Bab Enam Belas: Kejadian Tak Terduga

Awan gelap bergulung-gulung, angin kencang meraung, kilatan petir sesekali menyambar langit di atas Pagoda Futu, membuat cahaya bintang menjadi suram. Di kaki gunung, seorang pendeta bertubuh tinggi berdiri, matanya menyipit, menatap tajam ke depan, bibirnya tersungging senyum kejam. Pendeta Jejak Darah bergumam, "Benar-benar orang yang tak sabaran! Di dalam Pagoda Futu yang dilindungi oleh tiga ribu mantra Buddha, tidak mau bertarung denganku, malah memilih jalan menuju kematian. Reinkarnasi Jiwa Darah, mana semudah itu bisa didapatkan?"

Saat Pendeta Jejak Darah berdiri mengamati dengan dingin, di dalam Pagoda Futu, Xu Lin tengah mengalami situasi hidup dan mati. Pada saat ini, bahkan jika Xu Lin ingin mengorbankan diri demi kematian pun tak bisa, tubuhnya sudah tak lagi di bawah kendalinya. Dalam kesadaran, sebelumnya Xu Lin masih bisa melawan Iblis Darah, namun kini ia hanya menjadi penonton, seakan semuanya telah dikuasai oleh sebuah manik-manik merah darah yang tiba-tiba muncul. Manik itu adalah bagian dari Rantai Manik Darah yang sebelumnya didapat Xu Lin di Qiongzhou. Kini, manik itu tiba-tiba menunjukkan kekuatan dahsyatnya, baik Xu Lin maupun Iblis Darah sama sekali tak siap menghadapi.

Manik darah itu berputar perlahan, seolah membentuk lubang hitam tanpa dasar, dengan daya tarik luar biasa yang hendak menyedot segala sesuatu di sekitarnya, sehingga terasa mustahil untuk ditolak. Mungkin karena sebelumnya Xu Lin telah memurnikannya, daya tarik manik itu terutama mengincar Iblis Darah. Namun yang membuat Iblis Darah terkejut, ilmu darahnya sendiri tak lagi ia kuasai, seolah memiliki kesadaran sendiri, mengalir deras ke arah manik tersebut. Dalam kebingungan dan ketakutan, Iblis Darah menyadari bahwa kini yang berada dalam bahaya adalah dirinya, bukan Xu Lin. Dengan marah, ia mengumpulkan seluruh kekuatannya untuk melawan. Di atas lautan darah, tentakel-tentakel bermunculan, dalam sekejap menelan habis empat saudara seperguruan Xu Lin yang berada di sekeliling, karena Iblis Darah ingin memanfaatkan kekuatan mereka untuk menahan daya tarik manik itu.

Semua ini telah berubah menjadi perang tarik ulur. Xu Lin hanya bisa menjadi penonton, menyaksikan pertarungan dua kekuatan, tak mampu berbuat apa-apa. Rasa cemas dalam hatinya bercampur dengan secercah harapan.

Waktu adalah ujian terbesar bagi kesabaran seseorang, apalagi bila sesuatu itu sangat berarti bagimu. Kini, hal yang sama dirasakan oleh Iblis Darah. Dengan kekuatan sendiri ditambah empat korban baru, ia dan manik itu mencapai keseimbangan, namun itu hanya sementara. Jika waktu berlalu, ia pasti tak sanggup menahan daya serap manik, dan saat itu segalanya akan berada di luar kendalinya.

Ketika Iblis Darah sedang mencari jalan keluar, di luar Pagoda Futu, awan gelap yang bergelung akhirnya menunjukkan taringnya. Satu kilatan cahaya seperti ular perak menerangi langit, dan ketika gemuruh petir membahana, puncak Pagoda Futu hancur lebur, puing-puing beterbangan di kegelapan malam. Adegan itu menegangkan, namun di mata Pendeta Jejak Darah yang berdiri di kaki gunung, tampak hasrat membara. Ia merenggut wajah hitamnya dengan keras, kelima jarinya terbuka, dan di sela-sela jemarinya, sepasang mata merah menatap buas pada kilatan petir yang menyambar. Ini adalah kenikmatan baginya—kenikmatan akan sensasi, juga kegembiraan akan balas dendam. Semua telah sesuai rencana, sejak pertemuan dengan Xu Lin hingga akhirnya tercapai hasil nyata. Bahkan jika petir langit tak membunuh Iblis Darah, ketika ia keluar dari Pagoda Futu nanti, hanya akan ada satu Iblis Darah di dunia—dirinyalah orang itu. Seorang yang berani melawan bencana langit, berapa banyak kekuatan lagi yang tersisa untuk melawannya?

Pendeta Jejak Darah larut dalam kepuasan, di langit terdengar lagi gemuruh petir, Pagoda Futu bergetar hebat, tubuh pagoda retak di mana-mana, batu-batu runtuh bergelinding, seakan setiap saat bisa lenyap ditelan kilat.

Di dalam pagoda, kilatan petir seperti ular perak berkelebat ke segala arah, termasuk ke lantai terakhir. Patung Buddha raksasa mulai retak, dan di dalamnya, lautan darah hasil manifestasi kesadaran Iblis Darah bergelora, cahaya merah meredup. Di atasnya, tubuh Xu Lin yang kaku melayang, menatap lautan darah di bawah, perlahan warna kembali ke matanya. Dalam pikirannya, Iblis Darah mengamuk, perubahan ini terlalu cepat, ia belum sempat bereaksi. Saat ia masih bertahan melawan manik darah, kekuatan petir langit tiba-tiba menyambar, bagaikan senar kecapi yang mendadak dipetik keras, kekuatan Iblis Darah hancur berserakan, sementara daya serap manik darah jadi semakin kuat, bagaikan lubang hitam buas yang menganga, menyedot dengan rakus. Yang bisa dilakukan Iblis Darah kini hanya meraung penuh kemarahan.

Itu adalah amarah kepada langit, karena ketidakadilan, karena jebakan Pendeta Jejak Darah, dirinya terkurung di sini selama ratusan tahun. Kini, ia kira ada kesempatan melarikan diri, walau tahu Pendeta Jejak Darah menunggu di luar untuk menjebaknya, namun jika berhasil menguasai tubuh pemuda ini, apa yang harus ditakutkan? Siapa sangka, dalam tubuh pemuda ini tersembunyi manik aneh yang seakan serupa dengan asal muasal ilmu "Anak Dewa Darah" yang ia latih. Petir langit jatuh tepat pada saat genting, menghancurkan seluruh rencananya. Manik itu pasti juga ulah Pendeta Jejak Darah pada tubuh pemuda ini. Maka ia marah, ia membenci Pendeta Jejak Darah, si licik yang telah menghancurkan hidupnya, yang kini pasti sedang menonton dari luar, menanti kehancurannya. Semakin dipikir, semakin membara amarah Iblis Darah, namun situasi sudah tak menyisakan harapan, apalagi yang bisa ia lakukan?

Seolah tekad telah bulat, Iblis Darah mendelik pada manik buas itu, lalu tertawa keras, tawanya kejam, dingin, dan penuh kepastian.

Menatap manik darah itu, ia berteriak marah, kekuatan yang semula menahan pun terlepas. Manik darah itu, seperti kuda liar yang lepas kendali, semakin tak terbendung, daya serapnya membelit Iblis Darah, menyedot dengan brutal. Dari kepala Iblis Darah, gas merah darah berhamburan, mengalir menuju manik. Namun suara Iblis Darah bergema dalam benak Xu Lin, "Jika aku tak bisa lolos, tak akan kubiarkan Pendeta Jejak Darah bersenang-senang! Aku rela menjadi obsesi di dalam hatimu, bertarung lagi melawannya. Jika kau tak bisa menang, aku akan menjadi iblis hatimu, melahap semua pikiranmu, menjadikanmu manusia tanpa perasaan dan tanpa nurani. Mau tahu cara iblis hati berkembang? Mulai hari ini, obsesiku adalah iblismu! Biar Pendeta Jejak Darah tahu, inilah balasan atas perbuatannya!"

Begitu kata-kata itu selesai, wujud Iblis Darah mulai memudar. Ia memang hanya tubuh dari kekuatan, dan kini diserap manik darah, mana bisa bertahan? Xu Lin tiba-tiba merasakan kekuatan besar membuncah dalam tubuhnya, seolah-olah tubuh ini akan meledak, tak peduli apa kata Iblis Darah, pikirannya penuh dengan berbagai gambaran, tak bisa dihentikan. Sampai tiba-tiba, suara petir menggelegar di telinganya, Xu Lin pun jatuh pingsan tanpa kesadaran.

Di langit, cahaya petir berulang kali menyambar, menerangi malam bak siang hari, suara guntur mengguncang dunia, dan Pagoda Futu yang diliputi kekuatan menakutkan itu, hancur berkeping-keping saat petir terakhir menyambar. Puing-puingnya jatuh ke Danau Fanyang di kaki gunung. Pendeta Jejak Darah yang bersembunyi di samping, menyorotkan pandangan penuh gairah, waspada terhadap setiap perubahan, siap bertindak kapan saja. Namun selain batu-batu yang berjatuhan, tak ada apa-apa lagi, membuatnya semakin bersemangat.

"Hancur! Hancur bersama petir!" teriak Pendeta Jejak Darah disertai tawa liar.

Barusan, ia jelas merasakan perubahan aura yang dikenalnya, itu adalah aura ilmu "Anak Dewa Darah". Dalam sekejap, kekuatan itu memuncak, lalu menghilang begitu saja. Begitulah nasib, begitulah takdir, juga rencanaku, pikir Pendeta Jejak Darah dengan penuh semangat. Mulai sekarang, dunia hanya mengenal satu Iblis Darah—dirinya. Tak ada lagi lapisan luar maupun dalam, karena Iblis Darah adalah aku, Pendeta Jejak Darah!

Tak jelas berapa lama, amarah langit akhirnya reda. Pendeta Jejak Darah melangkah ke bekas reruntuhan Pagoda Futu, namun selain lubang besar dan puing-puing, tak ada apa-apa lagi. Pagoda Futu telah menjadi puing di bawah amukan petir, dan bayangan manusia pun tak terlihat.

Namun Pendeta Jejak Darah tetap teliti mencari, tak ingin melewatkan sedikit pun jejak. Setelah berulang kali memastikan, barulah ia menghela napas lega. Wajahnya tersenyum puas, kedua tangan di belakang, mondar-mandir di atas reruntuhan pagoda, mengangguk-angguk sendirian. Lalu tubuhnya berubah samar, tertawa keras, melesat ke langit, dan menghilang tanpa jejak.

Saat cahaya fajar pertama menyapa tempat itu, beberapa cahaya meluncur dari langit secepat kilat. Setelah cahaya itu sirna, tampak tiga pendeta tua berbusana Dao keluar dari dalamnya. Mereka semua mengernyitkan dahi, penuh kecemasan, mengitari lokasi itu, namun tak menemukan apa-apa. Kemudian, seorang pendeta tua bertubuh pendek berkata, "Pagoda Futu ini tampaknya hancur disambar petir langit. Di sini masih terasa aura murni energi langit dan bumi, juga jejak kekuatan petir. Ini jelas bukan ulah manusia."

Pendeta tua bertubuh gemuk mengangguk, lalu menoleh ke pendeta berwajah persegi, "Aura di sini sudah kacau, tak bisa merasakan jejak keempat muridmu. Mungkin sulit untuk mencari mereka. Namun setelah kupikir, keempat muridmu juga tak mungkin menyebabkan kerusakan sebesar ini. Kemungkinan mereka memang tidak datang ke sini."

Sejak tiba, pendeta berwajah persegi itu selalu tampak muram. Mendengar perkataan pendeta gemuk, ia mengangguk, lalu berkata khawatir, "Keempat murid itu bukanlah kekhawatiranku saat ini. Yang lebih penting adalah makhluk jahat yang dikurung di sini. Dulu, Master Zhiqing yang penuh belas kasih menolong Iblis Darah lolos dari kehancuran, lalu membangun Pagoda Futu ini dengan tiga ribu mantra Buddha, setiap hari berlatih bersama iblis itu, berharap bisa menyadarkannya. Hanya aliran kami dan Biara Dharma Roda Emas yang tahu soal ini. Keempat muridku juga hanya membaca catatan lama dan mengira ada makhluk buas yang disegel di sini dan ingin mencoba menaklukkannya. Namun kini, tempat ini hancur jadi seperti ini. Tak tahu bagaimana nasib Master Zhiqing, juga makhluk iblis itu. Kita harus segera mencari tahu, dan mohon Saudara Qingli segera mengabari aliran kita, sedangkan aku dan Kakak Qingyu akan mencari ke tempat lain. Waktunya mendesak, mari segera bertindak. Bagaimana menurut kalian?"

Dua pendeta tua bernama Qingyu dan Qingli pun setuju, tahu bahwa ini bukan waktu untuk ragu-ragu. Pendeta Qingyu langsung berubah menjadi cahaya pedang, melesat ke langit, menghilang. Dua pendeta lainnya saling mengangguk dan juga pergi, meninggalkan reruntuhan Pagoda Futu yang kini benar-benar hening.

Namun tak lama setelah ketiga pendeta itu pergi, di Danau Fanyang, gelembung-gelembung bermunculan, semakin banyak, seakan sesuatu hendak muncul ke permukaan. Di sekeliling, tak ada suara lain, hanya suara gelembung yang terus bergemuruh.