Bab Lima Puluh Lima: Bencana Langit Berakhir

Saat wujud tubuhnya berubah dari samar menjadi nyata, tepat di saat ia baru saja menghentikan penggunaan Ilmu Hati Darah Tak Bergerak, dalam benak Xu Lin tiba-tiba muncul gelombang kecil. Ia tertegun sejenak, namun tetap sesuai rencana kembali berperan sebagai murid Kunlun, lalu mengerahkan sepenuhnya teknik Hati Pedang Cerah. Menggenggam erat Pedang Giok Dingin di tangannya, ia berjaga-jaga dengan penuh kehati-hatian, sembari melepaskan kesadaran spiritualnya keluar tubuh, merasakan perubahan energi di sekitarnya.

Kelebihan utama dari Hati Darah Tak Bergerak adalah kepekaannya terhadap panas, atau bisa juga diartikan sebagai kepekaan terhadap kehidupan, sangat spesifik. Sementara itu, Hati Pedang Cerah paling akurat dalam menangkap pergerakan energi.

Tadi, perasaan yang muncul sekejap di dalam hati Xu Lin berasal dari Hati Darah Tak Bergerak, yang menandakan satu hal: ada makhluk hidup di sekitar sini.

Karena sudah mendapatkan petunjuk, ia pun harus membuktikannya. Namun sebelum itu, Xu Lin harus kembali pada identitasnya sebagai murid Kunlun. Jika kali ini yang ia temui benar-benar manusia, kemungkinan besar juga seorang murid Kunlun. Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, Xu Lin pun mengurungkan niatnya menggunakan Hati Darah Tak Bergerak.

Ketika kesadaran spiritualnya dengan tajam menangkap jejak energi yang asing di udara, Xu Lin menggenggam erat Pedang Giok Dingin, lalu dengan hati-hati melangkah perlahan mendekati arah target.

Di kedua sisi, hutan terbakar api yang tersisa, akibat dari bencana petir surgawi. Riuh suara kayu terbakar sesekali terdengar di telinga, disertai kepulan asap yang menyelimuti sekeliling.

Petir di kejauhan masih menyala, tapi kini tampak jauh lebih kecil, dan semburat merah darah yang memenuhi langit pun perlahan memudar, tanda-tanda akan segera sirna. Xu Lin menggigit bibir, semakin mendekati tujuannya.

Ia bersembunyi dengan hati-hati di balik pohon besar, melalui ranting yang terbakar dan lapisan asap tipis, Xu Lin samar-samar melihat bayangan seseorang. Namun ketika ia hendak melangkah selangkah lebih dekat, teknik Hati Pedang Cerah membuat ketenangan hatinya tiba-tiba beriak.

Hatinya langsung merasa tidak enak, Xu Lin melompat ke samping, dan pada saat itu, suara ledakan api tiba-tiba terdengar di telinganya.

Begitu mendarat, ia berguling bangun, kesadaran spiritualnya langsung mengunci energi di sekitar sosok itu. Dengan satu ayunan Pedang Giok Dingin, ia mengirimkan aura pedang yang berat laksana gunung.

Aura pedang itu mengalir deras, gagah dan kuat. Ini adalah tiruan Xu Lin terhadap aura Pedang Gunung Berat milik Wang Dazhu. Sembari melepas serangan, tubuhnya kembali melesat, menghindar di antara pepohonan, siap bertindak kapan saja.

Sosok itu pun bergerak lincah seperti Xu Lin, sambil terus bergerak dan melantunkan mantra, dengan mudah membubarkan aura pedang Xu Lin. Namun ekspresinya tampak terkejut, meski tubuhnya tak berhenti bergerak, ia berteriak keras, “Apakah kau murid Kunlun?”

Melompat ke balik pohon besar, setelah menstabilkan napas, Xu Lin tiba-tiba teringat ledakan api barusan, wajahnya langsung berubah kaku, ia buru-buru bangkit dan melompat lagi. Menghadapi lawan seperti ini, berhenti di satu tempat hanya mencari mati.

“Kalau iya, kenapa?” Xu Lin berteriak lantang sambil bergerak cepat.

“Kalau begitu, buat apa bertarung!” Suara dari sosok itu terdengar penuh semangat.

Xu Lin mengerutkan kening, orang ini sungguh aneh, jelas dia yang menyerang duluan, kini malah berkata begitu. Tapi ia pun berpikir, jangan-jangan benar murid Kunlun juga?

“Jangan lari! Apa kau tidak lelah, seperti monyet saja!” Sosok itu akhirnya berhenti bergerak, terengah-engah sembari menengadah mencari Xu Lin.

Lewat kepulan asap tipis, Xu Lin melihat jelas pakaian lawannya, benar-benar murid Kunlun. Ia pun memperlambat langkah, perlahan keluar dari persembunyian.

Tatapan mereka bertemu, Xu Lin tenang namun tetap waspada, sementara lawannya tiba-tiba tersenyum ramah, “Murid Puncak Wangyue?”

Baru saja Xu Lin hendak mengangguk, orang itu sudah berjalan mendekat. Pedang Giok Dingin di tangan Xu Lin kembali menyala aura pedang, mengeluarkan suara nyaring.

Senyum di wajah orang itu membeku, ia segera mengangkat tangan, “Saudara, kita sama-sama murid Kunlun, jangan begini.”

“Tuan Mingli?” Suara memanggil tiba-tiba, membuat Xu Lin dan pria bernama Mingli itu tertegun. Tak jauh dari sana, seorang gadis berjubah kuning pucat berlari mendekat.

Ekspresi Xu Lin pun menjadi lega, tampaknya memang benar orang di depannya adalah murid Kunlun.

Aura pedang di tangannya ia tarik kembali, Xu Lin dan Mingli bersama-sama menatap sosok yang makin mendekat dengan senyum tipis.

Ketika sosok itu hampir tiba, Mingli membuka tangan bersiap memeluk karena lama tak bersua. Namun gadis berjubah kuning itu justru berbelok, langsung memeluk Xu Lin, suaranya penuh perhatian dan kecemasan.

Xu Lin menenangkan dengan beberapa kata, lalu melihat ekspresi Mingli yang tertegun, ia berkata, “Saudara, aku dari Puncak Wangyue, Ming Xin, salam hormat!”

Mingli batuk kecil dengan canggung, lalu tersenyum, “Aku murid Puncak Tianmu, murid Guru Qingyu, Mingli.”

Xu Lin mengamati Mingli, begitu juga sebaliknya. Gadis yang baru datang, yang dipanggil Chen Wanru, tersenyum dan bertanya, “Saudara Mingli, apakah ada murid lain?”

Sambil bertanya, ia menoleh ke Xu Lin, yang menggeleng. Mingli pun menghela napas, “Sejak didorong keluar dari lokasi jatuh meteorit oleh Saudara Mingyuan, aku belum bertemu saudara lain.”

“Tadi aku juga kembali ke jalur semula, tak menemukan murid Kunlun lain,” Xu Lin berbohong tanpa ragu.

Chen Wanru menunduk sedih, lalu seperti teringat sesuatu, ia bertanya penasaran, “Kenapa kalian sampai bertarung?”

Xu Lin melirik Mingli, yang menggaruk kepala malu, “Itu hanya salah paham, tak perlu dijelaskan.”

Xu Lin ikut tersenyum, sementara Chen Wanru tampak bingung. Setelah itu, mereka bertiga berdiskusi, lalu berjalan masuk ke dalam hutan.

Di tepi sungai, Xu Lin membersihkan tubuhnya dari kotoran, Chen Wanru berbincang dengan Mingli sambil sesekali menatap ke arah bekas bencana petir yang mulai menghilang.

Dari percakapan mereka, tampaknya mereka ingin menunggu hingga bencana petir benar-benar berakhir, baru kembali mencari murid Kunlun lain. Karena Xu Lin sudah lebih dulu berbohong bahwa ia sudah masuk ke daerah petir, namun tidak menemukan apa-apa selain tanda-tanda bencana akan berakhir, maka ia pun mengurungkan niat untuk mencari lagi.

Setelah selesai bersih-bersih, ketiganya duduk bersama. Mingli menatap Xu Lin dengan kagum, “Tak kusangka, Saudara Ming Xin yang baru beberapa tahun masuk sudah setinggi ini tingkatannya dalam ilmu pedang. Sungguh berbakat.”

Mendengar pujian itu, Xu Lin tampak santai, meski wajahnya harus tetap menunjukkan sikap malu dan rendah hati, lalu menjawab, “Saudara terlalu memuji. Di antara lautan talenta di Kunlun, aku hanya setetes ombak kecil yang baru muncul.”

Mingli menggeleng, “Rendah hati itu baik, tapi jangan berlebihan. Saudara memang berbakat. Waktu kita bertarung tadi, kau bisa mengunci posisiku dengan sangat tepat, meski tingkatmu di bawahku, dan tidak terpaku dengan aturan umum pertarungan. Di antara seangkatan, kau salah satu yang terbaik.”

Xu Lin mendengar kata-kata itu dengan penuh perasaan, sementara Chen Wanru di sampingnya tak bisa menahan tawa, “Saudara, kau sedang memuji diri sendiri, ya?”

Mingli menjawab serius, “Bukankah aku memang salah satu yang terbaik di Kunlun?”

Chen Wanru menertawakan, “Tapi kudengar waktu saudara melawan Kakak Mingru yang satu tingkat, kau sampai babak belur, seperti anjing gila saja.”

Disangka Mingli akan tersinggung, namun ia hanya batuk malu, “Itu aku sengaja mengalah. Kakak Mingru perempuan, egonya tinggi. Aku takut kalau aku menang, dia tak kuat menahan malu, jadi sekali-sekali kalah, tak masalah.”

Melihat dua pasang mata di sampingnya menatap geli, Mingli tiba-tiba menggoda, “Tapi adik kecil kita ini sudah sangat berbeda sekarang!”

Pipi Chen Wanru memerah, ia melirik Mingli penuh arti, lalu diam-diam menoleh ke Xu Lin yang tetap datar wajahnya. Ia merasa kecewa, diam-diam memaki, “Bodoh sekali!”

Pada saat itu, suara gemuruh petir yang masih terdengar perlahan menghilang, suasana seketika menjadi sunyi. Mereka saling berpandangan heran, lalu berdiri, menatap ke arah langit kemerahan di kejauhan.

Cahaya merah yang memenuhi langit perlahan surut seperti air pasang, gumpalan awan gelap bergulung-gulung, kilat dan api yang tadinya bercampur kini sudah tak ada lagi.

Sebuah berkas cahaya menembus awan, menerangi langit merah yang mendung, tajam sekali menyilaukan mata. Namun sinar itu seperti harapan setelah kiamat, dan di bawah tatapan takjub mereka, satu demi satu berkas cahaya menembus awan, menebarkan kehangatan ke seluruh penjuru.

Bayangan besar melesat di bawah tirai cahaya, diiringi raungan nyaring. Ketika tubuh raksasa itu berputar di udara, Xu Lin dan lainnya akhirnya melihat jelas apa itu.

Tubuh ular putih raksasa, di bawah sinar cahaya berkilauan perak, kepala ular terangkat, sekali lagi meraung, lalu dari langit turun lapisan cahaya pelangi. Xu Lin pun mendengar suara takjub Mingli, “Itu hendak meninggalkan tubuh lamanya, berganti wujud baru!”

Xu Lin mengerutkan dahi, melihat tubuh besar ular putih itu perlahan-lahan diselimuti cahaya pelangi, dan akhirnya menghilang bagaikan lenyap ke udara. Sementara di atas langit, awan gelap dan cahaya merah nyaris seluruhnya sirna, Xu Lin menatap tajam, merasa ada yang aneh.

Ular putih itu tampaknya berhasil melewati ujian petir, dan kelak bisa naik tingkat menjadi manusia. Tapi, satu orang lagi bagaimana? Sosok yang tiba-tiba muncul di tengah tadi, ke mana perginya?