Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Pusaran Hitam

Pria pemimpin itu melihat Guno dengan terampil menangkis dua pedang, lalu segera menahan pedang yang datang menyerang. Ia tahu bahwa Guno tidaklah sebodoh para raja di Benua Utara.

Melihat seluruh pengawal di sekitarnya menghindar, ia merasa heran. Begitu ia melihat Guno tiba-tiba mundur, ia menyadari ada bahaya, namun ia tidak memperingatkan keempat orang itu. Di dalam hatinya, mereka berempat sudah lebih dari cukup untuk mengatasi situasi darurat seperti itu. Jika mereka tidak mampu mengatasinya, maka mereka sama sekali tidak layak menjadi anggota Vila Pemutus Jiwa.

Keempat orang itu sama sekali tidak peduli dengan perubahan di hadapan mereka, dan terus maju menyerang Guno. Tiba-tiba, dinding di sisi mereka meledak, dan puluhan berkas cahaya energi melesat ke arah Guno serta keempat orang tersebut.

Guno meletakkan Pedang Iblis Penelan Surga di sisi tubuhnya, dan berkas cahaya energi itu langsung diserap begitu bersentuhan dengan pedang tersebut. Sementara itu, berkas cahaya energi lainnya meledak di sekitar keempat orang itu. Untungnya, mereka berempat bekerja sama dalam pertahanan, jika tidak, mereka pasti sudah terluka.

Keempat pria itu terus-menerus didorong menjauh dari Guno oleh kekuatan ledakan meriam esensi iblis. Melihat hal ini, pria pemimpin itu segera menerjang ke arah para prajurit meriam. Ia tahu bahwa jika para prajurit itu tidak segera disingkirkan, keempat anak buahnya akan berada dalam bahaya. Meskipun ia tidak peduli pada hidup mati mereka, jika mereka mati, misi kali ini kemungkinan besar akan gagal.

Di tengah jalannya maju, Pedang Iblis Penelan Surga tiba-tiba terbang dan memotong jalur majunya. Ia menangkisnya dengan pedang, tetapi setelah ditangkis, pedang iblis itu tiba-tiba mengubah arah di udara dan menyerangnya balik.

Perubahan arah yang mendadak dari Pedang Iblis Penelan Surga itu membuatnya sangat terkejut. Karena tidak sempat menghindar, ia tertabrak oleh pedang tersebut. Seketika itu juga, ia merasakan kekuatan jiwa di dalam tubuhnya berkurang sedikit. Tidak hanya itu, ia juga merasa seolah-olah energi vitalnya ikut terserap.

Dengan terkejut ia berseru, "Perasaan ini, mungkinkah... mungkinkah ini..."

Sebelum sempat berpikir lebih jauh, Guno telah muncul di hadapannya, mengangkat Pedang Iblis Penelan Surga dan menebasnya. Pria pemimpin itu langsung menangkisnya dengan pedang, sekaligus memanfaatkan dorongan dari benturan tersebut untuk mundur dengan cepat.

Melihat tatapan waspada dari pria pemimpin itu, Guno sangat yakin bahwa pria tersebut mengenali Pedang Iblis Penelan Surga, atau setidaknya pernah mendengar tentangnya.

"Kelihatannya, dia sudah sangat mahir menggunakan senjata itu. Sayang sekali jurus-jurusnya tidak ada yang istimewa; begitu lawan sudah beradaptasi, jurus itu tidak akan lagi menghasilkan efek luar biasa," komentar wanita di atas makhluk iblis berbentuk burung itu tepat sasaran saat mengamati serangan Guno, mengungkap kelemahan Guno dengan jitu.

Seperti yang ia katakan, selama ini Guno selalu memperlakukan Pedang Iblis Penelan Surga sekadar sebagai pedang biasa. Meskipun ia ingin menemukan teknik bertarung cambuk di Benua Selatan, setelah mencari ke seluruh penjuru benua tersebut, bahkan satu buku panduan teknik cambuk yang layak pun tidak ia temukan. Jelas sekali bahwa di Benua Selatan yang sangat mementingkan kekuatan kolektif ini, sama sekali tidak ada orang yang menggunakan senjata seperti cambuk panjang.

Setelah terbiasa dengan pola serangan Guno, pria pemimpin itu kini memiliki pemahaman yang kurang lebih tentang kekuatan Guno. Meskipun di kerajaan-kerajaan tingkat kekuatannya sudah sangat luar biasa dan jauh lebih hebat daripada keempat bawahannya, tetapi jika dibandingkan dengan dirinya, kekuatan Guno masih jauh dari sepadan.

Pedang Iblis Penelan Surga milik Guno memancarkan bintik-bintik teratai hitam, sementara tangan kirinya mengepal dan seekor naga ungu kecil perlahan-lahan muncul. Guno melayangkan pukulan tinjunya ke arah pria pemimpin itu. Naga petir kecil tersebut langsung melesat keluar dari kepalan tangan Guno, berkelebat di antara kelopak teratai hitam, dan terbang menuju sang pemimpin dengan membawa teratai hitam tersebut.

Pria pemimpin itu sama sekali tidak gentar. Ia menggoreskan pedangnya secara melintang di udara kosong dan berseru, "Ribuan Pedang Membelah Angkasa!"

Guno melihat banyak pedang kecil tiba-tiba muncul di hadapan pria itu. Pedang-pedang itu terus bermunculan hingga dalam sekejap jumlahnya mencapai ratusan. Pedang-pedang kecil itu dengan cepat membelah udara dan melesat ke arah Guno.

Begitu pedang-pedang kecil itu bertabrakan dengan teratai hitam, sebuah celah robekan langsung tercipta di udara, menyedot teratai hitam yang telah hancur tercerai-berai ke dalamnya. Sementara naga kecil itu tentu saja tidak bisa lolos dari takdir kehancurannya.

Guno langsung menghindar dan membatin dalam hati, "Apakah inilah perbedaan antara Benua Utara dan Benua Selatan?"

Pria pemimpin itu segera menerjang maju, pedang panjangnya menari-nari di udara, menggores dan merobek lapis demi lapis ruang kosong.

Gadis itu melihatnya dan berkata, "Apakah sudah berakhir?"

Tepat ketika mereka semua mengira semuanya telah usai, Guno tiba-tiba berhenti. Ia sama sekali tidak menghindar dari tusukan pedang panjang yang mengarah padanya. Ia mengangkat tangan kirinya dan menghadapkannya ke arah pedang tersebut, membiarkan bilah pedang menembus telapak tangannya. Semua orang merasa bingung mengapa Guno melakukan hal seperti itu.

Tiba-tiba, sebuah pusaran hitam muncul di tangan kiri Guno. Pria itu melihatnya dengan terkejut dan berseru, "Benda itu ada padamu... mungkinkah kau adalah..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, tangan kiri Guno yang dikelilingi oleh pusaran hitam itu menghantam lengan kanan sang pria. Lengan kanan itu langsung putus seolah-olah digigit binatang buas, dan bagian lengan yang bersentuhan dengan pusaran hitam itu telah lenyap tak bersuara.

Pria pemimpin itu menjerit kesakitan, dan Guno langsung mengangkat Pedang Iblis Penelan Surga untuk menebasnya. Begitu pedang iblis itu bersentuhan dengan tubuhnya, bagian yang tersentuh langsung berubah menjadi hitam pekat. Sama seperti sebelumnya, bagian tubuh yang bersentuhan itu pun lenyap seketika, sebuah pemandangan yang sangat mengerikan.

Pria pemimpin itu menatap Guno dengan ngeri. Ia tidak pernah menyangka bahwa dirinya akan mati di tangan seseorang yang lebih lemah darinya. Namun, jika bukan karena kelengahannya, Guno tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk membunuhnya. Bisa dikatakan, semua ini adalah akibat dari perbuatannya sendiri.

Keempat anak buahnya tadinya terus fokus bertarung dan sama sekali tidak memperhatikan kondisi pria pemimpin mereka. Jeritan kesakitan yang tiba-tiba terdengar membuat hati mereka kacau, dan melihat mayat pemimpin mereka membuat rasa takut mencengkeram diri mereka.

Dalam kondisi terpecah perhatiannya itu, pertahanan mereka memunculkan celah kelemahan. Di bawah gempuran serangan meriam esensi iblis yang terus-menerus, celah kecil itu bagaikan lubang semut yang meruntuhkan tanggul besar. Puluhan berkas cahaya energi meledak di tubuh mereka, mengakibatkan luka parah, dan gelombang serangan susulan yang datang berturut-turut akhirnya merenggut nyawa mereka, menghancurkan jasad mereka berkeping-keping.

Guno mencabut pedang yang menancap di telapak tangannya, lalu berkata kepada mayat di tanah, "Sebenarnya aku ingin menangkapmu hidup-hidup untuk menginterogasimu tentang Vila Pemutus Jiwa, sayang sekali kalian terlalu berbahaya."

Melihat Guno mencabut pedang panjangnya, Tabib Leia segera maju untuk merawatnya, sementara para anggota balai pengobatan juga berlarian keluar untuk menolong para korban terluka. Guno memandangi mayat-mayat yang berserakan di tanah, dan mau tak mau merasa takjub dengan kekuatan individu Vila Pemutus Jiwa yang begitu tangguh. Jika ia ingin menghancurkan Vila Pemutus Jiwa, ia memperkirakan puluhan ribu nyawa harus melayang terlebih dahulu.

Sementara itu, gadis yang berdiri di atas makhluk iblis berbentuk burung juga terpaku setelah melihat Guno mengeluarkan pusaran hitam tadi. Memandang mayat-mayat di tanah, ia tiba-tiba tersenyum tipis dan berkata, "Tidak disangka dia juga dari keluarga Gu, sepertinya dia adalah keturunan dari orang-orang yang berhasil melarikan diri saat itu. Keluarga saling bantai, sepertinya kali ini kita akan menonton pertunjukan yang menarik. Tapi, selesaikan dulu urusan utama kita."

Setelah berkata demikian, gadis itu menepuk kepala makhluk iblis berbentuk burung tersebut dan mengucapkan beberapa patah kata dalam bahasa non-manusia. Makhluk iblis itu kemudian terbang menuju ke arah Guno. Kemunculan makhluk iblis raksasa yang tiba-tiba itu membuat orang-orang di bawah merasa tegang. Para prajurit meriam langsung mengarahkan meriam esensi iblis ke arah makhluk tersebut, bersiap menyerang kapan saja.

Guno melihat bahwa makhluk iblis itu sama sekali tidak menunjukkan niat menyerang, lalu berkata, "Jangan serang dulu, lihat dulu apa maksud kedatangannya ke sini."