Bab Seratus Tujuh Puluh: Iblis Batin

Mendengar kata-kata itu, seberkas kilat dingin melintas di mata Daois Xueren. Xu Lin dengan cepat menangkap perubahan yang sangat halus ini, lalu bertanya penuh ejekan, "Kenapa? Tidak berniat lagi menjadikanku muridmu?"

Sebuah tawa dingin yang membuat bulu kuduk merinding, persis seperti sensasi mencekam tatkala embusan angin dingin tiba-tiba menerpa.

Daois Xueren melirik ke arah Xu Lin dengan sudut matanya, mengamatinya dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba mendesis dingin, "Apakah kita saling kenal?"

Xu Lin turut tertawa, tawa yang dipenuhi dengan nada sinis. "Anda terlalu melebih-lebihkan saya. Bicara soal tingkat kultivasi, saya hanyalah seorang kultivator yang bahkan belum mencapai tahap Huandan; bicara soal reputasi, Anda adalah sosok agung yang mampu membuat seluruh dunia kultivasi bergetar hanya dengan menghentakkan kaki. Lantas, siapa saya? Hanya sesosok orang remeh yang bahkan jika mati seketika ini juga, tidak akan ada seorang pun yang peduli."

"Aku benar-benar ingin membunuhmu sekarang juga!" Sepasang mata Daois Xueren telah dipenuhi oleh niat membunuh yang pekat.

"Tetapi Anda tidak bisa, atau lebih tepatnya, Anda tidak mampu!" balas Xu Lin dengan wajah penuh provokasi.

Namun, kalimat itu saja sudah cukup membuat Daois Xueren terbakar amarah. Saat ia mengangkat tangannya dan sebersit energi darah langsung tersulut seketika, sebelum sempat melancarkan serangannya, api itu padam dengan sendirinya.

Melihat pemandangan tersebut, Xu Lin tertawa terbahak-bahak. "Benar-benar sudah tidak mampu, kan! Lihat, kataku juga apa!"

Lima jari Daois Xueren yang tadinya terbuka, mendadak mengepal erat. Saat ia perlahan menurunkannya, rahangnya terkatup begitu rapat hingga menghasilkan bunyi kertakan gigi. Dengan tatapan galak dan kejam, ia memelototi Xu Lin. "Selamat, kamu telah berhasil menyulut amarahku!"

Menyaksikan ekspresi puas di wajah Xu Lin, Daois Xueren justru terkekeh dingin alih-alih marah. Dengan nada bicara yang menyeramkan, ia berkata, "Aku adalah Iblis Darah, Iblis Darah yang sejati. Meskipun sekarang aku tidak bisa berbuat apa-apa padamu, bagaimana setelah kita keluar dari Alam Rahasia Langya?"

"Lalu kenapa?" Xu Lin sama sekali tidak gentar, lalu membalas tatapan Daois Xueren tanpa menunjukkan kelemahan sedikit pun.

"Ha! Keberanian yang luar biasa! Sungguh patut dikagumi!" Daois Xueren bertepuk tangan beberapa kali sambil berucap.

"Kamu akan tahu apakah aku benar-benar mampu atau tidak, dan kamu juga akan mengerti arti dari penderitaan yang lebih buruk daripada kematian. Pada saat itu, kamu akan memohon agar aku membunuhmu, persis seperti boneka darah pengganti yang aku gunakan sekarang. Aku akan membuat nasibmu jauh lebih mengenaskan darinya!"

Melihat ekspresi bermusuhan serta wajah bengis Daois Xueren, Xu Lin merasa sangat puas di dalam lubuk hatinya. Sensasi menyenangkan inilah yang membuatnya kehilangan ketenangan yang biasa ia miliki. Kendati Xu Lin telah menyadari hal tersebut, ia sengaja membiarkan dirinya terbawa suasana.

"Mohon ampuni aku, kasihanilah aku. Anggap saja aku seperti angin lalu yang bau, goyangkan saja pantatmu dan lepaskan aku!" Xu Lin memasang ekspresi memelas yang berlebihan, lalu kembali mencibir, "Apakah seperti ini yang kamu mau?"

Helai rambut hitam Daois Xueren bergerak-gerak sendiri tanpa diterpa angin, sementara wajahnya telah memerah padam. Kedua tangannya mengepal begitu kuat hingga persendiannya berderik nyaring akibat cengkeraman yang teramat kencang. Namun, kondisi itu hanya bertahan sesaat sebelum Daois Xueren perlahan menundukkan kepalanya dengan lemas.

Melihat sosok Daois Xueren yang tampak begitu hancur, Xu Lin merasa begitu gembira hingga hampir kehilangan akal. Ia benar-benar ingin melangkah maju, mencengkeram kerah bajunya, lalu melayangkan tamparan keras ke wajahnya sambil berteriak lantang, "Anjing tua, masih ingatkah padaku? Akulah Xu Lin itu, Xu Lin yang dulu pernah kaupermainkan sesukamu bagaikan seekor anjing!"

Kendati demikian, Xu Lin tetap menahan diri. Pasalnya, ia sama sekali tidak dapat memastikan apakah boneka darah yang dirasuki oleh Daois Xueren saat ini masih memiliki daya serang, atau dengan kata lain, Xu Lin mencurigai bahwa kelemahan yang ditunjukkan oleh Daois Xueren hanyalah akting belaka. Ia sedang menunggu kesempatan untuk melancarkan serangan pamungkas yang mematikan bersama Xu Lin jika lawannya itu terlena.

Xu Lin tidak sanggup menanggung kekalahan, ia hanya memiliki satu nyawa!

Sebaliknya, Daois Xueren mampu menanggung kekalahan, sebab ia sama sekali tidak peduli dengan nyawa boneka darah tersebut!

Marah hingga berujung tawa. Ketika suatu ekstrem telah mencapai puncaknya, ia akan merosot dengan cepat dan bergeser ke sisi sebaliknya—begitulah hukum yang berlaku pada setiap orang dan hal di dunia ini.

Tawa Daois Xueren dipenuhi dengan rasa mencemooh diri sendiri. Tatapannya pada Xu Lin perlahan menjadi hampa, bagaikan seorang pemuda energik yang dalam sekejap berubah menjadi orang tua berambut putih.

"Kenapa aku selalu bisa merasakan keakraban yang teramat sangat pada dirimu?"

Wajah Xu Lin tetap tenang tanpa riak. Ini adalah ekspresi yang ia pasang dengan susah payah. Namun di dalam hatinya—atau lebih tepatnya, sejak pertama kalinya Daois Xueren bertanya "Apakah kita saling kenal"—mentalitas Xu Lin telah mengalami perubahan yang jungkir balik.

Perubahan ini awalnya membuat Xu Lin merasa sangat gembira, sebab perkiraannya sebelumnya terbukti benar: bajingan tua berdarah dingin ini sama sekali tidak mengenali dirinya sebagai murid yang dulu diperlakukan bagai binatang. Namun kali ini, perasaan itu berubah menjadi ketidakpuasan yang teramat besar, ketidakpuasan terhadap dirinya sendiri!

Mengapa, mengapa aku tidak bisa secara terang-terangan memberi tahu orang tua bangka ini bahwa akulah muridnya di masa lalu!

Mengapa, mengapa aku masih harus berjuang setengah mati untuk menyembunyikan identitasku sekarang!

Bahkan sejak pertama kali bertarung dan mengenali teknik yang digunakan orang tua itu adalah Kitab Dewa Darah, mengapa aku tidak langsung membongkar kedoknya saat itu juga!

Mengapa aku harus memutar otak sedemikian rupa hanya untuk mengungkap identitasnya!

Xu Lin membenci dirinya sendiri!

Ia membenci dirinya yang tampak begitu pengecut di matanya sendiri. Xu Lin semakin tidak dapat menerima keadaannya saat ini; hanya karena ia lemah, hanya karena ia telah melepaskan segalanya, ia masih harus menahan diri mati-matian ketika berhadapan dengan musuh bebuyutan penentu hidup dan matinya!

Xu Lin membenci dirinya!

Ia membenci fakta bahwa hingga saat ini pun, masih tersisa rasa takut di dalam hatinya, serta membenci dirinya yang masih memikirkan berbagai pertimbangan bahkan ketika berhadapan dengan wujud Daois Xueren yang hanya berupa boneka darah.

Ia menggigit bibirnya, menggigitnya begitu kuat hingga darah segar mengucur, namun Xu Lin terus saja menggigitnya.

Ia mengepalkan kelima jarinya begitu erat hingga kuku-kukunya menancap sangat dalam ke dalam dagingnya sendiri, tetapi Xu Lin masih mengerahkan seluruh tenaganya untuk terus mencengkeram.

Lalu, tubuh Xu Lin bergerak!

Karena ia telah mencapai batasnya. Jika ia terus menahan diri seperti ini, Xu Lin takut dirinya akan mengamuk dan benar-benar kehilangan kewarasan. Hatinya terasa begitu sakit, begitu perih hingga tak tertahankan. Di dalam benaknya, sebuah suara terus memperingatkannya: jika kamu terus bersikap pengecut sekarang, maka kamu akan terjerumus ke dalam jurang kehancuran untuk selamanya.

Kendati rasa takutnya terhadap Daois Xueren masih begitu mendalam, kendati masih ada begitu banyak keraguan, benih iblis di dalam hati Xu Lin telah muncul. Ia tahu apa arti hal tersebut—metode kultivasi Iblis Darah tidak mengenal jalan tengah: jika tidak maju, maka ia akan mundur!

Datanglah, Xueren! Biarkan aku merobek-robekmu hingga berkeping-keping dengan rasa puas, seperti merobek daging mentah dengan tangan kosong!

Datanglah, Xueren! Biarkan aku mengakhiri semua ini untuk selamanya, bahkan jika aku hanya membunuhmu yang sekadar wujud bayangan pengganti, setidaknya itu bisa menghibur hatiku yang telah lama terkoyak ini!

Gerakan tubuh Xu Lin secepat kilat, berubah menjadi rentetan bayangan buram di udara. Dalam sekejap mata, ia telah tiba di hadapan Xueren, sementara Daois Xueren tampak terpaku tanpa bergerak seolah kehilangan jiwanya!

Ia mengulurkan tangan dan mencengkeram wajah Daois Xueren dengan ganas. Xu Lin meraung, lalu merobeknya dengan kejam. Daois Xueren mengangkat wajahnya yang mulai terasa baal, lalu menatap hampa pada tangan Xu Lin yang mencengkeram dirinya.

Lilin spiritual berwarna hijau tiba-tiba bergoyang pelan, seolah diterpa oleh embusan angin, namun api hijau itu tidak padam. Begitu pula dengan wajah Daois Xueren; pada detik ketika ia terkoyak hancur, wajah itu justru kembali pulih seperti sediakala.

Xu Lin tertegun sejenak melihat pemandangan tersebut, sebelum akhirnya teringat bahwa Daois Xueren saat ini sedang berada dalam wujud jiwa, raganya telah musnah sejak lama dan tidak memiliki wujud fisik yang nyata.

Xu Lin menolak menyerah. Kedua tangannya bergerak serentak melancarkan serangan brutal. Setelah mencabik-cabik tubuh Daois Xueren berkali-kali, wujud itu lagi-lagi pulih seperti semula.

Xu Lin mengeluarkan raungan nyaring yang dipenuhi ketidakpuasan dan kemarahan. Selepas raungan itu menggema, sepasang mata Daois Xueren yang tadinya hampa perlahan-lahan kembali memancarkan kilau kesadaran.

Xu Lin terperanjat kaget dan berniat menarik mundur tubuhnya seketika, namun ia mengurungkan niat itu secara paksa. Tanpa menghentikan gerakan kedua tangannya, Xu Lin kembali membentak marah sambil terus merobek-robek sosok Daois Xueren yang menyerupai gumpalan asap tersebut.

Sebuah tawa dingin terdengar. Daois Xueren menatap Xu Lin yang tampak hampir gila, dan mengabaikan cengkeraman Xu Lin yang masih merobek tubuhnya. Sungguh tak disangka, secercah rasa puas justru terbersit di antara ekspresi wajahnya.

"Percuma saja, haha! Benar-benar tidak ada gunanya. Bahkan sampai sekarang, kamu tetap tidak memiliki kemampuan untuk membunuhku, karena ini hanyalah sebuah jiwa, jiwa murni milik orang lain, dan satu-satunya yang tersisa di sini hanyalah secuil kesadaranku saja."

Xu Lin mengabaikannya. Saat ini, ia sudah tidak dapat mendengarkan kata-kata apa pun lagi. Di dalam kepalanya hanya tersisa satu tekad bulat: bunuh dia, aku harus membunuhnya!

Daois Xueren menggelengkan kepalanya seraya tersenyum, lalu melirik ke atas, menatap lilin spiritual di langit-langit. Ia mendapati titik nyala api hijau itu telah menjadi sangat redup. Daois Xueren tahu bahwa jiwa boneka darah miliknya ini sewaktu-waktu bisa lenyap menjadi debu ketiadaan.

Daois Xueren kembali mengalihkan pandangannya kepada Xu Lin yang tampak menggila. Sesaat sebelum ia kehilangan kesadarannya yang hampa tadi, kesadaran Daois Xueren sebenarnya sempat terlepas dari jiwa boneka darah ini, sebab jiwa tersebut sudah tidak lagi cukup kuat untuk menopang kesadarannya yang begitu perkasa. Dan kini ia kembali, hanya untuk memastikan satu hal: ia harus mengingat wajah ini, wajah yang telah memberinya penghinaan terbesar dalam hidupnya.

"Aku akan mengembalikannya kepadamu, sepuluh kali, bahkan seratus kali lipat!" Daois Xueren tersenyum, suaranya bergemuruh kencang seiring tawanya yang meledak-ledak!

Sebuah tamparan mendarat telak, tepat mengenai wajah yang sangat dibenci oleh Xu Lin itu. Dan kali ini, kehancuran pada wujud jiwa yang ditempati Daois Xueren tersebut benar-benar menjadi kehancuran yang mutlak.

Xu Lin terpaku menyaksikan proses wajah yang berpilin dan hancur berkeping-keping itu tepat di depan matanya. Saat melihat jiwa tersebut tidak lagi pulih seperti semula, Xu Lin tertegun.

Ia hanya bisa terdiam menatap lenyapnya jiwa itu di hadapannya, memandangi ruang kosong di udara tanpa suara untuk waktu yang cukup lama.

Ketika setetes air mata meluncur turun, Xu Lin masih berdiri mematung dengan jiwa yang seolah melayang.

Saat kedua matanya telah basah oleh air mata dan ia hendak memeluk kepalanya untuk menangis histeris, tiba-tiba tawa aneh yang begitu kejam kembali bergema di telinganya.

"Anak muda, roda kehidupan terus berputar, pasti akan tiba hari di mana keadaan berbalik, dan suatu saat nanti kau dan aku akan kembali berhadap-hadapan. Pendeta ini berharap, ketika saat itu tiba, kau masih memiliki keberanian yang sama, agar aku bisa membalas setimpal semua perbuatanmu hari ini padaku!"

"Persetan denganmu!" Xu Lin mendadak mendongakkan kepalanya, melontarkan makian dengan suara parau yang menyayat hati. Hingga seluruh gumpalan awan yang bergolak itu sunyi senyap tanpa sisa suara apa pun, Xu Lin masih terus memaki dengan air mata yang membanjiri wajahnya. Namun, tidak ada lagi balasan apa pun, kecuali suara embusan napas yang bergemuruh dan suara desiran angin yang terdengar bagaikan desah kepedihan.

Xu Lin merosot jatuh dan duduk di atas tanah. Dengan tatapan kosong, ia kembali tenggelam dalam lamunannya, entah memikirkan apa.