Bab Tiga Puluh Sembilan: Berlatih Pedang di Kebun Persik

Mengingat kembali kata-kata yang diucapkan oleh Mingru barusan, Xu Lin merenung dalam hati. Mendengar perkataan seperti itu, kini ia juga memahami mengapa Kakak Senior Mingru dulu berkata demikian. Seharusnya ia merasa terharu, namun setelah direnungkan baik-baik, justru terasa hambar tanpa rasa apa pun. Apakah dirinya memang sedingin itu?

Xu Lin mengesampingkan pertanyaan itu. Setelah berbincang sebentar lagi dengan Wang Dazhu, Wang Dazhu pun pamit pergi. Xu Lin duduk diam untuk menenangkan perasaannya, lalu kembali membuka Kitab Penjelasan Sejati Pedang dan Naluri, mulai menelaahnya lagi.

Rasa haru tampaknya perlahan memudar dalam emosi Xu Lin, berganti dengan rasa iba yang lebih dominan. Di tepi danau di samping Menara Buddha, saat Xu Lin membunuh kakak senior Chen Wanru, khususnya pada kakak perempuan Chen Wanru, itulah yang terjadi. Ia merasa iba, tapi iba tak berarti segalanya harus berakhir di sana. Apa yang harus dilakukan tetap harus dilakukan, siapa yang harus dibunuh tetap harus dibunuh. Maka kakak perempuan Chen Wanru pun tewas, dan setelah itu, Xu Lin hanya menyisakan secuil penyesalan, tanpa emosi lain.

Kini, menghadapi urusan Kakak Senior Mingru pun demikian. Di dalam batinnya, tak muncul gelombang perasaan apa pun, hanya secuil penyesalan atas nasib Kakak Senior Mingru, tanpa ada emosi lain. Seperti yang dirasakannya sendiri, mungkin benar ia mulai menjadi agak dingin.

Selesai memasak makan malam, Xu Lin seperti biasa membawa kotak makanan ke setiap kamar. Kakak Senior Pertama menyambutnya dengan ramah seperti biasa, Kakak Senior Kedua tetap dingin seperti sebelumnya, begitu pula kakak-kakak senior lain yang tak banyak berubah. Hanya di hutan bunga persik itu, Xu Lin memandang sekilas, kelopak-kelopak merah muda bergetar ditiup angin. Xu Lin sempat ragu sejenak, lalu mengambil kotak makanan dan perlahan melangkah masuk ke hutan itu. Namun hatinya kali ini terasa berbeda dari biasanya.

Ketika sampai di pinggir hutan, Xu Lin baru saja meletakkan kotak makanan di tanah, tiba-tiba dari balik pohon persik besar muncullah seorang perempuan—Mingru. Wajahnya tetap dingin tanpa senyum, sama seperti sebelumnya. Xu Lin sempat terkejut, namun lalu tersenyum cerah.

"Kakak Senior, mengapa hari ini menunggu di sini?"

Seolah tak mendengar pertanyaan Xu Lin, Mingru hanya memandangnya beberapa saat, kemudian melangkah maju dan berkata, "Mulai hari ini, kamu akan berlatih pedang di sini bersamaku."

Xu Lin tertegun. Apa maksudnya? Belum sempat menjawab, Mingru melanjutkan, "Jika kamu tidak ingin lari dan juga tidak memilih memohon ampun, maka hanya ada satu jalan yang bisa ditempuh. Meski jalan itu sempit, belum tentu tak bisa sampai tujuan, menurutmu?"

Xu Lin tahu Mingru sedang menyambung pembicaraan yang terputus waktu pertemuan terakhir. Ia tidak mengerti mengapa Mingru melakukan ini, tapi teringat saat beradu pedang dengan Mingru sebelumnya, rupanya benar seperti kata Wang Dazhu: Mingru adalah yang paling tekun di Puncak Bulan.

Baik dalam pertempuran jarak dekat dunia fana, maupun adu sihir di dunia kultivasi, Mingru tampaknya sangat memahami semuanya. Jika bisa dibimbing oleh orang seperti itu, kemajuan yang didapat pasti jauh lebih pesat dibanding belajar sendiri. Bukankah itu baik?

Xu Lin tersenyum dan mengangguk, "Kalau begitu, terima kasih atas bimbingannya, Kakak Senior Mingru."

Mingru mengangguk singkat, lalu berbalik dan berkata, "Ikuti aku." Ia pun melangkah masuk ke tengah hutan persik yang penuh bunga.

Xu Lin mengambil kotak makanan di tanah, lalu cepat-cepat mengikuti. Ini tampaknya baru kali kedua ia masuk ke hutan ini. Karena pengalaman sebelumnya, ditambah peringatan Wang Dazhu, Xu Lin tak berani sembarangan melangkah lebih dalam. Setiap kali mengantarkan makanan, ia hanya berteriak dari pinggir seperti yang dilakukan Wang Dazhu, dan Mingru selalu datang sendiri. Dengan begitu, tak perlu lagi khawatir akan serangan pedang.

Sepanjang jalan, aroma harum hutan selalu menguar di hidung, kelopak-kelopak persik jatuh seperti hujan tipis tanpa suara, mewarnai pandangan dengan merah muda yang menyejukkan hati, menghadirkan rasa tenteram dan nyaman yang sulit diungkapkan.

Tak lama kemudian, Xu Lin mengikuti Mingru yang berjalan tanpa sepatah kata pun, hingga sampai di depan sebuah rumah kayu kecil. Di depannya ada tanah lapang yang tak terlalu luas, mungkin itulah tempat tinggal Mingru.

Xu Lin memandang sekeliling dengan iri. Tempat ini berbeda dengan kamar-kamar tempat ia dan kakak-kakak senior lain tinggal yang kaku dan dingin tanpa kehangatan manusia. Di sini, Xu Lin merasa menemukan kembali suasana hangat yang telah lama hilang.

Melihat Xu Lin mengamati sekeliling, Mingru pun ikut memandang dan bertanya, "Suka tempat ini?"

"Tempat tinggal Kakak Senior Mingru, seperti Kakak Senior sendiri, sangat indah."

Mendengar pujian itu, sepasang mata tenang Mingru tampak beriak sedikit, perubahan sekejap itu pun tak luput dari perhatian Xu Lin. Inilah hasil yang diinginkannya.

Jika ingin bisa bergaul baik dengan seseorang, pertama-tama harus membuat orang itu tidak membenci kita, maka harus berusaha memberi kesan baik. Xu Lin sangat paham hal itu, makanya ia sengaja berkata seperti itu untuk melihat reaksi Mingru. Ternyata benar, perempuan, tak peduli usia berapa pun, tetap suka mendengar pujian.

Berapa sebenarnya usia Mingru? Xu Lin ingin bertanya tapi tak berani, ia hanya menyerahkan kotak makanan di tangan. Mingru menerimanya dengan ringan, lalu berkata, "Mulai sekarang, jika siang hari tidak ada urusan, datang saja ke sini untuk memahami pedang. Malamnya baru pulang."

Xu Lin mengiyakan, lalu Mingru meletakkan kotak makanan di samping dan bertanya, "Tahukah kamu bagaimana memahami pedang?"

Xu Lin mengernyitkan dahi. Ia tahu pasti ada alasannya Mingru bertanya begitu, tapi ia tidak tahu jawabannya. Setelah berpikir sejenak, Mingru pun melanjutkan, "Ada dua jenis pemahaman: pemahaman luar dan pemahaman dalam. Kau baru masuk ke sini, pasti belum mengerti. Biar aku ajarkan."

Nada bicara itu terasa agak berbeda. Xu Lin yang sudah mulai waspada, tiba-tiba melihat entah sejak kapan di tangan Mingru sudah ada pedang panjang ramping seperti ranting willow. Pasti itu juga pedang pusaka tingkat empat ke atas. Xu Lin menatap dengan sedikit iri, namun belum sempat melihat jelas wujud pedang itu, cahaya pedang telah menyambar ke arahnya.

Xu Lin segera mencabut Pedang Giok Dingin dari punggung, mengalirkan napas pedang, menirukan makna sejati napas pedang yang didapat dari Gerbang "Huang", lalu mengayunkannya. Satu napas pedang hancur, dua napas pedang hancur, tiga pun hancur, akhirnya Xu Lin terpaksa menghindar ke samping, membiarkan cahaya pedang lewat di sisinya tanpa mampu menahan. Melihat Xu Lin seperti itu, Mingru tiba-tiba berkata pelan, "Itulah yang disebut pemahaman luar."

Xu Lin memandangi cahaya pedang yang menghilang di antara kebun persik, akhirnya mengerti. Ada beberapa hal yang lebih mudah dipahami lewat praktik daripada sekadar teori. Satu contoh dari Mingru langsung membuat Xu Lin paham maknanya. Maka pemahaman dalam adalah pemahaman batin, sedangkan pemahaman luar adalah penggunaan. Yang satu tentang bagaimana menggunakan, yang satu tentang memahami dasar penggunaannya.

Seperti cangkul untuk mencangkul tanah, saat kita bekerja, kita menikmati kemudahan karena memakai cangkul, itulah penggunaan atau pemahaman luar. Saat kita tidak punya cangkul, kita berpikir untuk membuatnya, lalu menciptakan cangkul, itulah pemahaman dalam. Satu adalah cara memakai, satu lagi adalah cara menciptakannya. Xu Lin mengangguk, kini benar-benar paham.

Latihan Xu Lin bersama Mingru adalah pemahaman luar. Artinya, mulai sekarang, Xu Lin harus setiap hari beradu pedang dengan Mingru untuk memahami makna pedangnya, atau bagaimana menggunakan pedangnya dengan lebih baik. Sedangkan pemahaman dalam, harus ia renungkan sendiri setiap malam sepulang dari latihan.

Setelah mengalami tempaan napas pedang di Gerbang "Huang", sejak tiba di Puncak Bulan, Xu Lin menjalani hidup yang nyaman. Selain sibuk memasak dan bekerja, ia hanya berlatih berbagai jurus dan memperkuat Pedang Giok Dingin, tanpa pernah lagi merasakan penderitaan fisik. Tapi mulai hari ini, penderitaan Xu Lin baru benar-benar dimulai.

Dengan tubuh lelah dan penuh luka, Xu Lin menyeret Pedang Giok Dingin di tangan kiri, memeluk kotak makanan di tangan kanan, berjalan terseok keluar dari hutan persik. Begitu keluar dari hutan, Xu Lin menoleh. Pemandangan indah bak lukisan itu kini tak lagi terasa indah. Di matanya, hanya ada cahaya-cahaya pedang yang seakan mengancam, sedangkan cahaya pedang Mingru, sama dinginnya dengan wajah tanpa ekspresinya—kejam tanpa belas kasihan.

Xu Lin berjalan pelan ke sudut dapur. Ia tak peduli lagi pada tanah kotor, toh jubahnya sudah penuh debu. Xu Lin pun berbaring begitu saja di lantai, menatap atap rendah, di benaknya terngiang-ngiang cahaya pedang yang melesat cepat, membayangkan cara untuk menghadapinya. Apa pun yang ia lakukan, sepertinya hanya bisa terus lari, sementara Mingru hanya terus berkata, "Salah!" Tapi di mana letak salahnya?

Tiba-tiba, wajah Wang Dazhu yang penuh senyum lebar menutupi pandangan Xu Lin. Tak perlu menebak, pasti orang itu mengintip lagi. Xu Lin memelototinya, tapi Wang Dazhu tetap tertawa jahil, "Dengar-dengar, kau main ke tempat Kakak Senior Mingru lagi?"

Dengar-dengar lagi! Xu Lin ingin bangkit lalu menendang wajah besar itu, tapi teringat serangan pedang Mingru, ia langsung kehilangan semangat, hanya bisa menghela napas.

Diam adalah jawaban. Wang Dazhu tertawa, "Jangan cuma mikir cara menghindari cahaya pedang, coba pikirkan isi Kitab Penjelasan Sejati Pedang dan Naluri, tidak bisakah begitu?"

Xu Lin tadinya malas meladeni ocehan kosong itu, tapi kalimat terakhirnya seperti memberi petunjuk. Xu Lin pun mengernyit, mulai berpikir keras. Wang Dazhu tidak akan sembarangan berkata begitu, pasti ada hal yang terlewat olehnya. Tapi setelah dipikir-pikir, ia tetap tak menemukan jawabannya. Saat hendak bertanya lagi, Wang Dazhu sudah menghilang, hanya suaranya masih terdengar, "Jangan lupa masak makan malam, ya!"