dan kedamaian. Karena berlangsung di era Qingli, reformasi ini dikenal sebagai "Kebijakan Baru Qingli".

Para pemimpin Kebijakan Baru seperti Fan Zhongyan, Fu Bi, Han Qi, dan Ouyang Xiu, semuanya orang yang terkenal berbakat dan berintegritas tinggi. Karena seluruh negeri juga merasakan hina yang sama, maka reformasi baru ini sejak awal sudah diharapkan oleh seluruh rakyat. Banyak pemuda seperti Su Xun dan Chen Xiliang yang berjiwa patriotik berharap bisa segera mengabdi, berada di bawah komando Fan Gong, dan berkontribusi demi reformasi baru tersebut.

Namun baru berjalan satu tahun, kebijakan baru yang gemilang itu justru kandas di tengah jalan. Bagaimana mungkin tiga orang ini tidak merasa kecewa dan putus asa?

Mereka tidak mengerti, mengapa sang Kaisar begitu cepat berubah haluan? Bagaimana mungkin Xiangguo Xia yang selama ini terkenal berintegritas, sampai bisa melakukan fitnah yang begitu licik dan keji? Fan Gong, Fu Gong, Ouyang Gong—tokoh-tokoh terhormat seperti itu, bagaimana bisa disebut kelompok partisan?

Jalinan rumit situasi politik, makna di balik permukaan, semua itu bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh tiga pemuda yang tinggal di daerah barat perbatasan. Mereka merasa seolah tersesat dalam kabut, kecewa dan bingung. Mereka hanya bisa melampiaskan perasaan dengan minum dan bernyanyi, minum sambil memaki, memaki sambil menangis, hingga gaduh sampai sore hari, barulah Song Fu membantu Su Xun yang mabuk berat kembali ke penginapan untuk beristirahat.

Chen Xiliang sangat disiplin pada dirinya sendiri, dan juga khawatir akan keselamatan putra bungsunya, jadi ia tidak minum banyak. Setelah mengantar kedua temannya, ia segera kembali ke kamar dan mendapati Liu Lang telah sadar. Meski masih agak lemah, tapi anak-anak memang cepat pulih, dalam beberapa hari saja ia pasti akan sehat dan riang kembali.

Akhirnya beban di hatinya terlepas. Ia teringat pada hardikannya terhadap San Lang semalam, sehingga merasa sangat menyesal, namun ia tidak melihat anak itu di dalam kamar. “San Lang di mana?”

“Sudah kembali ke kamar timur,” jawab Er Lang. “Katanya saat keadaan darurat boleh mengambil keputusan sendiri, tapi setelah itu harus tetap menurut aturan.”

“Anak ini, masih saja mengakali aku.” Chen Xiliang tersenyum geli. “Panggil dia masuk... Sudahlah, biar aku saja yang ke sana.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Chen Ke sedang tidur pulas ketika mendengar suara pintu dibuka. Ia membuka mata dan melihat Chen Xiliang masuk sambil membawa tempat lilin di satu tangan dan sebungkus kertas minyak di tangan lain.

Chen Ke duduk, Chen Xiliang meletakkan tempat lilin di atas kotak, membuka bungkusan kertas minyak, dan aroma lezat langsung tercium.

Dengan cahaya lilin, Chen Ke melihat itu adalah setengah ekor angsa panggang. Perutnya langsung keroncongan.

“Pasti lapar…” suara Chen Xiliang lembut, “Cepat makanlah.”

Chen Ke menoleh ke arah ruang tamu.

Chen Xiliang tahu, ia ingin bertanya apakah Er Lang dan Wu Lang sudah makan. Hatinya makin luluh, lalu berkata, “Mereka sudah makan. Ini memang disisakan untukmu.”

Chen Ke tak lagi sungkan, langsung meraih sepotong paha angsa dan melahapnya dengan lahap. Sejak semalam ia belum makan apa pun, benar-benar sangat lapar. Dalam sekejap, paha angsa besar itu sudah habis tak bersisa. Ia lalu mencabik sepotong besar lagi, kulit dan dagingnya disikat sekaligus.

“Pelan-pelan, semuanya buatmu.” Chen Xiliang tahu, cara makan seperti itu bukan sekadar karena lapar, tetapi juga karena perasaan tertekan. Ia diam-diam merasa geli, lalu mengambil tabung bambu dari pinggangnya, “Minum sedikit, biar tidak tersedak.”

Chen Ke mengangguk, terus melahap makanan... Tak lama kemudian, setengah ekor angsa panggang sudah habis. Mulut dan tangannya berminyak semua, barulah ia meneguk tabung bambu itu. Begitu meneguk, matanya langsung membelalak, menatap Chen Xiliang penuh terkejut, dalam hati berseru: ‘Astaga, kok ternyata arak?!’

“Ada masalah?” Melihat akhirnya Chen Ke menunjukkan ekspresi selain datar, Chen Xiliang merasa puas, mengambil tabung itu dan meneguknya, “Arak ini enak, kan…”

Chen Ke menatapnya lama, baru berkata, “Terlalu encer…”

‘Hampir saja aku menyemburkannya!’ Chen Xiliang tertawa terbahak-bahak, “Anakku pasti bukan orang biasa!”

‘Jadi kau membiarkanku mulai minum arak sejak umur sepuluh tahun?’ Chen Ke meliriknya, dalam hati berkata, ‘Kau mabuk atau sedang apa?’

“Masih belum mengerti, Nak!” Chen Xiliang menepuk pundaknya dengan keras, “Ini karena aku menganggapmu sudah dewasa!”

‘Kenapa tiba-tiba berubah watak?’ Chen Ke menatapnya heran, jangan-jangan dia juga kerasukan sesuatu?

Sebenarnya, Chen Xiliang tidak mabuk dan juga tidak kerasukan apa pun. Semua yang ia lakukan sudah dipikirkan masak-masak.

Ajaran Konghucu menekankan pendidikan sesuai bakat. Jika anak yang berbakat dan cerdas tetap dididik seperti anak biasa, itu akan membunuh bakatnya dan membuatnya jadi orang biasa-biasa saja.

Soal keistimewaan dan kelebihan San Lang, sebagai ayah, Chen Xiliang tentu sudah menyadarinya sejak lama. Namun ia tidak langsung bereaksi, melainkan diam-diam mengamati ucapan dan tindakannya, hingga yakin benar akan kemampuan, watak, dan minatnya... barulah ia berani mengambil langkah pendidikan yang tepat.

Dari sisi kecerdasan, San Lang jelas termasuk golongan “sangat berbakat” menurut Konghucu. Maka ia tidak bisa diberi pelajaran anak seusianya, tapi harus dinaikkan tingkat kesulitannya, agar ia tetap rajin belajar dan tidak cepat puas diri.

Dari segi watak, San Lang adalah anak yang sangat menonjol karakternya, bahkan agak keras kepala, namun tetap berhati baik. Chen Xiliang sendiri punya prinsip kuat, tentu tidak ingin menekan kepribadian anaknya. Namun, ia harus membimbing agar anaknya tidak lagi impulsif dan suka melanggar aturan, serta menasihati supaya selalu berpikir matang dan mendengar pendapat orang lain sebelum bertindak.

Dari minat, Chen Xiliang bisa melihat bahwa anak ini punya ketertarikan besar pada uang. Hal ini memang kurang pantas dibanggakan, tapi “Yan Hui suka kebajikan, Zi Lu suka keberanian, Zi Gong suka berdagang, Ran Qiu suka politik”, Konghucu pun bisa membedakan empat cabang pendidikan sesuai bakat murid-muridnya: moral, bicara, urusan negara, dan sastra, sehingga keunggulan tiap anak bisa berkembang. Mengapa ia tidak bisa mengarahkan minat anaknya, agar kelak ia cinta uang tapi tidak tamak, dan mungkin suatu hari bisa menjadi ahli keuangan negara? Bukankah itu juga keberhasilan besar?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

“Arti memberimu minum arak ini, adalah untuk memberitahu, mulai hari ini, Ayah menganggapmu sebagai orang dewasa,” kata Chen Xiliang menatap Chen Ke. “Tapi itu berarti perbuatanmu juga harus seperti orang dewasa. Kalau kau mengecewakanku, maaf, kau akan tetap jadi anak kecil di mataku.”

“Ya.” Mata Chen Ke berbinar, tak tahu kenapa ayahnya tiba-tiba berubah, tapi perubahan ini jelas baik... Ia benar-benar lelah selalu diperlakukan seperti anak kecil, maka ia mengangguk tegas.

“Kalau begitu, mari kita bicara sebagai sesama laki-laki.” Chen Xiliang menggantungkan kembali tabung bambu di pinggangnya, jelas arak itu hanya simbolis, bukan membuka larangan minum arak. “San Lang, kau ingin jadi orang seperti apa di masa depan?”

“Jujur atau bohong?” tanya Chen Ke agak ragu.

“Tentu saja jujur.”

“Secara pribadi, aku ingin punya banyak istri dan hidup paling enak,” kata Chen Ke sambil mengangkat tangan. “Kalau mau diperluas, aku juga ingin kalian semua punya banyak istri dan hidup enak…”

Chen Xiliang hampir pingsan mendengarnya, menahan diri agar tidak marah, “Selain keluarga kita, tidak ingin berbuat sesuatu untuk orang banyak?”

“Negeri ini, ya…” Pertanyaan itu terasa terlalu abstrak bagi Chen Ke. Di zamannya dulu, tujuan hidup orang hanyalah agar diri sendiri hidup sejahtera, urusan negara hanya jadi bahan obrolan dan lelucon semata. Sejak datang ke dunia ini, selain ingin tahu apakah zaman ini aman atau tidak, ia hanya berpikir bagaimana keluarga ini bisa lepas dari kemiskinan…

Memang ia bukan tipe orang yang perutnya sendiri belum kenyang tapi sudah memikirkan nasib negeri, jadi ia bingung dengan pertanyaan ayahnya.

Chen Xiliang merasa sangat kecewa. Ia ingat cerita Su Laoquan, bahwa Su Shi pada usia delapan tahun, setelah mendengar kisah Fan Pang rela mati demi kebenaran, langsung bertekad meneladani keberanian dan kesetiaannya pada negara… Dibandingkan itu, cita-cita anaknya sendiri terasa sangat biasa saja.

‘Pendidikan sesuai bakat, pendidikan sesuai bakat!’ Ia menguatkan diri, lalu melanjutkan, “Kalau begitu, apa rencanamu untuk mewujudkan semua itu?”

“Aku tidak tahu, aku masih belum paham dunia ini,” jawab Chen Ke dengan bingung. “Nanti juga belum tahu harus bagaimana.”

‘Bagus, itu justru baik…’ Chen Xiliang merasa lega, lalu berpura-pura misterius, “Ayah akan tunjukkan jalan terang, mau dengar?”

“Katakan.”

‘Bicara lebih panjang sedikit saja susah, ya…’ Chen Xiliang mengeluh dalam hati, menarik napas dalam-dalam, “Belajar!”

“Belajar?”

“Itu bukan kata-kataku, tapi sabda Kaisar Zhenzong. Ayah harus berkali-kali menegaskan pada diri sendiri soal pendidikan sesuai bakat, barulah bisa mengucapkan kata-kata yang terasa biasa ini. Kaisar Zhenzong pernah membuat puisi berjudul ‘Anjuran Belajar’, bunyinya:

‘Orang kaya tak perlu membeli ladang subur, karena dalam buku ada seribu lumbung padi.
Untuk tinggal nyaman tak perlu membangun rumah tinggi, karena dalam buku ada rumah emas.
Keluar rumah tanpa kereta tak perlu bersedih, karena dalam buku ada kuda sebanyak tumpukan.
Menikah tanpa perantara tak perlu cemas, karena dalam buku ada wanita secantik giok.
Lelaki yang ingin meraih cita-cita seumur hidup, rajinlah belajar enam kitab di depan jendela.’

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－Pembatas－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Dalam buku ada wanita secantik giok, panas musim panas menanti rekomendasi, lelaki ingin meraih cita-cita, rajinlah beri rekomendasi untuk buku ini… Wahai penjaga, mohon suaranya!