Bab Dua Puluh Tujuh: Burung Pipit Menangkap Jangkrik

Nafas Darah Pembakar Jiwa adalah suatu kekuatan yang meledak dari perpaduan darah dan energi hidup seseorang, menghasilkan kilau darah dengan sifat korosif, membakar, dan asimilatif. Ilmu ini hanya bisa dikuasai jika seseorang telah melatih Kitab Anak Dewa Darah hingga mencapai tingkat Jiwa Darah.

Tubuh Xu Lin saat itu telah berubah menjadi bayangan samar, menyatu dengan kelamnya malam. Sorot matanya yang dingin menatap tajam ke arah tirai darah yang bergulung di depan.

Apakah ini sebuah tirai? Lautan merah darah yang membentang luas bak samudra, di bawah gelapnya malam, hanya warna merah yang menari liar di angkasa.

Keluarga Xu merubah tubuhnya menjadi nafas darah, lalu memperkokohnya hingga menyerupai tirai raksasa berwarna merah darah, bagai kabut dan asap, samar-samar seperti mimpi, namun menyimpan keindahan yang memilukan.

Jika diperhatikan lebih seksama, dalam gelap itu hanya terlihat gulungan merah yang membubung, seperti layaknya tirai besar, hanya saja tak diketahui apakah tirai itu benar-benar akan jatuh sepenuhnya.

Karena tak memahami inti sejati Kitab Anak Dewa Darah, keluarga Xu hanya bisa menggunakan seluruh nafas darahnya seperti ini. Ibarat menyiram diri dengan arak kuat lalu membakarnya, membakar musuh sekaligus perlahan-lahan menghabisi diri sendiri.

“Kematian, kadang adalah sebuah pembebasan. Tapi bagiku, belum tentu demikian. Kematian hanyalah satu rupa saja.”

Angin malam dingin membasuh, di balik tirai darah itu muncul wajah tenang keluarga Xu. Namun, dalam senyumnya, sama sekali tak ada makna penghiburan diri.

Ia memandang dingin ke arah Kepala Polisi Li yang matanya melotot penuh ketakutan, menatap wajah yang dulu pernah begitu angkuh dan galak. Terdengar suara rintihan lirih penuh kepedihan, tak mampu menjerit, hanya bisa menggumamkan rasa duka dan sakit hati. Menghadapi sosok seperti ini, emosi keluarga Xu tak lagi sehebat tadi, namun justru di balik ketenangan itu, makin terasa menggetarkan hati.

“Yuan De pernah berkata padaku, katanya, setelah mati, segala derita hidup akan berubah jadi bayang-bayang, selalu mengikuti, tak pernah bisa lepas. Aku dulu menertawakan ucapannya, sebab tak pernah terpikirkan tentang kematian. Kini aku sadar, saat itu aku melupakan kenyataan bahwa manusia punya umur yang begitu singkat.”

Ia mengulurkan tangan, jari-jarinya yang terbentuk dari nafas darah menyentuh wajah Kepala Polisi Li. Di mana ia sentuh, muncullah gelembung-gelembung darah, membusuk lalu mendidih seketika seperti air panas.

Kepala Polisi Li membelalakkan mata, menjerit ketakutan, namun tak mampu mengeluarkan suara sekecil apa pun.

“Yuan De sudah mati, kau dan aku pun sedang menuju kematian. Kira-kira bagaimana rupa kematian itu?” Sudut bibir keluarga Xu terangkat membentuk senyum polos, lalu wajahnya mendekat ke Kepala Polisi Li dan berbisik, “Pasti kau sangat menantikannya.”

Separuh wajah Kepala Polisi Li sudah hangus dan tak layak dipandang. Dalam sorot matanya yang memandang keluarga Xu, menurut Xu Lin, sudah tak jelas lagi makna di dalamnya—ada penyesalan? Marah? Dendam? Xu Lin menatap dingin, menunggu, menantikan saat yang tepat.

Gunung hijau akan menjadi gersang, pepohonan rimbun akan layu, bunga merah akan gugur, air pun akan kering. Lalu, nafas darah keluarga Xu—apakah juga akan padam pada akhirnya? Itulah yang ditunggu Xu Lin.

Menatap warna paling mencolok di gelapnya malam, melihat wajah tersenyum penuh misteri di balik tirai itu, dan satu wajah yang menanggung derita hebat, Pedang Giok Dingin bergetar bagai petikan kecapi, suara indah dan panjang, lalu seberkas aura bergerak secepat angin.

Angin tak bersuara, namun Xu Lin bergerak dengan suara. Saat Xu Lin mulai bergerak, kedua pasang mata bertemu—Xu Lin dan keluarga Xu saling menatap.

Menghadapi Xu Lin yang mengangkat pedangnya, keluarga Xu tersenyum, menatap sosok pemuda itu yang melesat cepat, memandang kilau dingin di pedang panjang itu, senyum keluarga Xu pun dipenuhi kepahitan.

“Di hari itu, di Jalan Kuno Debu Gersang, saat bertemu denganmu, aku sudah merasakan sesuatu. Tak tahu kenapa perasaan itu muncul tiba-tiba, kini aku paham, kau memang adalah orang yang akan mengakhiri hidupku.”

Gerak tubuh Xu Lin melayang ke depan. Meski mendengar kata-kata itu, saat berhadapan dengan keluarga Xu, di hati Xu Lin, orang ini sebenarnya sudah dianggap mati. Sebab, padanya ada sesuatu yang diinginkan Xu Lin.

“Kau salah, atau mungkin akulah yang salah.” Jawab Xu Lin dengan wajah tanpa ekspresi.

“Oh?” Melihat pedang panjang sudah mendekat, keluarga Xu sempat berkerut dahi. Tirai darah yang mulanya terbentuk dari tubuhnya sendiri, kini mulai tercerai-berai, sinar darah memercik ke segala arah, dan tampak tubuh ramping melayang di udara, sementara satu sosok lain terhempas berat ke tanah.

Xu Lin akhirnya tak berkata apa-apa lagi. Pedang Giok Dingin di tangannya lenyap sekejap, lalu dalam kedipan mata, sudah muncul di atas tubuh Kepala Polisi Li yang baru saja jatuh ke tanah. Seekor ular darah raksasa muncul di atas kepala Kepala Polisi Li, membuka mulutnya, lalu menggigit dengan cepat dan tegas.

Darah muncrat, indah bak bunga, cemerlang penuh warna!

Kepala Polisi Li yang berhasil lepas dari tirai darah, kini terkapar kelelahan, matanya setengah terbuka, kehilangan seluruh tanda-tanda kehidupan.

Di ruang hampa dalam hatinya, segera terjalin hubungan. Xu Lin menikmati aura yang begitu dikenalnya, yakni denyut kehidupan darah Kepala Polisi Li, tapi kini terasa sangat lamban dan lemah.

Dengan teknik melukis adegan dari Kitab Pemahaman Pedang Lingxi, Xu Lin membentuk sinar darah dari Kitab Anak Dewa Darah, lalu menyisipkan Jurus Bencana Dewa Darah ke dalamnya. Dengan begitu, Xu Lin bisa mengendalikan hidup mati Kepala Polisi Li lewat pedangnya.

Menguasai—perasaan ini memabukkan, seperti menenggak arak keras.

Meski perasaan itu memabukkan, saat Xu Lin perlahan menampakkan diri di dekat Kepala Polisi Li, tak ada perubahan di wajahnya. Ia juga tak meliriknya, hanya memandang ke langit, ke arah keluarga Xu yang perlahan melayang turun. Barangkali sekarang, ia tak layak lagi disebut “perempuan tua”.

“Membakar jiwa dengan nafas darah memang bisa mendatangkan kekuatan besar dalam waktu singkat, tapi itu hanyalah cara bodoh meneguk racun demi menghilangkan dahaga.”

Setelah menatap tubuh Kepala Polisi Li yang terus bergetar, keluarga Xu tersenyum tipis. Suara tawanya terdengar sangat dingin di telinga Xu Lin.

“Menurutmu, setelah membunuhmu, aku masih punya tenaga tersisa?”

“Mungkin saja, tapi kau terlalu banyak bicara, terlalu banyak membuang waktu. Nafas darahmu sudah tak cukup untuk dihambur-hamburkan. Itu sebabnya wujud aslimu muncul. Menurutmu, aku akan takut?” Xu Lin menjawab dingin.

Keluarga Xu menatap Xu Lin tanpa suara. Di sekeliling, tak ada lagi suara apa pun. Kepala Polisi Li pun kini tinggal menunggu ajal, bahkan untuk mengerang pun sudah tak sanggup.

“Kau sepertinya tahu banyak.” Keluarga Xu, seolah teringat sesuatu, menampilkan ekspresi aneh. “Sebelum bertemu denganmu di Jalan Kuno Debu Gersang, aku sedang duduk santai di rumah, tapi entah kenapa hatiku tak tenang, seperti ada yang memanggilku. Aku menuruti panggilan itu, lalu bertemu denganmu.”

Xu Lin mengerutkan dahi, menatap ekspresi keluarga Xu, sepertinya ia pun teringat sesuatu. Namun ia balik bertanya, “Bukankah kau bilang pulang dari mengunjungi kerabat?”

Mendengar nada sarkastis Xu Lin, keluarga Xu mengabaikannya, malah bertanya ragu, “Kau?”

Terdengar tawa dingin dari Xu Lin. Ia menempelkan tangan kiri ke perut bawahnya dan berkata, “Benda itu!”

Keluarga Xu melihat posisi tangan kiri Xu Lin, sempat mengerutkan dahi lalu tersenyum seperti baru paham, “Benda warisan Iblis Darah?”

Tidak menjawab bukan berarti mengiyakan, juga bukan menolak. Xu Lin mengangkat Pedang Giok Dingin dan mengarahkan ke keluarga Xu.

Saat keluarga Xu melihat kilau dingin di bilah pedang, merasakan aura pedang itu, wajahnya tiba-tiba berubah drastis. Terdengarlah suara dingin Xu Lin, “Bukankah kau sangat mengenalnya?”

Keluarga Xu tersenyum pahit, wajahnya makin suram, matanya menatap rumit ke arah Xu Lin. Dalam sekejap, tatapan mereka berdua pun jatuh ke tubuh seorang lainnya.

Biksu kecil Wu Wei yang terpejam dengan wajah pucat pasi, sekali lagi jadi pusat perhatian keduanya.

Xu Lin memalingkan pandangannya ke arah keluarga Xu yang wajahnya semakin suram.

Merasa Xu Lin menatapnya, keluarga Xu balas memandang dan berkata, “Bahkan sekarang pun, kau tetap tak bisa membunuhku. Kekuatanmu terlalu lemah.”

“Keadaan sudah sejauh ini, kau kira berbohong masih berguna?” Xu Lin menatap remeh, lalu dengan cepat mengirim satu gelombang aura pedang.

Keluarga Xu berdiri tak bergeming, menatap aura pedang yang melesat ke arahnya, dengan susah payah mengangkat kedua tangan. Kilau darah tipis menyala lemah, seayun gerakan tangannya, ia pun mengirimkan sinar darah menahan aura pedang.

Aura pedang Xu Lin deras bak gelombang raksasa, meniru gaya Pedang Gunung Berat milik Wang Dazhu, amat dahsyat. Saat berbenturan dengan nafas darah keluarga Xu, sinar darah itu seolah tak berarti, seperti lengan belalang dihadang kereta, nyaris tak bisa menghalangi.

“Kepala Polisi Li adalah ahli bela diri tubuh, fisiknya sekuat makhluk buas. Kau membakar terlalu banyak nafas darahmu padanya, sampai akhirnya kau sendiri nyaris tak sanggup menahan. Apalagi…” Ujar Xu Lin, lalu matanya beralih ke arah biksu kecil Wu Wei.

Darah kembali berhamburan, kabut darah melayang di udara. Lengan kiri keluarga Xu terpenggal seketika saat beradu dengan aura pedang Xu Lin. Namun, wajahnya tetap pucat tanpa sedikit pun perubahan, seolah tak merasakan sakit sedikit pun.

“Dia masih anak-anak.” Ujar keluarga Xu, mengabaikan luka di bahu kirinya yang mengucur darah.

Apakah ini permohonan?

Xu Lin memandang wajah keluarga Xu yang kini tampak seperti gadis muda, tapi tak ada sedikit pun rasa iba. Ia hanya berkata dingin, “Apa hubungannya denganku?”

Keluarga Xu terdiam, namun darah di bahu kirinya tiba-tiba berhenti mengalir. Ia menatap suram ke Xu Lin, lalu tubuhnya mulai berubah menjadi kabut.

Xu Lin tertawa sinis, “Orang sekarat masih berusaha, buat apa?”

Begitu selesai berkata, tubuh Xu Lin pun mulai tampak samar. Pedang Giok Dingin di tangannya bergetar kencang, lalu Xu Lin melesat!

Tubuh keluarga Xu kini bagaikan cahaya dan api, pada saat itu juga, ia menampakkan warna terindahnya.

Dua kekuatan beradu, kabut darah membumbung tinggi, aura pedang menyambar ke segala arah, lalu terdengar jeritan memilukan!