Bab Lima Belas: Keanehan

Dengan pikiran yang dipenuhi berbagai pertanyaan, tak lama kemudian Xu Lin mengikuti Biksu Wuwei hingga tiba di depan gerbang Kuil Guangyuan. Mengangkat kepala menatap pintu gerbang kuil di hadapannya, Xu Lin merasa kesan yang ditimbulkan oleh bangunan ini biasa saja; menurutnya, ini hanyalah kuil sederhana yang tak memiliki sesuatu yang istimewa.

Namun, di bawah bimbingan Biksu Wuwei, sepanjang perjalanan melintasi bangunan-bangunan tua yang dipenuhi nuansa sejarah, Xu Lin sadar bahwa Kuil Guangyuan yang tampak tak mencolok ini ternyata merupakan tempat ibadah yang telah berdiri berabad-abad lamanya. Meski dari luar tampak sederhana, di dalamnya tersimpan lukisan-lukisan dan ukiran-ukiran kuno yang bernilai seni tinggi.

Permukaan cat yang telah mengelupas dimakan waktu, ukiran yang sangat detail dan hidup, mural-mural yang tampak nyata, serta pahatan kalimat-kalimat Buddha yang teratur rapi—semua itu memunculkan rasa hormat mendalam di hati siapa pun yang menyaksikannya.

Sejarah memang pantas dihormati.

Kalimat ini tiba-tiba saja melintas dalam benak Xu Lin. Setelah direnungkan, ia merasa kalimat itu sangat tepat. Dalam sebuah kitab tertulis, “Bercermin pada masa lampau dapat melihat naik turunnya zaman.” Sungguh tak berbeda.

Setiap kuil memiliki sejarahnya sendiri, demikian pula pasang surutnya. Kuil Guangyuan pun tak terkecuali.

Kuil kuno ini memang telah kehilangan kejayaannya di masa lalu, tetapi ia tetap berdiri kokoh di sana, diam-diam menegaskan keberadaannya, seolah-olah memandang dunia manusia dari ketinggian.

Tak lama kemudian, di bawah bimbingan Biksu Wuwei yang masih muda, Xu Lin melihat tempat paling ajaib di Kuil Guangyuan. Yang membuatnya terkejut adalah tiga aksara kuno yang terukir di atas sebuah batu besar: “Kolam Pelepasan Makhluk Hidup.”

Tulisan kuno itu tampak stabil dan mantap, seolah tidak ada yang istimewa, namun jika diamati dengan saksama, muncul dorongan untuk bersujud memuja.

“Orang yang menekuni Buddha semuanya adalah penipu!” Ucapan Guru Qingxu benar adanya!

Mengingat perkataan gurunya, Xu Lin tersenyum tipis, lalu kembali menatap panorama di hadapannya.

Sinar mentari yang terang benderang memantul tenang di permukaan danau. Air danau yang hijau jernih bagaikan batu giok tanpa cacat, memancarkan keindahan yang bening dan memesona. Ketika angin sepoi-sepoi menyapu permukaan air, muncullah riak-riak lembut yang berkilauan, seolah-olah selembar sutra hijau yang perlahan terbentang, menampakkan kesan licin dan lembut di tengah cahaya yang terang.

Angin lembut bertiup pelan, menyapu wajah Xu Lin, sementara di tepi danau, dedaunan willow meliuk gemulai. Mencium aroma angin yang khas, Xu Lin tiba-tiba merasa terkejut.

Gelombang energi spiritual yang amat kuat!

Energi spiritual alam adalah esensi alami langit dan bumi. Ia tak berwujud dan tak berwarna, bergerak liar tanpa bisa diraba ataupun dilihat oleh orang biasa. Namun bagi para pengamal seperti Xu Lin, tubuh mereka dapat merasakannya, bahkan dapat menyerapnya melalui ilmu khusus atau benda pusaka untuk memperkuat diri.

Selain makhluk suci yang memang terlahir dari alam, hanya para pengamal yang mampu mengakses esensi alam ini. Tapi, bagaimana dengan di sini?

Danau yang tampak indah itu ternyata memusatkan energi spiritual alam yang begitu pekat. Apa artinya ini?

Jangan-jangan danau hijau di depan matanya adalah makhluk spiritual alami?

Pikiran yang tampaknya konyol itu segera disangkal Xu Lin. Maka, tinggal satu kemungkinan tersisa.

Xu Lin melangkah maju, mencelupkan tangannya ke dalam air danau, seolah-olah merasakan suhu air, padahal ia sedang mencoba menangkap aura di dalamnya. Setelah mencermati dengan saksama, ia berdiri dan memandang sekeliling, namun tidak menemukan apa pun. Keraguan pun semakin besar di hatinya.

“Kapan kolam pelepasan makhluk hidup ini dibangun?”

“Tak ada yang tahu pasti, tapi menurut cerita guruku, pembangunan Kuil Guangyuan dahulu memang bermula dari kolam ini.”

Xu Lin semakin heran dan curiga, tapi di wajahnya ia tetap menunjukkan senyum penuh minat. “Boleh diceritakan?”

Biksu muda Wuwei pun tersenyum lebar. “Tentu saja, ini bukan rahasia.”

Xu Lin mengangguk. “Saya ingin mendengarkan kisah lengkapnya.”

Mereka pun mencari pohon willow tua untuk duduk di bawahnya, menikmati semilir angin yang sejuk dan menatap air danau yang bening. Biksu Wuwei mulai menceritakan sejarah Kuil Guangyuan dan asal-usul kolam pelepasan makhluk hidup itu.

Konon, di zaman kuno, seorang biksu berbudi luhur tengah mengembara dan tanpa sengaja sampai di wilayah Lingzhou. Ia melihat danau yang airnya berkilauan, lalu seketika merasakan kebijaksanaan Buddha menyelimuti hatinya. Ia pun duduk bersila di tepi danau dan tercerahkan akan hakikat Buddha.

Setelah tiga hari tiga malam, sang biksu bangkit perlahan, lalu berdiri menatap danau selama tiga hari tiga malam lagi, kemudian pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setahun kemudian, saat sang biksu kembali, di tempat itu telah berdiri sebuah kuil, dinamakan Kuil Guangyuan. Ia pun menjadi kepala biara pertama.

Karena dikenal sebagai biksu suci yang bijaksana, ia sering membuka pintu kuil untuk menolong para peziarah, memberikan berkah dan mengobati penyakit. Namanya pun tersohor luas.

Di wilayah Lingzhou, nama Kuil Guangyuan pun semakin dikenal, hingga suatu hari sang biksu kembali mengembara dan tak pernah kembali lagi, meninggalkan kuil itu bagi generasi selanjutnya.

Sejak saat itu, Kuil Guangyuan tak pernah lagi seramai dulu. Seiring berlalunya waktu, namanya pun perlahan-lahan tenggelam ditelan zaman. Namun kolam pelepasan makhluk hidup di hadapan mereka justru menjadi pemandangan paling terkenal di Lingzhou, sebab setiap malam purnama, permukaan danau memancarkan cahaya merah seperti danau penuh arwah.

Tak seorang pun tahu penyebabnya, dan tak ada yang berani menyelam ke dasar danau saat bulan purnama untuk mencari tahu. Lambat laun, berbagai legenda pun bermunculan tentang danau ini.

Kata orang, mulut manusia bisa lebih berbahaya daripada apa pun.

Ketika kisah berubah menjadi legenda dan legenda menjadi menakutkan, orang-orang pun memilih menjauh, tak berani lagi datang ke Kuil Guangyuan. Para biksu yang tersisa di kuil itu pun semakin sedikit. Termasuk Biksu Wuwei, jumlah mereka tak sampai sepuluh orang.

Selesai mendengar cerita Biksu Wuwei, Xu Lin menatap permukaan danau yang beriak lembut. Tiba-tiba, perasaan tak menentu yang sulit diungkapkan menyelimuti hatinya, membuat pikirannya kacau. Pada saat itu, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa. Xu Lin dan Biksu Wuwei menoleh bersamaan.

Ternyata, di tepi danau, seorang biksu gempal berlari terburu-buru ke arah mereka, napasnya terengah-engah, wajahnya penuh kepanikan. Begitu mendekat, ia berteriak keras, “Wuwei, celaka! Ada masalah besar!”

Xu Lin dan Biksu Wuwei serempak berdiri, dan si biksu gempal sudah tiba di hadapan mereka, wajahnya penuh keringat, pipinya merah padam. Wuwei bertanya heran, “Kakak Wu Wu, kenapa kau begitu panik? Ada masalah apa sampai kau segelisah seperti ini?”

Biksu gempal yang dipanggil Kakak Wu Wu itu menunjuk ke arah aula utama Kuil Guangyuan sambil terengah-engah, “Guru... Guru kita...”

“Ada apa dengan guru?” Wuwei dengan cemas mencengkeram kerah biksu gempal itu, sementara si biksu masih terengah-engah, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Wuwei menatapnya dengan cemas, Xu Lin pun ikut heran. Akhirnya, biksu gempal itu terbata-bata, “Gu...ru...”

Melihat betapa lelahnya si biksu, Wuwei tak lagi menunggu penjelasan dan langsung berlari ke arah aula utama, diikuti Xu Lin yang mengernyitkan dahi, firasat buruk mulai menyelinap dalam hatinya.

Mungkin inilah seluruh biksu yang tersisa di Kuil Guangyuan. Begitu memasuki aula utama, Xu Lin melihat enam atau tujuh biksu berdiri di sana dengan wajah muram. Namun, pemandangan di lantai membuat jantung Xu Lin berdegup kencang, pikirannya pun seketika membeku.

Wuwei langsung berlari ke sisi biksu tua, memeluk dan mengguncang tubuhnya, “Guru, guru!”

Saat Wuwei mengguncang tubuh biksu tua itu, terjadi sesuatu yang mengejutkan semua biksu. Bagi Xu Lin, perubahan ini sangatlah familiar dan sudah diduga sebelumnya.

Tubuh biksu tua itu tiba-tiba mengempis seperti balon yang kehabisan udara. Saat diguncang, tubuhnya perlahan menyusut dan merata, dari kepala, wajah, hingga seluruh tubuh sampai ke kaki, seolah-olah telah kehilangan seluruh tulang dan organ dalam.

Seperti kantong air! Istilah itu paling tepat menggambarkan keadaan biksu tua itu sekarang. Menyadari keanehan ini, Wuwei langsung memeriksa dengan saksama, lalu menjerit ketakutan dan mundur beberapa langkah. Ketika tubuh biksu tua itu jatuh ke lantai, kembali terjadi guncangan.

Pertama, kepala membengkak, lalu wajah dan fitur-fiturnya membesar dan berubah bentuk. Kedua matanya yang tadinya terpejam tiba-tiba terbuka lebar, mulut pun menganga, dan dari dalamnya memancar darah layaknya air mancur yang menemukan jalan keluar, mengalir deras tanpa henti.

Lantai yang tadinya bersih kini dipenuhi darah yang terus meluas. Xu Lin menatap pemandangan itu dengan wajah sangat pucat dan ekspresi kelam.

Jari Petaka Dewa Darah! Itu adalah Jari Petaka Dewa Darah! Ilmu gaib ini sangat dikenalnya. Hanya ilmu dalam Kitab Anak Dewa Darah yang dapat melarutkan seluruh tulang dan organ manusia menjadi darah seperti ini—bukankah itu Jari Petaka Dewa Darah?

Xu Lin tiba-tiba menengadah, menatap tajam ke kiri, lalu ke kanan, kemudian ke atas. Ia mengerahkan seluruh kekuatan spiritual dan konsentrasi, namun tak menemukan apa pun.

Pendeta Luka Darah, di mana dia? Suara itu terus bergaung dalam benaknya. Siapa lagi di dunia ini yang bisa menggunakan Jari Petaka Dewa Darah selain Pendeta Luka Darah dan dirinya sendiri?

“Tertawa! Guru tertawa! Lihat, lihatlah, guru sedang tertawa! Hahaha, guru sedang tertawa!” Seorang biksu tinggi kurus tiba-tiba melompat sambil berteriak gila, menepuk-nepuk tangan dan meracau di hadapan mayat gurunya, benar-benar telah kehilangan akal.

“Kakak ketujuh, ada apa denganmu? Kakak ketujuh!”

“Kakak tua, tenanglah!”

Para biksu berusaha menahan biksu yang histeris itu. Namun, entah dari mana, ia memperoleh kekuatan untuk mendorong mereka semua, lalu berlari keluar aula sambil terus berteriak, “Guru tertawa! Guru benar-benar tertawa! Hahaha, guru tertawa!”

Xu Lin menatap punggung biksu yang gila itu dengan ekspresi muram, lalu maju dan berjongkok di samping mayat biksu tua itu. Ketika melihat noda merah menyala di kulitnya, alis Xu Lin langsung berkerut tajam.

“Cepat kejar Kakak Ketujuh, jangan biarkan ia berbuat gila!” Seorang biksu paruh baya berwajah persegi memerintahkan para biksu lain yang masih terpaku.

Setelah itu, ia menoleh ke arah Xu Lin yang tengah berjongkok di samping mayat, lalu beralih menatap biksu tua yang kini hanya tinggal kulit. Wajahnya tampak tegang. Ia bertanya pada Wuwei, “Siapa tamu ini?”

Wuwei seperti kehilangan akal, berdiri mematung dengan wajah pucat pasi, pandangannya masih tertuju pada mayat guru mereka. Setelah beberapa kali ditanya oleh biksu paruh baya itu, ia baru tersadar dan tergesa-gesa menjawab, “Dia... dia... dia tamu Nyonya Xu!”

Biksu paruh baya itu mengangguk paham. Ketika kembali menatap Xu Lin, dilihatnya Xu Lin telah berdiri dengan tenang, lalu bertanya, “Semalam, apakah kepala biara menerima tamu?”