Bab Seratus Enam Puluh Tujuh: Meminta Nyawamu

Jawaban Xu Lin adalah pedang di tangannya, sebuah tebasan lurus!

Pendeta Tao tua itu sama sekali tidak terkejut dengan serangan mendadak Xu Lin, seolah-olah hal ini sudah ada dalam dugaannya. Sebaliknya, ia berkata dengan senyum di sudut mulutnya, "Menyerang lebih dulu untuk menguasai keadaan! Kau memiliki gaya kejam yang sama sepertiku di masa lalu!"

Dengan sedikit ayunan, pedang berwarna darah di tangannya tiba-tiba menggoreskan sebuah lengkungan di depannya, dengan mudah menangkis tebasan Xu Lin tersebut. Namun, pendeta Tao tua itu mengeluarkan seruan heran ketika ia menyadari bahwa energi pedang Xu Lin telah berubah.

Pedang yang tadinya sangat ringan dan sangat cepat itu, saat energi pedangnya diblokir oleh goresan lengkungan dari senjata pusaka di tangan pendeta Tao tua, tidak langsung buyar. Sebaliknya, energi itu tiba-tiba memadat, lalu menekan turun secara langsung dengan berat seperti sebuah puncak gunung.

Lengkungan itu tidak mampu menahan ketebalan energi pedang Xu Lin. Tepat saat hampir mendekati titik kehancurannya, pedang panjang berwarna darah di tangan pendeta Tao tua sedikit terangkat ke atas, menggunakan bilah pedangnya sendiri untuk menahan secara langsung energi pedang yang berat dari Xu Lin.

Xu Lin telah merebut inisiatif, bagaimana mungkin ia membiarkan pendeta Tao tua itu lolos begitu saja? Tangan kanannya mengendalikan Pedang Giok Dingin, sementara tangan kirinya mengusap kantong penyimpanan di pinggangnya. Sebuah kipas lipat berukir indah sudah tergenggam di tangan Xu Lin, dan ia mengibaskannya dengan kuat ke arah posisi pendeta Tao tua.

Helempasan angin kencang bagaikan bilah pisau, disertai suara siutan yang menggelinding ke arah pendeta Tao tua. Ekspresi pendeta Tao tua sedikit berubah. Saat ia mengerahkan kekuatan secara tiba-tiba di tangannya, cahaya kemerahan pada pedang panjangnya memancar dengan cemerlang. Energi pedang berat yang menekan pedangnya tiba-tiba terpental oleh kekuatan besar, dan Xu Lin hampir kehilangan keseimbangan berdirinya, sementara kipas di tangannya kembali diibaskan!

Saat dua embusan angin kencang berturut-turut menyerang pendeta Tao tua, pendeta Tao tua itu terkekeh dan berkata, "Hanya sebuah pusaka tingkat pemurnian tahap keempat, beraninya kau pamer?"

Setelah ucapan ini terlontar, pergelangan tangan pendeta Tao tua berputar, memegang terbalik pedang Dewa Darah di tangannya. Mengambil kaki kirinya sebagai tumpuan, sosoknya berputar dengan liar, dan sehelai lengkungan berwarna darah berbentuk setengah bulan langsung menghantam embusan angin kencang pertama yang meluncur ke arahnya.

Angin kencang yang melesat berputar itu, di tengah lolongannya, tiba-tiba mengeluarkan suara decitan yang menusuk telinga. Dalam pandangan Xu Lin, pemandangan itu tampak seperti sebuah kincir angin yang berputar kencang, tiba-tiba diadang oleh sesuatu yang menyerupai batang pohon. Batang pohon itu begitu keras hingga mampu menghentikan putaran kincir angin tersebut.

Embusan angin kencang pertama telah dicincang berkeping-keping oleh lengkungan darah pendeta Tao tua, menyisakan deru angin sepoi-sepoi yang naik turun, tanpa menyisakan sedikit pun kekuatan ganas yang melesat maju sebelumnya. Namun, itu belum semuanya. Sesaat sebelum angin kencang kedua yang dikibaskan Xu Lin menyusul yang pertama dan hendak tercerai-berai, Xu Lin mengamati dengan dingin sambil menghitung dengan cepat dalam hatinya, karena ia tiba-tiba menyadari sebuah masalah.

Kipas lipat yang direbut dari tangan Li Shijie ini, ketika digunakan, ternyata mengonsumsi kekuatan energi Dao jauh melampaui perkiraan Xu Lin. Meskipun Xu Lin tidak memiliki waktu untuk memurnikannya, bagaimana bisa konsumsinya begitu besar?

Melihat kembali pendeta Tao tua yang tampak begitu bugar dan penuh semangat, Xu Lin mengatupkan giginya. Pedang Giok Dingin di tangannya tiba-tiba memancarkan seberas hawa dingin yang menusuk. Pada detik saat hawa itu berkelebat, tebasan pedang Xu Lin ke arah bawah berhasil membelah dan memusnahkan lengkungan darah pendeta Tao tua itu secara paksa!

Pendeta Tao tua melirik dengan keheranan ke arah wajah Xu Lin yang sudah memerah, lalu mendengek mencemooh. Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, tangan kiri Xu Lin terangkat dan seberas cahaya hijau melesat lurus, terbang dengan sangat cepat untuk menghantam bagian wajah pendeta Tao tua.

Setelah itu, Xu Lin menggunakan pedangnya yang menancap di tanah sebagai penyangga dan mengambil napas dalam-dalam. Jelas sekali bahwa serangkaian gerakan barusan telah menghabiskan banyak tenaga darinya, tetapi hasilnya sangat sepadan.

Cahaya hijau yang tiba-tiba melesat ke arah wajah pendeta Tao tua itu, saat hampir mendekatinya, tiba-tiba mengeluarkan suara ratapan. Suara itu terdengar seperti makhluk yang sedang sekarat, mengeluarkan jeritan terakhir dalam hidupnya—penuh kesedihan, penuh ketidakrelaan—lalu tiba-tiba meledak dan terpencar, mengakhiri segalanya dengan bentuk yang paling cemerlang.

Sebuah angin puyuh berukuran besar, bagaikan naga raksasa yang mengamuk, meluncur keluar diiringi lolongan yang menderu-deru. Badai angin puyuh yang luar biasa besar itu pun terbentuk. Hawa yang dipancarkannya begitu ganas, dipenuhi amarah akibat ketidakrelaan, sehingga ia ingin menghancurkan segalanya dan membunuh semua hal yang bisa ia lihat.

Pendeta Tao tua adalah sasaran utamanya!

"Meledakkan pusaka?" Melihat terbentuknya badai angin puyuh ini, pendeta Tao tua menjerit kaget. Sambil mengayunkan Pedang Dewa Darah di tangannya secara bertubi-tubi, cahaya darah memenuhi seluruh langit di sekelilingnya, membungkus tubuhnya berlapis-lapis pada detik saat angin puyuh yang sangat murka itu tiba.

Bagaikan jutaan bilah pisau tajam yang mencincang dengan liar, atau hujan lebat bagai ribuan jarum perak yang ditembakkan secara bersamaan, hantaman bertubi-tubi menghantam perisai cahaya darah yang menyelimuti tubuh pendeta Tao tua, menimbulkan suara dentingan yang tak ada hentinya. Beberapa kali perisai cahaya darah itu meliuk dan berubah bentuk, tetapi selalu berhasil dipulihkan oleh kekuatan besar pendeta Tao tua. Sementara itu, Xu Lin berdiri tidak jauh di sana, menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi tercengang.

Bukan karena kekuatan dahsyat yang dihasilkan setelah kipas lipat Li Shijie itu diledakkan olehnya, dan bukan pula karena pertahanan tangguh pendeta Tao tua.

Melainkan hawa keberadaannya—sebuah hawa yang sangat familiar, membuat Xu Lin menatapnya dengan rasa takjub dan ngeri, serta mengamatinya dengan saksama.

Itukah hawa darah?

Otak Xu Lin terasa hampir kosong. Tidak mampu mengendalikan dirinya lagi, ia terus merapal di dalam hatinya: Apakah itu hawa darah dari Kitab Dewa Darah? Itu pasti hawa darah dari Kitab Dewa Darah!

Kitab rahasia teknik kultivasi yang hampir bisa dihafalkan di luar kepala oleh Xu Lin, benda yang digenggam erat oleh Xu Lin bagaikan jimat pelindung keselamatan hidupnya—bagaimana mungkin ia tidak mengenali hawa khas yang dimilikinya?

Gemetar. Seluruh tubuh Xu Lin bergetar tanpa henti.

Sejak pandangan pertama saat melihat pendeta Tao tua yang tampak agak urakan ini, setiap gerak-gerik posturnya, ekspresi halus pada panca inderanya, hingga cara bicaranya yang khas, semuanya memberikan kesan yang sangat familiar bagi Xu Lin. Dan orang di dunia ini yang bisa memberikan kesan seperti itu kepadanya hanya ada satu orang.

Seorang yang sangat ingin dilihat kembali oleh Xu Lin dalam siang dan malam!
Seorang yang sangat dibenci oleh Xu Lin hingga membuat giginya gemeretak!
Seorang yang membuat Xu Lin terbangun ketakutan dari mimpi di tengah malam!
Seorang yang membuat Xu Lin ingin mencincangnya menjadi berkeping-keping!

Pendeta Bekas Darah! Pendeta Bekas Darah! Ternyata itu adalah kau!

Darah di seluruh tubuh Xu Lin mulai membara dengan hebat. Itu karena kegembiraan yang tak dapat dikendalikan, dan itu karena keputusasaan di tengah ketakutan. Namun, apa pun alasannya, ketika pandangan Xu Lin kembali beradu dengan tatapan pendeta Tao tua di dalam perisai cahaya darah tersebut:

Selama beberapa detik lamanya, seluruh tubuh Xu Lin kaku, bahkan bernapas pun terasa sulit. Ia bahkan memiliki dorongan untuk berlutut dan memohon ampun, persis seperti ketika ia tinggal bersama Pendeta Bekas Darah di masa lalu, di mana Xu Lin selalu merendahkan seluruh martabatnya dan hidup bagaikan seekor anjing yang, setelah melihat sang tuan, bagaimana mungkin tidak mendesah dan mengibas-ngibaskan ekor memohon belas kasihan?

Persetan dengan mengibas-ngibaskan ekor memohon belas kasihan!

Mengingat ibunya, mengingat ayahnya, mengingat seluruh laki-laki, perempuan, tua, dan muda di desanya, mengingat keputusasaan mereka menjelang ajal, serta ekspresi buas pendeta Tao tua pada masa itu—tangan kiri Xu Lin tiba-tiba memunculkan sebuah bendera besar, sebuah bendera besar yang dililit oleh petir yang tak terhitung jumlahnya!

"Aku akan mencincangmu sampai mati, keparat!" Xu Lin telah kehilangan kewarasannya. Sambil mengibarkan bendera besar di tangannya secara membabi buta ke arah pendeta Tao tua, gelombang cahaya petir berwarna hijau dan gumpalan kobaran api merah membara terpecah menjadi dua cara serangan yang sangat berbeda, mengalir deras secara bersamaan menerjang pendeta Tao tua yang masih bersembunyi di dalam perisai cahaya darah.

Petir bergemuruh saat berbenturan dengan angin, dan angin mengamuk saat bertemu dengan petir. Keagungan langit yang luar biasa, kemarahan petir yang menyambar turun, cahaya petir yang menghantam langit dan bumi bagaikan bilah pedang petir menghujani perisai cahaya darah dengan suara letupan beruntun. Ekspresi pendeta Tao tua sedikit berubah dan berseru, "Metode Lima Elemen Saling Menghidupkan dan Saling Menaklukkan?"

Tepat saat pendeta Tao tua berjuang dengan sekuat tenaga untuk menahan terjangan petir yang mendadak mengamuk ini, awan api yang memenuhi langit melayang turun, sekali lagi meraung bersama angin kencang tersebut!

Angin membantu kobaran api, api meminjam keperkasaan angin. Angin berpusar, naga api bangkit! Kekuatan yang mampu memusnahkan langit dan membakar bumi menghantam turun secara tiba-tiba. Perisai cahaya darah yang baru saja melewati ujian kemarahan petir, kini ketika harus menghadapi kembali kekuatan naga api yang ganas ini, tampak melemah dan rapuh.

Namun pendeta Tao tua tidak menyerah, karena ia tidak boleh menyerah. Dengan rona wajah yang terus berubah antara gelap dan terang, ia menatap tajam ke arah Xu Lin dengan penuh kebencian. Sambil mengerahkan seluruh kekuatannya pada tangannya, pedang panjang berwarna darah yang tadinya menopang seluruh perisai cahaya darah tiba-tiba mengeluarkan suara letupan, hancur berkeping-keping bagaikan kristal pecah dan berserakan ke segala arah. Pendeta Tao tua kemudian mengangkat kedua tangannya secara tiba-tiba, menggunakan kedua lengannya sendiri untuk menopang seluruh perisai cahaya darah guna menahan gempuran serangan Xu Lin.

"Mumpung kau sakit, habisi nyawamu!" Xu Lin tidak pernah menyangka bahwa dirinya akan memiliki hari seperti ini, dan lebih tidak menyangka lagi bahwa ia mampu menekan Hantu Tua Darah hingga berada dalam kondisi yang begitu menyedihkan.

Alam Rahasia Langya-lah yang telah menyempurnakannya!
Alam Rahasia Langya-lah dengan aturan-aturan gilanya yang telah menyelamatkannya!

Di bawah tahap Membentuk Elixir! Termasuk para kultivator tahap Membentuk Elixir, Hantu Tua Darah, meskipun kau memiliki kemampuan yang mampu menembus langit dan bumi, saat ini kau hanyalah seekor harimau yang gigi taringnya telah dicabut oleh seseorang!

Datanglah, biarkan kau dan aku menuntaskan jalinan karma seumur hidup ini.
Datanglah, biarkan kau dan aku mengakhiri permusuhan darah yang tak terampuni ini.
Entah kau yang mati, atau aku yang binasa!

Xu Lin telah menjadi gila. Bendera besar di tangannya dikibarkan berturut-turut. Saat cahaya petir dan kobaran api kembali menyembur keluar secara bersamaan dari bendera tersebut, Xu Lin menatap sang pendeta Tao tua dengan mata merah menyala, lalu meraung histeris, "Mati!"

Petir yang menyambar seolah mampu menggetarkan sembilan langit, dan kobaran api mampu membakar seluruh dunia. Namun, ketika semua kekuatan ini dihadapkan secara bersamaan kepada pendeta Tao tua, semuanya tampak sia-sia!

Di antara kesepuluh jarinya, cahaya darah memancar keluar. Rambut di seluruh kepala pendeta Tao tua berkibar liar dengan buas. Senyum buas dan mengerikan di wajahnya, dalam menghadapi serangan Xu Lin yang begitu menggila, justru tersenyum dengan kejam—sebuah aura dominan yang tidak mengenal hukum dan menganggap dirinya sebagai penguasa mutlak. Entah itu sambaran petir maupun lautan api di langit, semuanya tersedot ke dalam kuasanya! Semuanya korosi! Semuanya telan!

Perisai cahaya darah yang membungkus sekujur tubuh pendeta Tao tua tiba-tiba berubah menjadi mangkuk pengisap raksasa, yang tidak hanya menahan seluruh serangan Xu Lin, tetapi juga menelan kekuatan-kekuatan itu dalam sekejap mata.

Sementara itu, di dada pendeta Tao tua, tiba-tiba muncul sebuah bola hitam kecil di mana energi yang tak terhitung jumlahnya sedang berkumpul dengan liar. Itulah hasil dari transformasi pendeta Tao tua yang mengubah serangan Xu Lin. Dan melihat pemandangan ini, Xu Lin langsung terpaku di tempatnya dalam keheningan!

Selesai sudah?