Bab Seratus Dua Puluh Satu: Pertempuran Pertama

Para raja itu mendengar perkataan Guno dan memujinya, namun dalam hati mereka lebih banyak menyimpan ejekan.

Keesokan paginya, Guno mengumpulkan lima puluh ribu prajurit, di mana tiga puluh ribu di antaranya adalah tentara baru, dan dua puluh ribu adalah prajurit berpengalaman. Sementara itu, pasukan negara-negara lain sudah bersiap di barisan, hanya menunggu serangan gelombang pertama dari Guno untuk kemudian maju menyerang.

Di sisi lain, pasukan aliansi Keluarga Yan juga berjajar di depan kota, menunggu serangan lawan.

Pasukan musuh dari Kerajaan Aoki perlahan maju ke arah lawan, langkah kaki yang rapi menggema di udara bak pukulan genderang perang. Seorang raja di barisan belakang bertanya, “Mengapa pasukan ini semuanya infanteri dan pemanah, dan sama sekali tidak membawa meriam magic?”

Para raja lain pun bingung. Dalam pikiran mereka, Kerajaan Aoki sebagai pembuat meriam magic tentunya memiliki banyak meriam magic. Mereka juga yakin Guno tidak menjual semua meriam magic terbaiknya kepada mereka. Mereka mengikuti hanya untuk menyaksikan kekuatan meriam magic Kerajaan Aoki dan kemampuan tempur prajuritnya.

Dengan wajah penuh kekhawatiran, Guno menjawab, “Ini memang tak bisa dihindari. Kita harus menyediakan meriam magic untuk kerajaan kalian, jadi pasukan kami pun memiliki jumlah meriam yang lebih sedikit. Selain itu, jenis pasukan di Kerajaan Aoki memang hanya infanteri dan pemanah.”

“Saya dengar prajurit pemberontak dari Pasukan Pelindung Langit sudah bergabung dengan Kerajaan Aoki, dan setelah merebut Kerajaan Langit, mereka juga mendapatkan beberapa makhluk pertempuran, seharusnya bisa membentuk pasukan kavaleri ringan, bukan?” seorang raja memandang Guno dengan tidak puas. Raja itu telah mengerahkan semua prajurit kerajaannya demi merebut tanah.

“Aku tak berani menggunakan prajurit yang belum terbiasa dengan makhluk pertempuran dan yang baru saja menyerah dari Pasukan Pelindung Langit di saat genting seperti ini. Selain itu, Pasukan Pelindung Langit adalah milik Chen Xiaonan, bukan di bawah kendali Kerajaan Aoki,” jawab Guno.

Para raja tahu Guno tidak mungkin memberi jawaban yang memuaskan, sehingga mereka hanya menatap medan perang. Saat itu, kedua pasukan sudah berjarak lebih dari seratus meter.

Prajurit Kerajaan Aoki mulai mempercepat langkah, dan segera mereka menerjang pasukan musuh. Pemanah di tembok kota segera menarik busur dan melepas anak panah begitu musuh masuk dalam jangkauan.

Anak panah turun seperti hujan, menghujam prajurit. Meskipun mereka mengangkat perisai untuk melindungi tubuh, banyak yang terkena anak panah dan tumbang.

Beberapa tentara baru yang melambat tertabrak oleh prajurit di belakang dan terinjak mati. Melihat itu, para tentara baru semakin nekat menerjang ke depan, karena jika maju mereka masih punya harapan hidup, sementara jika mati akan dikenang sebagai pahlawan yang gugur demi negara. Jika mati terinjak oleh rekan sendiri, bisa dianggap sebagai pembelot yang mencoba melarikan diri, dan dengan banyaknya pasukan di belakang, mereka tak punya pilihan selain maju.

Suara teriakan menggema di medan perang, pasukan aliansi Keluarga Yan membentuk barisan perisai di depan. Pedang panjang menembus celah perisai seperti duri landak.

Prajurit Kerajaan Aoki segera menubruk, beberapa yang tertusuk langsung mengerang kesakitan. Dengan tekanan ribuan orang, formasi perisai musuh segera terpecah, dan di titik pertemuan kedua pasukan, anggota tubuh terpotong dan beterbangan.

Dari kejauhan, para raja memerintahkan, “Meriam magic serang pemanah di tembok, pasukan lain segera menyerang setelah tembok hancur.”

Setiap kerajaan mengerahkan beberapa ribu artileri, membentuk pasukan meriam yang berjumlah puluhan ribu. Artileri itu mengarahkan meriam magic ke tembok kota, cahaya terang menyala seperti matahari yang menyinari seluruh medan perang dengan warna merah membara. Puluhan ribu sinar energi muncul di atas pasukan yang bertempur, membentuk tabir cahaya yang menutupi langit, membuat mereka merasa seolah langit runtuh.

Sinar energi menghantam tembok dengan suara gemuruh dahsyat. Setelah ledakan mereda, sebuah lubang besar terbentuk di tempat serangan itu. Di dalam lubang hanya ada beberapa mayat, sebagian besar tewas dalam ledakan tanpa rasa sakit, hanya dalam sekejap nyawa mereka terenggut.

Pasukan di belakang segera menyerbu maju. Prajurit yang menyaksikan pemandangan itu terkejut luar biasa. Bisa dikatakan siapa pun yang terkena serangan meriam magic tidak ada yang selamat.

Beberapa prajurit mulai melarikan diri, kelompok pasukan yang tersisa di dalam kota mulai mundur. Hanya dengan satu serangan meriam magic, tembok kota berhasil ditembus, dan pasukan besar musuh mundur.

Dari jauh, Yan Chen memandang pasukan aliansinya yang dikejar musuh dengan tampang dingin, seolah itu bukan urusannya.

Yan Ba Tian mengangguk tanpa ekspresi, “Benar, cucuku memang punya pandangan yang jauh ke depan. Jika kita berhadapan langsung dengan artileri mereka, kekuatan kita pasti akan sangat berkurang. Untunglah mereka hanya prajurit lemah, hilang pun tak apa.”

Para raja di belakang Yan Ba Tian mengangguk setuju dengan penuh hormat, tak ada kesan seorang raja yang angkuh. Dibandingkan dengan aliansi Wu Huo, aliansi Keluarga Yan lebih “bersatu”, dengan pemimpin yang jelas dan keputusan yang tegas tanpa perlu rapat panjang.

Para raja yang memerintahkan pengejaran musuh tampak girang, penuh semangat menunjuk-nunjuk medan perang dengan sikap seorang jenderal besar.

Sementara itu, prajurit Kerajaan Aoki yang bertugas menyerang sudah mundur di bawah rotasi Guno. Dua puluh ribu tentara baru lainnya naik ke medan tempur.

Perang besar segera berakhir, para raja menghitung korban dengan penuh sukacita. Mereka kehilangan sangat sedikit prajurit, beberapa kerajaan hanya kehilangan ratusan, paling banyak sekitar seribu lebih.

Mereka mengejek Guno karena Kerajaan Aoki mengalami kerugian paling besar. Ribuan prajurit gugur dalam perang, setengah dari korban tewas adalah pasukan Kerajaan Aoki.

Kerajaan lain sama sekali tidak merasa kasihan pada “kerajaan yang tak pandai berperang” itu, hanya penuh ejekan. Setelah perang usai, semua merayakan kemenangan, raja dan rakyat bersuka cita bersama, sementara para prajurit mendapat makanan lezat dan banyak wanita sebagai hadiah malam itu.

Hanya Kerajaan Aoki yang berbeda, Guno dan yang lainnya tidak hadir, prajurit Kerajaan Aoki pun tidak merayakan, yang tentu dilihat para raja lain sebagai tanda duka atas kerugian besar.

Dibandingkan dengan yang lain, Kerajaan Aoki terlihat sangat malang.

Setelah istirahat dua hari, pasukan kembali bergerak maju. Sama seperti sebelumnya, Kerajaan Aoki memimpin serangan, kemudian pasukan kerajaan lain mengejar setelah tembok kota berhasil ditembus. Tembok kota kembali berhasil ditembus dengan mudah, pasukan musuh kabur, dan kecuali Kerajaan Aoki, kerajaan lain hampir tidak mengalami kerugian dan tetap merayakan kemenangan.

Di masa istirahat setelah perang kedua, Guno duduk sendirian di dalam tenda, tampak sedang memikirkan sesuatu dengan cemas. Penjaga tenda melapor, dan Kuro masuk.

Guno menatap Kuro dan tersenyum, “Kau datang. Bagaimana pendapatmu tentang dua pertempuran terakhir ini?”