Bab Seratus Dua Puluh Empat: Marsekal Di yang Jauh Lebih Memukau!

Keesokan harinya, pengajar itu membawa sebuah buku "Kamus" dan memanggil Chen Ke ke luar ruang belajar, lalu bertanya apakah dia adalah penulis buku tersebut.

Chen Ke mengangguk membenarkan. Pengajar itu terkejut dan berkata, "Bagaimana mungkin Anda masih semuda ini?"

"Saat berusia sepuluh tahun, saya mulai mendalami sistem fonetik pinyin. Kemudian, dengan bimbingan para guru selama sepuluh tahun berikutnya, saya menyusun setiap karakter yang ada dalam kitab 'Guangyun'."

"Sepuluh tahun mengasah satu pedang! Sungguh pemuda yang mengagumkan, saya merasa malu!" Penuh kekaguman, pengajar itu membungkuk dalam-dalam kepada Chen Ke, lalu menghela napas, "Saya tidak pantas menjadi gurumu."

Chen Ke yang khawatir akan mengulangi nasib tragis Su Shi di masa lalu, turut membungkuk dalam dan berkata, "Setiap bidang memiliki keahliannya masing-masing. Selama ini saya menghabiskan waktu hanya untuk hal ini, sementara untuk ujian formal, kemampuan saya sangat lemah."

Melihat kerendahan hati Chen Ke, pengajar itu sangat tersentuh, ia mengangguk dan berkata, "Siapa pun yang pernah mempelajari sistem pinyin, seharusnya memperlakukan Anda dengan tata krama seorang guru."

"Saya tidak berani menganggap diri sebagai guru. Mari kita saling menyapa sebagai sahabat saja," jawab Chen Ke.

"Tata krama tidak boleh diabaikan," desak Chen Ke. "Saya tidak berani bersikap lancang."

"Benar juga," pengajar itu, yang sedikit terobsesi dengan ilmu, mengangguk mantap mendengar jawaban tersebut. "Kalian para sarjana besar selalu menjunjung tinggi penghormatan kepada guru. Saya tidak boleh merusak reputasi Anda..."

Chen Ke hanya bisa berkeringat dingin. *Ke mana arah pembicaraan ini? Kapan pula aku menjadi sarjana besar?*

Bagaimanapun juga, kabar bahwa ia adalah penulis "Kamus" tersebar luas di Taixue. Bukan hanya rekan-rekan di ruang belajarnya yang merasa takjub, saat jam istirahat, guru dan siswa dari ruang belajar lain pun berdatangan untuk melihatnya. Namun, melihat wajah muda itu, orang-orang tidak bisa menahan rasa curiga. Buku setebal itu seharusnya ditulis oleh dua sarjana agung yang telah menghabiskan seumur hidup meneliti kitab... bahkan nama samaran "Su Xiaomei" pun mereka duga sebagai nama pena seorang sarjana besar yang sedang bermain-main dengan dunia. Singkatnya, penulis yang begitu muda membuat mereka sulit percaya.

Namun, ketika empat siswa Taixue maju dan menjamin kebenarannya, semua orang akhirnya terpaksa percaya. Sebab, dari keempat orang itu, tiga di antaranya bermarga Zeng, yakni Zeng Bu, Zeng Mou, dan Zeng Fu. Dua yang pertama adalah saudara kandung Zeng Gong, sementara yang terakhir adalah sepupunya. Satu-satunya yang tidak bermarga Zeng adalah ipar Zeng Gong, yang bernama Wang Fuzhi.

Dengan kesaksian dari keluarga Zeng, semua orang tidak lagi ragu. Mereka berbondong-bondong mengeluarkan kamus masing-masing dan meminta Chen Ke membubuhkan tanda tangan di halaman depan.

Sebagai siswa baru, Chen Ke tentu tidak bisa bersikap sombong. Ia hanya bisa melayani semua orang, sembari menandatangani buku dan menjawab pertanyaan-pertanyaan yang tidak berbobot:

"Benarkah Anda menciptakan sistem pinyin saat berusia sepuluh tahun? Apakah ada dewa yang mengajarinya dalam mimpi?"

"Benarkah kamus ini ditulis bersama oleh Anda dan Su Xiaomei?"

"Su Xiaomei itu sebenarnya laki-laki atau perempuan?"

Pertanyaan-pertanyaan serupa terus berulang, membuatnya merasa jengah. Setelah menandatangani sekitar lima puluh atau enam puluh buku dan menjawab ratusan kali, ia akhirnya kehilangan kesabaran. Ia meletakkan kuasnya dan berkata, "Cukup sampai di sini untuk hari ini, sisanya besok saja." Ia pun berdiri tiba-tiba, menepuk bahu Zeng Bu, lalu menariknya keluar dari kerumunan.

Sesampainya di luar, mereka melihat Su Shi dan Song Duanping sedang tertawa geli melihat penderitaannya: "Orang terkenal, sungguh merepotkan!"

"Sialan!" umpat Chen Ke. Ia menarik Zeng Bu dan berkata, "Lihat, siapa ini?"

"Haha, Zixuan, ternyata kalian!" Song Duanping segera berhenti mengejek Chen Ke dan melompat untuk memeluk ketiga bersaudara Zeng itu.

"Zixuan, kedua saudara ini adalah Su bersaudara yang selalu kita bicarakan," Chen Ke memperkenalkan mereka. "Zizhan, ketiga saudara ini adalah bagian dari tujuh keluarga Zeng dari Nanfeng yang sering kita bicarakan, dan yang satu lagi adalah ipar dari Saudara Zigou." Nanfeng terletak tidak jauh dari Luling. Saat Chen Ke dan kawan-kawan berguru pada Ouyang Xiu, Zeng Gong sering membawa adik-adiknya datang berkunjung, sehingga mereka pun menjadi akrab.

"Bagus, bagus! Tim kita semakin besar!" Su Shi yang paling suka keramaian segera tertawa riang. "Kita harus merayakannya!"

"Tentu saja," Zeng Bu, yang bertubuh kecil namun memiliki fitur wajah tegas dan sorot mata tajam yang memancarkan jiwa kepemimpinan, tertawa lebar. "Kami yang datang lebih dulu, biarkan kami yang menjamu!"

Maka, kelompok yang kini berjumlah belasan orang itu berjalan keluar dari Taixue dengan megah. Sekumpulan pemuda berusia sekitar dua puluh tahun yang penuh energi, tertawa dan bercanda tanpa beban... namun tidak ada satu pun orang yang menoleh ke arah mereka.

Bukan karena siswa Taixue bersikap angkuh, melainkan karena semua orang sedang bergegas keluar, seolah ada pemandangan langka di jalanan.

"Apa yang terjadi?" Chen Ke menahan seorang siswa Taixue dan bertanya.

"Menteri Di hari ini kembali ke kota, sebentar lagi dia akan melewati Taixue kita," jawab orang itu sambil berlalu pergi.

"Menteri Di?" Dalam benak Chen Ke, terlintas bayangan sosok dewa perang yang legendaris itu...

"Sudah lama terdengar bahwa setiap kali Menteri Di keluar, rakyat ibu kota akan berdesakan untuk menonton, hingga jalanan macet total," seru Zeng Fu dengan antusias. "Ayo kita cepat lihat!"

Kelompok itu segera bergegas keluar dari gerbang Taixue. Terlihat orang-orang membanjiri jalan kekaisaran di sebelah barat. Tanpa berlebihan, lautan manusia benar-benar berdesakan bahu-membahu. Orang-orang saling dorong, berteriak kegirangan seolah mabuk kepayang, berlomba-lomba untuk menyaksikan sosok pejabat sipil pertama sejak berdirinya dinasti yang memiliki tato di wajahnya!

Petugas dari pemerintah Kaifeng dan prajurit patroli tampak sudah bersiap. Mereka bergandengan tangan, membentuk barisan untuk membukakan jalan bagi rombongan Menteri Di. Mereka semua berkeringat deras, namun tidak ada keluhan... karena tanpa cara ini, bagaimana mungkin mereka bisa sedekat itu dengan idola mereka!

Di Qing mengenakan jubah hijau tua, menunggangi kuda tinggi besar. Wajahnya yang tampan seperti dewa memancarkan senyum yang penuh karisma, bahkan tato emas di pipinya tampak begitu memikat!

Faktanya, hal yang paling membuat rakyat kota Kaifeng begitu memuja dan mengaguminya adalah tato emas yang melambangkan penghinaan tersebut.

Dinasti Song jauh lebih beradab dalam banyak hal dibandingkan dinasti sebelumnya, namun kebiasaan liar tetap bertahan. Seperti pada masa Lima Dinasti, untuk mencegah prajurit dan narapidana melarikan diri, wajah mereka akan ditato. Itulah sebabnya ada pepatah: "Pria baik tidak menjadi tentara!"

Saat kembali dari penaklukan Lingnan, Di Qing dipromosikan menjadi Komisaris Militer. Saat menghadap kaisar untuk berterima kasih, kaisar dengan penuh emosi menggenggam tangannya, menatapnya cukup lama, lalu dengan lembut namun sedih berkata, "Pejabatku, aku punya tabib istana yang bisa menghapus tato emas di wajahmu. Pulihkan wajah aslimu, jangan terus membawa tanda hinaan itu."

Di Qing terharu hingga meneteskan air mata. Ia tahu betul... selama seratus tahun berdirinya Dinasti Song, belum pernah ada pejabat tinggi yang memiliki tato di wajahnya. Itu adalah simbol kehinaan dan kerendahan. Kaisar ingin menghapus tato itu demi kebaikannya, agar ia bisa mengubah nasib dan tidak lagi dipandang rendah!

Namun, Di Qing menolaknya. Ia mengucapkan satu kalimat kepada kaisar, yang sejak saat itu terpatri selamanya di hati kaisar dan jutaan rakyat jelata:

Ia berkata, "Baginda mengangkat hamba tanpa memandang silsilah keluarga. Justru karena tato emas inilah hamba bisa mengabdi pada negara. Hamba ingin tetap mempertahankan tato ini agar rakyat jelata di seluruh negeri tahu bahwa istana menghargai orang-orang seperti hamba!"

Itulah Di Qing, Di Hanchen. Seseorang yang lahir dari keluarga rendah, merangkak dari barisan prajurit, dan dengan kemampuannya sendiri berhasil mencapai puncak karier, menjadi kepala departemen militer. Ia berdiri di puncak kehidupan, namun tidak pernah lupa akan jati dirinya dan tidak menutupi masa lalunya yang rendah. Seorang pria sejati!

Ia menjalani hidup dengan penuh semangat dan prestasi nyata, mengabaikan dunia birokrasi yang penuh intrik dan kebusukan di sekelilingnya. Sungguh membanggakan dan melegakan!

Sosok pria yang begitu cemerlang itu memenangkan kekaguman tulus dari seluruh rakyat Song, maka tidak heran jika ia begitu dicintai. Dirinya menjadi tumpuan harapan bagi jutaan orang biasa. Kisahnya telah menjadi legenda besar yang menginspirasi satu generasi penuh!

Belum lagi para prajurit penjaga ibu kota, setiap kali momen ini tiba, mereka tidak bisa menahan rasa haru. Ini adalah kebanggaan bagi seluruh komunitas militer; seratus tahun penindasan dan penghinaan akhirnya terbayar lunas hari ini!

Di samping Di Qing, terdapat seorang pemuda tampan berjubah putih. Tak terhitung gadis dan wanita yang membawa keranjang, menebarkan bunga dan buah ke arahnya sambil menjerit, "Di Yong, Di Yong..."

Melihat pemandangan yang fanatik dan menggugah jiwa ini, wajah Chen Ke justru tidak menunjukkan senyum: *Marsekal, akhirnya benar-benar menjadi Menteri Militer...*

Zeng Bu berdiri di sampingnya. Mereka tidak ikut berdesakan, melainkan hanya menonton dari depan gerbang sekolah. Wajah Zeng Bu pun tidak menunjukkan senyum, justru tampak sedih. "Marsekal Di, ajalnya tidak akan lama lagi."

Chen Ke terkejut mendengar itu. Ia menunduk menatap Zeng Bu dan berkata, "Zixuan, jangan bicara sembarangan!"

"Zhongfang, aku tidak bicara sembarangan," suara Zeng Bu terdengar dingin. "Semakin bersinar Marsekal Di, semakin menderita orang-orang tertentu!"

"Siapa mereka?"

"Aku hanya mendengar desas-desus," ujar Zeng Bu datar. "Konon Menteri Han lebih memilih menjadi Komisaris Keuangan daripada menjadi Wakil Komisaris Militer... Mengapa demikian? Bukankah karena dia tidak bisa menerima kenyataan berada di bawah Di Qing?"

"Jika Menteri Han tidak mau, tentu ada orang lain yang melakukannya. Wakil Komisaris Militer yang baru bernama Wang Yaochen. Dia adalah orang yang pernah dikatakan Menteri Han kepada Di Qing: 'Hanya mereka yang lulus ujian negara di Gerbang Donghua yang disebut pria sejati!' Sekarang dia harus berada di bawah perintah Di Qing, bagaimana perasaannya? Konon setiap pagi saat memberi salam pada Marsekal, dia selalu menatap tato emas itu dan berkata, 'Menteri Militer, tato Anda benar-benar semakin cerah hari ini!'"

"Bahkan Menteri Wen Yanbo saat ini pun mungkin tidak membencinya. Karena orang selalu membandingkan dirinya dengan Di Qing. Saat merebut satu kota di Beizhou, dia langsung diangkat menjadi menteri, apa yang bisa dia bandingkan dengan pencapaian Di Qing menenangkan seluruh wilayah selatan? Namun posisinya lebih tinggi dari Di Qing, tidakkah dia merasa malu? Mungkin selama Marsekal Di masih ada, dia akan terus merasa tertekan." Zeng Bu berkata dengan suara berat, "Lebih jauh lagi, dia hanyalah seorang jenderal militer, namun kemampuannya membuat semua pejabat di Kaifeng terlihat redup. Siapa yang bisa merasa nyaman? Situasi berbahaya telah terbentuk di mana dia memiliki kelompok sekaligus pemimpin. Namun dia sendiri tidak tahu cara menahan diri. Jangan sampai orang lain menemukan kesempatan, atau jika tidak..."