Bab Delapan Puluh Sembilan: Penampakan Dewa Bulan

“Cepat, pergi!” Song Duanping melemparkan sebuah baju luar merah tua kepada Chen Ke, yang dengan cekatan segera mengenakannya. Bertiga mereka melangkah cepat menuju luar.

Mereka kembali melewati jalan semula hingga ke bawah dinding dalam. Demi mencegah pencuri, di sekitar dinding tak ada apapun yang bisa dipanjat. Chen Ke menggeleng, lalu seperti Wu Lang, dia jadi tangga manusia.

Xuan Yu dan Song Duanping, yang sudah terbiasa, dengan gesit memanjat ke atas. Setelah Song Duanping berdiri kokoh dengan satu tangan berpegangan pada dinding, dia mengulurkan tangan satunya kepada Xuan Yu dan meraih tangan Chen Ke di atas kepala, seperti monyet menangkap bulan. Tubuh Chen Ke yang kuat dan gesit tak sia-sia; setelah mundur dua langkah untuk mengambil ancang-ancang, dia melompat tinggi, tangan kiri memegang leher Song Duanping. Song Duanping hampir meneteskan air mata, andai tidak berlatih pasti sudah pingsan: “Aduh, leherku…”

Dengan satu loncatan, Chen Ke meraih dinding setinggi satu setengah tombak, lalu dengan satu tangan mengangkat tubuhnya ke atas.

Mereka bertiga meloncat turun dari dinding dan bergabung dengan Wu Lang, lalu berjalan santai keluar dari halaman, melewati gerbang kedua. Namun, mereka melihat pintu gerbang utama sedang perlahan ditutup.

Keempatnya buru-buru bersembunyi di balik serambi. Dari celah pintu tampak cahaya obor yang terang, seorang penjaga istana berteriak keras, “Kemungkinan ada mata-mata yang menyusup, nyalakan semua obor, tutup semua pintu, jangan ada yang bergerak sembarangan!”

“Apa yang harus kita lakukan?” Karena Chen Ke ada di situ, semua orang menunggu keputusannya.

Melihat satu per satu obor dinyalakan hingga halaman terang benderang, Chen Ke tahu mereka tak akan bisa keluar. Menengok ke gerbang kedua, para penjaga juga mulai menutup pintu. Jika terlambat sedikit saja, mereka pasti tertangkap.

“Kembali!” Chen Ke berbisik tegas, lalu bersama tiga lainnya balik arah menuju gerbang kedua.

“Berhenti!” Penjaga di situ memang lebih pendek dari penjaga istana. Melihat mereka berempat mengenakan baju luar merah tua, ia ragu-ragu menghalangi, “Kalian tidak dengar perintah?”

“Dasar bodoh!” Chen Ke memaki keras, “Itu perintah dari atasan kami!” Gaya bicaranya meniru para penjaga istana yang biasa ia temui, “Singkir! Kami harus kembali melapor!”

Penjaga itu akhirnya membiarkan mereka lewat, lalu menutup pintu kembali.

Tak lama setelah mereka pergi, penjaga istana yang tadi memberi perintah datang terengah-engah, “Buka pintu, aku mau masuk melapor!”

“Sudah ada empat orang lewat tadi.”

“Apa?” Penjaga istana itu langsung menampar, marah besar, “Mereka berempat itu adalah penjahatnya!”

Chen Ke dan kawan-kawan tadinya ingin keluar lewat pintu belakang, tapi ternyata pintu ketiga sudah ditutup dan penjaga sedang bersiaga, mustahil keluar lewat sana.

Kantor pemerintahan ini, di utara dan selatan adalah kantor-kantor resmi, di timur dan barat masing-masing ada taman. Sekarang utara-selatan sudah tak bisa dilewati, taman timur pun tak bisa didatangi lagi, mereka hanya bisa ke barat.

Di gerbang bulan taman barat, sudah terang benderang, para prajurit bersenjata lengkap berjaga. Chen Ke dan yang lain terpaksa menghindari pintu, mengikuti dinding ke arah barat, dan setelah berbelok, suara di sekitar seketika mereda. Dinding di sini setinggi taman timur.

Wu Lang segera menawarkan diri jadi tangga manusia lagi, tapi Chen Ke menahan, “Biar aku saja…”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Di sudut timur laut taman barat, ada sebuah taman kecil yang biasanya sepi. Malam itu, ada sebuah meja kecil di sana, di atasnya ada tempat dupa, dua batang lilin merah, serta empat macam buah kering dan segar.

Di depan meja terbentang tikar rumput, di atasnya bantal lembut kuning pucat, tempat seorang gadis muda berlutut. Ia mengenakan baju tipis warna terang, bahu diselimuti selendang putih, rambut hitam pekat diikat dengan tusuk rambut giok hijau.

Dayang cantik itu juga di sana, mengenakan rok pendek berbahan tipis. Sambil mengipasi nyamuk, ia berbisik, “Nona, biasanya orang sembahyang bulan saat pertengahan musim gugur, ini masih dua bulan lagi.”

“Semua orang sembahyang bulan di pertengahan musim gugur, apa Dewa Bulan tak lelah? Bulan-bulan lainnya dibiarkan lapar, pasti tidak senang,” jawab sang gadis, sambil menyalakan tiga batang dupa dengan hati-hati, “Bukankah ini juga bulan purnama? Aku persembahkan lebih awal, Dewa Bulan pun pasti menerima.”

“Siapa tahu, Dewa Bulan terharu dengan niatku,” gadis itu menancapkan dupa ke tempatnya, tersenyum malu, “Siapa tahu, saat belum terlalu sibuk begini, doaku dikabulkan…” Selesai berkata, ia menangkupkan kedua tangan dan berdoa dengan sungguh-sungguh.

Ketika gadis itu membuka mata, dayangnya tertawa genit, “Nona, doa apa yang kau panjatkan?”

“Aku…” Gadis itu menoleh, “Tidak akan kuberitahu padamu…”

“Tak perlu diceritakan, aku sudah tahu,” dayang itu terkekeh, “Pasti memohon pada Dewa Bulan, agar kita mendapat calon suami yang baik.”

Wajah gadis itu langsung memerah, namun tak ingin berbohong di hadapan Dewa Bulan. Ia menengadah menatap bulan kuning keemasan, lalu berkata tegas, “Memangnya kenapa? Perempuan bangsawan seperti kita, dikatakan berdarah biru, tapi dalam urusan pernikahan, nasibnya seperti budak. Gadis biasa masih bisa ‘berjanji di senja hari, menanti di bawah rembulan’; paling tidak, calon pilihan orang tua pun tetap diminta persetujuan. Sedang kita? Dijodohkan tanpa tahu apa-apa, semuanya hanya bisa berharap pada Dewa Bulan…”

Belum selesai bicara, terdengar suara gedebuk empat kali, empat pria jatuh dari atas langit, masing-masing memasang gaya berbeda di hadapannya.

Pemandangan itu sungguh di luar dugaan, gadis itu terperangah tak bisa bicara.

“Wah, doanya langsung manjur…” Dayangnya yang tampaknya polos bergumam, “Ada yang tinggi, pendek, hitam, putih, pilihannya macam-macam, bahkan ada yang seperti biksu…”

“Ah…” Baru ia hendak menjerit, tapi Chen Ke lebih cepat membekap mulutnya. Dayang kecil itu meronta, Chen Ke pun mengancam, “Diam atau kubunuh!” Melihat sang gadis hendak bicara, ia pun mengancam lagi, “Bersuara, kau kubunuh juga!”

“Kau juga membekap hidungnya,” ujar sang gadis, meski wajahnya pucat, suaranya tetap tenang.

“Eh…” Chen Ke melihat ke bawah, memang benar, buru-buru ia mengangkat telunjuknya.

Begitu dilepaskan, dayang kecil itu langsung terengah-engah seperti anak sapi.

“Nona, jangan salah paham.” Gadis itu tetap tampak tenang, meski sorot matanya menyimpan ketakutan, membuat Chen Ke dan kawan-kawan merasa bersalah. Song Duanping buru-buru memberi hormat, “Kami bukan penjahat…”

Belum selesai bicara, dari luar terdengar suara lonceng peringatan dan teriakan prajurit, “Jangan biarkan penjahat kabur!”

“Uh…” Song Duanping langsung terdiam. Chen Ke berkata dengan garang, “Kami bukan penjahat, tapi bisa membunuh kalau perlu. Ayo, nona, bantu kami bersembunyi, kalau tidak, di jalan menuju kematian, kalian berdua pasti menemani!”

“Aku mengerti, jangan sakiti kami,” jawab gadis itu dingin, “Aku akan bekerja sama.”

“Ya, begitu baru benar,” Chen Ke menahan kata-kata kasarnya yang baru dipelajari.

“Lepaskan saja, dia takkan menjerit,” kata gadis itu, menatap dayangnya, “Ia tahu batasnya.”

Chen Ke pun melepas tangannya, dayang kecil itu segera berlari ke sisi gadisnya, menatap Chen Ke dengan marah dan takut.

“Ikuti aku,” sang gadis baru saja berbalik hendak melangkah, tiba-tiba terdengar langkah kaki mendekat. Chen Ke dan ketiga kawannya segera mengitari mereka.

Ternyata beberapa dayang mengenakan rok merah muda muncul, membawa lentera sambil berlari tergesa, melihat gadis itu mereka berseru, “Nona, cepat kembali! Ada penyusup di kantor pemerintahan…” Lalu mereka melihat keempat pria itu dan terkejut, “Kalian siapa?”

“Jangan berteriak,” suara sang gadis lembut tapi tegas, “Merekalah para ksatria yang sedang dicari…” Benar saja, para dayang itu ketakutan, tapi tak satu pun berani menjerit.

“Jalan diam-diam sudah tak mungkin,” Song Duanping mendesah.

“Berarti harus pakai cara terang-terangan!” Chen Ke membulatkan tekad, melihat ke sekeliling, melihat sebuah bangunan dua lantai di kejauhan, “Ke sana!”

“Itu namanya cari mati!”

“Aku punya sandera, takut apa?” suara Chen Ke tajam. Hatinya penuh dendam pada Yu Jing, hingga sikapnya pun jadi nekat.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tak lama kemudian, para pengawal rumah itu mengepung rapat bangunan kecil tadi.

Seratus lebih obor menyala terang, menyoroti bangunan yang di atasnya terpampang papan bertuliskan ‘Paviliun Koleksi Kitab’. Letaknya terpisah dari rumah utama, untuk menghindari bahaya air dan api.

Hal ini membuat penyelamatan paksa mustahil dilakukan.

Di bawah, sekitar belasan pengawal mengawal seorang pria paruh baya berwibawa, berjalan cepat. Para penjaga memberi jalan.

Melihatnya, seorang pemuda yang wajahnya sangat mirip segera memberi hormat, “Ayah.”

“Bagaimana keadaan adikmu?” tanya pria paruh baya itu cemas, “Ada apa di atas?”

“Adik dan dayangnya disandera oleh empat penjahat itu,” jawab pemuda itu cemas, “Kami baru saja tiba, hendak menunggu perintah Ayah.”

“Kirim seseorang masuk, tanyakan apa permintaan mereka,” perintah si ayah, “Asal adikmu tidak terluka, apapun bisa dinegosiasikan.”

“Biar aku saja yang masuk,” si anak menawarkan diri.

“Tak perlu,” jawab sang ayah, “Cari tahu dulu keadaannya.”

“Baik,” pemuda itu menunjuk seorang penjaga untuk masuk, sementara ia sendiri mondar-mandir cemas.

“Apakah orang luar sudah tahu?” tanya sang ayah dengan wajah muram.

“Belum,” jawab si anak pelan, “Ada yang ingin masuk membantu mencari, tapi sudah kutolak…”

“Benar, urusan seperti ini tak boleh tersebar,” sang ayah menghela napas, “Kalau tidak, nama baik adikmu…”

“Aku mengerti, Ayah,” jawab si anak, melirik para penjaga. Para penjaga itu semua menunduk, menandakan mereka takkan membocorkan apapun.

Setelah itu, ayah dan anak itu hanya bisa menatap bangunan kecil itu dengan penuh kecemasan, menunggu kabar.

Kehidupan dalam keluarga kerajaan Dinasti Song memang saling memanggil seperti keluarga biasa, dan ini sudah terbukti lewat penelitian.

Aduh, sudah terlalu lama tertinggal, meski tahu harus cepat, aku tetap tak bisa lepas dari kebiasaan menulis dengan kualitas. Sampai sekarang baru dua bab selesai. Aku tahu belum cukup, sekarang lanjut bab tiga, sebelum jam dua belas akan kukirim. Jika hari ini tembus empat ratus suara, aku takkan tidur sebelum bab empat selesai, janji!