Bab Satu: Bicara Tentang Pedang

Kehidupan dunia yang gemerlap, hiruk pikuk manusia, beragam pemandangan baru yang menakjubkan, membuat orang-orang yang baru saja keluar dari pegunungan ini tak henti-hentinya menatap ke sekeliling. Meskipun berbagai hasrat bergejolak dalam hati, mereka tetap teguh menjaga kemurnian hati sejati mereka.

Ini tampak seperti sebuah kontradiksi—di satu sisi, mereka ingin mencoba segala hal baru yang belum pernah dilihat, namun di sisi lain mereka menahan keinginan itu dengan penuh kesadaran. Bukankah manusia memang kumpulan dari berbagai kontradiksi?

Di tengah keramaian, rombongan Kunlun menarik banyak perhatian. Baik itu Guru Qingming yang memiliki pesona unik, Chen Wanru yang manis dan polos, ataupun Ming Ru yang dingin dan menawan, semuanya memancarkan aura suci bak teratai yang tumbuh di lumpur tanpa ternoda, mekar tenang tanpa terlihat mencolok.

Para murid muda dalam kelompok, maupun murid-murid lama seperti Wang Dazhu yang telah lama tinggal di pegunungan, sejak melangkah ke dunia fana, hati mereka telah bergejolak. Itu karena kegembiraan, juga karena kesepian yang terlalu lama mereka rasakan.

Peristiwa yang mereka alami di perjalanan sebelumnya masih menyelimuti mereka seperti awan gelap, sebab dalam musibah yang tak diduga itu, Kunlun kehilangan tujuh murid—sebuah awal yang sangat merugikan.

Namun, sejak memasuki Kota Perdagangan ini, sinar terang perlahan menerobos awan kelam di hati para murid Kunlun. Senyum yang lama tak muncul pun mulai kembali ke wajah mereka—sesuatu yang sangat disukai oleh Guru Qingming.

Guru Qingming jarang berbicara dan sulit ditebak ekspresinya. Wajahnya selalu tampak tenang, bahkan bisa dibilang acuh, namun tidak sedingin Ming Ru yang laksana es. Sebelum tiba di Kota Perdagangan ini, para murid Kunlun menjadi diam dan putus asa karena peristiwa bencana itu. Sebagai pemimpin, Guru Qingming belum benar-benar menjalankan peran yang seharusnya. Setidaknya, itulah yang dirasakan oleh Xu Lin.

Setiap kelompok butuh sosok jiwa—pemimpin yang menjadi tumpuan semangat. Dalam rombongan Kunlun ini, hanya Guru Qingming yang pantas disebut demikian, karena dialah yang memiliki tingkat tertinggi dan paling senior di antara mereka.

Namun, saat semangat kelompok menurun, sebagai seorang pemimpin dan jiwa kelompok, seharusnya dia mampu membangkitkan semangat para anggota. Namun, Guru Qingming tetap diam dan jarang berbicara.

Pernah beberapa kali, saat mereka beristirahat, Ming Yuan ingin mengingatkan Guru Qingming. Tapi setiap kali hendak berbicara, tatapan Guru Qingming membuatnya hanya bisa menelan ludah dan kembali ke tempat semula dengan perasaan gelisah dan cemas.

Di tengah ketegangan itu, baik Ming Yuan maupun para murid Kunlun menyadari ada satu orang yang tampak menonjol dalam perjalanan yang membosankan ini: Xu Lin!

Apakah Xu Lin tampan dan gagah? Paling banter hanya bisa dibilang menarik. Apakah dia sangat berbakat? Bagi para murid Kunlun, dia hanyalah orang biasa. Lalu, kenapa Guru Qingming mulai memperhatikannya?

“Tunjukkan pedangmu,” itulah kalimat pertama Guru Qingming kepada Xu Lin. Dengan patuh, Xu Lin menyerahkan pedangnya.

Jari-jari yang panjang dan putih lembut mengusap sarung pedang yang penuh bekas usia. Guru Qingming meneliti pedang itu dengan serius, lalu dengan sedikit tenaga, terdengar suara pedang berdesing seperti naga. Bilah pedang yang dingin dan tajam memancarkan hawa beku. Setelah mengangguk ringan, Guru Qingming memasukkan pedang kembali ke sarungnya, mengembalikannya kepada Xu Lin yang berdiri hormat, dan berkata pelan, “Pedang Giok Dingin, dahulu milik sahabat kakak seperguruan, pedangnya sangat dingin, karena seluruhnya ditempa dari Giok Kutub Utara, maka disebut Giok.”

Setelah berkata demikian, Guru Qingming menatap Xu Lin cukup lama sebelum melanjutkan, “Pedang Giok Dingin, sifatnya sangat dingin—itu adalah sebuah ekstrem. Namun, sebuah pusaka yang baik, setelah memiliki unsur yin, harus diseimbangkan dengan unsur yang hangat. Kuncinya terletak pada kata ‘giok’ itu sendiri.”

Xu Lin menggenggam erat Pedang Giok Dingin, perasaan cemas berubah menjadi kegembiraan dalam waktu singkat. Ia melirik sekeliling, banyak mata memandang dengan iri. Tak semua orang mendapat kesempatan seperti ini, sehingga Xu Lin merasa gugup sekaligus bersemangat.

Apakah ini ujian?

Dalam hati, Xu Lin merenung, mengingat kembali saat Guru Qingxu mengajarkan ilmu langit dan bumi kepadanya, juga kata-kata saat pedang itu diberikan kepadanya.

Setelah mengerutkan kening, Xu Lin mulai memahami inti pertanyaan ini. Seorang pemegang pedang adalah seorang pendekar pedang.

Pedang itu dingin, itu yin. Manusia adalah yang, dapat memelihara pedang. Jika digabungkan, pendekar pedang adalah perpaduan yin dan yang.

Pendekar pedang hanya memikirkan pedang—selama pedang masih ada, ia hidup. Jika pedang hancur, ia pun binasa. Maka, bagi pendekar pedang, pusaka itu sesungguhnya adalah dirinya sendiri. Yin dan yang menjadi satu, manusia dan pedang pun bersatu. Inilah dasar jalan pendekar pedang.

Dengan hati-hati, Xu Lin mengutarakan pemahaman dan pengalamannya. Sepasang mata Guru Qingming tampak berbinar, meski ekspresinya tetap tenang, namun sinar itu sudah lebih dari cukup.

Percakapan Xu Lin dan Guru Qingming tak dihindari dari para murid Kunlun lainnya. Ming Yuan yang duduk di samping tersenyum dan mengangguk penuh pujian.

Wang Dazhu pun tertawa kecil dan mengedipkan mata pada Xu Lin, seakan memberi semangat.

Chen Wanru tersenyum manis, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Matanya memandang bolak-balik antara Guru Qingming dan Xu Lin.

Para murid Kunlun lainnya ada yang merenung, ada yang acuh, namun kebanyakan merasa iri sekaligus sedikit cemburu.

Xu Lin dapat merasakan dengan jelas semua emosi ini, membuatnya terkejut—sejak kapan indra batinnya menjadi begitu peka? Mungkinkah pemahamannya terhadap pedang sudah semakin dalam?

Setelah lama terdiam, Guru Qingming menatap Xu Lin dengan tenang, lalu berkata, “Salah!”

Satu kata “salah” membuat hati Xu Lin terasa tenggelam ke dasar es. Apakah kesempatan emas ini sudah berakhir? Xu Lin menatap Guru Qingming dengan bingung. Guru Qingming kemudian membungkuk, mengambil sehelai daun kering dari tanah, lalu memetik sehelai daun hijau segar. Ia memperlihatkan keduanya—satu sudah tak bernyawa, satu lagi penuh kehidupan.

“Setiap pendekar pedang memiliki pemahaman tersendiri tentang jalan pedang. Jika mampu mewujudkannya, berarti telah menyelesaikan jalannya sendiri. Namun, setelah itu, tahukah kau apa yang harus dilakukan?”

Guru Qingming melempar daun kering ke udara. Daun kuning itu berputar dan melayang turun, seiring dengan perasaan Xu Lin yang membeku.

“Jalan bisa ditempuh, benar atau salah, selama teguh, suatu saat akan menemukan dunia yang cocok bagi kebanyakan orang. Namun, seperti daun kuning ini, itu jalan mati, jalan buntu.”

Guru Qingming mengangkat daun hijau, menatap Xu Lin, lalu berkata, “Jalan menuju kesempurnaan terletak pada kemampuan memperbaiki dan mengoreksi diri. Apa yang kau sampaikan tadi hanyalah jalan pedang yang sudah mati—seperti daun kering yang jatuh ke tanah. Lalu, di mana letak kehidupan?”

Guru Qingming melempar daun hijau, memandang warna hijau yang segar itu, membuat Xu Lin semakin bingung.

“Manusia mengendalikan pusaka, manusia adalah pusatnya, pusaka hanya alat. Jika demikian, mengapa harus menyerahkan nasib pada pedang? Bukankah pendekar pedang hanya memedulikan pedangnya?”

Selesai berkata, Guru Qingming menatap Ming Yuan dan yang lain. Melihat mereka mengerutkan kening, Guru Qingming melanjutkan, “Banyak yang menganggap bahwa merawat pusaka juga bagian dari menyempurnakan diri. Pernyataan ini benar sekaligus salah. Pusaka adalah alat, perlu disatukan dengan napas si pemilik untuk berkomunikasi. Namun, benda luar juga bisa digunakan, seperti energi bintang yang bisa memperkuat unsur hangat pada pusaka. Jika pusaka bersifat yin, keduanya bisa diseimbangkan, lalu dipadukan dengan napas sendiri—itulah teknik penyempurnaan pusaka yang unggul.”

Tatapan Guru Qingming kembali pada Xu Lin yang mulai menyadari sesuatu, dan berkata, “Kunci dari Pedang Giok Dingin terletak pada kata ‘giok’. Giok dapat menjadi media roh, menyatu dengan roh. Sifat dasarnya adalah yin, namun dapat menyalurkan energi langit dan bumi ke dalam pedang, menyeimbangkan unsur yin dan yang, lalu disempurnakan dengan napas diri sendiri—itulah jalan yang benar.”

Xu Lin membungkuk penuh hormat, akhirnya ia benar-benar memahami—penjelasannya tadi ternyata kurang satu langkah. Maka, menurut Guru Qingming, itu sama seperti daun kering—jalan mati.

“Caramu ini memang populer di zaman dahulu, namun akhirnya terlalu kaku. Pendekar pedang tidak hanya butuh pedang, tapi juga hati sejati. Jika hanya memiliki hati pedang yang dingin, tidak mengerti tata krama, tidak paham hakikat langit dan bumi, maka itu hanyalah jalan buntu.”

“Kuncinya adalah ‘perbaikan terus-menerus’, aku akan selalu mengingatnya,” kata Xu Lin penuh hormat, dan Guru Qingming pun mengangguk dingin tanpa berkata lagi.

Dialog seperti ini hanyalah permulaan perjalanan. Dalam beberapa hari berikutnya, menjelang tiba di Kota Perdagangan, Guru Qingming terus membimbing Xu Lin, baik sengaja maupun tidak. Percakapan mereka tidak pernah dihindari dari orang lain, dan itu menjadi penghiburan terbaik bagi para murid lainnya.

Bahkan, kadang Xu Lin merasa Guru Qingming sebenarnya sedang memanfaatkan alasan mengajarkan ilmu pedang padanya untuk memberi petunjuk secara tidak langsung kepada murid-murid lain. Prinsip yang sama tak hanya berlaku bagi pendekar pedang—seperti kata pepatah, satu jalan bisa menuntun ke seribu jalan, dan sejatinya semua hukum hanya satu.

Barulah setelah tiba di Kota Perdagangan ini, Xu Lin dan yang lain menyadari inilah dunia yang sesungguhnya, inilah kehidupan manusia yang sebenarnya—begitu ramai, begitu penuh vitalitas. Dan perjalanan baru pun akan dimulai dari sini.