Bab Sembilan: Penyatuan

Dalam kegelapan, dua titik cahaya merah darah memancarkan kilau dingin yang perlahan berputar, suasananya sangat tenang. Dengan lembut ia duduk di atas batu biru, merasakan sedikit sentuhan dingin itu, Xu Lin hanya memandang, meresapi, dan dalam keheningan ini, orang-orang lama telah tiada, senyuman terakhir itu mengisyaratkan ketenangan setelah pembebasan. Xu Lin tersenyum, ada sedikit rasa iri di dalamnya.

Ia mengubah kesadarannya menjadi sehelai rambut halus yang membelit perlahan pada sebuah manik. Sebuah aura yang akrab, perlahan mengikuti niat itu, menjalar ke dalam samudra pikiran Xu Lin. Itu adalah milik Xiao Lian, auranya bercampur dengan kebekuan dan keputusasaan, itulah tekad yang tersisa setelah ia menjadi roh, namun kini tekad itu sangat tipis.

Xu Lin meletakkan manik itu dengan hati-hati di sampingnya, lalu kesadarannya tertuju pada manik yang di hadapannya. Mungkin karena tidak lagi bertuan, warna merah di dalamnya terlihat begitu jernih. Merasakan aura di dalam manik tersebut, Xu Lin tertegun, seolah-olah di dalamnya adalah sebuah dunia, meski rusak dan tak terbatas, semuanya berwarna merah darah.

Semakin lama Xu Lin menelusuri dunia itu, entah sejak kapan, niat membunuh yang tak berujung telah merasuki hatinya. Dendam yang selama ini menumpuk di lubuk hati, bagaikan gunung berapi yang menanti ledakan, melonjak-lonjak, menderu, dan menyeret emosi Xu Lin seperti sumbu yang terbakar. Ujung sumbu yang satu adalah manik merah darah, sementara ujung lainnya adalah darah yang mengalir di sekujur tubuh Xu Lin. Perasaan ini pernah ia alami saat nyaris menembus batas sebelumnya, namun kali ini jauh lebih kuat.

Di dunia dalam manik itu, ada langit yang retak, retakannya menjalar bagaikan jaring laba-laba. Di sana juga ada lautan, seluruhnya merah darah, ombaknya bergemuruh, gelombang kemarahan menghantam keteguhan hati Xu Lin.

Bertahan dengan secercah kesadaran terakhir, Xu Lin mencoba memutuskan keterkaitan itu, namun seolah-olah posisi pemangsa dan mangsa telah berbalik, ia tidak bisa melepaskan diri. Tiba-tiba terdengar suara pecah, Xu Lin mengaktifkan teknik Hati Darah Diam dari Kitab Dewa Darah, tapi tindakannya justru seperti melempar daging babi kepada serigala lapar. Manik merah yang tadinya berputar perlahan, tiba-tiba berputar kencang dan mengeluarkan suara nyaring, lalu meledak dengan dahsyat. Benang-benang darah merah, seperti jarum-jarum halus, menancap di seluruh tubuh Xu Lin. Ia meraung kesakitan, lalu pingsan tanpa sadar.

Dalam kesadaran yang samar, Xu Lin seperti bermimpi. Dalam mimpinya, dunia itu adalah dunia darah, ia berdiri di atas lautan darah. Langit di atas kepalanya pecah, kembang api berjatuhan, lautan darah mendidih dan menimbulkan kabut. Kabut itu beraroma amis darah, aroma yang sangat dikenalnya. Entah mengapa, justru saat itu Xu Lin mulai menyukainya, menghirupnya dalam-dalam, darah yang mengalir dalam tubuhnya pun menari kegirangan.

Tiba-tiba ia teringat pada senyuman lepas terakhir Xiao Lian. Dalam benaknya, seolah ada suara yang mengingatkan, mungkin dengan demikian ia bisa lolos dari bahaya ini. Maka biarkan saja, terima sepenuhnya dunia darah ini, biarkan dunia yang putus asa ini menyatu dengannya tanpa batas. Maka bencilah, putus asalah, dan resapilah dunia berdarah ini.

"Langit dan bumi bisa memandang segala sesuatu sebagai anjing gembalaan, mengapa aku tidak bisa memandang segala sesuatu sebagai anjing gembalaan?"

Tiba-tiba, Xu Lin meraung ke langit, raungannya gila seperti gelegar guntur beruntun, matanya memerah, seolah darah hendak menyembur keluar. Rambut panjangnya berkibar, benang-benang darah yang membelit tubuhnya tiba-tiba menyerbu ke dahinya, dunia dalam samudra kesadarannya runtuh total, semuanya gelap gulita. Saat itu, Xu Lin merasa tubuhnya mendadak ringan, dan dalam kesadarannya muncul deretan huruf kecil yang sangat banyak. Ia memperhatikannya dengan saksama; ternyata itu adalah sebuah ilmu, bernama "Peleburan Darah Menjadi Senjata". Xu Lin mengikuti petunjuk huruf-huruf kecil itu, tubuhnya tiba-tiba memancarkan cahaya merah, dan ia merasakan seperti ribuan jarum menusuk tubuhnya, rasa sakit datang bergelombang. Xu Lin menggigit giginya erat-erat hingga selesai membaca ilmu itu, dan barulah rasa sakit itu surut seperti air pasang. Ketika ia sadar kembali, tubuhnya telah basah oleh keringat.

Sebuah kenikmatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya mengalir di seluruh tubuh, Xu Lin menghela napas, merenungi perubahan barusan, lalu kembali mengambil manik darah di sampingnya, sorot matanya penuh nafsu.

Ia pun tidak tahu apa sebenarnya manik itu, namun di dalamnya terkandung energi murni yang sangat besar, dan kebetulan sangat cocok dengan ilmunya sendiri. Tadi, dengan metode peleburan darah dari manik itu, Xu Lin menyerap seluruh energi di dalamnya. Meski membuat manik sebelumnya jadi tidak berguna, namun jika energi itu berhasil ia leburkan, kekuatannya pasti akan menembus batas lagi. Tapi jika itu dilakukan, akan menimbulkan kecurigaan si Jejak Darah, jadi Xu Lin memilih untuk menyegel kekuatan itu dalam darahnya sendiri, menunggu sampai saat menembus batas, baru mengaktifkannya, dan hasilnya pasti lebih baik. Untuk saat ini, Xu Lin hanya bisa memandangi manik itu dengan penuh keinginan.

Energi alam adalah inti dari dunia ini, hanya segelintir orang yang mampu merasakannya, dan para pelaku jalan spiritual menyerapnya dengan paksa menggunakan ilmu mereka untuk memperkuat diri, berkelana di dunia tanpa batas, itulah yang disebut menempuh jalan spiritual.

Pelaku jalan spiritual pada dasarnya menipu langit, dan jika sudah berani menipu langit, maka harus melawan langit, tak ada jalan mundur; maju atau hancur, itulah hukumnya. Jika sudah berani melawan langit, maka dunia dan segala isinya boleh diabaikan, boleh dibunuh, boleh dimasak, lalu apa tujuan si Jejak Darah terhadap dirinya?

Xu Lin telah berkali-kali memikirkan pertanyaan ini, apakah Jejak Darah hanya ingin mengajarkan murid? Xu Lin bukan lagi anak polos, ia hanya bisa tertawa getir, lalu memasukkan manik itu ke dalam bajunya dan melangkah pergi. Tubuhnya melayang seperti bayang-bayang pohon di bawah malam, menyatu dengan kegelapan, nyaris tak terlihat.

Ia dapat merasakan panas manik di dadanya, membara dan menyengat, seolah hendak menembus kulit dan langsung masuk ke tubuhnya. Namun Xu Lin mengabaikannya, dan tidak lagi mengamati dengan kesadaran seperti manik sebelumnya, maka tidak terjadi apa-apa.

Manik darah ini punya kekuatan dan keajaiban, tapi jika digunakan seperti yang Xu Lin lakukan, kekuatan manik itu akan hilang. Namun Xu Lin sama sekali tidak menyesal, sebab senjata sehebat apapun saat ini tak berguna baginya, kekuatan dirinya sendiri jauh lebih penting, itulah yang dibutuhkannya, dan manik ini malah akan menjadi milik si Jejak Darah.

Karena tidak memiliki ilmu yang lengkap, dan tidak tahu bagaimana Jejak Darah menanamkan kendali padanya, Xu Lin terpaksa bergantung pada orang itu, ini memang disengaja oleh Jejak Darah. Namun setelah bersabar sejenak, kesempatan pasti akan datang, dan saat itu segalanya akan menjadi miliknya.

Ketika Xu Lin sedang melamun, tiba-tiba timbul kegelisahan tanpa sebab. Saat ia benar-benar merasakannya, sebuah aura samar telah muncul di hadapannya, sangat dekat, dan Xu Lin pun langsung berhenti melangkah.

Aura yang menyelimuti Xu Lin mulai mengental, aroma darah semakin nyata. Xu Lin menatap lurus ke depan, diam tak bergerak, seolah menunggu, sementara rasa takut diam-diam merayap di hatinya.

Jejak Darah, datang begitu saja tanpa suara, nyaris menempel wajah dengan Xu Lin, hanya saja tubuhnya jauh lebih tinggi, sekepala lebih tinggi dari Xu Lin. Xu Lin menatap dada Jejak Darah dengan gugup, menghirup aroma darah yang keluar dari dadanya. Meski telah lama mengikuti Jejak Darah, namun sedekat ini ia tetap tak mampu menenangkan hatinya, hanya bisa merasa takut, sangat takut, karena ia tak tahu apa yang akan menantinya berikutnya.

"Angkat kepalamu!" seru Jejak Darah tiba-tiba.

Nada suaranya tak terbantahkan, namun juga mengandung ejekan. Di telinga Xu Lin, itu adalah penghinaan yang tak berujung. Ia benci dirinya diinjak-injak seperti ini, dalam hati ingin meledak, namun seketika keinginan untuk hidup kembali membuncah. Perasaan itu terus berkecamuk dalam jiwanya.

Sedikit menengadah, Xu Lin menatap mata yang memancarkan cahaya darah, menatap tanda lahir merah yang menutupi setengah wajah hitam itu. Saat itu Xu Lin benar-benar ketakutan, mengapa bisa begini? Xu Lin berteriak dalam hati, mengapa dirinya begitu takut? Ia benci, benci pada dirinya yang lemah, tapi bagaimana dengan dendam orang tuanya?

Xu Lin dan Jejak Darah saling berpandangan. Sekeliling begitu sunyi hingga menakutkan, tak terdengar angin sedikit pun. Yang Xu Lin dengar hanyalah detak jantungnya sendiri, berdentam karena takut, gugup, dan marah.

Jejak Darah menyeringai, wajah hitamnya yang penuh kerutan tampak semakin bengkok. Ia mengulurkan jari-jari kering seperti ranting, perlahan menyentuh wajah pucat Xu Lin, mengelus dengan lembut, seolah tengah membersihkan permata berharga. Xu Lin merasakan tangan kasar, dingin, dan bau amis itu, namun sama sekali tidak berani bergerak.

"Sangat bagus, kau telah menembus batas, lebih cepat dari dugaanku! Nah, adakah yang ingin kau katakan?" Mata Jejak Darah berkilat dingin.

Xu Lin membiarkan tangan menjijikkan itu menggerayanginya, lalu berkata dengan lirih, "Murid telah mengikuti perintah Tuan Guru, pergi bersama Tuan Li ke sumur tua. Murid turun untuk menyelidiki, tidak menemukan jasad Xiao Lian, namun dengan petunjuk boneka darah, murid menemukan tempat ini dan jasad Xiao Lian. Ia memang tidak kembali, jadi murid memasang perangkap roh untuk menahannya sampai Guru datang. Namun saat ia datang, murid justru tanpa sengaja menembus batas hati."

"Oh?" Jejak Darah agak terkejut. Namun mengingat apa yang dikatakan Tuan Li saat ia kembali ke rumah Li, cerita itu memang sesuai, bahkan ketika ia sendiri turun ke sumur, ia tidak menemukan darah, hanya bau pesing. Ia sempat mengambil segenggam, melihat kegugupan dan ketakutan di mata Xu Lin, Jejak Darah menunjukkan giginya yang pucat dalam sebuah senyuman. Ia tahu, pasti Xu Lin telah melakukan sesuatu, tetapi bukankah pada akhirnya ia tetap ditemukan?

"Kau pikir bisa lolos dari genggamanku?" Jejak Darah membatin. Untuk keberhasilan Xu Lin menembus batas, ia tak lagi merasa heran. Pencerahan hati membutuhkan kesempatan dan bakat. Ada orang yang diberi kesempatan, namun tanpa bakat, tetap saja sia-sia.

Tangan kering itu menjauh dari wajah Xu Lin, dan saat jari-jarinya mengait, manik merah yang tersembunyi dalam baju Xu Lin melompat keluar, langsung diraih Jejak Darah lalu berkata, "Kalau ini, apa penjelasannya?"