Bab Dua Puluh Empat: Menjelang Pintu

Akhirnya, setelah memandang sekali lagi pada cahaya beraneka warna di balik mega dan awan senja, Xu Lin menuntun keledainya perlahan, diam-diam berjalan menuju gubuk kecil miliknya.

Menjadi bagian dari Kunlun, bagi Xu Lin saat ini, hanyalah sebuah keinginan yang sangat sederhana. Ia menyebutnya sederhana, karena kini seluruh pikirannya hanya tertuju pada hal itu. Ketika seseorang telah membulatkan tekad untuk meraih sesuatu yang sangat diinginkan, ia akan menyadari betapa murninya tujuannya, dan tindakannya pun menjadi jauh lebih sederhana.

Hal yang ingin Xu Lin lakukan sekarang pun seperti itu. Jika ia tak bisa berlatih ilmu, tak ada buku untuk dibaca, dan tak ada teman bicara, maka ia harus mencari pengganti. Maka Xu Lin pun menemukannya—ia teringat pada rumah bobrok miliknya.

Membangun dan memperbaiki rumah adalah dua hal yang berbeda. Xu Lin hanya mampu berusaha agar gubuk tua yang hampir runtuh itu tampak sedikit lebih layak. Ia mulai dari mengecat dinding, mengganti genteng yang pecah, memperbaiki pintu yang rusak, hingga menata ulang susunan dalam rumah. Semua ini merupakan pengalaman baru baginya. Namun ketika semuanya rampung, Xu Lin hanya berdiri di depan gubuk yang kini nampak segar dan bersih, tanpa rasa bahagia ataupun bangga. Justru ada kehampaan yang samar menyebar dalam hatinya.

Memandang ke halaman yang terasa kosong, Xu Lin tiba-tiba merasa sepi. Ia mengambil sebatang ranting, berjongkok, dan perlahan menulis namanya sendiri di tanah. Entah mengapa, hatinya tersentuh. Ia teringat pada Chen Wanru yang dulu juga pernah membuka formasi pelindung sekte hanya dengan sebatang ranting, seakan tanpa beban. Xu Lin pun tersenyum—rupanya ini juga hal yang bermakna.

Tanpa sadar, dua bulan telah berlalu sejak ia tiba di Kunlun. Kini Xu Lin menemukan hal ketiga yang ingin ia lakukan: melukis.

Untungnya, di rumah itu masih ada kertas dan kuas. Soal tempat melukis, Xu Lin sudah memikirkan—di tempat ia sering berjalan pagi, di mana ia bisa merasakan langsung formasi pelindung Kunlun. Menemukan hal baru yang bisa dilakukan membuat Xu Lin bersemangat, bahkan tak sabar menantikan esok.

Pagi hari berikutnya, Xu Lin tidak lagi berjalan-jalan, melainkan duduk di atas sebuah batu besar di tepi tebing, memandang cahaya tujuh warna di kejauhan, melihat awan yang perlahan berarak di angkasa. Ia mencoba merasakan formasi agung itu dengan panca indera manusia biasa. Namun ketika ia menutup mata dan mencoba merasakan, pikirannya justru semakin kacau. Di kejauhan, di atas langit, seolah ada ribuan garis yang saling silang, seperti jaring laba-laba, tanpa pola yang jelas. Xu Lin hanya mampu menorehkan satu tetes tinta di atas kertas, mengernyitkan dahi karena tak tahu harus mulai dari mana. Ini menjadi masalah baginya, namun justru terasa menarik—semakin rumit sesuatu, semakin banyak waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya. Dan kini, waktu adalah satu-satunya milik Xu Lin.

Karena garis-garis di langit begitu kacau, maka ia akan mencari ujungnya satu per satu. Di dalam struktur ruang pasti ada polanya. Jika ia bisa menemukan ujung dari semua garis itu, setidaknya ia akan mendapatkan gambaran umum tentang formasi ini. Meski hanya dugaan, Xu Lin yakin ia tidak jauh dari kebenaran.

Merasa kembali bersemangat, Xu Lin menutup mata, membiarkan pikirannya jernih, tidak berpikir apa pun, hanya merasakan formasi di depannya dengan seluruh indera. Setiap kali ia menemukan satu pola, ia memusatkan perhatiannya pada pergerakan garis itu di udara, menelusuri kemana ia bersilangan. Cara ini memang lambat, namun di saat ia tidak bisa menggunakan ilmu "Darah Dewa", inilah cara terbaik baginya.

Biasanya, orang yang melukis akan menggambarkan pemandangan di depan mata. Namun Xu Lin justru menggambar garis-garis aneh, saling bersilangan di atas kertas putih, mirip cacing yang merayap. Tetapi jika diperhatikan seksama, samar-samar terlihat garis besar pemandangan. Ini terasa aneh. Setelah lama menatap, Xu Lin baru sadar, mungkin seluruh Puncak Lianxia telah dilingkupi oleh formasi agung yang tidak diketahui namanya.

Namun ada empat titik di sekelilingnya, seolah semua garis itu bermuara di sana tanpa disadari. Penemuan ini mengejutkan Xu Lin, membuatnya semakin bersemangat hingga lupa waktu. Ia terus menggambar garis-garis itu, lembar demi lembar, hingga akhirnya ia pingsan karena kelelahan.

Rasa hangat yang bercampur aroma tak sedap membangunkan Xu Lin dari pingsan. Yang pertama ia lihat adalah wajah panjang keledai hitam yang menempel di mukanya. Xu Lin merasa mual dan menyingkirkan kepala keledai itu, namun ia tetap berbaring, menatap kosong pada awan yang terus berubah di kejauhan, merasakan sesuatu yang sulit dijelaskan.

Keledai hitam tampak senang melihat Xu Lin terbangun, tapi saat Xu Lin menyingkirkan wajahnya yang ramah, ia jadi marah. Namun melihat tatapan kosong Xu Lin, keledai itu malah bersimpati—apakah tuannya benar-benar sudah gila?

Apa yang dipikirkan keledai hitam, Xu Lin tidak tahu, dan ia pun tidak peduli. Yang ada dalam pikirannya hanya kejadian tadi. Untuk melukis garis-garis yang terbentuk dari energi alam, Xu Lin tidak boleh benar-benar melihat dengan mata. Apa yang tampak sering kali menipu, maka ia hanya bisa merasakannya dengan hati. Namun cara ini menguras tenaga dan pikiran, tak heran ia dapat pingsan—sebuah pengalaman baru baginya.

Setelah memikirkan semuanya, Xu Lin duduk kembali dan mulai melukis garis-garis aneh itu. Setiap kali melukis hingga mencapai empat titik di atas kertas, rasa penasaran dalam hatinya semakin besar. Ia merasakan bahwa di titik-titik itu, seolah ada dinding batu yang kokoh menghalanginya. Sebagai seseorang yang mampu merasakan energi alam, Xu Lin merasa ini tak bisa diterima.

Prinsip dasar dalam jalan Tao adalah mampu merasakan energi langit dan bumi, lalu menyerapnya ke dalam tubuh untuk digunakan sendiri. Namun kini, di hadapan empat titik itu, Xu Lin seperti manusia biasa, tak bisa merasakan gelombang energi sedikit pun. Formasi yang menyelimuti Puncak Lianxia itu terbentuk dari garis-garis tipis energi alam, tapi semuanya diserap oleh empat titik itu tanpa henti. Apa maknanya semua ini?

Xu Lin tiba-tiba berdiri, menatap ke arah keempat titik yang terletak di empat gunung di sekitar Puncak Lianxia. Meski tidak setinggi Lianxia, keempatnya cukup besar. Misteri keempat titik itu jelas tersembunyi di empat gunung itu. Setelah mengamati dan berpikir sejenak, Xu Lin membuat keputusan—kalau tidak tahu, maka ia harus mencari tahu.

Ia mengumpulkan kertas-kertas yang berserakan, menendang keledai yang baru saja tertidur hingga bangun dengan marah, lalu menuntunnya kembali ke halaman. Setelah membersihkan diri, Xu Lin menatap gunung-gunung yang diselimuti kabut di kejauhan, di wajahnya tampak keteguhan hati—sebuah tekad. Kunlun memang tidak membatasi kebebasan anggotanya, ini adalah sebuah celah dalam peraturan. Jika celah itu ada, dan hati dipenuhi rasa ingin tahu, mengapa tidak melangkah lebih jauh?

Keesokan paginya, Xu Lin seperti biasa sarapan sederhana. Keledai hitamnya sudah menghilang entah ke mana, mungkin sedang bersenang-senang. Xu Lin menyiapkan sedikit bekal, lalu keluar dari rumah menuju salah satu gunung terdekat, langkahnya mantap tanpa ragu sedikit pun.

Baru saja Xu Lin meninggalkan rumah, di gubuk sebelah, sebuah jendela tiba-tiba terbuka. Dari dalam yang gelap, terasa hawa dingin. Ketika cahaya pagi menembus rumah itu, sepasang mata tajam menatap lurus ke arah punggung Xu Lin, dan di mata yang biasanya suram itu kini berkilat-kilat. Di sudut bibirnya perlahan muncul senyuman, entah mencemooh atau memuji, namun di wajah yang kaku itu, senyum itu tampak agak aneh.

Awalnya Xu Lin mengira mungkin akan bertemu seseorang, anggota Kunlun lain di sepanjang jalan, karena ini memang wilayah Kunlun. Namun kenyataan justru sebaliknya—ia tak bertemu satu orang pun, bahkan tak terlihat ada larangan dalam formasi. Hal ini membuatnya gelisah, sebab semakin tenang permukaan sesuatu, biasanya semakin besar gelombang di dalamnya.

Maka Xu Lin melangkah dengan sangat hati-hati. Beberapa kali ia hampir ingin menggunakan teknik "Hati Darah Diam" dari "Darah Dewa" untuk memperkuat perasaannya terhadap lingkungan sekitar, namun ia menahan keinginan itu. Ini adalah wilayah Kunlun. Jika ia tak ingin mati konyol karena formasi pelindung sekte, lebih baik ia bertingkah seperti orang biasa.

Setelah berjalan cukup lama, akhirnya Xu Lin sampai di kaki gunung. Ia tertegun, karena di depannya tiba-tiba muncul sebuah gerbang melengkung, hanya berupa garis besar, dengan satu huruf "Kuning" terukir di atasnya. Di balik gerbang itu, terbentang anak tangga tak terhitung jumlahnya menuju puncak, dan ujungnya tak terlihat. Begitu Xu Lin melangkahkan kaki ke anak tangga pertama, wajahnya langsung berubah pucat, hatinya terkejut, "Mengapa bisa begini?"

Tekanan berat dari segala penjuru tiba-tiba menimpanya bagaikan gunung raksasa. Kaki kirinya yang baru saja melangkah tak bisa bergerak lagi, dan tubuhnya makin lama makin terasa berat. Tekanan yang datang tiba-tiba itu seolah ingin menghancurkannya. Dengan sekuat tenaga, Xu Lin mundur, terhuyung dan jatuh ke tanah. Ia tak peduli dengan rasa sakit, hanya menatap gerbang melengkung itu dengan bingung. Bagaimana caranya ia bisa naik ke puncak?

Perlahan Xu Lin bangkit, menatap serius pada huruf di atas gerbang, meneliti dengan saksama, hingga ia merasakan ada aura yang turun dari sana—ini adalah aura pedang!