Bab Tujuh Puluh Lima: Persidangan di Pengadilan

Permohonan dari keluarga Cheng pun telah diajukan, dan pengadilan segera menggabungkan kedua perkara tersebut, serta mengumumkan bahwa persidangan akan dilaksanakan pada tanggal dua puluh bulan ini.

Waktu berlalu begitu cepat, tibalah tanggal sembilan belas—besok adalah hari persidangan. Pertarungan ini menyangkut kehormatan Jiangqing, maka keluarga Cheng sama sekali tidak berani meremehkannya. Karena itu, Nyonya Song memerintahkan orang untuk mendatangkan pengacara terkenal dari Sichuan, dan meminta adik laki-laki serta Cheng Zhicai untuk mendiskusikan strategi bersama mereka sepanjang hari. Sementara itu, ia sendiri bersama beberapa wanita pendamping bermain kartu dan berjudi di ruang dalam, untuk mengisi waktu sambil menunggu kabar dari depan.

Saat malam tiba dan lampu dinyalakan, para pelayan membawa makanan dan permainan kartu pun dibubarkan. Beberapa ibu-ibu membantu Nyonya Song menikmati hidangan. Ia sedang mencicipi sup ikan emas dan perak yang dipelajari koki istana dari Restoran Laifu, ketika pelayan melaporkan bahwa putra sulungnya telah datang.

"Anakku, kau pasti belum makan, bukan?" Melihat putra tampannya yang tiada duanya, Nyonya Song seketika melupakan segala kekhawatiran. Ia memerintahkan pelayan menambah peralatan makan dan mempersilakan putranya duduk bersama menikmati hidangan.

Namun, Cheng Zhicai tampak tak berselera makan, hanya memaksakan diri menyantap setengah mangkuk bubur. Melihat putranya tampak penuh beban pikiran dan ragu-ragu untuk berbicara, Nyonya Song segera mengusir semua pelayan dan bertanya, "Nak, apakah kau terlalu memikirkan perkara besok?"

"Hmm..." Wajah tampan Cheng Zhicai dipenuhi kesedihan yang mendalam.

"Tenang saja, dengan pamanmu dan para pengacara itu, pasti segalanya akan berjalan lancar. Saat nanti di pengadilan, kau hanya perlu berdiri saja, tak usah bicara," hibur Nyonya Song.

"Ibu, meski aku dan Baniang tidak menjadi suami istri, kami tetap sepupu..." Akhirnya, Cheng Zhicai memberanikan diri berkata pelan, "Lebih baik aku menulis surat cerai saja..."

"Ngawur!" Wajah Nyonya Song langsung berubah serius. "Saat ayahnya datang menjemput anaknya dan memasang batu nisan di rumah kita, apakah mereka menganggap kita masih kerabat?"

"Tetap saja, kita yang lebih dulu bersalah pada Baniang," bisik Cheng Zhicai.

"Kita bersalah apa padanya?" Nyonya Song membalas tajam, "Sejak dia masuk ke rumah Cheng, apakah kurang makanan, kurang pakaian, atau tidak diperlakukan layaknya nyonya muda? Tapi bagaimana balasannya? Dua tahun menikah tak juga mengandung, aku mencarikan dua selir untukmu, dia malah pura-pura sakit. Sebagai mertua, apakah aku harus menanggung sikapnya? Hanya karena menegur sedikit, dia mogok makan dan hendak bunuh diri? Waktu itu dia memang mau mati, jadi sekarang tidak mempermalukan keluarga kita!"

"Ibu, kau salah paham pada Baniang," Cheng Zhicai menghela napas, "Sebenarnya tidak seperti yang Ibu pikirkan..."

"Lalu seperti apa?" Nyonya Song menatap putranya tajam.

Ditekan oleh tatapan ibunya, Cheng Zhicai menunduk, bibirnya bergerak pelan lalu akhirnya berkata lemah, "Aku pun tak tahu kenapa."

"Jangan lagi kau terikat pada perempuan rendahan itu." Nyonya Song mengira putranya masih belum bisa melupakan mantan istrinya, lalu tertawa, "Di Sichuan ini banyak keluarga Jiangqing yang sudah lama memperhatikan putra sulungku yang tampan dan berbakat. Setelah menceraikan perempuan tak berguna itu, rumah kita pasti kebanjiran lamaran!"

"Ibu, aku..." Wajah Cheng Zhicai suram, "Aku tak ingin menikah lagi."

"Jangan konyol, aku masih ingin menggendong cucu!" Nyonya Song tertawa tak peduli, "Oh iya, bagaimana dengan dua pelayan itu? Mereka dipilih khusus, semua berwajah baik dan kata orang mudah mengandung anak laki-laki!"

"Belum juga..." Topik ini membuat Cheng Zhicai makin gelisah, "Ibu, kalau tak ada urusan lain, aku ingin kembali ke kamar untuk belajar."

"Pergilah, malam ini tak usah belajar, lebih baik istirahat lebih awal," ujar Nyonya Song, "Agar besok kau segar."

"Ya." Cheng Zhicai menjawab lirih.

*****

Keesokan paginya cuaca sangat cerah. Baru lewat fajar, di depan kantor pemerintahan kabupaten sudah penuh warga Meishan yang ingin menyaksikan perkara ini. Setelah rentetan perselisihan, perkara perceraian biasa ini pun naik jadi ajang pertarungan kehormatan antara keluarga Cheng dan Su, juga antara rakyat biasa melawan keluarga Jiangqing. Seluruh kota menantikan hasilnya, bahkan rumah judi sudah membuka taruhan—apakah hasilnya adalah cerai atau diputuskan pisah.

Meskipun sama-sama perceraian, kedua cara ini sangat berbeda maknanya. Menurut ajaran Konghucu, seorang perempuan hanya boleh diceraikan jika terbukti melakukan tujuh kesalahan berat: tidak punya anak, amoral, tak hormat pada mertua, suka berkata kasar, mencuri, cemburu, atau mengidap penyakit buruk. Seorang perempuan yang diceraikan dengan alasan ini, siapa lagi yang berani menikahinya?

Maka kata 'cerai' sama saja seperti vonis mati bagi perempuan! Meski terdengar berlebihan, namun itulah gambaran betapa beratnya dampak bagi pihak perempuan.

Sebaliknya, jika diputuskan pisah atas permintaan perempuan dan pengadilan memutuskan demikian, maka itu berarti pihak laki-laki dianggap melakukan kesalahan besar. Ini pun sangat memalukan bagi laki-laki.

Warga Meishan sangat menantikan, siapa yang akhirnya akan lebih tersakiti...

Secara emosional, lebih banyak yang mendukung keluarga Su, karena semua orang ingin melihat yang lemah mengalahkan yang kuat, rakyat biasa melawan keluarga Jiangqing. Hal ini terlihat dari sambutan dan sorakan yang jauh lebih meriah saat keluarga Su muncul dibanding keluarga Cheng.

Barisan keluarga Su memang tidak kecil, selain Tiga Su juga ada empat pemuda gagah yang mengawal Baniang, yang mengenakan kain putih tipis menutupi wajahnya, dengan penjagaan ketat di tengah-tengah.

Namun, dibanding kemegahan keluarga Cheng, semuanya jadi tampak kecil—lebih dari dua puluh pengawal, lima tandu diarak, salah satunya tandu wanita berkelambu hijau, diikuti banyak pelayan perempuan, masuk ke kantor pemerintah kabupaten dengan iringan yang megah.

Melihat kemegahan keluarga Cheng, orang-orang selain iri juga merasa cemas untuk keluarga Su... apakah mereka bisa menghadapi kekuatan sebesar ini?

Sidang perkara di kantor kabupaten biasa dilakukan di ruang sidang kedua. Selain hakim utama, panitera, dan petugas keamanan, biasanya juga diizinkan beberapa warga hadir di luar ruang sidang untuk mendengarkan, sebagai wujud keadilan dan keterbukaan.

Setelah kedua pihak tiba dan penonton siap, muncul hakim Zhou Daling dengan pakaian resmi hijau, sabuk hitam di pinggang, dan topi panjang.

"Sembah hormat kepada Daling..." Selain petugas yang berjaga, semua orang membungkuk memberi hormat, wanita memberi salam.

"Semua boleh berdiri," Zhou Daling duduk di bawah plakat 'Cermin Keadilan', memerintahkan pelayan menyiapkan kursi untuk Nyonya Song yang bergelar kehormatan dan untuk Song Anzhi yang berpangkat. Setelah itu, ia memandang ke plakat 'Bersih, Jujur, Rajin' di atas pintu, lalu berkata dengan suara berat, "Kini ada perkara antara Su Baniang, gadis rakyat biasa, melawan Cheng Zhicai, pelajar kabupaten ini. Sesuai hukum Dinasti Song, kedua perkara digabung dan disidangkan hari ini." Sambil menepuk meja hakim, ia berkata, "Sidang dimulai!"

"Wiw...!" Serentak para petugas memukulkan tongkat ke tanah, bersuara rendah, mengingatkan kedua pihak untuk menjaga ketertiban di ruang sidang.

"Umumkan, penggugat sekaligus tergugat Su Baniang maju ke depan," kepala petugas berseru, "Siapa Su Baniang?"

"Saya, Tuan Hakim." Baniang melepas penutup wajahnya, menampakkan wajah cantik yang pucat dan kurus, mengenakan pakaian putih polos dengan penutup kepala kain biru, menampilkan keanggunan yang mengundang rasa iba. Ia melangkah anggun ke ruang sidang, berdiri dengan kedua tangan disilangkan di perut, memandang ke bawah dan sedikit membungkuk, kembali memberi salam hormat dengan cara wanita, penampilannya yang penuh penderitaan membuat orang-orang tergerak simpati.

"Apakah kau akan membela sendiri atau diwakili orang lain?" tanya Zhou Daling, ia melihat Su Baniang yang lemah lembut datang bersama banyak kerabat, dalam hati menduga pasti ada yang membantunya.

"Saya akan membela diri sendiri." Jawaban Su Baniang tegas.

"Baik." Zhou Daling kemudian memanggil Cheng Zhicai, dan setelah ditanya, pihak lelaki memilih menggunakan pengacara. Maka pengacara itu pun dipersilakan masuk.

*****

Selanjutnya, masing-masing pihak membacakan surat gugatan di hadapan sidang.

Isinya sangat kontras. Dalam suratnya, Su Baniang hanya menulis, "Pernikahan adalah jodoh dari kehidupan lampau, namun jika sudah saling membenci, seperti kucing dan tikus, serigala dan anjing, maka sebaiknya berpisah saja, saling melepaskan, tidak lagi saling menyakiti, berpisah dengan damai, masing-masing mencari kebahagiaan sendiri." Bahasa yang indah ini, dibacakan dengan suara lembut Su Baniang, membuat semua merasa tidak ada permusuhan, justru terasa bahwa jika cocok bersama, bersatu, jika tidak, berpisah. Memang begitulah seharusnya suami istri.

Sebaliknya, surat gugatan yang dibacakan pengacara keluarga Cheng penuh dengan tuduhan keras, membeberkan delapan kesalahan Baniang, di antaranya empat dari tujuh kesalahan besar: tidak menghormati mertua, tak punya anak, tidak menjaga martabat perempuan, cemburu... Jelas sekali ini adalah serangan balik atas enam tuduhan dari keluarga Su pada keluarga Cheng.

Namun, jika dibandingkan, terasa yang lebih mulia justru keluarga Su yang rakyat biasa, bukan keluarga Cheng yang bergelar Jiangqing.

Setelah kedua pihak selesai menyampaikan, Zhou Daling berkata pada Su Baniang, "Surat gugatan keluarga Cheng sangat jelas, sedangkan kau hanya mengajukan alasan 'saling membenci' untuk meminta perceraian..." Ia berhenti sejenak, lalu bertanya, "Apakah kau ada hal lain yang ingin ditambahkan?"

"Tidak ada lagi..." Su Baniang menggeleng.

"Kalau begitu, saya hanya bisa menjadikan surat gugatan keluarga Cheng sebagai rujukan utama." Zhou Daling berkata dengan suara berat, "Tuduhan keluarga Cheng terhadapmu, ada empat yang masuk kriteria 'tujuh kesalahan', jika kau tidak bisa membuktikan diri tidak bersalah, maka saya harus mengabulkan cerai dari pihak keluarga Cheng."

"Tuan Hakim, mohon pertimbangan," Su Baniang tersenyum pahit, "Saya lahir dari keluarga terpelajar, ibu saya mendidik dengan ketat soal tata krama, sejak kecil selalu diingatkan untuk berbakti pada mertua dan menjaga sopan santun. Sejak menikah dua tahun di keluarga Cheng, kecuali dua bulan terakhir saat terbaring sakit, tak pernah sehari pun saya lalai mematuhi mertua, selalu hati-hati dalam bicara dan bertindak. Tak pernah bersikap sombong atau tidak sopan, apalagi bertengkar memperebutkan perhatian suami. Jadi selain tuduhan ‘tak punya anak’, yang lain adalah fitnah semata."

"Oh," Zhou Daling menoleh pada pengacara, "Keluarga Su menuduh keluargamu memfitnah, adakah bukti sebaliknya?"

"Tentu saja ada." Pengacara itu tersenyum sinis, "Kami tidak mengambil contoh dari dalam rumah, karena semua saksi adalah keluarga Cheng dan sulit dipercaya orang. Saya hanya menyebut satu peristiwa, pada hari Qingming tahun ini, setengah warga Meishan melihat sendiri perempuan ini dibopong seorang lelaki, dilarikan dari rumah Cheng, melewati hampir seluruh kota, sampai ke dermaga dan naik kapal." Sambil menunjuk ke arah pintu, ia berkata, "Tuan Hakim, lelaki itu ada di bawah sini!"