Bab Seratus Lima Puluh Lima: Bersekutu

Chen Wanru mengibaskan tangannya sedikit, melepaskan diri dari Xu Lin, lalu melayang di udara, menatap dingin pada jimat emas yang dengan cepat mendekat.

Saat Xu Lin mendarat, aura pedangnya telah bangkit. Ia sama sekali tidak panik karena tindakan gegabah Chen Wanru, melainkan merasa sangat kesal. Setelah merutuk dalam hatinya, Xu Lin tiba-tiba teringat sesuatu.

Begitu kedua tangannya kembali terangkat, di balik cahaya pedang yang menyilaukan, sebilah pedang ramping telah tergenggam di tangan Chen Wanru.

Niat membunuh, dipancarkan oleh aura pedang!

Tak tertembus, diwujudkan oleh niat pedang!

Ini adalah sebuah pedang, pedang yang memuat aura yang tak mampu dilawan oleh Xu Lin. Pedang yang menjelma dari jimat pedang itu, saat melesat menuju jimat takdir Ming Kang, menyambutnya tanpa ragu sedikit pun.

Tanpa suara, tanpa pula deru yang menggelegar, yang ada hanya keheningan, kesunyian yang mati tanpa sisa.

Pada detik itu, Xu Lin seolah melihat wajah Ming Kang, tepat saat cahaya pedang keemasan itu hampir menebas jimat emas tersebut.

Saat itu, Xu Lin melihat rupa Ming Kang yang ketakutan, namun di balik ketakutan itu, tersirat kenekatan putus asa setelah kehilangan segalanya!

Sekalipun mati, ia harus menarik seseorang untuk menemaninya!

Apakah itu akan berhasil? Xu Lin, yang sejak tadi meringkuk di dalam cangkang kura-kura, bertanya pada dirinya sendiri.

Melihat hamparan cahaya keemasan yang perlahan bertebaran, bagaikan rintik hujan emas, menyerupai pemandangan air mata yang ditinggalkan untuk keindahan terakhir itu.

Kembang api, sirna dalam sekejap; kembang api, begitu memesona dan gemilang.

Namun setelah semua itu berlalu, yang tersisa hanyalah kegelapan tanpa ujung, tiada lagi kehangatan, melainkan dingin bagai es yang merasuk dari lubuk hati hingga ke tulang.

Xu Lin menyukai kegelapan, namun ia juga takut pada kegelapan.

Saat kesepian, Xu Lin dapat melepaskan segalanya.

Namun saat kesepian pula, ia tiba-tiba menyadari bahwa sebenarnya ia tidak memiliki apa-apa.

Mengangkat pandangannya, di tengah rintik hujan keemasan, wanita itu masih begitu memukau. Senyum tipisnya yang akhirnya mekar bagaikan sekuntum bunga, tertuju tepat kepada Xu Lin!

Penuh kasih sayang bagai aliran sungai yang jernih, terpantul jelas dalam matanya yang suci bagai kristal, adalah bayangan diri Xu Lin.

Manusia selalu baru bisa memahami isi hati mereka yang sesungguhnya setelah terlepas dari keputusasaan. Di sanalah bersemayam seseorang yang mereka cemaskan, seseorang yang mereka rindukan, dan seseorang yang ingin mereka sandari sepanjang hidup.

Xu Lin tersenyum. Senyuman itu tampak sedikit mengerikan, namun juga menyiratkan ketamakan. Ia menyukai perhatian dan kasih sayang seperti itu, karena hatinya dingin; hanya kehangatan dari sesama manusia yang dapat menghangatkannya, dan hanya ketulusan sejati yang bisa membuatnya merasa bahwa dirinya masih seorang manusia.

Ia melompat terbang, berlari menghampirinya, dengan tekad bulat tanpa ragu sedikit pun.

Aroma bunga malam itu seolah tercium kembali. Bunga putih kecil malam itu sepertinya telah mekar di dalam lubuk hatinya. Chen Wanru tersenyum bahagia, karena ia akhirnya telah menanti saat ini.

Air mata mengaburkan pandangannya, namun itu adalah air mata kebahagiaan. Hanya saja, wujud Xu Lin ini...

Yang satu memperbesar cangkang kura-kura, yang satu lagi dengan cepat menarik keempat anggota tubuhnya di udara. Seorang pria yang hanya menyembulkan kepalanya, tersenyum dengan bodohnya—pria yang sedang berlari ke arahnya, pria yang sangat dicintainya.

Meskipun saat ini ia terlihat konyol, meskipun saat ini tampangnya begitu buruk, namun ia adalah seseorang yang bersedia menemaninya hidup dan mati, seseorang yang telah menyelamatkannya beberapa kali. Ia masih ingat senyuman di wajah pria itu yang memancarkan kehangatan, hanya saja, semuanya terasa sedikit terlambat.

Seberkas cahaya hijau begitu mencolok di bawah tirai cahaya keemasan itu, tampak begitu janggal dan tidak nyambung. Bagaikan tiba-tiba melihat sekuntum bunga memesona yang menggetarkan kelopaknya dihembus angin lembut, ketika seseorang baru saja membangkitkan rasa ingin melindungi, ia tiba-tiba mendapati bahwa bunga itu justru tertancap di atas kotoran sapi.

Kotoran sapi itu sangat bau, warnanya sangat jelek, apalagi jika dibandingkan dengan bunga yang indah, benar-benar tak sanggup dipandang mata.

Cahaya keemasan yang menyelimuti sekeliling bagaikan hujan gerimis yang tiada henti. Xu Lin muncul dengan menggendong cangkang kura-kuranya, dan di atas cangkang itu terdapat secercah pendar hijau samar. Ketika pendar itu tiba-tiba membungkus Chen Wanru, pemandangan itu pun tampak begitu buruk.

Wajah Ming Kang sudah tak terlihat lagi. Saat Chen Wanru menebas jimat takdir itu dengan pedangnya, Xu Lin pun tak terlihat, begitu pula Chen Wanru. Tiada lagi pendar hijau yang buruk rupa, tiada lagi cangkang kura-kura yang jelek.

Segalanya berada di dalam keemasan, segalanya berada di dalam dunia khayalan yang bagaikan mimpi. Bunga di cermin dan bulan di air, tampak semu namun nyata, hanya bisa dipandang dari kejauhan dan tak boleh disentuh sembarangan.

Ada seseorang yang sama sekali tidak peduli, yaitu Ming Zhi yang sekujur tubuhnya diselimuti kobaran cahaya dan api.

Ada sesosok hantu yang tidak boleh tidak peduli, yaitu Wang Tianyu yang menjelma menjadi Sungai Youhe yang biru kelam.

Wanita sialan itu mau mati ya silakan saja, tetapi Xu Lin tidak boleh mati! Jika ia sampai tewas, lalu bagaimana dengan dirinya?

Wang Tianyu tidak lagi berdiam diri di sisi ini untuk berhadap-hadapan dengan Ming Zhi. Begitu merasakan gelombang panas cahaya keemasan di belakangnya, Wang Tianyu meraung, mengerahkan seluruh kekuatan hantunya. Bagaikan bantalan jantan yang saling beradu, ia tiba-tiba menghantam Ming Zhi yang sedang saling serang dan saling membakar dengannya.

Setelah terhuyung sejenak, Ming Zhi terkekeh sinis dan berkata, "Kedua keparat itu sudah pasti tewas, berapa lama lagi kau bisa bertahan?"

"Bertahanlah kepalamu!" maki Wang Tianyu. Memanfaatkan celah yang ditunjukkan oleh Ming Zhi itu, ia langsung berbalik dan melesat ke arah belakang.

Xu Lin tidak boleh mati. Meskipun wujud roh hantunya saat ini hancur berkeping-keping menjadi serbuk, selama Xu Lin tidak mati dan Cermin Hunzhao masih ada, dia, Wang Tianyu, akan tetap bisa eksis.

Cahaya keemasan di hadapannya memancarkan terang tanpa batas. Meskipun tidak takut pada sengatan terik matahari, Wang Tianyu tetap dapat merasakan dengan jelas bahwa qi roh hantu yang membungkus tubuhnya sedikit demi sedikit sedang terbakar dan dilumat.

Cahaya keemasan yang berkumpul itu menyerupai sebuah dunia. Setiap detik, penderitaan Wang Tianyu semakin bertambah, dan karena ia tidak dapat melihat Xu Lin, ia menjadi semakin panik setengah mati.

Namun, secercah cahaya hijau muncul, bagaikan melihat oase di tengah gurun pasir tanpa ujung. Itulah harapan, itulah sandaran untuk terus bertahan.

Wang Tianyu mendekati pendar hijau itu, mengelus bias cahaya hijau tersebut, lalu menyeringai dengan bodohnya.

"Cangkang kura-kura sialan ini, ternyata benar-benar tangguh!"

"Cepat bawa aku pergi dari tempat terkutuk ini!" bentak Xu Lin dari dalam cangkang kura-kura yang merapatkan seluruh tubuhnya.

Wang Tianyu sempat terperanjat, namun ia segera merespons dengan sigap. Mengulurkan cakar hantunya yang tajam, ia mencengkeram cangkang kura-kura tersebut. Memanfaatkan qi roh hantu yang menempel di tubuhnya sebelum habis terbakar, ia melesat bagaikan kilat menembus ke luar.

Menatap hamparan cahaya keemasan tanpa ujung yang tak kunjung padam, serta merasakan hawa panas yang membakar, Ming Zhi berdiri melayang di udara, menatap tajam ke depan dalam keheningan dengan ekspresi wajah yang sulit ditebak.

Begitu Wang Tianyu menerobos masuk ke dalam cahaya keemasan, Ming Zhi menghentikan gerakannya dan berdiri diam di sana. Ia sedang menunggu—menunggu kemunculan kembali Wang Tianyu atau Xu Lin untuk melancarkan pukulan telak kepada mereka, atau sekadar menunggu hingga cahaya keemasan itu sirna demi melihat beberapa jenazah tersebut.

Namun, saat ia menanti perlahan dengan perasaan seperti itu, seluruh bulu di tubuhnya tiba-tiba merinding. Seolah setiap pori-porinya telah terinfeksi oleh hawa dingin Yin. Perasaan ini begitu familiar, sehingga ketika Ming Zhi menyunggingkan senyum seringai, tatapannya kembali menajam.

Seberkat lilin memancarkan cahaya api yang menyilaukan. Saat nyala api itu kian membesar dan memadat menjadi bola api raksasa yang melayang di atas pelita hijau, dalam sekejap mata, ia membelah diri menjadi tujuh. Tujuh bola api kecil memancarkan kilatan cahaya yang silih berganti padam dan menyala, lalu melesat membakar api hantu yang melayang keluar dari cahaya keemasan.

Tujuh garis api meluncur keluar dari tujuh bola api tersebut, melesat sangat cepat bagaikan ular api yang keluar dari sarangnya. Di tengah api hantu itu, Wang Tianyu tertawa terbahak-bahak. Di wajahnya yang pucat pasi, mata merahnya menonjol keluar, dan mulutnya menganga lebar menampakkan rona merah darah. Itulah raungan kencang, pertarungan terakhir demi bisa terus bertahan hidup!

"Jika kau tidak mati, maka kamilah yang binasa!"

Api hantu yang dipenuhi aura kematian itu kembali berbenturan dengan cahaya api yang menyilaukan mata. Suara letupan bergemeretak terdengar tiada henti. Saat kedua jenis api yang sangat bertolak belakang itu saling melahap dan melemahkan, seberkas pendar hijau melesat bagaikan bintang jatuh, dilemparkan oleh tangan Wang Tianyu.

Mata Ming Zhi menyipit. Setelah merapal rangkaian jurus jari di tangannya secara berturut-turut, pelita hijau yang berjaga di sampingnya kembali memancarkan cahaya menyilaukan. Sebagai imbalannya, ketujuh bola api kecil itu mendadak membesar, dan garis-garis api yang menjulur dari tubuh bola-bola api tersebut saling terjalin kembali, seketika membentuk sebuah jaring api raksasa.

Cangkang kura-kura itu tampak hampir terjerat oleh jaring api, ketika sesosok pekikan pedang membubana menembus langit. Aura pedang yang tajam, gagah, dan ganas melesat mendominasi keadaan seolah mampu menembus apa saja.

Itulah Xu Lin, sekaligus aura yang dipancarkan oleh Pedang Lengyu di tangan Xu Lin. Itu adalah aura yang baru saja ia tiru, niat pedang yang persis sama dengan jimat pedang di tangan Chen Wanru.

Mata pedang tak terhalang oleh apa pun. Begitu aura pedang mencapai sasaran, dalam sekejap tebasan menembus emas itu, aura pedang di tangan Xu Lin kembali berubah—menjadi seberat Gunung Tai, menghantam dan menerobos jaring api itu bagaikan martil perang, hingga dalam sekejap ia berhasil membuka jalur dengan tebasannya.

Dahi Ming Zhi mulai dibanjiri keringat. Seorang kultivator hantu dengan tingkat kultivasi yang setara dengan dirinya saja sudah sangat sulit dihadapi, terutama ketika kultivator hantu itu mengerahkan seluruh tenaganya; ditambah lagi kemunculan Xu Lin yang tiba-tiba menyerang, seketika membuatnya sedikit kewalahan dan sangat kerepotan. Wajahnya yang cantik dan memikat itu justru tampak begitu mematikan.

Jimad pedang emas di tangan Chen Wanru kembali memancarkan momentum yang seolah mampu membelah langit dan bumi. Mengikuti tepat di belakang Xu Lin, wanita itu terus menghimpun kekuatannya. Merasakan kekuatan aura pedang yang begitu tangguh ini, ekspresi Ming Zhi sontak menjadi panik.

Bagi Ming Zhi saat ini, Chen Wanru tampak seperti tumpukan bahan peledak yang terus bertambah. Begitu tumpukan bahan peledak itu penuh, saat itulah tenaga pedangnya dilepaskan, dan apa yang harus ia sambut kelak pastilah tebasan bagaikan petir menyambar!

Pelita hijau melakukan gerakan melompat bagaikan ikan, melayang ke atas kepala Ming Zhi sambil berputar cepat dan mengeluarkan dengungan berdenging. Sementara ketujuh bola api yang kembali membesar itu mendadak disusul oleh raungan melengking dari Wang Tianyu, yang mengeluarkan tangisan hantu yang memilukan.

Seluruh tubuhnya diselimuti oleh nyala api biru kelam, dan wujud fisiknya bahkan menyatu dengan api yang tadinya membungkus tubuh roh hantunya. Alhasil, api biru kelam itu bagaikan disiram seember minyak tanah, memancarkan kekuatan yang tak terbayangkan.

Api itu berhasil membakar hangus sebagian besar cahaya api yang menyerangnya. Sosok Wang Tianyu pun lenyap seketika bersamaan dengan itu. Alis Ming Zhi terangkat—pertempuran macam apa ini?

Seberkas cahaya keemasan menembus kobaran api tanpa batas, cahaya keemasan yang tak terkalahkan menebas tepat di atas pelita hijau. Saat cahaya keemasan itu menembus pelita hijau dan menghujam turun, Ming Zhi tiba-tiba memuntahkan setegsetCegah darah segar. Sesaat kemudian, saat sosoknya berkelbat, sekelebatan bayangan darah mendadak mendekat secara diam-diam, dan hampir menempel di punggung Ming Zhi.

Sebuah suara terdengar, mengucapkan kalimat dengan nada yang sangat dingin:

"Kakak Perguruan Ming Zhi, hendak pergi ke mana kau?"