Bab 139 — Menyingkap Kedok

Ekspresi Xu Lin tampak kaku, bahkan bisa dikatakan membeku di tempat.

Unduh buku elektronik gratis?

Ini adalah percakapan setelah sebuah pembalikan keadaan. Namun, akhir yang datang setelah lika-liku itu tetap sulit diterima. Satu-satunya hal yang dapat dipastikan adalah bahwa Xu Lin ingin hidup, tetapi saat ini ia sedang diinjak-injak orang lain.

Senyum Penguasa Iblis tampak agak kejam. Dengan kekuatannya yang luar biasa, ia dapat menyiksa Xu Lin sesuka hati, baik secara mental maupun fisik, hanya berdasarkan satu keputusannya.

“Aku ingin hidup. Aku ingin hidup dengan baik. Aku harus terus hidup, karena masih ada keinginanku yang belum terwujud, dan masih ada dendam yang harus kubalaskan!”

Saat mengucapkan kata-kata itu, wajah Xu Lin akhirnya kembali berwarna, bahkan semakin memerah. Itulah suara paling jujur dari lubuk hatinya, sekaligus pengejaran yang tak pernah ia hentikan.

Penguasa Iblis tidak berkata apa-apa. Ia hanya tersenyum. Dalam senyumnya terdapat penghinaan, ejekan, bahkan sedikit rasa kagum. Namun, diamnya saat itu berarti nyawa Xu Lin masih tergantung di ujung tanduk.

“Aku tidak boleh mati!”

Mata Xu Lin memerah oleh darah. Meskipun hatinya dipenuhi ketakutan dan kegelisahan, keadaan itu justru membangkitkan kegilaannya yang terakhir.

“Aku harus tetap hidup! Aku tidak boleh mati! Aku tidak ingin mati! Penguasa, Senior, aku membutuhkan sebuah kesempatan. Aku benar-benar membutuhkan sebuah kesempatan!”

Xu Lin menatap erat sorot mata Penguasa Iblis yang penuh olok-olok. Ia mengamati dengan tegang setiap perubahan emosi di wajah sang penguasa, seolah-olah perubahan itu adalah seutas jerami penyelamat yang mungkin akan dilemparkan kepadanya.

“Mungkin kau mengira aku terperangkap di sini. Pada saat tertentu, kau akan memperoleh kesempatan untuk membunuhku, atau berbalik dan melarikan diri?”

Kata-kata Penguasa Iblis bagaikan bilah es yang dingin, menebas keras hati Xu Lin.

Benar! Xu Lin memang memiliki pikiran seperti itu. Namun sekarang, kesempatan terakhir itu pun telah lenyap.

Tatapan Penguasa Iblis dipenuhi kenikmatan setelah memenangkan sebuah permainan. Hanya orang yang menikmati kesenangan permainan yang mampu menunjukkan sikap seperti itu. Penguasa Iblis adalah pemenang dalam permainan ini.

Keputusasaan tidak muncul di wajah Xu Lin. Ia juga tidak memohon, apalagi tenggelam dalam keputusasaan. Xu Lin tersenyum. Ia benar-benar tersenyum, dengan bahagia dan lepas. Lalu ia tertawa liar, disusul tawa gila. Setelah itu, pedangnya akhirnya terangkat!

Penguasa Iblis juga tersenyum, tetapi senyumnya sangat dingin dan sorot matanya amat tajam.

“Sekadar serigala buas, tetapi kau lupa bahwa aku adalah pemburu yang memburu segala sesuatu!”

Begitu suara itu jatuh, pedang Xu Lin akhirnya menebas. Tebasan itu maju tanpa gentar dan dipenuhi keteguhan mutlak!

Pedang itu tampak sederhana. Tidak ada kilatan pedang yang indah, juga tidak ada energi pedang yang bergerak mengikuti intuisi. Hanya terdapat keganasan seseorang yang bertarung mempertaruhkan nyawa.

Penguasa Iblis tetap berdiri di tempatnya, tidak bergerak sedikit pun. Ia hanya memandang dingin pedang yang menusuk ke arahnya.

Dalam keheningan, bilah pedang berdengung ringan, menggema ke segala penjuru.

Dalam keheningan, rambut Xu Lin berkibar dan tatapannya menjadi buas.

Dalam keheningan, Lu Jiaorong juga menghunus pedangnya!

Sama-sama sederhana dan tanpa hiasan, ia menusukkan pedangnya tepat setelah Xu Lin.

Sudut mata Penguasa Iblis bergerak sedikit.

Ia memandangi pedang itu, lalu pedang lain yang menyusul dari belakang Xu Lin.

Dengan sebuah helaan napas, Penguasa Iblis membentuk dua jari seperti pedang. Ketika ujung pedang hampir menyentuh tubuhnya, ia menggesernya ringan.

Xu Lin segera merasakan Pedang Giok Dingin di tangannya seolah dihantam palu raksasa.

Di tengah rasa kebas pada pangkal ibu jarinya, Xu Lin mengertakkan gigi. Ia kembali mendorong pedangnya ke depan dengan sekuat tenaga. Energi pedang yang sengaja ia tekan akhirnya menyembur seperti letusan gunung berapi. Energi itu tajam dan ramping bagaikan jarum, lalu meledak sekali lagi, menembakkan ribuan sinar seperti jarum ke segala arah menuju Penguasa Iblis.

Namun, Penguasa Iblis tetap tidak bergerak sedikit pun. Jubah lebarnya berkibar tiba-tiba, dan energi pedang Xu Lin lenyap tanpa suara. Pedang Xu Lin bahkan tidak mampu menembus setengah jengkal. Sebaliknya, dari bilah Pedang Giok Dingin itu muncul daya dorong yang luar biasa, membuat Xu Lin kehilangan kendali.

Kekuatan yang datang dari jari Penguasa Iblis tidak mampu dibendung ataupun dilawannya. Tubuh Xu Lin pun terlempar dengan keras.

Saat Xu Lin jatuh ke samping, pedang Lu Jiaorong telah tiba!

Penguasa Iblis menggerakkan jarinya ke kiri dan menahan pedang panjang di tangan Lu Jiaorong dengan tepat. Kemudian ia menjentikkannya ringan.

Sama seperti Xu Lin, Lu Jiaorong juga terlempar oleh kekuatan dahsyat.

Wang Tianyu tidak bergerak, karena ia tidak berani bergerak!

Tanpa melirik Wang Tianyu sedikit pun, Penguasa Iblis memalingkan kepala ke arah sepasang manusia yang jatuh berdampingan itu. Ia tersenyum getir dan berkata, “Untuk apa?”

Kata-kata itu terdengar tidak jelas. Xu Lin tidak memahaminya, tetapi Lu Jiaorong mengerti.

Ia bangkit dan kembali mengangkat pedangnya. Dengan tatapan sedingin embun, Lu Jiaorong berkata, “Karena kau hendak membunuh lelakiku!”

Kalimat itu sangat sederhana. Namun sering kali, justru kalimat paling sederhana mampu mengungkapkan kebenaran paling nyata di dunia.

Hal-hal sederhana tidak perlu dipikirkan dengan rumit. Kali ini Xu Lin pun mengerti. Penguasa Iblis mengangguk, lalu menatap Xu Lin dengan senyum menghina.

“Jika aku hendak membunuhnya, apakah kau juga akan bertindak seperti ini?”

“Akan!”

Jawaban itu keluar tanpa keraguan. Namun, itu juga merupakan akal-akalan Xu Lin, dan Penguasa Iblis melihatnya dengan sangat jelas.

“Kau kira aku akan percaya?”

Berdiri di sisi Lu Jiaorong, Xu Lin mencibir pada dirinya sendiri. “Awalnya kukira aku tidak akan melakukannya. Namun ketika benar-benar menghadapi keadaan seperti ini, ternyata aku tetap bertindak demikian. Bahkan aku sendiri agak sulit memercayainya. Saat bertemu siluman ular itu, aku kembali untuk menyelamatkannya.”

Xu Lin mengucapkan kata-kata itu tanpa sedikit pun rasa malu. Tentu saja ia tidak akan memberi tahu Penguasa Iblis bahwa saat itu ia lebih mementingkan latar belakang Lu Jiaorong, yang mungkin akan sangat berguna di masa depan.

Lebih mustahil lagi ia memberitahukan bahwa ia telah melihat kemungkinan Penguasa Iblis adalah orang yang sangat menghargai cinta. Jika menjawab seperti itu, mungkin ia bisa memperoleh sedikit simpati.

Namun kali ini, Penguasa Iblis benar-benar memercayainya.

Sifat manusia adalah sesuatu yang paling sulit dinilai!

Xu Lin tidak kembali menghunus pedang, dan Penguasa Iblis juga tidak menyerang lagi. Namun di bawah tatapan sang penguasa, hati Xu Lin benar-benar tidak memiliki kepastian sedikit pun. Baru ketika Penguasa Iblis mengalihkan pandangan kepada Lu Jiaorong, terdengar ucapannya yang mengandung sedikit rasa iba.

“Cintamu begitu dalam. Tidakkah kau takut bahwa ini bukan jalan menuju pantai seberang, melainkan jurang berlumpur yang dipenuhi kotoran?”

“Itu urusanku!”

Jawaban yang singkat dan jelas itu menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak takut pada kematian. Mungkin, di mata Lu Jiaorong saat ini, hidup dan mati dirinya sendiri sudah tidak lagi penting. Hal yang paling penting adalah apakah ia dapat tetap bersama Xu Lin.

Ketika pertama kali berhadapan dengan Penguasa Iblis, Lu Jiaorong merasa takut. Ia takut karena suasananya yang ganjil, karena kekuatan Penguasa Iblis, dan terlebih lagi karena jauh di dalam hatinya masih terdapat sedikit keinginan untuk hidup.

Namun ketika keputusan Penguasa Iblis telah dijatuhkan, ketika kematian Xu Lin seakan telah menjadi kepastian, dunia Lu Jiaorong runtuh. Jika Xu Lin tidak ada, adakah sesuatu di dunia ini yang masih layak ia kenang?

Apakah ia mencintai Xu Lin atau tidak, Lu Jiaorong sendiri tidak tahu. Yang ia ketahui adalah bahwa jika Xu Lin mati, ia sama sekali tidak dapat hidup sendirian.

“Dia pada masa itu tidak memiliki keberanian seperti ini.”

Dalam senyum getirnya, tampak kesedihan di mata Penguasa Iblis.

Namun ucapan yang tidak jelas itu juga memperdengarkan ketidakberdayaan dan kekecewaan dalam perkara cinta.

Tatapan Penguasa Iblis beralih kepada Xu Lin. Tidak ada lagi penghinaan di matanya. Kali ini, ia benar-benar memandang Xu Lin dengan serius.

“Seekor serigala buas yang mengenakan kulit manusia, tetapi memiliki sesuatu yang paling berharga di dunia ini. Tubuh yang dibangun dari kebohongan dan tipu daya, namun dicintai sepenuh hati oleh seorang wanita. Kau sungguh beruntung!”

Ekspresi Xu Lin sangat rumit. Baru kali ini ada orang yang menilainya dengan begitu terus terang. Ia juga tidak mengerti bagaimana Penguasa Iblis dapat melihat dirinya dengan begitu jelas.

Penguasa Iblis mengulurkan tangan.

Tiba-tiba, Pedang Giok Dingin di tangan Xu Lin terlepas dari kendalinya dan melesat cepat ke tangan sang penguasa.

Setelah menggenggam gagang pedang, Penguasa Iblis mengangkatnya dan mengamati bilahnya. Tatapannya tajam dan wajahnya khidmat. Ia mengayunkan tangan, mengangkat pedang ke udara, lalu berkata, “Kau memang menggunakan pedang, tetapi tidak memahami hakikat pedang. Karena pikiranmu terlalu banyak, pedangmu tidak tajam dan tidak lurus. Sebab hatimu sendiri bengkok.”

Melihat pedang seperti melihat seseorang, dan melihat seseorang menggunakan pedang bahkan dapat menyingkap hakikat batinnya. Untuk mencapai tingkat seperti itu, seseorang harus memiliki kemampuan seorang ahli pedang sejati. Xu Lin akhirnya memahami sesuatu—sesuatu yang selama ini telah ia lupakan.

Asal-usul Penguasa Iblis adalah Paviliun Pencuci Pedang, kekuatan yang dahulu melintasi seluruh alam semesta tanpa tanding.

Itu adalah zaman para ahli pedang, sekaligus zaman peperangan. Karena adanya para ahli pedang, dan karena kesombongan mereka, setiap persoalan cukup dijawab dengan pedang. Itulah sebabnya pedang Xu Lin dapat dibaca oleh Penguasa Iblis, dan itulah sebabnya Penguasa Iblis menyebutnya sebagai pedang yang tidak lurus.

“Namun, aku ingat pedang terakhirmu tadi cukup berkelas. Aku hanya tidak tahu apakah kau masih mengingat perasaan itu.”

Melihat Xu Lin tenggelam dalam pikiran, Penguasa Iblis melemparkan Pedang Giok Dingin ke udara. Pedang itu berputar dan kembali ke tangan Xu Lin. Penguasa Iblis melanjutkan, “Lebih baik patah daripada membungkuk—itulah jalan pedang. Kau tidak memiliki keberanian untuk melepaskan segala sesuatu. Karena itu, pencapaianmu tidak akan pernah mencapai puncak sejati.”

Dengan satu kibasan lengan bajunya, terdengar suara angin menderu. Di depan lorong ruang rahasia, sebuah pintu batu tiba-tiba terbuka lebar. Saat debu berhamburan, seekor makhluk siluman bertubuh ular dan berwajah manusia muncul tidak jauh dari sana.

Makhluk itu sedang menggigit dan mengunyah mayat manusia dengan mulutnya. Namun ketika pintu batu terbuka, ia mendadak tertegun di tempat.

Kepala ularnya berputar menghadap Penguasa Iblis yang tersenyum. Mayat berlumuran darah yang tadi berada di mulutnya jatuh ke tanah. Siluman ular itu mengeluarkan suara desis. Namun di telinga Xu Lin dan yang lainnya, suara tersebut tidak lagi terdengar menakutkan ataupun menyeramkan.

Cahaya berkelebat seperti aliran cahaya hitam. Dalam sekejap, siluman ular itu telah tiba di sisi Penguasa Iblis. Pada wajah ularnya yang biasanya membuat tubuh dan jiwa orang menggigil, kini tampak kepolosan seperti bayi. Dengan sikap menjilat, ia membungkukkan tubuh dan menggosok-gosokkan kepalanya pada tangan Penguasa Iblis.

Xu Lin dan yang lainnya menatap pemandangan itu dengan tercengang. Mereka baru tersadar setelah Penguasa Iblis tertawa kecil dengan wajah penuh kenangan.

Sambil mengelus kepala siluman ular itu dengan penuh kasih, Penguasa Iblis bergumam, “Makhluk bodoh, apakah kau sudah menjaga barang milikku dengan baik?”

Siluman ular yang semula tampak mabuk kebahagiaan itu seakan tiba-tiba mengingat sesuatu. Tubuhnya menegang, lalu ia memutar kepala menghadap Xu Lin dan yang lainnya. Ia menyeringai dan menggeram rendah.

Melihat sorot buas yang berkilat pada sepasang mata ularnya, Xu Lin dan yang lainnya hanya bisa tersenyum getir. Ini benar-benar seperti anjing penjaga yang sedang mengadu!