Bab Enam: Jurang Abyss

Cahaya keemasan meledak di belakang Xu Lin dan Lü Jiaorong, memercikkan sinar gemerlap laksana kembang api. Berkas-berkas cahaya keemasan memancar ke segala arah, menerangi lorong di depan mereka hingga berwarna kuning keemasan.

Itu lagi-lagi jimat yang sama. Saat menghadapi Wang Tianya dahulu, Lü Jiaorong pernah menggunakannya sekali. Namun, jimat yang sekarang jelas jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Mungkinkah ini jimat pedang? pikir Xu Lin tanpa sadar.

Sambil berlari, ia melirik Lü Jiaorong yang berlari berdampingan di sisinya. Wajah perempuan itu begitu tenang dan tenteram, sampai-sampai Xu Lin merasa sedikit bergidik melihatnya.

Terdengar lagi lolongan panjang yang memilukan. Lengkingan serak yang memekakkan telinga itu bergema tanpa henti di dalam lorong. Xu Lin mengenali suara itu, dan Lü Jiaorong pun tahu benar amarah siapa yang tengah berkobar.

Makhluk siluman berkepala manusia dan bertubuh ular itu ternyata masih belum mati?

Kulitnya sungguh tebal dan dagingnya begitu keras!

Mereka mengerahkan seluruh tenaga dan berlari sekuat hidup. Pada akhirnya, Xu Linlah yang menarik Lü Jiaorong, sebab gerak tubuhnya jauh lebih cepat.

Tangan mereka yang saling menggenggam terasa dingin tanpa sedikit pun kehangatan. Rasanya seperti dua orang yang telah kehilangan nyawa, tetapi masih menggenggam tangan satu sama lain dengan erat.

Sambil berlari, Xu Lin merasakan hal itu. Lalu bagaimana dengan dirinya?

Seorang saudara seperguruan yang menemaninya tumbuh dewasa, seorang kakak seperguruan yang selalu menjaganya, telah meninggalkannya dengan begitu mudah. Sedingin apa hati perempuan itu sekarang?

Ia teringat saat pertama kali bertemu Lü Jiaorong—gadis yang gugup, pemalu, dan sedikit takut kepadanya. Ke mana perginya gadis itu sekarang?

Aura ganas yang menyeramkan mengalir seperti arus dingin di belakangnya, membuat bulu kuduknya meremang. Hal itu juga memaksanya menyingkirkan segala pikiran kacau dari benaknya. Kini hanya ada satu gagasan dalam pikirannya: melarikan diri dari penjara terkutuk ini!

Setelah berbelok, akhirnya mereka melihat cahaya. Wajah Xu Lin dan Lü Jiaorong sama-sama memancarkan kegembiraan. Namun, tepat ketika mereka melangkah masuk dengan sekuat tenaga, tiba-tiba terjadi guncangan hebat, seolah-olah bumi dan gunung sedang berguncang. Jangan-jangan tempat ini akan runtuh?

Xu Lin mengenali tempat ini. Deretan rak yang mulai miring ke sana kemari, lalu tumbang dan berserakan tak beraturan, serta label-label yang beterbangan bersama debu—bukankah ini ruangan tempat ia tadi menemukan nama-nama berbagai pusaka?

Setelah menghindari sebuah rak yang mendadak roboh melintang, Xu Lin menarik Lü Jiaorong. Perjalanan yang semula terasa begitu akrab kini berubah menjadi penuh bahaya.

Xu Lin dan Lü Jiaorong terpaksa berhenti. Mereka saling menggenggam tangan, dengan panik memandangi lantai di bawah kaki, lalu menatap langit-langit di atas kepala.

Batu-batu persegi panjang itu seakan-akan hidup dan mulai bergerak sendiri.

Mereka menghindari batu yang tiba-tiba terangkat dari bawah kaki, lalu mengelak dari batu lain yang mendadak jatuh lurus dari atas. Saat terangkat, batu-batu itu saling menyambung dengan rapat hingga membentuk tiang-tiang batu persegi panjang yang besar.

“Ini perangkap mekanis!” teriak Lü Jiaorong kepada Xu Lin.

Wajah Xu Lin tetap tak berubah. Ia melihat cahaya di kejauhan terhalang oleh sebuah tiang batu persegi panjang. Bersamaan dengan itu, makna yang dibawa oleh cahaya tersebut pun lenyap.

Tanpa harapan, cahaya pun padam. Dan tanpa cahaya, jalan keluar juga menghilang!

Suara desisan ular yang tajam dan menusuk terdengar begitu dekat. Mengingat betapa kuatnya siluman ular itu, wajah Xu Lin memucat. Namun, semakin genting keadaan, semakin ia harus tetap tenang. Barangkali kesempatan berada tepat di depan mata, atau justru di sisinya. Kepanikan hanya akan membuat keadaan semakin berbahaya.

Kalau tidak ada jalan keluar, maka buatlah jalan keluar!

Xu Lin menoleh dan berteriak kepada Lü Jiaorong, “Keluarkan satu jimat seperti tadi! Bidik tiang batu di depan itu!”

Mengikuti arah yang ditunjuk Xu Lin, Lü Jiaorong mengeluarkan selembar jimat berbentuk pedang kecil berwarna emas, lalu melemparkannya ke depan.

Cahaya keemasan itu bagaikan harapan terakhir yang mereka gantungkan. Namun, harapan dapat hancur jauh lebih cepat daripada saat ia baru saja tumbuh di dalam hati manusia.

Berkas-berkas cahaya keemasan melesat seperti pedang. Hembusan energi pedang yang liar dan dahsyat mengalir serta memercik di sepanjang tiang batu. Namun, selain membuat serpihan-serpihan kecil batu berjatuhan, serangan itu sama sekali tidak menimbulkan dampak apa pun.

Xu Lin dan Lü Jiaorong sama-sama tertegun. Benarkah benda ini terbuat dari batu?

Seolah-olah merasakan sesuatu, teknik Kejernihan Hati Pedang mendeteksi aura ledakan yang aneh. Xu Lin menoleh dan melihat makhluk siluman berkepala manusia serta bertubuh ular itu telah muncul di pintu masuk lorong. Wajahnya tampak mengerikan dan penuh amarah ketika menatap mereka berdua.

Xu Lin mencabut Pedang Giok Dingin. Energi pedang mengalir di sepanjang bilahnya. Ia berdiri tegak dan tenang. Menghadapi keadaan seperti ini, mereka hanya bisa bertarung!

Namun, tepat ketika Xu Lin mengangkat pedangnya dan bersiap menebas, Lü Jiaorong tiba-tiba menarik tangannya lalu berlari cepat ke samping. Anehnya, senyum juga muncul di wajah Xu Lin.

Saat siluman ular itu hendak menerjang, sebuah tiang batu persegi panjang yang sangat besar tiba-tiba jatuh dari langit dan meluncur cepat ke arahnya.

Makhluk berkepala manusia dan bertubuh ular itu dengan tajam menangkap perubahan tersebut. Ekspresi murka di wajahnya menjadi semakin mengerikan. Namun, ia segera menegakkan tubuh, melompat mundur, lalu kembali ke dalam lorong. Tiang batu yang jatuh itu benar-benar menutup rapat pintu keluar lorong.

Ketika memandang sekeliling, Xu Lin melihat tiang-tiang batu bergerak naik turun tanpa henti. Ia dan Lü Jiaorong melompat ke sana kemari seperti kelinci, menghindari tiang-tiang yang entah kapan tiba-tiba naik atau jatuh. Dalam sekejap, Xu Lin kembali menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Ruangan ini sepertinya sedang berputar?

Seolah hendak membuktikan dugaan Xu Lin, kedua dinding yang semula diam mulai bergelombang dan menonjol tak beraturan, seakan-akan ada seseorang di balik dinding batu yang mendorongnya dengan sekuat tenaga. Perubahan itu semakin cepat dan semakin buruk. Bahkan tempat untuk menghindar yang tersisa pun lenyap!

Sebuah lubang bundar yang besar terbuka seperti mulut buas seekor binatang ganas, lapar, dan kejam. Dua mangsa lezat di hadapannya adalah makanan yang telah lama tidak disantapnya.

Melihat satu-satunya batu pijakan di bawah kaki mereka mulai bergerak, Xu Lin menatap dingin ke jurang hitam pekat yang tak terlihat dasarnya. Hatinya merinding, tetapi kedua matanya justru memerah.

Sekalipun tempat ini adalah jalan menuju neraka dan alam kematian, apa yang perlu ditakutkan?

Ketika seseorang didesak sampai ke batas, rasa takut tak lagi mampu mengendalikan hati yang perlahan-lahan menjadi gila.

Xu Lin pun demikian!

Saat batu terakhir tiba-tiba runtuh dan jatuh, Xu Lin dan Lü Jiaorong ikut terperosok bersamanya. Kedua sosok itu tampak tak berbeda dari bongkahan-bongkahan batu yang jatuh. Namun, pada saat mata mereka bertemu, semburat merah jambu tiba-tiba menghiasi wajah cantik Lü Jiaorong.

“Aku tak pernah menyangka akan mati bersamamu. Aku juga tak pernah menyangka kematian akan datang secepat ini. Namun, bisa mati bersamamu—bukankah itu juga sebuah akhir yang indah?”

Suaranya sangat lembut. Dalam kejatuhan itu, di tengah kegelapan pekat yang membuat tangan pun tak terlihat, hanya kehangatan tangan mereka yang saling menggenggam erat yang membuat Xu Lin tahu bahwa masih ada seseorang di sisinya. Tetapi mengapa kini tangannya kembali terasa hangat?

Xu Lin berusaha keras melihat keadaan di sekeliling dan mencoba mengendalikan pedangnya untuk terbang. Namun, hal yang telah lama dilupakannya itu kembali mengingatkannya saat ia mencoba melakukannya: dirinya masih seorang praktisi tingkat Penggerak Roh.

“Kalau mau mati, mati saja sendiri! Ada orang yang masih berutang kepadaku dan belum melunasinya. Aku belum boleh mati!”

Suara Xu Lin yang penuh keengganan menggema di dalam kegelapan. Namun, Lü Jiaorong tidak lagi peduli pada apa pun yang dikatakannya. Bagi perempuan itu, akhir seperti ini sudah lebih sempurna daripada apa pun.

Mati bersama pria yang telah membangunkan jati dirinya yang sesungguhnya, pria yang telah membuatnya merasakan kebahagiaan sebagai seorang perempuan—apa buruknya?

Jika mereka harus turun ke neraka, mereka akan turun bersama!

Dengan susah payah, Xu Lin meraih sebuah benda keras dari punggungnya. Meskipun tidak dapat melihat, ia tahu bahwa benda itu adalah harapan terakhirnya: tempurung kura-kura darah.

Sebuah mantra yang sulit dilafalkan keluar bergumam dari mulut Xu Lin. Lü Jiaorong menoleh ke arah kegelapan di sampingnya dengan wajah penuh keheranan.

Walaupun tidak dapat melihat apa pun, ia mendengar mantra yang dilafalkan Xu Lin. Senyum mengejek muncul di wajahnya. Ia mengira Xu Lin, si bodoh yang tidak memahami pengetahuan dasar kaum praktisi, kembali bertingkah konyol di saat-saat terakhir hidupnya.

Dengan nada sungguh-sungguh, ia berkata, “Teknik Membesar dan Teknik Mengecil hanya berguna bagi benda mati. Jangan-jangan kau ingin mengubah dirimu menjadi raksasa?”

Begitu Lü Jiaorong selesai berbicara, sebelum Xu Lin sempat menjawab, ia tiba-tiba merasa kedua kakinya menapak sesuatu. Kalau bukan karena angin dingin yang terus menerpa wajah dan telinganya akibat kejatuhan, ia pasti mengira mereka sudah mendarat.

“Apa ini?” Lü Jiaorong menginjak-injak benda kokoh di bawah kakinya. Benda itu ternyata tidak terlalu keras, seolah-olah ada kekuatan aneh yang sedang menopang tubuhnya.

“Kesayanganku,” jawab Xu Lin asal.

Namun, sesaat kemudian ia merasa ada yang tidak beres.

Tiba-tiba Lü Jiaorong tertawa kecil. Lalu Xu Lin merasakan sesuatu yang lembut menyentuh bagian bawah tubuhnya. Di dalam jurang gelap gulita, ketika mereka masih jatuh dengan cepat, sentuhan Lü Jiaorong membuat gelombang kenikmatan yang kuat menjalari tubuh Xu Lin.

“Bukankah ini ada di sini?” Lü Jiaorong mencengkeramnya sedikit lebih kuat, hingga Xu Lin hampir saja mengerang.

Xu Lin segera meraih tangan Lü Jiaorong. Baru saja hendak berbicara, ia mendengar suara dentuman dari samping telinganya. Ternyata bongkahan batu yang jatuh lebih dahulu telah menghantam dasar dan pecah.

Dentuman itu terdengar sangat keras, menandakan bahwa tempat tujuan mereka masih sangat jauh di bawah. Xu Lin menahan napas dan memusatkan pikiran, lalu mengerahkan teknik Tubuh Bayangan Darah hingga batas maksimal. Setelah itu, ia berteriak kepada Lü Jiaorong, “Lompat ke atas sekuat tenaga!”

Dengan suara ledakan dahsyat, tempurung kura-kura menghantam tanah. Serpihan batu beterbangan ke segala arah, sementara gema gemuruh masih terus mengguncang sekeliling. Ketika debu tak kasatmata beterbangan ke segala penjuru, Xu Lin dan Lü Jiaorong pun jatuh menyusul.

Kepala mereka langsung terasa pening, seluruh tubuh nyeri, bahkan pikiran mereka menjadi kosong.

“Apakah kita sudah mati?” Tak lama kemudian, suara Lü Jiaorong terdengar kebingungan.

Xu Lin menggelengkan kepala keras-keras hingga debu di kepalanya beterbangan. Setelah sedikit sadar, ia berkata kepada Lü Jiaorong yang masih linglung, “Cepat bangun! Kalau siluman ular itu datang nanti, kita benar-benar tidak akan bisa menghindari kematian.”

Dengan bantuan Xu Lin, mereka berdiri. Namun, baru saja menjejakkan kaki, rasa sakit yang hebat langsung menjalar dari telapak kaki. Meski begitu, Xu Lin dan Lü Jiaorong tetap saling menopang dan bertahan.

Setelah rasa kebas dan nyeri perlahan mereda, Xu Lin menarik Lü Jiaorong dan mencoba berjalan beberapa langkah. Paha dan pergelangan kakinya masih terasa sangat sakit, tetapi tidak ada cedera serius.

Ia kembali bergumam melafalkan beberapa mantra. Dengan susah payah, ia membungkuk dan memungut tempurung kura-kura yang telah mengecil hingga sebesar telapak tangan.

Lü Jiaorong mendekatkan diri ke telapak tangan Xu Lin, mengamati benda itu dengan saksama, lalu mengusapnya dengan tangan. Ia pun berseru kaget, “Tempurung kura-kura?”

Xu Lin terkekeh dan berkata dengan bangga, “Kalau bukan karena benda ini menahan sebagian besar daya benturan untuk kita, dan karena kita sendiri adalah praktisi sehingga memiliki kemampuan meringankan tubuh, mungkin sekarang kita sudah menjadi gumpalan daging.”

Ucapan itu memang masuk akal. Meskipun nada Xu Lin terdengar agak congkak, perkataannya hampir sepenuhnya benar.

Xu Lin mendongak menatap bagian atas jurang tak berujung itu. Langit-langit di atasnya hitam pekat seperti tinta. Sudut bibirnya terangkat.

“Benar juga, langit ternyata belum ingin membinasakanku!”