Bab 154: Lahir Bersama

Emosi terkadang dapat mengalir bagaikan air jernih yang gemericik, dan ia menyampaikannya melalui sepasang mata yang bersinar terang.

Kedinginan Chen Wanru dari awal hingga akhir, pada saat ia menatap Xu Lin, akhirnya sedikit melunak bagaikan es yang mencair menjadi air, namun Chen Wanru yang seperti ini justru memancarkan ketegasan yang mutlak.

Xu Lin pernah melihatnya. Ia pernah menghadapi ekspresi Chen Wanru yang seperti ini, yaitu belum lama berselang, ketika wanita itu menghadapi malapetaka yang tidak diketahui dan memilih untuk tidak melarikan diri bersama Xu Lin. Saat itu, dirinya begitu menggetarkan hati.

Xu Lin mengingatnya dengan jelas. Meskipun dalam hatinya ia mengutuk kebodohan Chen Wanru saat itu, ia tetap merasa iri, karena Chen Wanru memiliki tempat labuhan terakhirnya, yaitu Kunlun!

Xu Lin tidak memilikinya. Sebenarnya, selain nyawa murahan ini, ia benar-benar tidak punya apa-apa lagi. Oleh karena itu, pada saat itu, Xu Lin berpikir bahwa asalkan ia berkompromi, maka Kunlun bisa menjadi rumahnya. Namun pada akhirnya Xu Lin menyadari, bukan Kunlun yang tidak memberinya kehangatan sebuah rumah, melainkan Xu Lin sendiri yang tidak memilih Kunlun.

Menengok ke belakang, senyuman Ming Zhi penuh dengan kelicikan dan kejahatan. Ia merasa bangga, karena sepotong daging empuk nan lezat akhirnya akan segera masuk ke dalam mulutnya.

Seekor serigala lapar sedang menatap domba gemuknya sendiri. Ming Zhi adalah serigala itu, dan Chen Wanru adalah dombanya!

Melangkah perlahan, senyuman tidak pernah pudar dari wajah Chen Wanru. Menatap Ming Zhi, mengamati keseragaman di dalam tatapan mata Ming Zhi, langkah kaki Chen Wanru tiba-tiba mempercepat. Kemudian, seluruh sosoknya melesat ke arah Ming Zhi bagaikan embusan angin kencang. Inilah ketegasannya, lebih baik mati!

Awal dari sebuah kehidupan juga merupakan awal dari sebuah perjalanan. Tidak ada yang tahu seberapa jauh ia bisa melangkah; mungkin baru setelah kematian seseorang menyadari bahwa inilah akhirnya.

Xu Lin tidak ingin semuanya berakhir begitu saja. Bukan demi dirinya sendiri, melainkan karena ia tidak ingin Chen Wanru mati terlalu dini. Wanita itu masih bernilai. Mungkin di dalam lubuk hati Xu Lin, ada ruang yang disisihkan untuknya, meski semua itu sekadar kemungkinan.

Wanita ini membuat hatinya rumit dan dilematis, namun ia lebih rela terus merasa dilematis daripada membiarkan wanita ini mati begitu saja.

Seberkas cahaya, tidak begitu terang, bahkan bisa diabaikan keberadaannya dalam kegelapan. Namun pada detik ini, tidak seorang pun yang berani mengabaikan eksistensinya.

Ming Zhi yang berdiri di tempatnya, pada detik saat melihat sosok Chen Wanru tiba-tiba mempercepat gerakannya, ia tahu bahwa wanita itu telah memilih jalannya sendiri. Kalau begitu, biarkan bunga ini layu!

Senyuman gembira berubah menjadi seringai kejam. Pelita perunggu yang diangkat di tangannya, tepat saat cahaya lilin yang bergoyang hendak memancarkan pendaran terang, senyuman di wajah Ming Zhi tiba-tiba membeku, berdiri di sana bagaikan patung batu yang hidup.

Karena seberkas cahaya! Cahaya yang dipancarkan oleh cermin tembaga di tangan Xu Lin!

Selama beberapa detik di mana Ming Zhi berdiri kaku dan tidak bisa menggerakkan seluruh tubuhnya, kedua telapak tangan Chen Wanru mengangkat sebuah pedang emas kecil. Itu adalah sebuah jimat pedang; Xu Lin mengenalnya, dan Ming Zhi bahkan lebih mengenalnya lagi.

Aura pedang yang dipancarkan dari jimat pedang itu begitu kuat dan garang, memberikan kesan seolah tak terkalahkan. Mungkin pedang itu memang tak terkalahkan. Sejak mulai berkultivasi Tao, Xu Lin tidak pernah merasakan niat pedang yang begitu ekstrem dan perkasa, seolah-olah itu adalah langit, kehendak dari langit!

Jimat pedang itu membesar seketika di tengah kilau cahaya pedang. Pada saat sebuah pedang panjang berwarna emas diayunkan di tangan Chen Wanru, rasa keputusasaan yang pekat menyelimuti hati Ming Zhi. Namun, jika ia benar-benar menyerah, maka ia bukanlah Ming Zhi.

Sebuah perisai besi, dengan ukiran sesosok makhluk buas yang memamerkan taringnya tepat di tengah-tengah perisai, tiba-tiba muncul di hadapan Ming Zhi, menghalang di depan Chen Wanru.

Satu tebasan pedang, tebasan yang tak terhindarkan. Dengan suara dentuman keras yang mengikutinya, perisai itu seketika hancur berkeping-keping menjadi dua bagian. Wajah Xu Lin menjadi suram, dan ia membentak dengan marah, "Masih bersembunyi saja, cepat selamatkan orang!"

Wajah Ming Zhi akhirnya menunjukkan perubahan. Tepat pada saat perisai itu berhasil menahan satu tebasan pedang untuknya, cahaya redup yang menyinari wajah Ming Zhi telah lenyap. Karena ia adalah seorang praktisi tingkat Huandan, ia memiliki kualifikasi untuk melawan efek Cermin Hunzhao. Oleh karena itu, waktu yang ia butuhkan sangat singkat, hanya selarik waktu dari satu tebasan pedang saja sudah cukup!

Pelita perunggu itu kembali menyala. Tepat saat cahaya lilin tersebut hendak melepaskan lingkaran cahaya yang merenggut nyawa, embusan angin kelam bertiup, diiringi oleh suara tangisan hantu yang merintoh. Mendengar suara tersebut dan merasakan hawa dingin yang merasuk ke dalam tubuh, di dalam lubuk hati Ming Zhi tiba-tiba muncul rasa gelisah yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Ketika ia menoleh ke belakang, tanpa diduga ada sebuah wajah manusia di sisi belakangnya!

Wajah yang pucat pasi, tanpa rona darah, dan seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin yang mencekam. Wang Tianyu menatap lekat-lekat sosok yang berada tepat di hadapannya dengan senyuman menghiasi wajahnya.

Ada emosi di dalam tatapan mata itu, namun hasrat itu bagaikan air. Ketika gelombang demi gelombang riak terpancar dari mata hantunya, yang dirasakan oleh Ming Zhi bukan sekadar hawa dingin, melainkan dingin yang menusuk hingga ke tulang sumsum.

Apakah ini hantu pria?

Ming Zhi membentak dengan suara tajam. Saat pelita di tangannya memancarkan cahaya terang benderang, Wang Tianyu justru tersenyum sinis dan melesat mundur secara mendadak, tindakan yang berhasil mengulurkan waktu bagi Xu Lin.

Xu Lin, yang telah lama menjelma menjadi bayangan darah, dalam sekejap kilatan melesat ke sisi Chen Wanru yang kembali mengangkat jimat pedangnya. Ia menyambar pergelangan tangan wanita itu yang sedang memegang pedang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu berlari kencang mundur ke belakang. Pada saat yang sama, nyala api pada pelita di tangan Ming Zhi memuntahkan gumpalan api yang terang benderang ke arah Xu Lin dengan kecepatan luar biasa.

Namun, ketika embusan angin kelam kembali berhembus, cahaya remang-remang berwarna hijau fosfor—seolah-olah telah dipersiapkan sejak lama—bertabrakan dengan bola api yang dimuntahkan oleh pelita tepat di tengah-tengah posisi antara Xu Lin dan Ming Zhi. Suhu dingin dan panas berpadu, menyebar ke segala arah. Di tengah pendaran cahaya yang saling memantulkan itu, Xu Lin melontarkan umpatan dengan nada tidak puas, "Sialan!"

Wang Tianyu tertawa kering penuh rasa bersalah. Ia tahu bahwa makian Xu Lin itu ditujukan kepadanya, menyalahkannya karena tidak berhasil melumpuhkan Ming Zhi. Namun, apa daya yang ia miliki?

Bagi Wang Tianyu, pelita perunggu di tangan Ming Zhi seolah-olah diciptakan khusus untuknya. Benda itu benar-benar merupakan musuh alami bagi wujud hantunya, karena di dalam pelita perunggu itu terkandung mantra sejati aliran Buddha.

"Ah, aku tahu! Kau adalah mata-mata yang disusupkan oleh kaum Buddhis ke dalam Kunlun!" Ucapannya terlontar sambil sebelah tangannya memadamkan dua jenis cahaya yang masih terus merambat ke segala arah, lalu ia menunjuk ke arah Ming Zhi.

Xu Lin yang baru saja mendarat di tanah, mendapati Wang Tianyu yang dungu itu tiba-tiba melontarkan kalimat semacam itu, hampir membuatnya kehilangan keseimbangan dan terjungkal ke tanah. Dengan nada jengkel ia membalas Wang Tianyu, "Buddhis kepalamu! Orang ini adalah murid dari Puncak Cuiwei, yang paling ahli dalam teknik pemurnian dan pengendalian artefak magis. Apa yang aneh dari hal itu? Hati-hati nanti dia mengeluarkan harta karun khusus untuk menangkap hantu."

Wang Tianyu memasang ekspresi terkejut yang luar biasa dan berkata, "Benarkah?"

Sebelum Xu Lin sempat menjawab, Ming Zhi yang amarahnya sudah tidak tertahankan lagi, setelah merapal serangkaian mantra dengan cepat pada pelita di tangannya, bola api berpendar keemasan itu berputar mengelilingi pelita, lalu secara beruntun membelah diri menjadi dua belas nyala api yang indah, dan menyembur ke arah Wang Tianyu.

"Cepat gunakan cermin untuk menyinari orang ini!" Melihat dua belas nyala api tersebut, Wang Tianyu berteriak panik kepada Xu Lin.

Menyadari bahwa saat ini adalah saat-saat krusial, Xu Lin tanpa ragu mencoba mengarahkan Cermin Hunzhao ke arah Ming Zhi, namun ia mendapati bahwa keparat itu mulai menghindar. Jelas sekali bahwa ia sangat mewaspadai kedahsyatan Cermin Hunzhao sesaat yang lalu dan tidak berani menguji ketangguhannya lagi dengan tubuhnya sendiri.

Namun, saat Ming Zhi terus mengubah-ubah posisi gerakannya, Xu Lin tiba-tiba menyadari bahwa kecepatan Ming Zhi menjadi semakin cepat hingga pandangan matanya sendiri hampir tidak mampu mengikuti. Seringkali ketika Cermin Hunzhao diarahkan ke sisi ini, Ming Zhi telah lama muncul di sisi yang lain, bahkan jaraknya dengan Xu Lin dan Chen Wanru semakin menyusut.

Keparat ini pasti menggunakan semacam harta karun tak dikenal lagi hingga bisa meningkatkan kecepatannya!

Xu Lin hanya bisa menarik Chen Wanru untuk mundur sekali lagi, sementara ia meninggalkan Wang Tianyu seorang diri untuk menghadapi musuh di sana. Wang Tianyu menggumamkan sesuatu di dalam hatinya, yang jelas-jelas sedang memaki leluhur Xu Lin, namun ekspresinya tetap siaga penuh menjaga arah mundur Xu Lin dan Chen Wanru.

Selama Xu Lin tidak mati dan Cermin Hunzhao tidak berpindah tangan, maka Wang Tianyu sebagai roh artefak tidak akan mengalami bahaya apa pun. Paling-paling kultivasinya akan sedikit terpangkas, itu pun jika wujud jasmani yang baru saja ia kumpulkan ini dihancurkan.

Harus bertarung habis-habisan! Jika tidak bertarung sampai mati, Xu Lin tidak akan memiliki kesempatan. Jika Cermin Hunzhao jatuh ke tangan orang lain, Wang Tianyu bahkan sulit membayangkan berapa lama lagi ia bisa bertahan eksis di dunia ini.

Oleh karena itu, tanpa pertempuran dan perjuangan hidup-mati, tidak akan ada kesempatan. Demi mendapatkan peluang untuk terus bertahan hidup, Wang Tianyu melengkingkan lolongan tajam. Ketika energi hantu meluap dengan dahsyat, gelombang dingin berwarna biru tiba-tiba melonjak di dalam lorong gua.

Gelombang dingin biru yang menyerupai kabut sekaligus air itu, membawa serta gelombang demi gelombang energi roh penasaran yang memicu tekanan mental luar biasa, meluncur menerjang ke arah dua belas nyala api yang sedang melesat mendekat.

Sementara Xu Lin menarik Chen Wanru berlari kencang ke depan tanpa menoleh ke belakang, angin kencang tiba-tiba menderu di belakang mereka, disusul oleh suara lolongan hantu yang bersahut-sahutan. Namun, sesaat kemudian terdengar suara benturan yang sangat keras. Xu Lin tahu, itu adalah saat di mana Wang Tianyu bertarung dengan segenap tenaga.

Gelombang kejut yang luar biasa besar langsung menyusul setelahnya. Tubuh Xu Lin tiba-tiba melompat ke udara, bagaikan seorang abadi yang menapak angin sepoi-sepoi, ia memanfaatkan gelombang kejut yang mendesak itu untuk berlari melesat maju dengan lebih cepat lagi.

Menoleh sejenak untuk melirik Chen Wanru, wanita itu ternyata juga sedang menatapnya tanpa berkedip. Entah mengapa, di bawah tatapan Chen Wanru yang seperti itu, hati Xu Lin merasa sangat tidak nyaman, bahkan bisa dikatakan canggung. Ia sangat ingin menampar mulut wanita itu, hanya karena wanita itu memberinya perasaan yang begitu tidak menyenangkan.

Apakah karena rasa bersalah?

Rasa bersalah kepalamu! Xu Lin mengutuk dalam hatinya. Setelah mendelik tajam ke arah Chen Wanru dan memalingkan kembali wajahnya ke depan, rona wajah Xu Lin tiba-tiba membeku. Ming Kang?

"Itu adalah sebuah jimat, lebih tepatnya, seharusnya itu adalah Jimat Takdir!" kata Chen Wanru dengan nada datar, seolah-olah ia sama sekali mengabaikan jimat emas yang datang secara tiba-tiba itu.

Namun Xu Lin berbeda. Jimat Emas Takdir, bisa dibilang setara dengan inti Huandan takdir itu sendiri, merupakan sari pati seumur hidup dari seorang kultivator tingkat Huandan. Benda itu adalah bagian yang paling rapuh, sekaligus yang paling berbahaya!

Justru karena benda itu terbentuk dari sari pati seluruh tubuh seorang kultivator, ditempa dari esensi energi primordial langit dan bumi, jika jimat itu meledakkan dirinya sendiri, lalu apa akibatnya?

Kening Xu Lin dibanjiri keringat dingin, ia sama sekali tidak tahu bagaimana cara mengatasi bahaya yang sudah berada tepat di hadapannya ini. Menbasahnya dengan tebasan pedang? Itu sama saja dengan mencari mati, apa bedanya dengan menyodorkan kepalanya sendiri ke bawah bilah pisau guillotine?

Tepat ketika Xu Lin berada di posisi dilema tanpa jalan keluar dan tidak berdaya, Chen Wanru tiba-tiba mengulurkan jemarinya yang lentik, menunjuk ke arah jimat emas yang sudah hampir mencapai mereka, lalu berkata dengan sedikit nada mencemooh, "Aku adalah putri dari Kepala Puncak Fenglan!"