Bab Lima Puluh Lima: Rancangan

Cahaya fajar melambangkan harapan, ia adalah sinar pertama yang menerobos tirai malam yang kelam. Bagi banyak orang, cahaya itu memiliki makna luar biasa. Bagi lebih banyak orang lagi, itulah keberanian untuk terus bertahan hidup.

Namun hari ini, pada saat ini, bagi Xu Lin yang berdiri di bawah sebatang pohon besar, cahaya fajar sama sekali tak bermakna; itu hanyalah seberkas cahaya yang biasa saja. Dalam dunia Xu Lin, harapan tidak pernah ada, sebab harapan terlalu samar dan tak berwujud; hanya orang dan benda di hadapan mata yang ingin ia genggam. Soal masa depan, siapa yang tahu?

Hidup lebih mirip suatu permainan catur tanpa pemenang maupun pecundang; yang ada hanyalah dimakan atau memakan orang lain. Setidaknya, begitulah Xu Lin mendefinisikan dirinya saat ini. Ia belum memiliki kelayakan untuk menguasai permainan catur yang acak-acakan ini, maka satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah jangan sampai dirinya yang dimakan, dan karena itu, ia harus memakan orang lain.

Pohon besar itu sangat rindang, cabang dan daunnya lebat. Xu Lin berdiri di bawahnya, tubuhnya sepenuhnya tertutupi bayang-bayang dedaunan dan ranting di atas kepala. Dari kejauhan, Xu Lin seolah telah menyatu dengan bayang-bayang di bawah pohon itu.

Malam itu Xu Lin melakukan dua hal. Pertama, ia memindahkan jenazah Wang Tianyu ke bawah pohon besar itu, lalu menggantungnya tinggi-tinggi di atas dahan, tepat di samping dirinya. Hal kedua adalah merancang sebuah formasi larangan.

Dalam hal larangan, Xu Lin tidak terlalu ahli sehingga formasinya lemah. Namun, Lü Jiaorong justru seorang ahli di bidang ini. Di saat Xu Lin masih merasa bingung, Lü Jiaorong telah memasang satu demi satu larangan dengan cekatan. Xu Lin, yang penasaran, mendekat dan berkata, “Kudengar pisau jagal babi, kalau tajam, satu saja sudah cukup. Apa gunanya larangan sebanyak ini?”

“Kau bilang laranganku bahkan tak sebanding dengan pisau jagal babi?” Lü Jiaorong mengangkat wajah, tampak tak senang, namun kemudian dengan nada menantang berkata, “Kalau kau bisa mengusir segerombolan babi ke sini, aku jamin laranganku bisa membuat mereka takkan pernah kembali.”

“Aku percaya itu,” Xu Lin tersenyum tipis. “Tapi Wang Tianya itu bukan babi biasa, paling tidak dia itu babi hutan.”

Lü Jiaorong pun tersenyum, menghapus keringat di dahinya. “Laranganku ini punya nama, dulu beberapa kakak seperguruanku yang sudah mencapai tingkat Huandan saja perlu mengerahkan seluruh tenaga untuk memecahkannya. Menjerat Wang Tianya sebentar, itu mudah.”

Xu Lin mengelus dagunya, menatap formasi larangan di depannya dengan serius, lalu memuji, “Kalau para ahli simbol dan formasi diberi waktu cukup, membunuh musuh yang jauh lebih kuat pun bukan hal mustahil.”

Lü Jiaorong yang masih sibuk tak menanggapi ucapan Xu Lin, malah bertanya, “Kau yakin Wang Tianya akan menemukan tempat ini?”

“Kalau kau kehilangan sesuatu yang penting, bukankah kau juga akan mencarinya?” jawab Xu Lin.

Lü Jiaorong tak berkata lagi, ia melanjutkan pekerjaannya. Xu Lin memandang alat-alat aneh yang terus dikeluarkan dari sebuah kantong kain di pinggang Lü Jiaorong, dan ia pun heran, “Kantong kecilmu itu pakai ilmu apa, bisa muat begitu banyak barang?”

Tangan Lü Jiaorong yang sedang sibuk sejenak terhenti, ia menatap Xu Lin penuh keheranan, seolah menatap makhluk langka, “Kau tidak tahu?”

Kini Xu Lin yang tertegun. Ia baru sadar, jangan-jangan ini salah satu hal umum dalam dunia kultivasi yang tak pernah ia ketahui sebelumnya.

“Kadang aku benar-benar ragu, kau ini benar murid Kunlun atau bukan,” kata Lü Jiaorong dengan nada mengejek sambil tetap bekerja.

Melihat Xu Lin terdiam lama, Lü Jiaorong tiba-tiba tersenyum, mengambil kantong kain di pinggangnya dan menjelaskan, “Ini namanya kantong penyimpanan, harta yang paling umum di dunia kultivasi. Di dalamnya ada ruang yang sangat besar, bisa muat banyak barang!”

Xu Lin merasa sedikit malu; kali ini ia benar-benar seperti orang desa. Di Sekte Kunlun, memang tak ada yang pernah memberitahu hal seperti ini padanya. Dulu ia hanya memikirkan bagaimana cara berlatih pedang, tak pernah peduli urusan lain.

“Bisa untuk menyimpan makhluk hidup?” tanya Xu Lin dengan penasaran.

“Tidak!” jawab Lü Jiaorong tegas.

Xu Lin mengangguk, lalu bertanya lagi, “Kenapa tidak bisa?”

“Karena di dalamnya tak ada hawa kehidupan. Makhluk hidup yang masuk, pasti akan mati,” Lü Jiaorong menjelaskan dengan sabar.

Mendengar itu, wajah Xu Lin langsung berubah masam. “Lalu kenapa tadi kau tidak masukkan jasad Wang Tianyu ke dalam sana? Malah menyuruhku memanggulnya menyeberangi beberapa jalan dan mendaki bukit ini!”

Lü Jiaorong tertawa, wajahnya secantik bunga yang baru mekar.

“Jasad Wang Tianyu itu busuk, lagipula kantongku tidak cukup besar,” jawabnya.

Alasan itu memang terdengar mengada-ada, Xu Lin tentu saja tak percaya. Tapi mengingat perempuan memang suka kebersihan, ia pun tak mempermasalahkan lagi. Toh jasad itu sudah ia gotong, tak ada gunanya berdebat sekarang.

Melihat kantong kecil yang dihias bunga itu, Xu Lin semakin suka dan ingin memilikinya. Ia pun tersenyum, “Soal jasad tadi, aku maafkan kau.”

Melihat senyum ambigu Xu Lin, Lü Jiaorong tiba-tiba merasa waspada dan buru-buru menutupi kantong penyimpanannya sambil berkata tegang, “Aku cuma punya satu.”

Senyum Xu Lin langsung menghilang, ia tampak kecewa, “Kalau begitu, bagaimana dengan kakak seperguruanmu yang sudah meninggal?”

Ucapan Xu Lin kali ini tanpa tedeng aling-aling, bahkan terkesan sengaja. Suasana santai yang tadi hadir langsung lenyap, raut sedih melintas di wajah Lü Jiaorong, meski hanya sebentar, namun tak luput dari mata Xu Lin.

“Kantong penyimpanan biasanya diikat dengan darah pemilik, kadang bahkan diberi formasi khusus,” ucap Lü Jiaorong dengan nada dingin.

Xu Lin hanya mengangguk pelan, “Jadi, kalau pemiliknya mati, kantong itu juga hancur?”

“Benar,” jawab Lü Jiaorong.

Xu Lin tak bicara lagi, begitu juga Lü Jiaorong yang kembali sibuk menata larangannya. Namun, di antara mereka berdua, muncul perubahan suasana hati yang samar, dan perubahan itu tetap bertahan.

Saat cahaya pagi menembus ke dalam rumah, Wang Tianya yang duduk bersila di atas ranjang membuka matanya dan menatap jendela yang mulai terang, wajahnya menampakkan keganasan.

Wajah Wang Tianya tetap pucat, tak lagi menunjukkan semangat dan vitalitas seperti sebelumnya, bahkan tampak lesu. Namun ia tetap berdiri di depan ranjang, menatap langit yang mulai cerah. Di dalam hatinya, api kemarahan membara.

Pengalaman malam tadi adalah pukulan paling fatal dalam perjalanan kultivasinya; tingkat kekuatannya benar-benar turun satu tingkat. Meski ia masih menyimpan pil Huandan, untuk maju lebih jauh ia harus berjuang sepuluh kali lebih keras dari biasanya.

Pertama-tama, ia harus menyembuhkan luka-lukanya, menstabilkan pil Huandan, dan kembali mencari para wanita hamil yang akan segera melahirkan. Namun menurut perhitungannya, kebutuhan akan bayi yang akan lahir ini justru akan meningkat pesat. Semua ini semestinya takkan terjadi, tapi sekarang semua sudah terjadi, siapa yang bisa disalahkan?

Dengan penuh kebencian dan amarah, Wang Tianya keluar rumah dan berjalan ke depan sebuah rumah. Di depan rumah itu ada seorang pria yang sedang memperbaiki pintu dan jendela dengan palu dan paku. Pria itu adalah anak ketiga keluarga Chen. Meski tampak lelah, di wajahnya tetap terlihat senyum samar.

Wang Tianya berdiri di depan pintu, sementara anak ketiga keluarga Chen berdiri di dalam. Keduanya saling menatap, lalu anak ketiga keluarga Chen tak tahan bertanya, “Mencari seseorang?”

Wang Tianya tak menjawab, hanya menatap ke dalam rumah itu, lalu merasakan gelombang energi khas di udara, ia pun berbalik dan pergi ke arah tempat Xu Lin dan Wang Tianyu bertarung malam sebelumnya.

Anak ketiga keluarga Chen memandang heran pemuda aneh itu. Setelah pemuda itu pergi, ia segera masuk ke rumah, memastikan istrinya masih bernapas teratur dan tidur dengan tenang. Ia pun merasa lega dan bergumam, “Aneh!”

Saat anak ketiga keluarga Chen kembali memperbaiki pintu di depan rumah, Wang Tianya sudah sampai di tempat yang ia cari.

Tempat itu sepi, beberapa rumah kosong tampak rusak, terutama beberapa bagian yang jelas-jelas bukan dirusak oleh kekuatan manusia biasa. Begitu mengitari tempat itu, Wang Tianya tiba-tiba menatap ke satu arah, ekspresi wajahnya sangat marah, namun kemudian ia terdiam, berdiri dengan tenang.

Waktu berlalu tanpa terasa, wajah Wang Tianya semakin suram. Menatap ke arah dinding yang sebagian runtuh itu, ia makin tenang dan dalam hati berpikir, “Mereka sudah merencanakannya.”

“Kenapa Wang Tianya belum juga datang?” Di atas bukit, Xu Lin dan Lü Jiaorong bersembunyi di suatu tempat yang tersembunyi. Lü Jiaorong akhirnya tak tahan bertanya.

Xu Lin yang terus mengawasi arah pohon besar menjawab tanpa mengalihkan pandangan, “Tunggu saja, dia pasti akan datang.”

“Kau yakin?” tanya Lü Jiaorong ragu.

“Di tempat Wang Tianyu tewas, aku meninggalkan sesuatu untuk Wang Tianya,” jawab Xu Lin santai.

“Apa itu?” tanya Lü Jiaorong penasaran.

Xu Lin tersenyum penuh arti, “Beberapa kata saja, ditulis dengan darah Wang Tianyu, cukup mencolok. Aku yakin dia pasti bisa melihatnya.”

“Apa yang kau tulis?”

“Tak banyak, hanya menuliskan: 'Keturunan keluarga terhormat, Wang Tianya, telah kehilangan hati nurani, berlatih ilmu sesat Zi Gongche dengan mengorbankan bayi dalam kandungan para wanita hamil. Adik seperguruannya sudah kutangkap. Jika tak ingin rahasia ini tersebar, segera datang ke sini, kalau tidak, tanggung akibatnya sendiri.’ Aku juga meninggalkan penanda jalan menuju ke sini. Selama dia tidak bodoh, pasti bisa menemukan tempat ini.”

“Kau yakin bisa membunuh seorang ahli Huandan lagi?” Lü Jiaorong tampak terkejut.

“Dengan larangan-larangan ini saja tentu tidak cukup. Kau pernah bilang, harta kuno yang punya roh alat bisa diaktifkan sendiri, benarkah?” tanya Xu Lin serius.

“Itu memang benar, tapi harus dalam kondisi tertentu, dan setelah diaktifkan roh alatnya kemungkinan besar akan langsung lenyap,” jawab Lü Jiaorong hati-hati.

Mata Xu Lin berkilat, “Kalau begitu, mudah. Aku pernah bilang, membunuh orang tidak harus dengan pedang; kadang hanya dengan beberapa patah kata, seseorang bisa membuat kesalahan fatal. Saat itulah kesempatan terbaik untuk mengambil nyawa.”