Bab seratus lima: Kembali datang bulan ketiga di tahun yang baru

Lagi-lagi tanggal tiga bulan tiga, layang-layang memenuhi angkasa.

Pada hari ini, Ibu Suri Kayangan akan mengadakan perjamuan buah persik, sementara para gadis di dunia manusia pun akan mengenakan gaun yang cantik dan berani, menyematkan hiasan kepala yang mewah di sanggul mereka, serta menempelkan *huadian* (hiasan dahi) yang mungil dan indah pada kening mereka yang halus dan putih bersih.

Memasuki zaman Dinasti Song, busana wanita cenderung mengutamakan kesederhanaan dan kesan tersirat. Namun, pada hari ketiga bulan ketiga ini, para gadis justru merias diri dengan tampilan yang paling memukau. Mereka tak segan memamerkan lengan yang putih mulus serta leher dengan garis yang sempurna, karena hari ini adalah Hari Puteri, saat bagi para gadis untuk bertamasya ke luar kota dan menemui kekasih hati.

Para pemuda-pemudi di era ini, meski tidak seberani atau sebebas era Dinasti Tang, tetap dapat menikmati manis dan harumnya kebebasan dalam menjalin asmara.

Sejak pagi hari, banyak sekali tandu wanita, kereta ringan, serta rombongan pemuda-pemudi yang berjalan kaki mengalir keluar dari berbagai gerbang Kota Meizhou menuju pinggiran kota yang bersemi indah. Saat ini adalah puncak musim semi; berjalan-jalan di antara pegunungan dan sungai membuat seseorang merasa seolah warna gunung itu bagaikan alis mata, kilau bunga bagaikan pipi, dan angin sepoi bagaikan tuak yang memabukkan.

Para pemuda-pemudi memetik dahan hijau dan bunga merah, mencari tempat yang indah untuk bersantai, menerbangkan layang-layang, melempar bola sutra, dan saling kejar-kejaran. Ada pula pasangan yang berjalan bahu-membahu atau bergandengan tangan, menyusuri hutan dan tepi air, atau bersembunyi di balik bunga-bunga liar. Jika perasaan sudah memuncak dan tak tertahankan, mereka akan mencari tempat yang tertutup tirai atau naungan pepohonan untuk memadu kasih. Terdengar suara tawa dan rintihan manja yang bersahutan, dan hal itu bukanlah sesuatu yang dianggap tabu atau mengejutkan.

Setelah lelah bermain, mereka akan membentangkan tikar di bawah naungan pohon dedalu atau di samping taman bunga, lalu menyantap hidangan dan minuman dengan puas. Para pedagang kaki lima mengikuti kerumunan orang yang sedang bersenang-senang, menjual aneka camilan lezat, minuman dingin, serta perhiasan dan kosmetik. Para pedagang yang lihai tentu tahu bahwa di hari seperti ini, para pria pasti ingin tampil royal demi memenangkan senyuman sang jelita.

Di sebuah tempat yang datar, rimbun dengan bunga dan dikelilingi aliran air jernih, tampak tujuh atau delapan pasang muda-mudi duduk santai di sekeliling hamparan kain lebar yang penuh dengan makanan.

Para gadis duduk berkelompok, ada yang menerima bunga dari kekasihnya dengan tawa malu-malu, ada yang menyeka keringat pasangannya dengan sapu tangan, dan ada pula yang duduk berdekatan sambil berbisik mesra.

Namun, secara keseluruhan, mereka jauh lebih santun dibandingkan rekan-rekan mereka yang lebih ekspresif. Terutama dua wanita yang tampak menonjol; mereka hanya duduk mengobrol dan tidak memedulikan para pria yang berusaha menarik perhatian mereka.

Kedua wanita itu berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Salah satunya berpenampilan sebagai pengantin baru, parasnya anggun dan bersahaja. Yang lainnya, seorang gadis yang belum menikah, memiliki poni hitam dengan alis mata yang tampak seperti lukisan. Senyumnya yang manis memberikan kesan lincah dan luar biasa.

Tatapan matanya yang indah serta setiap gerak-gerik dan senyumnya membuat seorang pemuda kaya yang berpakaian mewah di sampingnya merasa mabuk kepayang. Sayangnya, meski sang gadis bersikap ramah kepada siapa saja, ia justru tidak memedulikan pemuda tersebut.

Melihat pemuda itu tampak patah hati, seorang pria berusia dua puluh tahunan dengan alis tebal dan wajah yang gagah menepuk bahunya dengan kipas lipat, "Tuan Lei, dunia ini luas, mengapa harus terpaku pada adikku saja?"

"Zizhan, sejak dua tahun lalu saat aku melihat adikmu," pria kaya itu menoleh dengan tatapan penuh damba, "aku merasa semua wanita di dunia ini hanyalah debu. Meskipun rumput di luar sana tampak hijau, apa peduliku?"

"Benar-benar benih cinta yang keras kepala," pria yang dipanggil Zizhan itu tentu saja adalah Su Shi. Tahun ini, setelah Tahun Baru Imlek, gurunya yang juga mertuanya, Wang Fang, memberinya gelar 'Zizhan'.

Wanita yang berpenampilan pengantin baru itu adalah istrinya, Wang Fu, wanita yang dicintai Su Shi selama bertahun-tahun.

"Sudah kubilang sejak lama," Su Shi menghela napas, "Hati adikku sudah dibawa pergi oleh orang lain, kau tidak akan bisa mendapatkannya."

"Ya, kau sudah mengatakannya dua tahun lalu," pemuda bermarga Lei bernama Lei Fang, putra dari Gubernur Meizhou, Lei Jianfu. Dahulu, saat Gubernur Lei menjabat di wilayah lain, ia sangat akrab dengan Su Xun. Dua tahun lalu, saat ia dipindahtugaskan ke Meizhou, hubungan mereka menjadi semakin dekat. Lei Fang pun jatuh cinta pada adik Su Shi sejak saat itu, "Tapi aku sudah mencari tahu, pertunangan antara dia dan keluarga Liu sampai sekarang belum dibatalkan..."

"..." Senyum di wajah Su Shi membeku seketika.

"Terlebih lagi, dia sekarang adalah pahlawan muda yang berhasil menaklukkan Celah Kunlun, murid kesayangan Tuan Ouyang, dan sahabat dekat Perdana Menteri Di. Bahkan Kaisar saat ini pun menuliskan kata pengantar untuk bukunya. Dia adalah sosok yang sedang bersinar!" Lei Fang tampak cemas, "Orang bisa berubah, apa kau masih menganggapnya sebagai bocah lugu dari Kabupaten Meishan?!"

"Tidak akan," Su Shi menggeleng, "Kau tidak mengenalnya."

"Lalu mengapa dia tidak kembali setelah tiga tahun meninggalkan Sichuan?" Satu pertanyaan dari Lei Fang membuat Su Shi terdiam.

"Tuan Lei, apa kau pikir pergi dari Sichuan itu seperti tamasya?" Adik Su Shi yang sedari tadi mendengarkan akhirnya tidak tahan lagi, wajahnya memerah karena kesal, "Bukan hal mudah untuk pergi ke sana, kau dengar dari siapa dia akan segera kembali?"

"Aku mendengarnya dari kamu..." Lei Fang yang memiliki sifat manja sebagai putra pejabat mencoba membela diri, namun segera melunak, "Adik, bukankah dulu kamu bilang dia akan kembali setelah urusannya selesai?"

"Jika Tuan Ouyang ingin menjadikanmu muridnya, apakah kau akan terburu-buru pulang?"

"Aku..."

"Jika Kaisar secara pribadi menuliskan kata pengantar untuk bukumu dan ingin menerbitkannya di ibu kota, apakah kau bisa terburu-buru pulang?"

"Aku..."

"Jika ke mana pun kau pergi, ada banyak orang terpandang yang menyambutmu dan mengajakmu bersenang-senang, apakah kau punya cara untuk buru-buru pulang?"

"Aku..." Lei Fang akhirnya mengumpulkan keberanian, "Demi kekasih hati... aku pasti bisa."

"Kamu..." Adik Su Shi menggigit bibir bawahnya, wajahnya tampak suram, lalu mencemooh, "Mudah sekali bicara tanpa perlu bertanggung jawab..."

"Aku sungguh-sungguh..." Merasakan suasana semakin tegang, Su Shi segera menarik Lei Fang menjauh, "Ayo kita pergi minum ke sana."

"Zizhan, apa kau percaya padaku?"

"Percaya pun apa gunanya, kau kan tidak menyukaiku..."

Setelah Lei Fang ditarik pergi, sang adik bergumam dengan kesal, "Membosankan!"

Wang Fu menggenggam tangan adik iparnya dengan lembut, "Kau tidak apa-apa?"

"Apapun yang dia katakan tentangku tidak masalah," ujar sang adik, "Tapi jika dia berani bicara buruk tentang Kakak Ketiga, aku tidak akan memedulikannya lagi." Keduanya bukan sekadar kakak-beradik ipar, tetapi juga sahabat lama.

'Keberuntungan macam apa yang dimiliki Chen Sanlang sampai mendapatkan gadis secantik dan sepintar adik iparku ini?' pikir Wang Fu dalam hati. Ia pun berbisik, "Bulan depan adalah ulang tahunmu yang kedelapan belas..."

"Hmm..." Adik Su Shi menundukkan kepalanya, wajahnya tampak sedih. Ia menyentuh tusuk konde di rambutnya; gerakan itu sudah ia lakukan selama tiga tahun dan telah menjadi kebiasaan.

Sejak orang itu pergi, sudah tiga tahun berlalu...

"Ayah mertua, kami pasti akan membantu membujuknya," Wang Fu menghela napas lembut, "Tapi kau, tidak bisa terus menunggu seperti ini, bukan?" Maksudnya, apakah kau tidak bisa berhenti bersikap keras kepala?

Karena keluarga Chen tak kunjung menyelesaikan urusan pertunangan itu, Su Xun sangat marah karena masa muda putrinya terbuang sia-sia.

Namun, karena pengalaman pahit yang menimpa saudara perempuannya, ia tidak ingin memaksa putrinya lagi. Su Xun telah menetapkan batas waktu hingga putrinya berusia delapan belas tahun. Jika lewat satu hari saja dari usia tersebut, Chen Sanlang tidak akan pernah bisa menemui putrinya lagi!

Dalam situasi seperti ini, hubungan ayah dan anak tentu tidak harmonis. Wang Fu sering membujuk adik iparnya agar tidak menyerahkan seluruh hatinya kepada orang lain.

"Ya, Kakak Ipar benar," sang adik mengangguk, "Jika dia tidak kembali..."

"Lalu kau akan bagaimana?"

"Aku akan berkemas dan mencarinya!" jawab sang adik dengan tegas.

"Mengapa harus menyiksa diri sendiri?" Wang Fu menghela napas, "Sebagai wanita, kita harus bertanggung jawab atas diri kita sendiri!"

"Kakak Ipar, justru inilah cara aku bertanggung jawab pada diriku sendiri!" sang adik mengangkat kepala, matanya berbinar, "Bagi kita wanita, adakah hal yang lebih penting daripada memperjuangkan kekasih hati?"

"..." Wang Fu terdiam cukup lama, lalu berbisik, "Apa kau tidak takut jika bertemu nanti, dia sudah berubah pikiran?"

"Tidak akan," sang adik tersenyum, "Dia pernah berjanji padaku agar 'aku tenang saja', jadi aku akan tetap tenang, kecuali..."

"Kecuali apa?"

"Kecuali dia sendiri yang mengatakan hal lain padaku..." Hidungnya terasa perih, air mata pun menetes. Ia memukul pelan tangan Wang Fu, "Menyebalkan, membayangkannya saja sudah membuat hatiku sakit seperti ditusuk jarum."

"Ah..." Wang Fu memeluk lengannya tanpa berkata apa-apa lagi.

Saat sinar matahari terbenam menyentuh pucuk pohon, para pemuda-pemudi yang telah puas bermain akhirnya berjalan terhuyung-huyung kembali ke kota. Di pegunungan, rumput-rumput, dan hutan lebat, tertinggal banyak tusuk konde dan perhiasan yang jatuh, menyisakan jejak suasana musim semi yang kental.

Rombongan adik Su Shi datang dengan kereta, namun karena banyak yang mabuk, mereka memutuskan untuk berjalan kaki agar sadar. Ia melihat kakaknya, Zizhan, yang dipapah oleh Wang Fu sambil melantunkan puisi dengan lantang. Kakaknya, Ziyou, pun terlihat tertawa bersama istri keduanya, Nyonya Shi.

Melihat orang lain berpasangan sementara dirinya seorang diri, sang adik menghela napas panjang. Menatap awan warna-warni di langit, ia seolah melihat wajah orang yang menyebalkan itu dan ingin sekali menggigitnya.

"Adik," Lei Fang kembali mendekat dengan wajah tanpa malu, "Kau pasti lelah berjalan, bagaimana kalau istirahat di kereta?"

"Lemah tak berdaya..." sang adik memutar bola mata dan memunggungi pemuda itu.