Bab Dua Puluh Tujuh: Permulaan Neraka

(Mohon dukungan dan semangat untuk biksu yang bekerja keras ini...)

Melihat Chen Xiliang sampai mengutip kata-kata iklan Kaisar Zhenzong demi membujuk dirinya belajar, Chen Ke diam-diam tersenyum geli... Bagaimanapun, di kehidupan sebelumnya ia sudah berumur dua puluhan hingga tiga puluhan tahun, masakan tak paham logika sederhana? Siapa yang tak tahu, di Dinasti Song hanya ada dua kelas utama—raja dan para cendekiawan-bangsawan berada di satu lapisan, sedangkan seluruh rakyat berada di lapisan lainnya.

Menjadi pejabat di Dinasti Song bukan hanya soal status, kehormatan, dan penghasilan, tapi juga ibarat memegang jimat kebal mati—negeri ini tak pernah membunuh cendekiawan! Sekalipun bersalah, paling banter hanya dicopot jabatan, diasingkan, tak pernah harta disita apalagi keluarga ikut dihukum, bahkan tak perlu takut ‘bunuh diri’ tiba-tiba. Tak heran di masa mendatang banyak pembelajar begitu mengagungkan Dinasti Song.

Lagi pula, jika pekerjaan diiklankan langsung oleh kaisar, tentu ada keberpihakan kebijakan. Kecuali benar-benar tak punya bakat, siapa yang tak menempuh jalan belajar demi jabatan, pasti pikirannya sedang tidak waras.

Namun, orang yang terbiasa berdagang harus pandai membaca situasi dan menyimpan niat di hati. Niatan Chen Xiliang jelas mudah ditebak—betapa mulianya hati orang tua, hanya ingin anaknya giat belajar. Dari dasarnya, keduanya tak punya konflik, hanya saja karakter Chen Ke yang membawa bekas kehidupan sebelumnya sangat tak suka diatur. Ia tak menuntut kebebasan mutlak, tapi bertekad meraih sebanyak mungkin ruang gerak, maka ia pun pura-pura tak berminat belajar, menunggu Chen Xiliang menawarkan syarat yang menguntungkan.

Tapi kadar tawar-menawar ini harus dijaga baik-baik, kalau tidak, kalau sampai membuat Chen Xiliang marah, bisa-bisa segala harapan buyar.

Seperti kata pepatah, “Seorang budiman boleh saja dikelabui sesuai aturan,” kalau tidak menipu, sayang sekali...

Benar saja, Chen Xiliang yang pertama membuka penawaran, "Asal kamu bisa menyelesaikan tugas harian, waktu selebihnya bebas kamu atur!"

"Kalau setiap hari mesti mengejar tugas, waktunya terlalu terpecah," tawar Chen Ke, "Bagaimana kalau diperiksa periodik saja, jadi sama-sama enak."

"Mau waktu sebanyak itu buat apa?" Dalam bayangan Chen Xiliang, anak seusia Chen Ke palingan hanya untuk bermain, tak perlu sampai sepanjang hari.

"Terus terang saja, Ayah..." Chen Ke pun mengisahkan ke mana saja ia pergi beberapa hari terakhir.

Awalnya Chen Xiliang sangat marah, ingin menghajar bocah nekat itu, tapi begitu mendengar bahwa Chen Ke berniat mengajarkan teknik memasak pada Cai Chuanfu agar bisa menafkahi ibunya, Chen Xiliang malah terharu, "Memang, Tuan Cai itu anak yang berbakti. Kalau kamu bisa membantunya, sungguh kamu telah berbuat amal." Sambil menepuk kepala Chen Ke, ia berkata, "Jadi kemarin kalian ternyata melakukan hal itu, seandainya bilang saja dari awal, tak perlu disembunyikan, kamu pun tak perlu kena hukuman cambuk dan dikurung semalam."

"..." Chen Ke pun menyanjung tipis-tipis, "Siapa sangka Ayah ternyata... begitu terbuka."

"Ayah memang orang tua yang terbuka," Chen Xiliang langsung sumringah, "Kamu boleh mengajarinya memasak, tapi soal bagi hasil, tak usah. Orang budiman tak mengambil kesempatan di atas kesulitan orang lain, kita cukup tagih utangnya saja."

Chen Ke dalam hati mengeluh, "Benar-benar ayah yang boros," lalu tetap berkeras, "Keluarga kita suatu saat juga butuh pemasukan, tak mungkin hanya mengandalkan kerja keras ayah, setelah utang dibayar, sebaiknya tetap ambil saham kecil di usahanya, tak perlu mencurangi dia."

"Baiklah, nanti kalau usahanya sudah maju, baru bicara lagi," Chen Xiliang bukan tipe kolot, setelah dipikir masuk akal juga, siapa tahu suatu saat ia jatuh sakit, setidaknya anak-anak tidak kelaparan, lalu berpesan, "Nanti kalau dia sudah mampu membayar dan rela kita ikut tanam saham, itu bukan berarti kita mencuri kesempatan."

"Siap." Chen Ke mengiyakan, lalu cepat-cepat berkata, "Semua terserah Ayah."

"Kalau begitu, lima hari sekali saja periksa tugasnya," Chen Xiliang sendiri tak yakin ini keputusan benar, tapi ia mau mencoba. Sebab pada Chen Ke, ia merasakan semangat tak terbatas, tumbuh harapan ingin melihat sampai di mana anak ini bisa berkembang.

"Sepuluh hari sekali saja..."

"Hmm..." Chen Xiliang mengeluarkan dengusan panjang.

"Lima hari pun jadi..." Chen Ke langsung menyetujui, tak berani menawar lagi.

Chen Ke ternyata masih meremehkan ayahnya, biarpun seorang budiman boleh dikelabui, tapi cerdasnya bukan main. Dalam kesepakatan mereka, Chen Xiliang tetap menyisakan celah—memang lima hari sekali periksa, tapi soal berat ringannya tugas tetap di tangan sang ayah.

Orang dulu belajar tak kenal lelah, mana bisa membiarkan anak bandel bermalas-malasan?

Terlebih, Chen Xiliang sungguh-sungguh ingin putra ketiganya bisa bersaing dengan putra kedua keluarga Su, ingin membuktikan siapa yang lebih unggul!

Setelah berpikir matang, ia putuskan memberi standar setinggi mungkin untuk Chen Ke. Sebelum menyusun kurikulum, ia mengadakan ujian menyeluruh pada anaknya. Hasilnya, pengetahuan tingkat lanjut Chen Ke jauh di atas harapan, tapi pelajaran dasar sungguh kacau balau.

Di masa itu, pelajaran tingkat tinggi adalah ilmu klasik, sementara pelajaran dasar adalah bahasa dan aksara. Dibandingkan orang Song, Chen Ke punya bekal ilmu yang jauh melampaui zamannya, analisis lebih luas, sudut pandang lebih segar, sejak kecil juga sudah akrab dengan karya-karya klasik, hingga dalam menafsirkan makna mendalam, ia jauh mengungguli teman sebayanya, bahkan tak kalah dari Chen Xiliang sendiri.

Namun pengetahuannya tercerai-berai, tak membentuk sistem. Ada yang ia pahami secara mendalam, ada yang ia salah tafsirkan, dan banyak yang sama sekali tak ia mengerti... Tapi menurut Chen Xiliang, ini wajar, sebab ia tak pernah mengajarkan makna klasik pada anaknya, hanya menyuruh hafalan.

Bukan karena Chen Xiliang malas, tapi memang metode pengajaran saat itu seperti itu. Pertama, untuk membangun fondasi kuat bagi pelajaran lanjutan. Kedua, sebab ucapan para bijak mengandung makna sangat dalam, tak cukup dijelaskan dengan beberapa kata, bahkan dijelaskan pun belum tentu paham. Siswa harus menghayati sendiri, kelak jika sudah naik tingkat, baru para ahli akan membimbing lebih jauh.

Bagaimanapun, Chen Xiliang yakin, Chen Ke sangat cemerlang dan berpikir tajam. Tanpa guru sekalipun bisa memikirkan begitu banyak hal... Benar-benar bibit intelektual besar!

"Konfusius waktu kecil pun paling-paling begini..." Batin seorang ayah kadang melayang terlalu jauh. Andai tahu, bahwa semua gagasan cemerlang Chen Ke berasal dari buku-buku dan internet masa depan, entah betapa kecewanya ia.

Namun dalam pelajaran dasar, prestasi Chen Ke benar-benar buruk.

Pelajaran dasar menuntut siswa mampu mengenali bentuk aksara, memahami pelafalan, dan menafsirkan makna.

Pertama, mengenali bentuk aksara, meskipun Chen Ke hampir tak ada aksara yang tak dikenalnya, tapi tulisannya amat jelek... Namun itu bukan persoalan besar, sebab anak zaman dulu tak diajari menulis sejak kecil, mereka percaya tulang anak masih lunak, mudah cedera, sehingga menulis baru diajarkan setelah agak besar, kira-kira mulai usia sepuluh tahun, sedangkan Chen Ke belum sampai usia itu.

Masalah sebenarnya ada pada pelafalan dan penafsiran makna. Pelafalan berarti tahu bunyi kata, penafsiran makna berarti memahami arti kata. Pelafalan adalah dasar penafsiran, tanpa paham bunyi, tak mungkin bisa menafsirkan makna.

Masalah Chen Ke ada di sini. Karena perbedaan zaman dan wilayah, logat bicara sangat berbeda. Maka di depan Chen Xiliang, ia bicara sesedikit mungkin, takut ketahuan. Namun jika ingin belajar membaca dan menulis, membuat syair dan sajak, mutlak harus menguasai pelafalan masa kini. Lebih menyeramkan lagi, selain mahir logat zaman Song, juga harus tahu logat kuno... Orang Tang punya pelafalan sendiri, orang Han dan orang sebelum Qin juga. Kalau tak menguasai pelafalan zaman itu, mustahil memahami teks masa itu... Sebab menafsirkan makna sering harus lewat pelafalan.

Sebenarnya, orang Song sendiri tak terlalu mendalami pelajaran dasar, tak terlalu meneliti makna klasik atau pelafalan zaman kuno, itu pun hanya berlaku bagi pelajar biasa. Semua ilmuwan besar tanpa kecuali mahir ilmu bunyi dan penafsiran, sebab pelajaran dasar adalah fondasi ilmu tinggi. Kalau fondasi rapuh, bangunan di atasnya pun pasti goyah.

Chen Xiliang yakin, tanpa menguasai aksara, bunyi, penafsiran, astronomi, kalender, dan matematika, seseorang tak layak membaca buku kuno, hanya bisa meniru, takkan mampu menemukan yang baru!

Ia benar-benar ingin membentuk putra ketiganya sesuai jalur sarjana besar!

Setelah menemukan masalah itu, Chen Xiliang pun memberikan tugas pertama—menyalin penuh satu jilid utama "Guangyun".

"Guangyun", nama lengkapnya "Guangyun Edisi Revisi Besar Song", terdiri dari lima jilid, merupakan kamus rima resmi negara sejak masa awal Dinasti Song, dan merangkum semua karya sejenis dari masa lalu. Isinya memuat 26.194 aksara, catatan penjelasan mencapai 191.692 kata, orang yang baru melihat saja sudah gentar, apalagi harus belajar, minat pun lenyap.

Tentu saja, ini tak sesuai dengan tujuan Dinasti Song yang ingin menjadikan ujian pegawai negeri sebagai proyek nasional terbesar. Maka pada masa Kaisar Zhenzong, demi memudahkan pelajar mengingat dan menguasai materi, serta meringankan ujian, Kementerian Upacara mengeluarkan versi ringkas "Yunlüe", hanya memuat 9.590 aksara, jauh lebih sedikit dari "Guangyun".

Tetapi, karena Chen Xiliang menuntut standar tinggi pada putra ketiganya, ia langsung melewati "Yunlüe" dan menuju "Guangyun".

Ketika Chen Ke melihat lima jilid kamus itu, memperkirakan waktu, sehari menyalin satu jilid, dan harus dengan tulisan bagus, tak boleh ada yang jelek! Ia pun hanya bisa menjerit dalam hati: "Astaga, masih mau bikin aku kerjakan apa lagi?"

Ia pun protes, tapi Chen Xiliang menyingkap tabir kelembutan, menampakkan sisi tegas, tanpa ekspresi berkata, "Sesuai kesepakatan, sekali saja tugasmu tak rampung, hak istimewa langsung dicabut!" Sambil tersenyum dingin, ia menambahkan, "Daripada mengeluh di sini, lebih baik segera ambil kuas dan mulai menulis!"

"Ah..." Chen Ke menjerit pilu, tergeletak di ranjang. Kakak dan adiknya yang tadinya iri dengan kebebasannya, kini hanya bisa menaruh belas kasihan mendalam.

Bab baru ini sungguh sulit ditulis, entah sudah berapa banyak referensi yang harus dicari. Teman-teman, mohon dukungannya dengan memberikan suara!