Bab Lima Puluh: Menarik Pedang

“Lapisan bencana langit, orang itu berniat agar ular putih menanggung semuanya!” Dalam perjalanan yang tergesa, Guru Qingming berkata kepada Mingyuan di sampingnya.

Mingyuan mengerutkan kening, “Menanggung semuanya?”

Guru Qingming menoleh ke arah langit yang memerah darah di kejauhan, menatap sosok manusia dalam cahaya yang mengalir, melihat ular putih yang berjuang keras menghadapi petir dan api, lalu tersenyum sinis dan melanjutkan, “Yang dimaksud menanggung ialah menggantikan orang lain menerima hukuman. Meski jarang terjadi di dunia kultivasi, hal semacam ini bukanlah sesuatu yang aneh.”

“Guru, maksud Anda orang yang tiba-tiba datang itu sudah memperhitungkan waktu bencana ular putih, namun dia sendiri tidak yakin bisa lolos dari bencana miliknya, jadi dia menumpukkan bencana langitnya ke tubuh ular putih agar bisa mencari jalan keluar?”

Guru Qingming mengayunkan pedangnya, memutus busur listrik merah darah yang menghalangi, lalu menatap Mingyuan, “Mana mungkin ada hal semurah itu di dunia ini.”

Setelah berdiam sejenak, Guru Qingming menatap para murid Kunlun yang tidak ada satu pun tertinggal, merasa lega dan melanjutkan, “Bahkan mencari jalan pintas harus melihat siapa korbannya. Bencana langit adalah ujian bagi para kultivator, atau bisa dikatakan sebagai hukuman!”

Mingyuan mengangguk setuju, “Guru selalu berkata, kita para pemburu jalan dao pada dasarnya memaksakan diri menyerap energi dunia, dan bagi langit, cara kita ini adalah tindakan melawan kodrat. Bencana langit memang dibuat untuk menghukum orang seperti kita.”

Guru Qingming tertawa dingin, “Itulah sebabnya, hukuman dari langit tidak pernah salah sasaran. Tapi orang di depan mata ini, ia justru mencari celah di antara aturan yang tetap.”

“Menanggung semuanya?” Mingyuan terheran.

“Aturan hanyalah sekumpulan batasan, meski kaku, tetap ada perubahan sebab-akibat. Selalu ada celah kecil untuk dimanfaatkan, seperti yang terjadi sekarang.” Guru Qingming menoleh, menatap orang dan ular yang melawan bencana langit, matanya berkilau dingin.

“Di dunia kultivasi, ada juga dua orang yang bersama-sama menghadapi bencana langit. Konon, bencana akan memilih siapa yang paling kuat. Jika kita berdua menghadapi bencana, kau di tingkat Bu Xu dan aku di tingkat Guru, maka bencana akan lebih berat menimpa aku, sementara kau yang di Bu Xu akan menerima efek yang lebih ringan.”

Kini Mingyuan benar-benar memahami, apa itu lapisan bencana langit, dan mengerti mengapa Guru Qingming begitu cemas saat bencana langit berubah, hanya ingin membawa semua orang kabur tanpa sedikit pun berniat melawan—karena memang tidak sanggup menahan.

Dirinya dan Guru Qingming mungkin masih bisa bertahan, tapi bagaimana dengan para murid Kunlun di belakangnya? Melihat cahaya merah darah yang memenuhi langit, melihat petir dan api yang turun bertubi-tubi, perasaan buruk pun muncul di hati Mingyuan, semakin lama semakin kuat.

Sepanjang perjalanan, percakapan Mingyuan dan Guru Qingming didengar oleh Xu Lin dan yang lainnya, sehingga segala keraguan di hati mereka akhirnya terjawab.

Saat semakin menjauh, Xu Lin menoleh ke atas, menatap satu manusia dan satu makhluk yang menghadapi bencana, hatinya terasa aneh. Terhadap ular putih, Xu Lin merasa simpati; ia kagum atas keteguhan makhluk itu yang menahan diri, memilih menunda kesempatan menjadi manusia saat pertama kali menghadapi bencana, dan memilih bertapa bertahun-tahun sebelum berusaha lagi—pilihan yang tidak mudah bagi siapa pun.

Terhadap orang itu, Xu Lin tak merasa benci atau menghina. Tindakan itu mungkin tidak adil bagi ular putih, tapi adakah keadilan sejati di dunia ini?

Kecerdikan adalah wujud strategi, dan strategi adalah perhitungan. Perhitungan selalu melibatkan segala hal selain diri sendiri. Jika ada jalan pintas, mengorbankan orang lain yang tidak ada kaitan, apa salahnya? Selama mendapatkan keuntungan yang diinginkan, apa dosa dari tindakan semacam itu?

Jangan bicara soal keberhasilan hanya melalui usaha dan kerja keras. Jalan menuju sukses ada ribuan, cara pun beragam, dan proses hanyalah sekunder. Hasil adalah yang utama, itulah yang perlu diperhatikan.

Proses mungkin luar biasa, tapi jika hasilnya hanyalah kehancuran dan lenyap, apa gunanya?

Sebaliknya, proses dapat diabaikan, namun jika di detik terakhir dapat mencicipi rasa kemenangan, mengapa tidak?

Dalam hati Xu Lin, berbagai perasaan bercampur. Bencana langit yang menimpa manusia dan makhluk itu, kini berubah lagi.

Cahaya merah darah di langit tiba-tiba semakin suram, seolah warna merah itu memang sudah menjadi warna alam, sehingga petir semakin dahsyat.

Saat rombongan Kunlun berjalan semakin jauh, mereka pikir petir dan api yang jatuh serta arus udara liar akan berkurang, tapi Xu Lin terkejut menemukan justru semakin kuat, bukan melemah.

Jika bukan karena perlindungan Guru Qingming dan Mingyuan sepanjang perjalanan ini, mungkin mereka sudah lenyap oleh petir yang muncul sewaktu-waktu.

Saat itulah, Xu Lin tiba-tiba mendengar suara ledakan menggetarkan dunia, ia menoleh dengan kaget, melihat di langit merah darah, sebuah bola api petir meledak seperti meteor, menimpa dengan dahsyat. Baik ular putih maupun orang yang muncul tiba-tiba, sama-sama mengerahkan seluruh kekuatan untuk melawan.

Bumi bergetar, petir dan api berjatuhan seperti meteor, membanjiri langit seperti hujan halus. Xu Lin kebingungan, para murid Kunlun terperangah, jubah Guru Qingming berkibar tanpa angin, rambut dan janggutnya terlihat tajam, di balik sikap tegar itu, ia belum pernah sekhawatir ini.

Mingyuan berteriak, “Bentuk formasi!”

Para murid Kunlun yang masih tertegun, buru-buru membentuk posisi, namun baru saja formasi terbentuk, sebuah batu besar sebesar gunung, membawa api dan petir, menghantam dengan keras.

Kejadiannya begitu tiba-tiba, hingga para murid Kunlun yang baru membentuk formasi sempat tertegun, bahkan ada yang sudah menunjukkan wajah putus asa.

Sebuah bunga teratai raksasa berwarna putih tiba-tiba mekar di atas kepala mereka, sunyi tanpa suara, dari keindahan dingin dan suci terpancar aura pedang luar biasa.

Satu sunyi, satu menggelegar, kontras tajam, namun setelah benturan, ledakan luar biasa terjadi.

Setelah suara tertahan, bunga teratai putih raksasa itu berhasil menahan meteor besar yang menyala dan membawa petir di udara. Di saat yang sama, Mingyuan berteriak, “Cerai!”

Begitu kata “cerai” terdengar, Xu Lin merasakan tubuhnya didorong oleh kekuatan besar, terlempar ke luar tanpa bisa menahan diri. Ia bingung melihat sekitar, menemukan bukan hanya dirinya, tapi juga Chen Wanru dan murid Kunlun lain didorong ke arah berbeda, dengan kecepatan tinggi, tak bisa dikendalikan.

Ini adalah upaya Mingyuan di detik terakhir untuk menyelamatkan diri dan para murid Kunlun dari meteor besar yang jatuh. Guru Qingming menggunakan kekuatan pedang membentuk teratai untuk memberi waktu pada Mingyuan, namun meteor segera menghantam dan keduanya tidak diketahui nasibnya!

Xu Lin bangkit dari tanah, menatap sekeliling, tak ada satu pun murid Kunlun di dekatnya, yang ada hanya pemandangan asing. Namun ia masih bisa melihat di langit tak jauh, satu manusia dan satu ular putih berjuang melawan bencana langit, berarti di sekitar pasti ada murid Kunlun lain.

Xu Lin memeriksa diri, semuanya baik, hanya beberapa luka ringan, tak berbahaya. Setelah menstabilkan diri, ia mengaktifkan kejernihan hati pedang, melangkah hati-hati.

Saat itu, Xu Lin merasa sangat beruntung. Kitab Penjelasan Pedang Lingxi sangat peka terhadap lingkungan, sehingga Xu Lin bisa menghindari arus liar di udara, kadang mengayunkan pedang untuk menyingkirkan busur-busur listrik kecil. Meski merepotkan, tak ada luka serius sampai ia melihat seseorang dari kejauhan.

Saat kau menatap pemandangan, orang dalam pemandangan pun menatapmu, dan kau menjadi bagian dari pemandangan mereka.

Dua orang saling memandang, tidak ramah, tidak pula bermusuhan, tapi jelas bukan pertemuan hangat antara kawan lama.

Meskipun Mingyuan telah memisahkan semua orang, dan bencana langit meliputi area luas, namun pertemuan dua orang ini terasa benar-benar tidak tepat.

“Aku tidak suka padamu!” Setelah tatapan bertemu, Mingyu menggenggam pedangnya lebih erat, berkata dengan dingin.

Xu Lin menatap pedang di tangan Mingyu dengan heran, kewaspadaannya meningkat. Bukankah orang ini utama di jalan jimat dan formasi, mengapa juga mahir pedang? Pedangnya pun aneh, dipenuhi gambar yang tak dikenali Xu Lin—pasti jimat.

Melihat Xu Lin hanya diam menatapnya, Mingyu merasa gusar, lalu tersenyum sinis, “Jika sekarang aku membunuhmu, menurutmu siapa yang akan tahu?”

Begitu kata itu terucap, pedang giok dingin di tangan Xu Lin sudah mengayunkan aura pedang dahsyat. Menghadapi serangan mendadak ini, Mingyu sama sekali tidak siap, siapa sangka lawan tanpa bicara langsung menyerang, ia pun marah dan benci, buru-buru mengangkat pedang menahan.

Dentuman keras terdengar, aura pedang bertabrakan dengan pedang aneh di tangan Mingyu, ia merasa tangan kanannya seperti dihantam batu besar, pedang hampir terlepas oleh aura pedang yang aneh itu.

Xu Lin tersenyum sinis, menatap Mingyu yang kacau, lalu kembali mengayunkan aura pedang, tanpa niat berhenti.

Tangan kanan Mingyu bergetar hebat, melihat serangan kedua datang, kini ia sudah siap, mendengus dingin, “Dengan hanya tingkat Qi, berani menantangku?”

Ia menahan getaran dengan paksa, dari pedangnya, jimat-jimat aneh memancarkan aura pedang, Xu Lin terkejut melihat aura pedangnya dengan mudah dineutralkan oleh jimat itu, tiba-tiba terlintas di benaknya, pedang jimat!