Bab Sembilan Puluh: Zhaozong Ji

Di atas menara perpustakaan, tentu saja tidak disediakan penerangan api. Gadis muda itu awalnya khawatir para perampok ini akan membakar buku untuk menerangi ruangan, namun ternyata mereka sangat tertib, hanya membuka jendela dan membiarkan cahaya bulan masuk.

Jendela di lantai atas sangat kecil, hanya cukup untuk sirkulasi udara, tidak mungkin dilewati manusia. Jadi, lantai dua hanya terhubung dengan dunia luar melalui satu tangga. Lima Lang menjaga di pintu tangga, sementara Chen Ke bersandar dengan tangan terlipat di dinding, menunggu utusan lawan datang untuk bernegosiasi. Song Duanping duduk di atas sebuah kotak buku, dan Biksu Xuanyu duduk bersila di lantai seperti biasa.

Setelah beberapa saat hening, Chen Ke memecah keheningan, "Maaf, sudah membuat kalian berada dalam bahaya..."

"Kalau kami yang ada di dalam, apakah kau akan menolong kami?" tanya Song Duanping.

"Tentu saja," jawab Chen Ke tanpa ragu.

"Kalau begitu, selesai sudah," Song Duanping mengangkat tangan, "Kita ini saudara, bukan?"

"Ya," Chen Ke menjawab dengan tegas, menepuk bahu Song Duanping dengan kuat, lalu berbalik pada Xuanyu, "Biksu, maaf mengganggu ketenanganmu."

"Amitabha," Xuanyu menyatukan telapak tangannya, "Beberapa hari ini, aku memang banyak melanggar aturan." Ia ragu sejenak sebelum bicara lagi, "Kalau kembali ke Sichuan nanti, tolong jangan ceritakan pada guruku..."

"Sialan..." Suasana yang tadinya penuh semangat langsung buyar oleh ucapan itu, Chen Ke tertawa dan memaki, "Sebenarnya kau ini berlatih untuk gurumu atau untuk dirimu sendiri?"

"Belakangan aku agak bingung," jawab Xuanyu, "Mungkin inilah tujuan dari perjalanan turun gunung."

"Hahaha, benar sekali," Song Duanping ikut tertawa, "Kalau terus berdiam di Sichuan, mana mungkin kita mendapat pengalaman seru seperti ini?"

"Kali ini benar-benar terlalu menegangkan," Chen Ke tersenyum pahit, "Padahal aku cuma ingin seseorang menulis kata pengantar... Tak pernah terpikir akan mengalami hal seperti ini."

"Ngomong-ngomong, biksu ini bukan biksu biasa," Song Duanping mengalihkan pembicaraan, menuding Xuanyu, "Setiap lagu yang kau peluitkan, dia bisa menebak judulnya! Di zaman Song, para sarjana memang belajar musik, tapi belum pernah dengar ada biksu yang juga belajar, apalagi lagu-lagu cinta."

"Memangnya biksu tidak boleh punya hobi sendiri?" Chen Ke membela Xuanyu, namun justru semakin menambah kecurigaan.

Saat mereka bercanda, sang gadis dan dayangnya malah merasakan dongeng indah mereka hancur berkeping-keping... Begitu romantis, begitu indah, ternyata hanya sandi perampok? Sejak kapan perampok jadi seanggun ini?

Kenyataannya sungguh menyakitkan.

"Tidak mungkin!" Dayang kecil yang sudah menahan amarah akhirnya meledak, "Hanya kalian para perampok, mana mungkin bisa memainkan begitu banyak lagu!"

"Kenapa tidak mungkin?" Chen Ke mengeluarkan seruling willow dari dadanya dan melemparkannya pada dayang kecil itu, "Ambil saja, mainkan sepuasnya." Sialnya, lemparannya meleset, seruling itu jatuh tepat di dada sang gadis.

"Maaf, meleset," kata Chen Ke agak canggung.

Sang gadis buru-buru memeluk dadanya, dayangnya langsung naik pitam, "Kurang ajar, brengsek, bajingan!" Tangan kotornya tadi sudah menutup mulut dan hidungku, sekarang malah berani melecehkan putri, benar-benar tak bisa dimaafkan. Sayangnya, kata-kata makiannya itu-itu saja, diulang-ulang.

"Jendelanya masih terbuka, teriaklah sesukamu," kata Chen Ke dingin, "Orang luar nanti mengira kalian sedang diperlakukan tidak senonoh."

"Tak tahu malu..." Dayang kecil itu memonyongkan bibir, tapi tak berani bicara lagi.

"Maaf, Nona, kalian jadi ikut terseret," Chen Ke berpaling pada sang gadis, "Jangan takut, selama kami bisa pergi dengan selamat, kalian takkan terluka sedikit pun."

"Terima kasih, Tuan," sang gadis yang tadinya sangat cemas kini mulai lega. Dalam hati ia berpikir, sepertinya ia bertemu pencuri berbudaya...

Di tengah percakapan, Lima Lang yang sedari tadi diam tiba-tiba bersuara, "Kakak, ada yang datang."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Seorang pendekar yang tampaknya adalah kepala pengawal, membawa lentera dan naik ke atas di bawah tatapan semua orang, lalu berteriak, "Berani sekali kalian! Cepat lepaskan nona kami, kalau sampai ia terluka, kalian akan kubuat hancur berkeping-keping..."

"Pergi kau!" Kata-katanya belum selesai, Chen Ke sudah menendangnya hingga terjungkal dari tangga.

Tak lama kemudian, seorang lain naik, kali ini lebih sopan, "Tuan-tuan pemberani, tuan kami berkata, selama kalian lepaskan nona kami, segalanya bisa dibicarakan."

"Kami tidak minta apa-apa, hanya ingin keluar dari Hengyang dengan selamat," kata Chen Ke dengan suara dalam.

"Itu bisa diatur, kami bisa siapkan kereta, dan esok pagi akan kami kawal keluar kota."

"Bagaimana dengan pasukan penjaga di luar?" tanya Chen Ke dingin.

"Itu tak perlu dikhawatirkan," jawab si pengawal dengan bangga, "Tak ada yang berani menghentikan kereta kami."

"Percaya diri sekali," Chen Ke tersenyum, "Tapi ini soal nyawa, kau harus bisa meyakinkan kami."

"Eh..." Si pengawal bingung menjawab, akhirnya mundur untuk melapor.

~~~~~~~~~~~~~~~

"Ayah, biar aku saja yang naik," setelah mendengar laporan, seorang pemuda berkata pada pria paruh baya berpakaian mewah di sampingnya, "Mereka takkan bisa menyelesaikan masalah ini."

"Lebih baik ayah sendiri yang naik," pria paruh baya itu menggeleng.

"Jika aku gagal, ayah boleh naik," si pemuda bersikeras, nada bicaranya tak banyak, tapi tak bisa dibantah.

Pria paruh baya itu tampak sangat percaya pada anaknya, setelah berpikir sejenak, ia mengangguk, "Baiklah, hati-hati."

"Siap." Pemuda itu menerima lentera dan naik ke atas.

Baru saja berhadapan dengan Chen Ke, keduanya sama-sama tertegun, "Kau?"

"Kau juga di sini?!"

Bukankah ini teman ngobrol setiap malam di kapal?

Chen Ke agak canggung, berdeham dua kali, "Ya, aku, kebetulan sekali."

"Di dalam itu adikku, bolehkah aku melihat keadaannya dulu?" lelaki itu bicara pelan.

"Silakan." Chen Ke menyuruh Lima Lang menyingkir.

"Lenteranya ditinggal," kata Lima Lang pelan, "Ini perpustakaan."

"Itu memang salahku," pemuda itu menyerahkan lentera pada Lima Lang, dalam hati terheran-heran, belum pernah dengar ada pencuri yang begitu mencintai buku.

Setelah naik, pemuda itu melihat adiknya baik-baik saja dan berdiri tegak, akhirnya ia bisa bernapas lega.

"Sudah membuat kakak khawatir," sang gadis bicara lirih.

"Jangan pergi ke tempat berbahaya seperti ini lagi," si pemuda tak banyak basa-basi, hanya menegur pelan, lalu berbalik pada Chen Ke, "Tolong lepaskan adikku, aku akan menggantikannya jadi sandera."

"Kakak..." sang gadis memanggil lirih.

"Diam." Pemuda itu menegur dengan suara rendah.

"Sebaiknya kalian berdua saja yang tinggal," Chen Ke tertawa kaku, "Kau kakak kandung atau sepupu, aku belum tahu, siapa tahu adikmu ini lebih berharga."

"Benar juga," pemuda itu mengangguk, memandang Chen Ke, "Mungkin aku perlu memperkenalkan diri."

"Memang perlu," sahut Chen Ke.

"Namaku Zhao Zongji, jabatan resmiku banyak sekali, tapi tak ada yang perlu dibanggakan. Karena aku adalah putra dari Adipati Beihai Dinasti Song," pemuda itu menghela napas, "Sekarang kau tahu, betapa besar masalah yang kau buat."

"Sial..." Mulut Chen Ke menganga, kali ini benar-benar celaka, ternyata ia menyandera keluarga bangsawan, berarti gadis itu seorang putri? Tapi ia segera menutup mulut, tak peduli, bahkan kaisar pun berani ia lawan, apalagi keluarga kerajaan.

"Kalau begitu, biar aku juga memperkenalkan diri," Chen Ke menatap si pemuda, bicara perlahan, "Namaku Chen Ke, sampai sekarang belum punya jabatan apa-apa, hanya punya ayah seorang camat yang malah dijatuhi hukuman mati."

"Kau putra Chen Xiliang?!" Zhao Zongji terkejut.

"Kau pikir ada yang mau mengaku-ngaku?" Chen Ke mengangkat bahu.

"Lalu, kenapa kau bisa ada di sini?"

"Aku ditangkap, dan sebenarnya ini juga sedikit salahmu," Chen Ke menyerang balik secara halus, membuat lawannya merasa bersalah.

"Salahku?"

"Kalau saja kau tidak memuja-muja Yu Wenshu itu, aku takkan pergi melaporkan padanya," kata Chen Ke sambil memalingkan wajah.

"Melaporkan apa?" tanya Zhao Zongji.

"Karena semuanya sudah terjadi, tak ada salahnya kau tahu," Chen Ke menghela napas, "Ayahku sebenarnya dijebak, dan musibah yang menimpanya adalah karena ia menyelidiki sebab kekalahan militer di Lingnan."

"Seluruh negeri sedang melakukan refleksi," kata Zhao Zongji, "Mengapa hanya ayahmu yang dijebak?"

"Karena semua orang hanya merenung, tapi ayahku bertindak nyata," Chen Ke menatap bulan di luar jendela, suaranya sendu, "Akhirnya, hasil penyelidikannya membongkar kasus korupsi besar di pemerintahan dan militer tiga provinsi, wajar saja ia disingkirkan."

Zhao Zongji terdiam, mendengarkan lanjutannya, "Dengan susah payah kami mendapatkan bukti, penuh harapan menemui Yu Wenshu, tapi hasilnya... Kau pun tahu, aku malah ditahan, kasusnya pun dibekukan."

"Kau juga harus maklum pada Yu Wenshu," Zhao Zongji menghela napas, "Ia harus memikirkan kepentingan yang lebih besar, bukan saatnya mengusut kasus."

"Aku tak tahu apa itu kepentingan besar!" Chen Ke memotong tajam, "Yang aku tahu, jika kejahatan tak dihukum, negara ini akan penuh orang jahat, jika kebaikan tak dihargai, negara ini takkan punya orang baik!"

Zhao Zongji terdiam tanpa kata.

"Yu Wenshu ingin menang, itu wajar. Tapi aku belum pernah dengar ada panglima yang bisa menang dengan pasukan berisi koruptor!" Chen Ke mengeluarkan semua yang selama ini ia pendam, berkata lantang, "Katakanlah ia benar-benar menang, apa yang terjadi? Pengadilan pasti akan memberi ampun pada pejabat korup itu, bahkan tak bisa diusut, mereka akan bebas berkeliaran, bahkan melanjutkan kejahatan! Meski Nong Zhigao bisa ditaklukkan, nanti akan muncul Zhang Zhigao, Li Zhigao, semua bakal dihasilkan oleh mereka."

"Aku dengar, kekuatan Nong Zhigao membesar justru karena banyak orang Han dari Lingnan yang bergabung, bahkan sekarang jumlah mereka lebih dari delapan puluh persen. Kenapa bisa begitu? Bukankah karena para koruptor itu membuat rakyat menderita? Kenapa masih harus menjaga muka mereka, memang pantas?"

"Jasa adalah jasa, dosa adalah dosa. Yang berjasa harus mendapat penghargaan, yang bersalah harus dihukum seberat-beratnya, keduanya harus berjalan beriringan. Tapi keluarga kalian selalu membiarkan hukum diakali, dosa ditebus dengan jasa, inilah yang membuat seluruh rakyat kehilangan kepercayaan!"