Bab Sepuluh: Saling Membinasakan

Hari demi hari berlalu dalam keheningan dan kelaparan, namun suasana di ruang batu ini justru semakin mencekam, terus merosot ke titik yang kian tak tertahankan.

Sebuah suara keroncongan perut terdengar. Si Pendeta Arak tersenyum, menatap Wang Qi yang masih tak sadarkan diri. Senyum itu tampak begitu bengis dan kejam.

Zhao Guangdi menjulurkan lidah, menjilat bibirnya yang kering dan pecah-pecah. Matanya dipenuhi urat-urat merah menyerupai jaring laba-laba, pandangannya tak lepas dari tubuh Wang Qi. Sementara itu, Situ Nan menggenggam erat pedang di balik jubahnya, raut wajahnya kian suram.

Xu Lin menyeringai, namun kekakuan pada otot wajahnya membuat senyum itu tampak sangat tidak wajar.

Lu Jiaorong yang duduk bersila di samping Wang Qi, entah sejak kapan telah meletakkan pedang pusakanya di atas pangkuan. Ia sesekali melirik orang-orang di sekitarnya dengan waspada. Namun, ketika tatapannya bertemu dengan Xu Lin, wajahnya yang semula kaku tampak beriak. Ia seolah tersenyum, sebuah senyuman yang ganjil.

Kelaparan adalah binatang buas yang perlahan menggerogoti kesabaran setiap orang, baik secara fisik maupun mental. Dalam tidurnya, Xu Lin bermimpi. Di sana, langit membentang biru, tanahnya berupa padang rumput hijau yang dihiasi bunga-bunga warna-warni. Sebuah sungai jernih mengalir, menyuarakan nyanyian kehidupan. Xu Lin merasa damai sejenak, namun kehangatan itu sirna seketika.

Seorang wanita berjubah darah muncul, menyeringai hingga menampakkan gigi-gigi pucat. Di balik bibirnya yang semerah darah, lidahnya yang sensual menjulur, membawa aura kematian. Xu Lin terpaku di tempat, tubuhnya tak bisa bergerak, hanya mampu menunggu saat wanita itu mendekat.

Rumput hijau dan bunga-bunga layu seketika. Di belakang sosok merah itu, langit biru memudar menjadi keputihan yang tak berujung. Wanita itu menggenggam sesuatu yang meneteskan cairan merah. Xu Lin merasa sangat dingin secara tiba-tiba.

Lalu ia melihatnya dengan jelas. Itu adalah kepalanya sendiri! Di wajah yang pucat pasi itu, terpampang senyuman misterius. Kedua matanya memerah, mengalirkan darah segar tiada henti. Saat wanita itu mendekat, wajahnya tak terlihat, hanya kabut hitam dengan dua titik cahaya berkilauan, dan sebuah lengkungan berbentuk bulan sabit yang menyala di bawahnya—sebuah mulut.

Xu Lin menjulurkan tangan untuk menampung darah yang menetes, lalu membawanya ke bibir. Setelah mencicipinya, matanya berbinar. "Aku sangat lapar!"

"Ya, kau memang lapar! Makanlah!"

Suara dingin itu menusuk kalbu, membuat Xu Lin tersentak bangun. Ia masih bersandar di dinding lorong. Saat ia membuka mata, ia mendapati seseorang berdiri di hadapannya.

Lu Jiaorong masih duduk bersila, tampak tertidur. Situ Nan menunduk dengan tangan mencengkeram gagang pedang. Zhao Changtian bersandar tak jauh dari pintu batu, sementara Zhao Guangdi sudah berdiri, menyeringai dengan tatapan buas seperti serigala lapar yang mengincar mangsanya.

Xu Lin menyeka keringat di dahinya. Mengingat mimpi tadi, ia menatap Lu Jiaorong dan tiba-tiba merasa ngeri. Mungkinkah anjing yang ia pelihara selama ini adalah anjing neraka?

Pedang Leng Yu diam-diam ia keluarkan. Xu Lin tidak melakukan gerakan lain, ia hanya menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya. Ketakutan itu nyata, namun di balik itu, ia merasa terangsang—seandainya tidak, ia tak mungkin menjulurkan tangan untuk menampung darah di dalam mimpinya tadi.

Semakin dekat. Dalam sunyi, naluri paling purba mulai menggebu. Xu Lin menatap tajam, menanti kejadian itu. Sebenarnya, benda apa yang disebut sebagai "Tulang Roh" itu?

Melewati Lu Jiaorong, Si Pendeta Arak mendekati Wang Qi. Saat ia berjongkok, Lu Jiaorong tidak bereaksi sama sekali. Apakah ia benar-benar tidak merasakannya? Xu Lin tidak percaya. Itu adalah bentuk pembiaran!

Zhao Guangdi berhenti di depan Lu Jiaorong. Tangan kanan Xu Lin yang memegang pedang mulai menegang. Namun, Zhao Guangdi tidak melakukan apa pun, maka Xu Lin tetap diam mengamati.

Si Pendeta Arak mengulurkan tangan, wajahnya sedikit berkedut. Ia melirik Zhao Guangdi di belakangnya, yang membalas dengan anggukan bengis. Kilatan gila terpancar dari mata Si Pendeta Arak.

Tiba-tiba, sebuah kilatan pedang yang menyilaukan muncul. Zhao Guangdi terkejut, tombak trisula di tangannya memancarkan cahaya petir dan ia menangkis serangan tersebut. Dentuman keras pun bergema!

Dengan raungan rendah, Situ Nan bangkit. Cahaya pedangnya membentuk lingkaran cahaya yang berputar seperti roda, menerjang ke arah Si Pendeta Arak dan Zhao Guangdi. Suara petir menyambar-nyambar. Mereka yang tadinya duduk diam atau berpura-pura tidur kini bangkit dan mengeluarkan senjata pusaka masing-masing. Zhao Changtian berteriak, "Hentikan!"

Tak ada yang berhenti. Xu Lin telah menyiapkan hawa pedangnya, namun ia belum menebaskannya. Lu Jiaorong menghunus pedang, menatap Si Pendeta Arak yang baru saja berbalik. Keduanya tak kunjung menyerang.

Zhao Guangdi mengayunkan trisulanya, memicu benturan listrik biru dengan lingkaran pedang Situ Nan. Tiba-tiba, Zhao Changtian mengayunkan trisulanya, membawa petir ungu yang jatuh tepat di antara mereka. Ledakan dahsyat itu berhasil meredam serangan kedua belah pihak.

Zhao Changtian terhuyung mundur dua langkah. Dengan geram, ia menghentakkan kaki dan merapal jurus dengan kecepatan kilat. Cahaya petir ungu meledak lebih terang dari sebelumnya, dan dalam sekejap, ia sudah berada di antara Situ Nan dan Zhao Guangdi.

"Daripada membuang tenaga di sini, lebih baik melawan siluman ular di luar pintu batu itu!"

Si Pendeta Arak menyeringai sinis, "Tapi kami harus kenyang dulu!"

Saat Zhao Changtian menatapnya tajam, Zhao Guangdi berkata dengan mendesak, "Kakak seperguruan, dia toh akan mati. Karena akhirnya sudah pasti, mengapa tidak merelakannya untuk kita?"

"Merelakan apanya!" maki Zhao Changtian, lalu membentak, "Apakah itu perbuatan manusia?"

"Jika kita terus menunggu, bahkan sebagai bukan manusia pun kita takkan bertahan, apalagi sebagai manusia!" Si Pendeta Arak berbalik dan mencengkeram leher Wang Qi.

Situ Nan berteriak, "Kau berani!" Ia mengayunkan pedang, mengirimkan lingkaran energi pedang. Si Pendeta Arak terkejut, segera mengambil labu arak dari pinggangnya, merapalkan mantra, dan menyemburkan api untuk menangkis serangan tersebut. "Sialan, kau sudah gila ya?"

Saat Situ Nan hendak menyerang lagi, Zhao Changtian melangkah maju, menahan mata pedang itu dengan tangan kosong, lalu berbalik menatap Si Pendeta Arak dengan kejam, "Jika kau berani bertindak gegabah lagi, aku akan membunuhmu lebih dulu!"

Si Pendeta Arak menoleh ke arah Zhao Guangdi, yang hanya menunduk dengan wajah pahit. Saat ia hendak menghela napas, perubahan mendadak terjadi!

Tangan Zhao Changtian yang menahan Situ Nan tiba-tiba memancarkan listrik biru. Ia mencengkeram mata pedang Situ Nan. Situ Nan yang tadi sedang marah besar tiba-tiba merasa tubuhnya lumpuh karena sengatan listrik. Zhao Changtian membalikkan trisulanya dan menghujamkannya tepat ke wajah Situ Nan.

Jeritan memilukan menggema di ruang batu yang sunyi itu. Semua orang tercengang. Trisula Zhao Changtian menembus wajah kiri Situ Nan hingga ke otaknya, menembus tulang tengkorak hingga ujung tombak muncul di belakang kepalanya. Darah dan otak menetes. Zhao Changtian menendang perut Situ Nan, lalu tertawa kecil, "Tulang Roh sudah didapat!"

Xu Lin membeku di tempat. Lu Jiaorong menatap pemandangan itu dengan tak percaya. Setelah terdiam sejenak, wajah Zhao Guangdi dan Si Pendeta Arak dipenuhi kegilaan.

Zhao Guangdi berlari menuju Situ Nan yang terkapar. Saat Si Pendeta Arak hendak kembali ke arah Wang Qi, Zhao Changtian berteriak, "Berhenti!"

Si Pendeta Arak bingung, namun kata-kata Zhao Changtian selanjutnya membuatnya paham.

"Simpan dulu. Seseorang yang hampir mati tak perlu terburu-buru, simpan untuk nanti!"

"Benar! Jika Tulang Roh diambil dari orang yang masih hidup, energi aslinya jauh lebih murni dibandingkan orang mati. Saudara seperguruan memang bijak!"

Zhao Changtian tidak memedulikan Si Pendeta Arak, ia mengalihkan pandangan ke arah Lu Jiaorong dan Xu Lin, lalu tertawa kecil, "Bagaimana menurut kalian berdua?"

Zhao Guangdi, setelah menusuk tubuh Situ Nan beberapa kali lagi, berdiri dan menatap Xu Lin serta Lu Jiaorong dengan tatapan mengancam.

Pedang Xu Lin masih belum terhunus. Saat Lu Jiaorong dalam diam bersiap untuk bertarung sampai mati, Xu Lin tiba-tiba melangkah maju, mendekati Zhao Changtian, dan bertanya dengan senyum penuh arti, "Apa itu Tulang Roh?"