Bab Dua Puluh Enam: Pencerahan

Bagi Xu Lin, hidup adalah ada, mati adalah tiada. Sampai saat ini, Xu Lin telah membunuh banyak orang dan menyaksikan begitu banyak kehidupan dan kematian. Namun, baik yang dialami sendiri maupun yang disaksikan langsung, hampir tidak ada satu pun yang bisa menghadapi kematian dengan tenang. Setiap orang yang akan mati selalu memiliki harapan yang berlebihan, meski tahu itu takkan terwujud.

Wajah-wajah yang akrab maupun asing melintas di ingatan Xu Lin, menjadikan pengalaman itu sangat tidak menyenangkan baginya. Ekspresi terakhir keluarga dan orang-orang yang sama sekali tak terkait dengannya, Xu Lin sulit melupakan. Wajah-wajah itu terus menghantuinya, seperti lalat yang mengelilingi dirinya, sampai Xu Lin mulai merasa jengkel.

Perasaan ini amat rumit: ada rindu pada keluarga, ada sakit saat mereka meninggal, rasa sakit yang menghunjam hati. Ada juga penyesalan dan malu karena telah membunuh banyak orang tak berdosa, meski saat itu Xu Lin mencari banyak alasan untuk membenarkan diri. Namun membunuh tetaplah membunuh, sesuatu yang tak bisa diubah selamanya.

Awal amarah bermula dari raungan di lubuk hati, pada Pendeta Jejak Darah, pada dirinya sendiri, lalu pada wajah-wajah yang terus mengelilingi hatinya.

Karena tak bisa diusir, karena mereka begitu keras kepala, maka Xu Lin ingin membunuh—selama mereka masih ada dalam hatinya, akan ia bunuh, meski mereka sudah mati, akan ia bunuh sekali lagi. Xu Lin yang matanya sudah memerah membayangkan hal itu seperti orang yang tersesat dalam kegilaan.

Seakan tenggelam dalam pikiran itu, seperti masuk ke dalam mimpi, entah sejak kapan, di kedalaman hati, permata rantai Jiwa Darah yang telah lama tersegel tiba-tiba meloncat keluar, berubah menjadi sebilah pedang merah darah dalam mimpi Xu Lin. Xu Lin menggapai pedang itu, kekuatan yang belum pernah ia rasakan mengaliri tubuhnya, sekali ayunan pedang, cahaya pedang merah membumbung ke langit dalam mimpi. Wajah-wajah yang awalnya mengelilingi hati Xu Lin berusaha lari ketakutan, tapi bisakah mereka lolos? Ini adalah dunia Xu Lin, mimpi Xu Lin, maka biarkan ia membunuh.

Satu wajah yang mirip ibu Xu Lin pecah berkeping-keping, di sudut mata kiri Xu Lin mengalir air mata darah—sebuah perpisahan. Wajah yang mirip ayahnya juga terbelah, di sudut mata kanannya mengalir air mata darah—memutus masa lalu. Ketika teman-teman di akademi, guru, dan kerabatnya menjerit di bawah pedang merah, Xu Lin tertawa, sebuah kelegaan, penerimaan atas keadaan sekarang. Lalu wajah-wajah orang yang tak terkait, semakin mudah, pedang diayunkan tanpa ragu. Setelah itu?

Dalam mimpi, Xu Lin berdiri dengan pedang darah, rambut terbang, menatap langit merah darah, pedang diangkat dan kembali menebas. Saat itu Xu Lin tak lagi punya beban, tak lagi terikat, karena ia sedang mencari kematian—kelegaan setelah mati, begitulah yang ia pikirkan. Di langit muncul kilat dan badai, menyelimuti Xu Lin. Ketika pedang panjang Dewa Darah bersentuhan dengan kilat, Xu Lin tiba-tiba memahami, merasakan detik antara hidup dan mati, ternyata sesederhana itu—cukup maju tanpa ragu, cukup memutus semua beban dan masalah, maka semuanya jadi mudah.

Mimpi hancur, Xu Lin tiba-tiba terangkat oleh kekuatan, lalu dilempar keras ke tanah. Xu Lin bangkit tanpa memedulikan luka, segera memeriksa tubuh dan waspada pada sekitar. Ia mendapati segalanya masih seperti sebelumnya, tak ada yang berubah. Xu Lin mengerutkan dahi, tak mengerti.

Meski tadi seperti dalam mimpi, Xu Lin bisa merasakan perubahan pada permata Jiwa Darah. Kini tak ada tanda-tanda aktivitas, segel di tubuh masih ada, tapi permata itu berubah, menjadi pedang ramping berwarna merah yang tegak di pusat energi. Xu Lin benar-benar bingung.

Untuk sementara Xu Lin mengabaikan perubahan permata itu, yang paling penting adalah saat dalam mimpi tadi, ia tidak menjalankan teknik Dewa Darah. Mungkin di dunia spiritualnya, apapun yang terjadi, tubuhnya tetap stabil, tanpa jejak sihir darah. Hanya saja permata di pusat energi kini berubah bentuk. Ini mungkin tak terdeteksi oleh formasi besar Kunlun, karena berada di dalam tubuh, tidak memancar keluar. Xu Lin pun aman. Ia juga telah memecahkan belenggu yang menahan hati selama ini, seolah ada yang berubah.

Perubahan ini sangat samar, Xu Lin hanya tahu kini tubuh dan pikirannya terasa jernih, seperti mutiara yang tiba-tiba jadi bening dan memancarkan kilau luar biasa. Xu Lin menatap tulisan “Kuning” di pintu gerbang, meresapi pedang yang ia ayunkan saat menantang langit dalam mimpi, tiba-tiba semangat bertarung membuncah, bahkan saling beresonansi dengan aura pedang dari tulisan “Kuning”.

Xu Lin menatap tulisan itu, melangkah menuju tangga. Saat ia menapakkan langkah seperti biasa, tekanan berat segera datang. Namun tekanan seperti gunung itu, ketika hendak menimpa Xu Lin, tiba-tiba dari tubuhnya meledak aura pedang, menembus ke atas, menahan tekanan itu. Meski tetap menekan, Xu Lin merasa tekanannya tak seberat sebelumnya.

Langkah kedua diambil, tekanan bertambah dua kali lipat, disertai aura pedang yang mirip miliknya turun. Xu Lin merasa waspada, tapi tidak menghindar, melawan dengan aura pedangnya sendiri.

Tak ada suara benturan, hanya terdengar desahan berat. Tubuh Xu Lin terlempar keluar, jatuh di dekat gerbang. Namun Xu Lin justru sangat gembira, bahkan tersenyum bodoh.

Akhirnya ia menemukan cara yang benar. Meski menyakitkan, Xu Lin tahu ini adalah latihan, latihan terhadap karakter dirinya. Yang paling penting, ini mungkin berkaitan dengan teknik Kunlun, karena aura Xu Lin mirip dengan aura pedang dari tulisan “Kuning”. Ini adalah kemajuan. Menatap tangga menuju puncak, mata Xu Lin penuh keteguhan.

Xu Lin mencoba berulang kali, setiap kali ia terlempar keluar, tapi setiap kali ia merasakan kemajuan. Sampai akhirnya ia bisa berdiri di tangga kedua, meski kelelahan, ekspresi kegembiraan tak bisa disembunyikan.

Saat malam tiba, Xu Lin menyeret tubuh lelahnya menuju tempat tinggal, berusaha mengingat sensasi aura pedang yang ia rasakan hari itu. Menatap bintang di langit malam, hatinya penuh cahaya harapan, bersinar bersama langit malam, perasaan puas mengalir di dada.

Bayangan Xu Lin segera menyatu dengan kegelapan malam. Di gerbang tempat ia berada tadi, sebuah cahaya melintas tanpa suara. Dari dalam cahaya, perlahan muncul sosok manusia, menatap ke arah Xu Lin menghilang, mengangguk dan berkata, “Anak ini bisa diajar.” Lalu ia berbalik menuju gerbang bertulisan “Kuning”, berjalan dengan lancar, tekanan dan aura pedang di tangga tak sedikit pun menghambat langkahnya. Jika Xu Lin melihat, mungkin ia akan memuja orang itu.

Xu Lin belum pernah merasa perjalanan ini begitu panjang. Ia terengah-engah, menyeret tubuh lelah, akhirnya sampai di tempat tinggal. Melihat kotak makanan di depan pintu, Xu Lin bahkan tak punya tenaga untuk mengangkatnya. Ia rebah di lantai, menghirup aroma tanah, menatap langit malam bertabur bintang, pikirannya terus mengingat sensasi di kaki gunung tadi. Bahkan saat ini, ia tak bisa menyembunyikan rasa puas, seperti menemukan jalan pintas di jalan yang buntu, dan dalam kepuasan itu Xu Lin pun tertidur.

Pagi hari berikutnya, Xu Lin terbangun perlahan, perutnya kosong, suara lapar membuatnya tertawa. Ia membuka kotak makanan di samping, ternyata masih hangat. Ini bukan kotak makanan semalam, pasti sudah diganti orang. Ia melirik ke rumah sebelah, lalu makan dengan lahap.

Beberapa hari berikutnya, Xu Lin membawa keledai berjalan pagi, duduk di batu besar tepi tebing menggambar sesuatu yang tak bisa dimengerti orang lain. Siang hari ia turun ke gerbang bertulisan “Kuning”, mulai menahan berbagai siksaan. Hari-harinya selalu seperti itu, dan Xu Lin memperoleh banyak kemajuan, sudah bisa naik sampai sepuluh langkah. Setiap pulang ke tempat tinggal, ia sangat kelelahan, tapi tubuhnya memancarkan aura pedang semakin kuat, menyelimutinya seperti pedang tajam.

Begitulah, lebih dari sebulan berlalu. Ketika Xu Lin mencapai seratus langkah, seperti saat pertama mendaki gunung, ia terlempar keluar seperti layang-layang putus, jatuh di luar gerbang. Namun karena diselimuti aura pedang, saat jatuh ia tidak terlalu buruk, juga tidak terluka, Xu Lin cukup puas.

Menatap jalan menuju puncak gunung, Xu Lin tahu, ketika ia mencapai puncak, dunia pasti akan tampak berbeda di matanya. Dengan semangat itu, Xu Lin menyeret tubuh lelah menuju tempat tinggal. Namun saat ia melangkah masuk, aroma lembut tiba-tiba menyambut, ia mendongak, dan melihat sosok yang sangat dikenalnya berdiri diam di tepi taman bunga, seperti bunga yang mekar anggun, begitu indah.

Xu Lin terpaku, dan gadis di bawah cahaya bulan melihatnya. Kulit putihnya seperti bunga malam yang mekar, senyum indah menghiasi wajah, dua lesung pipit menari di sudut bibir, ia berkata pelan, “Kamu sudah pulang.”