Bab Delapan Puluh Enam: Yu Wenshuai

Setelah membaca tulisan yang didiktekan secara diam-diam oleh Song Duanping, ruangan itu langsung hening. Suara sekecil apapun tak terdengar, hingga tiba-tiba terdengar letupan kecil dari sumbu lampu, membuat dua pemuda yang biasanya nekat itu terkejut hingga merinding.

Mereka saling berpandangan, dan dari mata masing-masing terlihat beban berat yang sama besarnya.

“Kita tidak boleh meninggalkan tulisan apa pun. Barang seperti ini bisa membawa bencana kematian,” Chen Ke menulis sepenggal kalimat. Setelah itu, dia membawa tumpukan kertas yang berisi tulisan Song Duanping ke atas api lampu. Api kuning menari-nari, dan dalam sekejap melahap habis seluruh tulisan di atas kertas.

Berdiskusi secara tertulis adalah cara umum yang dipakai oleh orang Song saat membicarakan rahasia penting. Awalnya, Chen Ke merasa itu berlebihan, namun setelah ditakut-takuti oleh Biksu Muda Xuanyu, dia akhirnya sadar apa artinya “dinding pun punya telinga.”

Song Duanping sendiri sama sekali tidak keberatan. Ia tahu kemampuan Chen Ke yang luar biasa dalam mengingat segala sesuatu, sehingga ia menulis, “Lalu apa yang harus kita lakukan? Mencari Panglima Wen?”

Yu Jing telah diangkat sebagai Komandan Militer dan Sipil Guangnan, dengan gelar kehormatan “Panglima Besar.” Jika seorang pejabat sipil memimpin tentara, ia juga disebut “Panglima Wen.”

“Sepertinya tak ada pilihan lain…” Sebenarnya Chen Ke teringat satu orang lagi, tapi orang itu sedang berkabung, dan ia sendiri tidak punya alasan untuk mencarinya. Kemungkinan untuk ikut campur sangat kecil.

“Andai saja kita punya bukti-bukti itu…” Song Duanping menulis, “Panglima Wen pasti akan percaya pada kita.”

“Ayahku tidak memberitahumu karena takut kita bertindak gegabah dan membahayakan nyawa,” tulis Chen Ke. “Selama Yu Jing itu memang seperti kabar yang beredar, apa yang kamu tulis tadi sudah cukup untuk menarik perhatian besarnya.”

Song Duanping mengangguk dan menulis, “Bagaimana cara mencarinya?”

“Aku dengar, kapal utamanya akan segera tiba di Hengyang,” tulis Chen Ke. “Aku berencana berangkat besok untuk menemuinya.”

“Kita memang harus mendahului pejabat-pejabat di sini menemuinya,” Song Duanping setuju. “Bagaimana caranya bisa mendekat?”

“Mudah-mudahan nanti kita temukan caranya,” tulis Chen Ke. “Seperti kata pepatah, ‘Kereta akan menemukan jalannya ketika sampai di depan gunung.’”

“Baik, nanti kita pikirkan lagi.”

“Tidak, aku hanya akan membawa Xuanyu. Kalau terjadi sesuatu, kalian bisa berusaha menyelamatkan kami,” tulis Chen Ke.

“Apa yang bisa terjadi?” tanya Song Duanping tak tahan untuk tidak bersuara.

“Hati manusia sulit ditebak,” jawab Chen Ke lirih.

“Hmm…” Song Duanping menghela napas, lalu menulis, “Kamu harus hati-hati.”

“Ada lagi yang perlu dibahas?” tanya Chen Ke.

“Kasus sebesar ini, pasti lawan akan sangat waspada,” tulis Song Duanping dengan penuh kekhawatiran. “Takutnya, apa yang kita lakukan hari ini akan segera diketahui orang-orang yang punya niat buruk esok hari.”

“Benar,” Chen Ke mengangguk dan menulis, “Kita tidak bisa tinggal di sini lagi.”

“Aku harus tetap di sini, kalau tidak, mereka akan curiga begitu datang memeriksa. Lagi pula, kalau mereka berniat menyakiti Pak Wang, aku masih bisa melindunginya,” tulis Song Duanping.

“Baik,” tulis Chen Ke. “Hari ini aku sudah melihat-lihat, rumah di belakang ini sedang mau disewakan. Besok aku akan sewa dan pindah ke sana. Kalau ada apa-apa, kamu bisa cepat membantu.”

“Itu yang terbaik,” Song Duanping mengangguk. Bahkan mereka sendiri tak sadar, dua pemuda yang biasanya ceria itu kini bisa sedingin es menghadapi masalah besar seperti ini.

Keesokan harinya, Chen Ke mengurus sewa rumah dan menempatkan Wu Lang di sana, memintanya untuk selalu mengawasi keadaan depan rumah. Wu Lang ingin ikut bersama Chen Ke, tapi tubuh besarnya terlalu mencolok, jadi Chen Ke hanya membawa Xuanyu.

Chen Ke mengenakan ikat kepala hitam, baju pendek warna gelap, dan memanggul kotak buku—benar-benar seperti seorang pelajar yang tengah mengungsi. Di belakangnya, agak jauh, berjalan seorang biksu keliling bercaping, memakai sandal kayu dan membawa tongkat kebiksuan—tentu saja Xuanyu.

Keduanya berjalan seperti orang asing, satu di depan satu di belakang sampai ke dermaga, lalu naik kapal rakyat menuju utara. Sehari penuh mereka berlayar, tak ada satu pun kapal pejabat dengan bendera panglima yang lewat… Bagi pejabat sipil Song, menjaga gengsi adalah segalanya, jadi tak mungkin mereka menyusup diam-diam seperti pencuri.

Chen Ke turun dari kapal di dermaga Xiangtan, pusat pengawasan sungai terbesar dalam radius dua ratus li. Jika ada pejabat dari selatan hendak beristirahat, kemungkinan besar akan berhenti di sini.

Begitu sampai di dermaga, ia melihat banyak tentara dan petugas sibuk membersihkan dan menata tempat. Ia mendekati mereka dengan pura-pura penasaran dan memang benar, mereka sedang bersiap menyambut pejabat besar. Ia lalu mencoba menginap di penginapan pemerintah, tapi ditolak dengan alasan sedang ada tugas penerimaan tamu penting.

Akhirnya ia mengeluarkan sebuah uang emas… Ia sudah tahu, uang bertuliskan “Shao” itu konon bisa dipakai untuk meminta ramalan dari peramal nomor satu, Shao Yong. Konon, Shao Yong sangat sakti. Hanya dengan melihat tulisan atau wajah seseorang, ia bisa menebak nasib hidup seseorang; bahkan ia bisa meramalkan keadaan dunia di masa depan… Cerita tentang Shao Yong sendiri bagi Chen Ke seperti dongeng, tapi mulai dari para pejabat hingga rakyat jelata, semua sangat percaya.

Kabarnya, uang emas yang disebar Shao Yong sangat sedikit. Banyak orang ingin memilikinya, bahkan rela mengeluarkan banyak uang dan menunggu bertahun-tahun, tetap saja sulit didapat. Entah kenapa, Chen Ke justru diberi tujuh buah sekaligus.

Hasilnya memang langsung terlihat. Kepala penginapan segera membereskan kamarnya sendiri agar Chen Ke bisa tinggal, hanya berpesan agar jangan sekali-kali keluar rumah.

Di halaman kecil kepala penginapan, Chen Ke baru setengah hari menginap sudah mendengar hiruk-pikuk di luar. Ia sudah menyiapkan seragam petugas yang ia “pinjam” dari jemuran di halaman. Ia segera berganti baju, keluar, dan melihat para pelayan penginapan tampak buru-buru ke luar. Ia membungkuk dan ikut di belakang mereka.

Setelah ikut para pelayan berbaris di halaman, ia melihat enam pengawal bersenjata masuk dengan gagah, diikuti oleh sekelompok prajurit berpakaian rapi, memakai helm perak dan membawa tombak panjang… Tubuh mereka setinggi Chen Ke, jelas ini tentara elit istana.

Begitu para tentara itu berbaris di halaman, suasana langsung terasa mencekam. Semua orang menunduk, bahkan menahan napas.

Dibandingkan dengan tentara lokal yang pernah dilihat Chen Ke di Hengyang, tentara ini memang jauh berbeda, setidaknya dari segi penampilan. Namun perhatian Chen Ke tertuju pada seorang tua yang dikelilingi para pejabat.

Orang tua itu sekitar lima puluh tahun, memakai topi pejabat, berjubah ungu, dan membawa kantong emas di pinggang. Tubuhnya tidak tinggi dan kurus, alis tebal, wajah serius, benar-benar terlihat berwibawa. Dari cara orang-orang memanggilnya “Panglima Wen,” seharusnya itulah Yu Wuxi yang namanya terkenal di seluruh negeri!

Dalam perjalanan tadi, Chen Ke sudah mempertimbangkan. Sebagai panglima tertinggi, Yu Jing selalu diawasi banyak mata. Jadi menghadangnya di penginapan atau di luar sama saja. Lagi pula, hanya bermodal uang emas Shao yang tak berarti apa-apa, mustahil membuat panglima yang memimpin sepuluh ribu pasukan itu mau repot menemuinya. Maka ia pun berteriak, “Yu Qingtian, saya punya perkara besar yang harus dilaporkan!”

Suasana halaman yang semula tegang langsung kacau. “Lindungi Panglima Wen!” Barisan tentara langsung bergerak mengelilingi Yu Jing dan para pejabat. Seorang pelayan penginapan bertubuh tinggi mengangkat kedua tangan tanda menyerah, pemanah langsung membidiknya.

Semua mata menoleh ke arah Chen Ke. Begitu kepala penginapan mengenali Chen Ke, ia langsung pingsan.

Beberapa tentara elit segera memborgol Chen Ke dan membawanya pergi.

Penginapan itu teduh dan asri, ruang belakang terang dan sejuk, sangat berbeda dari panas di luar.

Yu Jing sudah melepas jubah resminya, berganti baju kain sederhana, hingga tampak seperti guru desa, sama sekali tak terlihat wibawa panglima tertinggi.

Ia memang terkenal bersih dan sederhana, tak suka acara seremonial, dan hanya sekadar menuruti undangan. Ia hanya duduk sejenak, minum tiga cawan arak ringan, lalu undur diri. Itu saja sudah membuat pejabat lokal sangat senang, sebab sepuluh tahun lalu, “Si Bau Keringat” ini bukan saja menolak datang, tapi juga akan menuntut penjelasan biaya dari mana. Kalau dari kas negara pasti mereka akan dihukum, kalau dari kantong pribadi, mereka tetap akan dimarahi setengah jam agar sadar pentingnya hidup hemat.

Setelah berganti pakaian, Yu Jing duduk di ruang belakang sambil minum teh, lalu berkata pada petugas, “Mana anak muda tadi?”

“Lapor Panglima Wen, dia dikurung di kamar belakang.”

“Bawa kemari.”

“Siap.”

Tak lama kemudian, petugas kembali bersama dua tentara elit yang menggiring Chen Ke masuk ke ruangan. Semua tahu Panglima Wen punya kebiasaan menjadi hakim yang adil, jadi para tentara pun menahan diri untuk tidak menyiksanya.

“Benar-benar rupawan!” Yu Jing mengamati Chen Ke. “Kau bukan pelayan penginapan, katanya kau seorang pelajar?”

“Benar, Panglima Wen,” jawab Chen Ke dengan hormat.

“Sekarang masa perang, jadi aku tak akan menyuruhmu duduk.”

“Di hadapan Panglima Wen, murid memang tidak layak duduk.” Sepanjang hidup, Chen Ke belum pernah serendah hati ini pada siapa pun, semua demi sang ayah yang selalu membuat khawatir.

“Bagaimana kau tahu aku akan menginap di penginapan Xiangtan?” Yu Jing menyipitkan mata.

“Hamba mendengar para petugas membicarakan kedatangan Panglima Wen.”

“Periksa siapa yang membocorkan rahasia!” Yu Jing memerintah dengan suara berat.

“Siap!” Petugas itu langsung pergi.

“Tahu tidak, mengganggu iring-iringan pejabat, apa pun alasannya, hukumannya cambuk lima belas kali?” Yu Jing menatap Chen Ke.

“Hamba tahu, dan sudah siap menerima hukuman. Asal bisa bertemu Qingtian, apapun penderitaan akan saya terima!” jawab Chen Ke tegas.

“Kau bilang punya perkara, ajukan pengaduanmu,” Yu Jing tampaknya sangat senang dipanggil “Qingtian,” sambil memintal jenggotnya. “Serahkan surat tuntutan itu.”

“Pengaduan saya hanya di dalam hati, izinkan saya menulisnya langsung di hadapan Panglima Wen,” kata Chen Ke penuh hormat.

Yu Jing sedikit mengernyit, tapi mengangguk, “Baik, tapi singkat saja.” Ia memang hanya singgah di penginapan ini, masih harus melanjutkan perjalanan. Tak punya waktu untuk mendengar cerita panjang lebar.

“Siap.” Petugas sudah menyiapkan buku tulis dan pena untuknya. Chen Ke pun berjalan ke meja. Juru tulis yang berdiri di samping meja enggan bergeser. Chen Ke memandanginya sampai juru tulis itu akhirnya pergi dengan kesal, barulah ia mulai menulis.

Satu cawan teh habis, tulisan Chen Ke pun rampung. Ia menutup buku dan menyerahkannya pada petugas.

Petugas memandangnya dengan kesal, lalu membawa buku itu pada Panglima Wen.

Yu Jing mengira pengaduan itu paling-paling hanya perkara perampokan atau pembunuhan. Namun begitu ia membuka dan membaca isinya, wajahnya seketika berubah.