Bab Enam: Kedatangan yang Buruk

Angin sepoi-sepoi menyapu wajah, membawa serta kehangatan musim semi, sementara riak bening danau menebarkan suasana malas yang menenangkan hati. Melihat gugusan bunga merah yang cerah, menyentuh lembut ranting-ranting willow hijau di samping, pemandangan seperti ini membuat para murid Kunlun ingin segera duduk beristirahat, melepaskan lelah yang menumpuk di tubuh mereka.

Namun, pada saat itulah, gerakan tiba-tiba dari Guru Qingming membuat semua orang seperti tersiram air es, seketika bangkit dari suasana tenteram dan santai, wajah-wajah mereka dipenuhi ketegangan.

Xu Lin berdiri di antara kerumunan, melepaskan teknik kejernihan hati pedang, berusaha merasakan ketidaknyamanan sekecil apa pun dari sekitar, namun hasilnya nihil.

Pemandangan di depan mata tetap mempesona, angin lembut perlahan menggerakkan permukaan danau, menciptakan gelombang demi gelombang yang perlahan mendorong ke depan. Ranting willow menari lirih, seperti untai manik-manik hijau yang bergoyang mengikuti angin, suasana di sekitar begitu sunyi, tak terdengar suara aneh sedikit pun.

Suara serangga? Kata itu tiba-tiba muncul di benak Xu Lin; dalam suasana seperti ini, mengapa tidak terdengar suara serangga? Terlebih lagi di tepi danau yang lembab dan sejuk, seharusnya suara serangga bermunculan di mana-mana.

Kesunyian, terkadang, adalah tanda bahaya.

Xu Lin pun sangat memahami hal itu.

Pedang Salju Teratai Kristal, bilahnya ramping dan memancarkan hawa dingin yang tegas, sekali terhunus tak ada jalan kembali— itulah hukum seorang pendekar pedang.

Xu Lin menatap pedang ramping dan dingin itu, saat bilahnya melintas lembut di jemari halus Qingming, perubahan mulai tampak di wajah tenangnya. Bahkan saat menghadapi sosok kuat seperti Leluhur Tengkorak atau bertarung melawan Wanita Ular, Xu Lin belum pernah melihat ekspresi seperti ini dari Guru Qingming. Namun kini, ia benar-benar melihatnya. Apa yang sebenarnya tersembunyi di balik ketenangan tepi danau ini?

Cahaya gemerlap muncul dari tangan para murid Kunlun atas isyarat Mingyuan, mengelilingi Xu Lin serta beberapa murid termuda di tengah formasi. Formasi Pembunuh Iblis Naga Awan segera terbentuk, mengarah dingin ke arah tengah danau.

Air danau yang biasanya tenang, tiba-tiba bergolak di tengahnya, memercikkan riak demi riak. Guru Qingming berdiri tenang di tempat, tatapannya tajam mengarah ke percikan air yang muncul, sementara para murid di belakangnya tampak sangat tegang.

“Sudah kukatakan, cara seperti ini pasti akan ketahuan oleh perempuan itu, kau tetap saja ingin memasang jebakan, sekarang akhirnya ketahuan, kan?” Suara itu terdengar bersamaan dengan munculnya lingkaran aura hitam di tengah danau, saat air berloncatan. Ketika Xu Lin melihat jelas sosok yang berdiri di pusat danau, hatinya langsung tenggelam ke dasar.

Sosok itu melangkah di atas ombak bagaikan dewa, tapi aura yang dimilikinya justru menyeramkan dan mencekam, bukan aura seorang dewa, melainkan sesosok iblis— atau lebih tepatnya, seorang kultivator hitam!

Satu tangan menggenggam kipas lipat, tangan lain mengetuk gagangnya, Shang Zhili menampilkan raut muka penuh rasa malu, namun saat menatap Guru Qingming, ia justru tersenyum dengan wajah penuh permintaan maaf.

Tuoba Xiong berdiri di samping Shang Zhili dengan kedua tangan di pinggang, matanya menyipit, namun sorot matanya yang buas berkali-kali mengamati para murid Kunlun. Ia terkekeh, pipi penuhnya bergetar, lalu berteriak keras ke arah murid Kunlun, “Lama tak jumpa, kini kita bertemu lagi. Dewi, semoga engkau selalu sehat!”

“Saudara Tuoba, kali ini kau akhirnya mengucapkan sesuatu yang enak didengar, dan itulah juga yang ingin kusampaikan pada Dewi Qingming.” Setelah berkata demikian, Shang Zhili memberi salam khas seorang pelajar, lalu menatap Guru Qingming dengan pandangan penuh nafsu dan kejahatan.

Sepotong cahaya pedang putih melesat, berubah menjadi kilau terang, dan saat jatuh, air danau meledak menyembur ke segala arah. Ombak besar bergulung-gulung menerjang Shang Zhili dan Tuoba Xiong. Namun di tengah gelak tawa liar, ombak besar itu tiba-tiba dihantam aura kuat hingga kembali meledak, menumpahkan air ke segala arah bagaikan hujan deras.

Guru Qingming tak bergerak, Pedang Salju Teratai Kristal di tangannya hanya berdengung ringan setelah satu tebasan, sementara para murid Kunlun di belakangnya, selain berjaga-jaga dengan penuh konsentrasi, juga telah siap bertarung mati-matian.

Saat ombak terakhir jatuh, kedua kubu saling menatap seolah hanya berjarak sejengkal, suasana sekitar sunyi senyap, bahkan suara angin pun tak terdengar. Hanya detak jantung dan napas masing-masing yang sangat terasa di detik itu.

Tatapan Guru Qingming sedingin es, Pedang Salju Teratai Kristal digenggam erat, menatap lawan dengan dingin tanpa sepatah kata pun. Bertanya lebih lanjut saat ini hanyalah kebodohan; kalau sudah bertemu antara pihak benar dan sesat, apalagi yang perlu dibicarakan?

“Sebelumnya di rumah makan, aku sudah mengajak Dewi keluar untuk bermain-main, waktu itu kau bilang akan ada kesempatan. Sekarang di sini, tak ada orang lain, langit luas dan tanah lapang, bukankah ini arena terbaik? Maka aku sekali lagi mengundang, Dewi, sudi kiranya bertarung denganku?”

Tuoba Xiong tersenyum lebar, namun wajahnya tetap garang, seperti binatang buas yang ingin mencicipi daging domba muda, menatap sosok di seberang dengan tawa dingin setelah berkata demikian.

“Bukankah sebelumnya sudah sepakat? Saudara Tuoba akan menyerahkan Dewi Qingming padaku, dan kau akan mengurusi para murid Kunlun itu. Kenapa sekarang tiba-tiba berubah pikiran?” Shang Zhili berkata dengan wajah cemas menatap Tuoba Xiong.

Tuoba Xiong melirik sekilas Shang Zhili yang tampak tergesa-gesa, lalu mendecak, “Dasar tolol, lihat wanita saja kakimu tak bisa bergerak, lihat wanita cantik pura-pura sopan, lihat bidadari langsung bicara sembarangan. Kapan aku pernah janji padamu?”

Shang Zhili memukul telapak tangannya sendiri dengan kipas, memasang wajah menderita, “Penipu! Kau mempermainkanku, bukankah kita sudah sepakat? Dewi Qingming untukku, para bocah itu untukmu. Lagipula di antara para bocah itu juga ada beberapa perempuan cantik, kenapa harus memperebutkan satu orang denganku?”

Mata Tuoba Xiong membelalak hendak berkata lagi, namun tiba-tiba sekuntum teratai putih muncul di atas kepalanya, kelopak-kelopaknya mulai mekar. Tuoba Xiong berkata dengan nada mengejek, “Kalau Dewi Qingming sudah tak sabar, mana mungkin aku tidak melayaninya?”

Sembari berkata, ia mengibaskan tangan, semburan asap hitam keluar dari telapak tangannya, dan dalam sekejap sebuah kapak besar hitam muncul. Ketika menyentuh teratai putih, keduanya meledak, dan memanfaatkan momen itu, sosok Tuoba Xiong mendadak lenyap, lalu di detik berikutnya sudah muncul tepat di hadapan Guru Qingming.

Kedua tangan Tuoba Xiong yang dibalut asap hitam melangkah maju, lalu menghantam dengan kedua tinju, sembari tertawa bengis, “Aku ingin lihat, dewi yang katanya suci ini, kalau sudah telanjang, apa bedanya dengan perempuan jalang lainnya!”

Tinju seberat palu raksasa melayang cepat, namun Guru Qingming mengangkat pedang di dadanya, lingkaran cahaya putih es memancar dari bilahnya, bertabrakan dengan pukulan Tuoba Xiong.

Suara ledakan keras terdengar, sosok Guru Qingming bergerak mundur, lalu berkata dingin, “Sudah lama kudengar ilmu mengubah aura jadi wujud dari Sekte Iblis Hitam bisa menandingi senjata sakti. Kini kulihat sendiri, ternyata tidak sehebat itu.”

“Perempuan keras kepala, mari kita lihat sampai kapan kau bisa bertahan!” Tuoba Xiong kembali melompat, bertarung sengit dengan Guru Qingming, sulit menentukan siapa yang unggul, namun masih ada satu orang lagi.

Shang Zhili menatap cemas dua sosok yang saling bertukar serangan di udara, membuka kipasnya dan mengipaskan dengan cepat seolah kepanasan, sambil mengeluh, “Orang liar memang selalu kasar, tidak punya sedikit pun rasa percaya, sungguh!”

Namun saat Shang Zhili kembali menatap ke seberang, entah mengapa, senyuman jahat perlahan mengembang di sudut bibirnya.

Mingyuan, pada saat Guru Qingming dan Tuoba Xiong mulai bertarung, segera memberi perintah, para murid Kunlun pun langsung memutar Formasi Pembunuh Iblis Naga Awan dengan cepat. Sebagai kepala naga, Mingyuan melihat sorot mata kelam Shang Zhili, hatinya pun turut tenggelam.

Pertarungan ini, peluang selamat sangat tipis!

Xu Lin berdiri di tengah formasi, bisa melihat jelas situasi pertempuran; baik Guru Qingming dan Tuoba Xiong yang bertarung sengit, maupun Formasi Pembunuh Iblis Naga Awan yang menghadapi Shang Zhili, semuanya terekam jelas di matanya. Namun di dalam hati Xu Lin justru semakin gelisah.

Ilmu mengubah aura jadi wujud dari Sekte Iblis Hitam memang luar biasa, bisa membentuk senjata dari aura jahat yang tiada habisnya menghantam Guru Qingming. Sedangkan Guru Qingming, dengan teratai putih dari cahaya pedangnya, sama sekali tidak kalah, kedua pihak saling menyerang habis-habisan, tanpa mau mengalah.

Xu Lin kira-kira bisa menebak isi hati Guru Qingming; semua ini demi murid-muridnya yang lemah. Semakin lama pertarungan berlangsung, menghadapi ahli setingkat Guru, meski ada Formasi Pembunuh Iblis Naga Awan, hanya bisa menunda sejenak saja, dan semakin lama waktu berlalu, semakin kecil harapan untuk selamat. Itulah yang dikhawatirkan Guru Qingming, sehingga ia hanya bisa terus menyerang tanpa henti.

Formasi Pembunuh Iblis Naga Awan adalah salah satu formasi yang paling umum di Kunlun, namun juga yang paling praktis. Berkat kepemimpinan Mingyuan yang sudah mencapai tingkat tinggi, meskipun para saudara seperguruan lain masih lemah, menghadapi Shang Zhili yang masih bermain-main pun mereka masih bisa bertahan.

Melihat jalannya pertarungan, Xu Lin tiba-tiba merasa ada yang janggal. Dua ahli dengan tingkat yang sama, jika ingin saling membunuh, tampaknya sangat sulit, seperti dua pelari dengan kecepatan sama; berjalan sejajar itu mudah, tapi untuk meninggalkan lawan jauh di belakang sangatlah susah.

Bila berpikir seperti itu, berarti dua orang setingkat sangat sulit saling membunuh, kecuali salah satunya melakukan kesalahan fatal sehingga memberi peluang pada lawan.

Xu Lin pun sadar, Tuoba Xiong sedang menunggu, menunggu Guru Qingming melakukan kesalahan. Tapi pada tingkat seperti Guru Qingming, sangat jarang berbuat salah, kecuali ia memiliki sesuatu yang sangat sulit dilepaskan dalam hatinya—itulah titik kelemahan Guru Qingming, yang sudah dihitung oleh Tuoba Xiong dan Shang Zhili sejak awal. Maka mereka tidak terburu-buru.

Namun Xu Lin sendiri justru gelisah, jika Guru Qingming sampai kalah, bagaimana nasib yang menantinya?