Bab Tiga Puluh Satu: Mencapai Puncak

Aroma bunga kenanga perlahan merebak di malam sunyi ini, cahaya rembulan membayang di setiap sudut halaman, termasuk di tempat keledai hitam yang tertidur lelap. Dua orang yang duduk di depan taman bunga tidak menghiraukan waktu yang mengalir tenang seperti air, berbincang sederhana penuh kebahagiaan, setidaknya itulah yang dirasakan oleh Chen Wanru. Mata beningnya memancarkan kegembiraan dan kebahagiaan, lesung pipit yang mengembang di sudut bibirnya menggambarkan perasaan Chen Wanru saat itu. Ia kemudian menatap ke arah taman bunga, melihat bunga yang sedang mekar dan dengan lembut berkata, "Kamu suka?"

Xu Lin mengikuti arah pandang Chen Wanru. Di bawah malam yang gelap, dihiasi cahaya bintang, titik-titik embun di kelopak bunga putih kadang berkilau bening. Namun, melihat kilauan sekejap seperti kembang api, matanya kembali sedikit redup. Bunga itu hanya akan indah sesaat.

Xu Lin berpura-pura tersenyum, mengangguk pelan, lalu ketika hendak memetik bunga putih itu, Chen Wanru buru-buru mengulurkan tangan, mencegahnya, "Baru saja dipindahkan, kenapa harus melukai?"

"Benar, kenapa harus melukai?" Xu Lin berdiri, berjalan mondar-mandir di bawah tatapan Chen Wanru, lalu berkata, "Dari semua murid yang terpilih di Kunlun selama sejarahnya, adakah yang pernah mendaki ke puncak Gunung Penjaga Bulan dengan berjalan kaki?"

"Setahu saya, belum ada. Tapi ayah pernah menceritakan sebuah kisah," jawab Chen Wanru sambil sedikit mengerutkan dahi.

"Oh?" Xu Lin tampak tertarik, matanya seakan bersinar. Chen Wanru yang memandang Xu Lin seperti itu, justru merasa sedikit kecewa.

Bagi perempuan, hal-hal yang dianggap penting oleh laki-laki sering kali kurang menarik. Chen Wanru sebelumnya menjelaskan kepada Xu Lin karena ia belum tahu tentang Kunlun, kini ia ingin berbicara tentang hal lain, misalnya perasaan, isi hati, walau semua itu terasa memalukan untuk diucapkan, namun itulah yang ingin ia sampaikan.

"Ayah pernah bilang, tangga di Gunung Penjaga Bulan seolah menyembunyikan semacam makna pedang. Setiap mencapai jumlah anak tangga tertentu, energi berubah, muncul cara penguraian baru. Detailnya aku tidak tahu, karena aku sendiri belum pernah naik ke sana."

Mendengar itu, Xu Lin tenggelam dalam pikirannya, mengingat kembali makna pedang yang pernah ia rasakan di masa lalu, dan sangat setuju dengan apa yang dikatakan Chen Wanru.

Saat pertama kali melangkah ke gerbang bertulisan "Kuning", ia merasakan tekanan berat seperti gunung, lalu dari tekanan itu muncul makna pedang yang tajam dan cepat. Kini kedua makna itu berpadu, cepat dan berat sekaligus.

Xu Lin memikirkan dan merasakan pengalaman itu, sementara Chen Wanru berdiri pelan. Saat Xu Lin sadar, Chen Wanru berkata lembut, "Aku harus pergi, sudah larut."

Xu Lin, yang mengira Chen Wanru tidak senang, segera berusaha menahan, namun memang sudah larut. Chen Wanru pun, di tengah kepanikan Xu Lin, merasakan sensasi yang menyenangkan, terutama melihat Xu Lin gugup, perasaan itu amat unik, seperti kepuasan tersendiri.

Namun waktu memang sudah malam, ia harus pergi. Melihat Xu Lin yang mengantarnya, hatinya tiba-tiba terasa berat, tapi ia tetap harus beranjak.

Ketika Xu Lin melambaikan tangan seperti sebelumnya, Chen Wanru membayangkan Xu Lin akan menghadapi tantangan tangga di balik gerbang nanti, hatinya kembali terasa pedih, tetapi segera sirna, karena Chen Wanru ingin Xu Lin melihat dirinya yang bahagia.

Saat perpisahan, pengantar dan yang diantar selalu memiliki perasaan berbeda—entah bahagia, sedih, atau kecewa. Namun semua itu, di Xu Lin, sama sekali tak tampak.

Ketika bayangan Chen Wanru lenyap dalam gelap malam, ekspresi Xu Lin yang awalnya melankolis berubah menjadi tanpa emosi. Dengan wajah dingin, ia kembali ke halaman, matanya penuh keheningan, tak ada kehidupan, dingin membeku.

Xu Lin yang memang sulit mempercayai orang lain, baru menunjukkan wajah aslinya setelah Chen Wanru pergi. Wajah itu hampa, diselimuti bayangan kelam, sebab selama ini ia selalu berdusta. Setelah berbohong, senyum palsu pun muncul, membuat dirinya lelah. Karena itu, Xu Lin lebih suka menyendiri, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Mengabaikan segala pikiran, Xu Lin menatap bunga kenanga di taman. Di kelopak putih, ketika setitik embun jatuh, ia seolah memutuskan sesuatu, berdiri tegas, menggerakkan tangan, sehelai kelopak jatuh tanpa suara.

Hari itu, seperti biasa, Xu Lin selesai berlatih pagi, memungut kertas putih yang berserakan, lalu kembali ke tempat tinggal. Melihat tumpukan kertas, Xu Lin tiba-tiba mengangkat tangan, mencengkeram wajahnya sendiri. Dalam rasa sakit, Xu Lin tertawa, tawa itu terlihat menyeramkan, tetapi sakit itu membuatnya lebih sadar. Ia lalu melemparkan kertas putih dengan tangan satunya ke udara, kertas melayang, perlahan jatuh. Xu Lin pun berbalik, menatap ke arah kaki gunung.

Gerbang bertulisan "Kuning" berdiri kokoh di sana, Xu Lin hanya memandang tulisan itu. Entah kapan, ia telah memegang sebatang ranting, mengayunkannya pelan, lalu melangkah masuk.

Di tangga, seperti hari-hari sebelumnya, tekanan berat segera menyerang. Xu Lin tersenyum tipis, ranting di tangan diayunkan, makna pedang tak kasat mata muncul dari ranting, dua energi segera bertabrakan. Setelah itu, makna pedang Xu Lin menghilang, tekanan berat tetap datang. Ranting di tangan Xu Lin terus menusuk, setiap tusukan muncul makna pedang, menghantam tembok tekanan berat itu.

Satu kali gagal, dua kali, Xu Lin terus mengayunkan ranting, hingga ranting di tangan membentuk bayangan, makna pedang terus menerpa tembok tekanan. Dalam sekejap, tekanan berat seolah berhenti, Xu Lin menjalankan teknik "Dasar Qi Dao Yuan" untuk menambah makna pedangnya, sambil perlahan menaiki tangga. Hari itu, Xu Lin berbeda dari biasanya, begitu gagah, seperti pendekar pedang sejati, hanya pedang di tangan yang ia punya.

Langkah yang goyah, bagaimana bisa diteruskan? Hati yang mantap, itulah tekad. Kini hanya ranting sebagai pedang, Xu Lin sadar, setelah berpikir semalaman, sejak tubuhnya memiliki makna pedang, mengapa selalu pasif menerima serangan? Hidup harus lebih lugas, ubah pasif menjadi aktif.

Mengalihkan makna pedang ke ranting ternyata efektif, setidaknya saat ini. Ketika Xu Lin mencapai seratus langkah tangga, ia mengerutkan dahi, tapi tetap tersenyum, meski senyumnya semakin menyeramkan.

Demi mencapai puncak, segalanya bisa dikesampingkan. Kenapa tidak? Apa yang ada di atas gunung? Gerbang jalan agung menanti; apa yang ada di sana? Teknik yang membuat diri semakin kuat menanti; apa yang ada di sana? Cara untuk membuat Daoist Luka Darah hidup tak bisa mati pun menanti.

Jadi, apa yang tak boleh dikorbankan?

Xu Lin tertawa, tawa mengerikan, pembuluh darah di dahi menonjol karena tekanan berat, rambut bergetar tanpa suara, makna pedang membelah pakaian, namun Xu Lin tetap mengayunkan tangan, ranting menghantam udara kosong, terdengar suara pecah, itulah suara makna pedang yang retak, suara ketegaran Xu Lin.

Langkahnya semakin berat, namun Xu Lin tetap maju; ranting di tangan telah patah, namun Xu Lin tetap maju; darah mengalir di dahinya, namun Xu Lin tetap maju; hingga menghadapi tekanan yang berpadu dengan makna pedang, Xu Lin tetap maju.

Tubuhnya kini bukan hanya pakaian yang robek, setiap makna pedang yang menghantam tubuhnya meninggalkan luka, luka tak dalam, tapi darah mengalir.

Ia menjilat darah di sudut bibir, menikmati rasa asin dan manisnya, Xu Lin berdiri tegak, setengah ranting diayunkan ke langit, mulut terbuka penuh warna merah, tatapan penuh kegembiraan dan kegilaan. Dahulu, "Penjaga Jing membawa kayu kecil, hendak mengisi lautan. Xing Tian menari dengan kapak, semangatnya tak pernah padam." Mengapa aku tidak bisa?

Aliran Qi dalam tubuhnya tiba-tiba meningkat, ranting di tangan Xu Lin diayunkan lebih cepat, dan jika diperhatikan, jejak ranting di udara mirip dengan garis-garis yang pernah ia gambar di kertas putih, hanya lebih cepat dan jelas. Xu Lin makin gila.

Mata hampir terbelah, wajah penuh darah, rambut berantakan, Xu Lin mengaum keras, tubuhnya membungkuk naik, satu langkah berhasil, lalu? Xu Lin yang terluka hanya bisa maju, maju, dan terus maju!

Harus mengorbankan segalanya, sudah dikorbankan! Segala yang ada di dunia, tak ada dalam hatiku, semua bisa menjadi korban pedang!

Xu Lin melangkah lagi, dua langkah, darah mengucur deras, tapi Xu Lin merasakan kepuasan, inilah kegilaan terakhir, pertarungan melawan langit! Melawan Luka Darah!

Matanya memerah, ranting di tangan sudah habis, tapi Xu Lin membentuk jari pedang, tetap mengayunkan, melangkah terus. Di tangga, penuh darah Xu Lin, tapi ia tak mundur, karena di hadapan langit dan Luka Darah, ia tidak boleh kalah, ia harus terus maju, apapun resikonya!

Makna pedang di udara tiba-tiba berubah, tekanan berat seolah lenyap, tapi Xu Lin tak peduli, ia telah tenggelam dalam kegilaan, hanya ada satu pikiran di hati, membunuh!

Makna pedang di udara seolah merasakan semangat juang Xu Lin, tekanan berat lenyap, kini hujan pedang tipis turun seperti hujan deras, tak ada tempat berlindung, Xu Lin pun tak ingin menghindar, jika sudah bertarung, kenapa harus lari?

Makna pedang di udara seperti pedang tajam menembus tubuh Xu Lin, tiba-tiba Xu Lin mengaum ke langit, langkah tetap, jari pedang tetap bergerak, Xu Lin terus naik tangga, mempertaruhkan nyawanya, setiap langkah, bercak darah, jejak hidupnya.

Pelan-pelan, Xu Lin mulai kehilangan kesadaran, kehilangan pikiran, kehilangan keinginan, tubuhnya tetap maju, tangan tetap mengayun, tatapan kosong, rasa sakit tak lagi ada. Apakah ujung tangga sudah di depan mata?

Entah kapan, sebuah sosok tiba-tiba muncul di hadapan Xu Lin, makna pedang di udara mendadak lenyap, hanya Xu Lin yang masih mengayunkan tangan. Di antara jari, tak ada lagi makna pedang, tapi Xu Lin tetap mengayun, terus melangkah, hingga mendekati sosok itu. Sebuah tangan besar, kulit kering namun kuat, menggenggam lengan Xu Lin.

Tatapan penuh pujian, melihat Xu Lin masih berusaha menggerakkan tangan yang digenggam, sang pendeta tua menghela napas, menggenggam lebih erat, lalu berkata pelan, "Kamu, telah lolos ujian!"