Bab tiga puluh: Pembukaan

(Jika akan terlempar dari daftar, mohon rekomendasi suara...)

Sepanjang bulan Juli, berita terbesar di kota Kabupaten Qingshen adalah kebangkitan kembali Hotel Laifu.

Warga Qingshen semua tahu, hotel yang dulunya menempati urutan kedua di kabupaten ini, sejak pemiliknya, Tuan Cai, meninggal dunia di akhir tahun lalu, dan kedua muridnya diambil alih oleh pihak lain, kehilangan fondasi usahanya. Beberapa pelanggan lama, karena mengenang jasa Tuan Cai, sempat mendukung putranya, namun seberapa besar pun rasa hormat, tidak akan menghabiskan uang untuk menanggung penderitaan. Setelah mencoba masakan putra Tuan Cai sekali saja, semua orang kabur, dan bersumpah tidak akan kembali lagi.

Semua orang telah menjatuhkan vonis mati pada hotel ini. Benar saja, sejak akhir Maret, pintu utama Laifu tidak pernah dibuka selama dua bulan penuh. Orang-orang sempat merasa iba, namun akhirnya melupakan hotel dan putra Tuan Cai tersebut.

Namun, di akhir Juni, seluruh sudut kota Qingshen tiba-tiba dipenuhi pengumuman dari Hotel Laifu—ditulis dengan rapi: "Ingin mencicipi masakan terbaik Dinasti Song? Tak perlu menempuh perjalanan jauh ke ibu kota, cukup datang ke Laifu Inn di utara kota ini! Resmi buka pada 1 Juli, hari pertama gratis, semua jenis masakan dapat dinikmati!"

Awalnya orang-orang terkejut, mengira hotel telah berganti pemilik, namun melihat tanda tangan besar "Cai" di bawahnya, mereka tahu itu masih milik putra Tuan Cai.

Pada masa Dinasti Song, ekonomi barang sangat berkembang, berbagai metode iklan sudah umum, namun pembukaan dengan makan gratis belum pernah terdengar, setidaknya di Qingshen ini kali pertama. Tak heran berita ini cepat menyebar ke seluruh kota, bahkan sampai ke telinga Tuan Lu, pemilik Hotel Lu di timur kota.

Hotel Lu adalah yang terbesar di Qingshen, pemiliknya bernama Lu Leyu, seorang pria setengah baya bertubuh gemuk dan berwajah lebar, yang selalu ingin menguasai Laifu agar usaha meluas ke utara kota. Ia rela membayar mahal untuk merekrut murid Laifu, bahkan memaksa Cai Chuanfu menjual hotel dengan harga rendah. Hampir saja ia berhasil, namun Cai Chuanfu berubah pikiran sebelum ke kantor pemerintah, memilih membayar denda demi mempertahankan hotel.

Lu Leyu, dengan statusnya, tidak mengganggu Chuanfu lebih jauh, hanya menunggu Chuanfu datang memohon. Namun, setelah menunggu lama, yang datang malah kabar tentang pembukaan kembali Laifu, dan bahkan dengan makan gratis. Lu Leyu pun mencibir, "Anak itu cuma bisa bikin sensasi, masakannya, bahkan dibayar pun tak ada yang mau makan!"

Beberapa orang di sekitarnya menimpali, "Benar, masakannya bahkan anjing pun tak mau."

"Tapi bagaimanapun kita sesama pengusaha, kita perlu datang mendukung..." Lu Leyu menyeringai, "Sekalian lihat apakah masakan Chuanfu bisa membunuh orang!"

"Dia masak? Hah!" para pengikutnya serempak mengumpat, "Kalau tidak bikin mati orang saja sudah bagus..."

Walau komentar negatif bertebaran, pada hari pertama bulan Juli, banyak tamu tetap datang, tertarik oleh pengumuman, menunggu di luar sebelum pintu dibuka.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Dari celah pintu utama, terlihat kerumunan di luar. Cai Chuanfu yang semalaman tidak tidur, gugup menggigit bibirnya, "Guru, kenapa ramai sekali orang..."

Chen Ke, yang sengaja menyempatkan satu hari penuh untuk membantu, sudah menginap di hotel sejak semalam dan menyiapkan segala keperluan. Mendengar itu, ia menghardik, "Baru pertama kali dengar, buka restoran malah takut banyak orang!"

"Aku takut tidak bisa melayani semuanya..."

"Hari ini aku bantu kamu," Chen Ke menatap ruang kosong di hotel, merasakan keajaiban akan terjadi, "Masakan tumis ini sesuatu yang langka, orang pasti penasaran. Mulai besok, kalau mau makan di sini, harus pesan dulu."

"Ya, berapa meja bisa disiapkan, sebanyak itu yang bisa dipesan." Cai Chuanfu begitu percaya pada Chen Ke.

"Bodoh," Chen Ke melirik dengan pasrah, "Kalau orang mau pesan, masa kamu tolak? Tinggal urutkan saja. Orang itu aneh, semakin gampang didapat, semakin tidak dihargai; semakin harus berebut, semakin terasa istimewa." Sambil tertawa, "Dengan keahlian unik kita dari daerah Shu, kalau harus menunggu tiga bulan, jangan bilang kamu muridku!"

"Guru memang percaya diri," Cai Chuanfu tertawa polos.

"..." Chen Ke sekilas memandangnya, tanpa berkata apa-apa.

"Apa maksudnya?" Chuanfu menoleh ke Liu Lang, anak kecil itu memang pintar, setidaknya lebih cerdas dari dirinya.

"Kakakku bilang, kamu cuma bicara omong kosong." Liu Lang memasang wajah nakal.

Chen Ke memang tidak khawatir soal bisnis. Sejak memutuskan mengajarkan keahlian memasak pada Chuanfu, ia sudah memikirkan masa depan Hotel Laifu: apakah perlu renovasi, perlu promosi diskon atau poin? Tapi segera ia mengesampingkan semua itu. Sebab bisnis makanan berbeda dengan bidang lain—kalau bisa menawarkan makanan unik, otomatis jadi monopoli. Pelanggan seperti konsumen di industri monopoli, soal suasana, pelayanan, bahkan kebersihan... mereka sangat toleran, trik pemasaran jadi tidak perlu.

Tentu, lingkungan yang nyaman dan pelayanan prima akan meningkatkan reputasi hotel dan keuntungan, namun modal pembukaan kembali Laifu hanya didapat dari desain meja yang ditukar dengan tukang kayu Pan... kali ini bukan karena tutup paksa, tapi Pan sendiri yang datang menawarkan.

Saat guru dan murid pusing soal modal, Pan datang membawa banyak hadiah ke rumah Chen.

Setelah berbasa-basi, Pan mengutarakan maksudnya: para pembeli kursi pejabat sangat puas, namun gaya kursi yang sederhana terasa kurang cocok dengan meja lama mereka. Orang Song sangat mengutamakan kenyamanan, tidak ada yang ingin mengembalikan barang, hanya meminta Pan segera membuat meja yang serasi.

Chen Ke berpikir, memang tidak serasi. Ia kurang suka bisnis furnitur, karena mudah ditiru tukang lain. Maka ia menggambar desain dari ingatannya, lalu langsung menjualnya. Namun ia membagi desain satu set furnitur menjadi tiga bagian, sehingga bisa meraup keuntungan lebih besar daripada menjual sekaligus.

Benar saja, satu desain kursi pejabat membuat Pan kebanjiran pesanan, uang muka saja sudah dua ratus koin, setelah selesai semua, masih dapat dua ratus lagi. Kali ini, Pan yang kaya langsung membayar sepuluh koin, meminta Chen mendesain meja untuk diletakkan di antara dua kursi pejabat.

Hari itu, Chen Xiliang kebetulan ada di rumah, matanya terbelalak, hati menangis... Ayah kerja di pelabuhan sebulan mati-matian, tak dapat lima koin, anak ini asal menggambar sudah dapat sepuluh koin. Jarak manusia memang aneh...

Siapa sangka Chen Ke malah meremehkan, "Paman Pan paling sedikit sudah menjual seribu kursi pejabat, kan?"

"Mana ada..." Pan terkejut, dalam hati bertanya-tanya bagaimana anak ini tahu.

"Kalau belum, sebentar lagi. Aku dengar, orang Meishan dan Leshan juga datang memesan kursi pejabat. Dalam waktu dekat, Paman tak perlu khawatir soal pesanan." Chen Ke bicara menggoda, "Kebetulan aku punya desain meja yang hemat waktu dan bahan, tapi sangat serasi dengan kursi pejabat. Satu set kursi dijual delapan ratus koin, tambah meja ini, genap seribu koin. Aku kasih nama yang keren gratis, nanti pasti jadi rebutan." Sambil tertawa, "Kalau Paman Pan jadi orang terkaya di Qingshen, jangan lupakan Sanlang ya..."

Setelah dibujuk, Pan tergoda dan excited, "Coba sebut harganya, asal sesuai, aku beli!"

"Sebenarnya seratus koin pun tidak terlalu mahal," Chen Ke menghela napas, "Tapi karena kita cocok, aku kasih diskon delapan puluh koin saja."

"Delapan puluh koin?" Pan agak kesulitan, "Harus jual seratus set kursi."

"Tapi bisa jual ribuan meja!" Chen Ke tersenyum, "Antara biji wijen dan semangka, mana lebih berat? Paman Pan yang cerdas, tak perlu ragu."

Untuk penjualan kursi pejabat saat ini, harga itu sangat masuk akal. Chen Ke memang suka uang, tetapi tidak serakah. Menurutnya, lebih baik dapat sedikit tapi banyak teman, daripada membuat orang kesal karena harga tinggi.

Jadi Pan hanya pura-pura mengeluh, lalu dengan senang hati menerima tawaran itu. Chen Ke pun memberikan desain meja dengan gaya serasi kursi pejabat.

Melihat desainnya, Pan langsung paham, "Sanlang, ini memang satu set, ya? Kenapa kamu pisahkan?"

"Anak-anak mana tahu furnitur harus dijual satu set?" Chen Ke pura-pura polos, "Takut kalau kasih banyak, Paman malah tidak suka."

"..." Pan hanya bisa tersenyum pahit, "Kamu memang licik!" Sambil mengambil desain, ia menatap Chen Ke, "Aku tahu kamu masih punya desain lain, bilang saja harganya, aku beli semua!"

"Aku memang masih punya," Chen Ke serius, "Tapi Paman sebaiknya tidak tergoda, bisnis furnitur berbeda, begitu diproduksi, sulit dirahasiakan. Sebelum akhir tahun, kabupaten lain pasti meniru."

Pan langsung berkeringat, ekspresi percaya diri hilang, "Benar, mungkin akan begitu..."

"Tapi jangan terlalu khawatir, yang pertama selalu punya keunggulan. Di mata pelanggan, kursi pejabat buatan Paman paling asli," Chen Ke menasihati, "Asal pastikan kursi Paman terbaik di kelasnya, pesanan tak akan pernah habis."

"Ya." Pan mengangguk serius, mulai menilai Chen Ke lebih tinggi... sebelumnya ia kira anak ini hanya berbakat desain, sekarang baru tahu, ternyata luar biasa! Ia bertanya dengan sungguh, "Lalu apa yang harus aku lakukan?"

"Pertama, pastikan kualitas setiap kursi. Kedua, terus belajar dan menyempurnakan kursi agar lebih nyaman dan indah. Kursi pejabat yang aku ingat hanya gambaran kasar, ada banyak kekurangan yang harus Paman temukan dan perbaiki," jawab Chen Ke perlahan.

"Aku lihat pedagang di Bianliang dan Chengdu punya tanda sendiri," Chen Xiliang yang duduk menemani juga ikut memberi saran, "Jadi bisa membedakan dari barang tiruan, sekaligus meningkatkan pengenalan merek."

"Benar, memang cerdas!" Pan sangat gembira, mana bisa ia pikirkan ide sebagus ini?

"Tidak hanya harus punya label," setelah dipuji, Chen Xiliang tambah semangat, "Harus didaftarkan ke kantor pemerintah, supaya tidak bisa ditiru."

"Jangan hanya di kabupaten," Chen Ke mendengar dan kagum, ternyata Dinasti Song sudah mengenal merek dagang? Ia menambahkan, "Juga di tingkat provinsi dan kabupaten tetangga, supaya tidak ada yang meniru di luar wilayah dan pejabat setempat tidak mempersulit."

"Sanlang memang pintar!" Pan sangat terharu, ia melihat jalan emas terbentang di depan mata, dan yang membentangkan jalan itu adalah Sanlang.

----------------------------------------------------
Baiklah, ke depan akan update tepat waktu, tetap pagi dan malam jam delapan ya... Mohon rekomendasi, mohon simpan, wahai pembaca, berikan restu pada penulis tua ini...