Bab Tiga Puluh Dua: Membunuh Ayah

Setelah membunuh Mu Zhan dan yang lainnya, Guno segera menuju tempat yang telah disepakati dengan Qing Yuan Zhi. Qing Yuan Zhi buru-buru bertanya, "Bagaimana hasilnya?"

"Semuanya sudah selesai. Aku rasa tak lama lagi Pangeran Ketiga akan menerima kabar ini, dan saat itu dia pasti akan bergerak."

Kali ini, yang muncul bersama Guno hanyalah anggota Tim Penjara Hitam yang sebelumnya sudah dikenalkan, karena hubungan Guno dengan Qing Yuan Zhi hanyalah kerja sama; tidak ada keharusan untuk mengungkapkan segalanya secara terbuka.

Mendengar ucapan Guno, Qing Yuan Zhi segera merasa senang, sebab kini salah satu tangan kanan Pangeran Ketiga telah disingkirkan. Namun, kegembiraannya segera berubah menjadi kecemasan. Ia bertanya, "Lalu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

Tanpa disadari, Qing Yuan Zhi perlahan-lahan mulai berada di bawah kendali Guno. Meski ia punya perhitungan yang dalam, ia tetap awam dalam urusan militer. Ia pun tak menyadari bahwa dirinya sedang dituntun menuju jurang oleh Guno.

Guno tersenyum mendengar pertanyaan itu. Melihat senyum tersebut, hati Qing Yuan Zhi terasa dingin. Sebelumnya, dengan senyum seperti itu pula Guno berhasil membujuknya membunuh kerabatnya sendiri. Benar saja, Guno pun berkata, "Langkah berikutnya adalah melapor pada ayahmu, sekaligus memaksanya menyerahkan takhta. Jika dia menolak, maka tidak ada jalan lain selain membunuhnya."

Meski Qing Yuan Zhi telah membunuh saudaranya sendiri, hubungan mereka memang penuh persaingan, sehingga ia tidak terlalu merasa bersalah. Namun terhadap ayahnya, walau tidak pernah diperlakukan dengan baik, bagaimanapun juga itu ayahnya sendiri. Membunuh ayah kandungnya—belum lagi bila sampai ketahuan—akan meninggalkan beban berat di hatinya.

Guno tak terburu-buru dan melanjutkan, "Pikirkan ini: ayahmu sekarang sudah sakit parah dan sangat menderita. Dengan membebaskannya dari penderitaan itu, justru kau menunjukkan bakti yang terbesar. Lagi pula, kau melakukan ini karena terpaksa—jika tidak, yang akan terbunuh nanti adalah dirimu. Selama kau memerintah negeri ini dengan baik ke depannya, arwah ayahmu pasti akan tenang di alam sana."

Terus-menerus diracuni oleh bujukan Guno, Qing Yuan Zhi pun mulai kehilangan keraguannya. Namun tak lama kemudian, sebuah kabar membuatnya mantap mengambil keputusan. Pangeran Ketiga telah menerima kabar bahwa Mu Zhan beserta pasukannya yang masuk ke ibu kota tidak pernah keluar lagi, sementara manajer Toko Qi Shen, Zhong Di, yang sempat ditangkap, juga telah diselamatkan. Ia sadar situasi sudah sangat genting dan ada yang berusaha menjatuhkannya. Maka ia segera mengumpulkan ribuan pasukan di sekitar ibu kota, berencana masuk dan mengendalikan keadaan, serta mencari pelaku kejahatan itu.

Begitu menerima kabar itu, Qing Yuan Zhi segera menghadap Raja Qingmu. Sementara itu, Guno mengirim orang untuk membantu menyelamatkan Zhong Di, sekaligus mengabari Kapten Mu bahwa Pangeran Ketiga akan membawa pasukan masuk ke ibu kota dengan alasan menangkap pembunuh Mu Zhan, padahal sebenarnya ia hendak menguasai ibu kota dan memaksa raja turun takhta untuk menjadikannya raja yang baru.

Mendengar hal itu, Kapten Mu sangat terkejut. Ia sendiri yang mengurus urusan Mu Zhan, dan bila benar terjadi, nasibnya pasti buruk. Maka ia pun segera memblokade ibu kota dan memperketat penjagaan di seluruh tempat, tak membiarkan siapa pun keluar masuk.

Saat itu, Qing Yuan Zhi sedang berada di istana, meratap pilu kepada raja tua, "Ayahanda, kakak sulung telah dibunuh oleh orang-orang adik ketiga!"

Raja tua yang terbaring di ranjang mendengar itu dan bertanya dengan suara penuh duka, "Apa? Dia meninggal? Tidak, kau pasti bohong. Pasti kau bohong!"

Emosi raja tua sangat teraduk, membuat kondisinya makin memburuk. Namun, Qing Yuan Zhi dan orang-orang yang dibawanya tidak membiarkan raja tua yang sekarat itu beristirahat. Mereka bahkan menceritakan kejadian itu dengan bumbu yang dilebih-lebihkan, dan memberitahu bahwa Pangeran Ketiga tengah membawa pasukan menyerang ibu kota untuk memaksa raja turun takhta.

Raja tua yang dilanda amarah memuntahkan darah segar dan terengah-engah di tempat tidurnya. Qing Yuan Zhi mendekat, memandang ayahandanya, merasa sedikit iba, namun segera menyingkirkan perasaan itu dan berkata dengan tegas, "Ayahanda, kakak sulung telah gugur, adik ketiga berbuat makar, kini sedang menyerang ibu kota. Tanpa raja yang memimpin, Kerajaan Qingmu akan hancur. Mohon Ayahanda segera tetapkan raja baru agar pemberontakan bisa dipadamkan."

Meski sakit parah, raja tua tetaplah seorang raja. Ia bisa membaca niat Qing Yuan Zhi. Teringat ucapan Qing Yuan Zhi sebelumnya, sang raja makin curiga. Ia lalu berpura-pura tidak tahu apa-apa, menutup mata dan diam di tempat tidur.

Namun, situasi sudah genting dan tak bisa lagi ditunda. Mana mungkin Qing Yuan Zhi membiarkan raja tua beristirahat? Ia terus membujuk, namun raja tua tetap tak bergeming. Akhirnya, Qing Yuan Zhi berkata dengan marah, "Jika Ayahanda tetap berpihak pada adik ketiga, jangan salahkan aku bila harus mengambil tindakan demi rakyat Kerajaan Qingmu!"

Akhirnya, raja tua membuka matanya, menatap Qing Yuan Zhi dan bertanya, "Dia... Jadi, kaulah yang membunuhnya, bukan?"

Qing Yuan Zhi tidak menjawab, hanya diam menatap ayahandanya. Raja tua melihat ke arah bawah; semua orang menunduk, tak ada yang menanggapi, tak ada yang berani menatapnya.

Raja tua tahu ajalnya sudah dekat. Ia merasa pilu karena harus mati di tangan anaknya sendiri. Terbayang pula perseteruan di antara anak-anaknya, ia semakin berduka. Qing Yuan Zhi mengeluarkan sebuah pil dan memasukkannya ke mulut raja tua.

Raja tua tak berdaya untuk melawan, menelan pil itu lalu wajahnya pun berubah murka, seolah sangat marah, dan tak lama kemudian ia memuntahkan darah lalu meninggal dunia.

Pil itu adalah racun yang dibuat oleh Balai Obat, menggunakan kekuatan darah Lya. Pil itu membuat seseorang merasakan kemarahan yang amat sangat, bukan kebahagiaan.

Melihat bagaimana ayahandanya meninggal, hati Qing Yuan Zhi dipenuhi duka. Ia menangis pilu, berteriak, "Ayahanda!" Suara tangisnya menggema di seluruh istana. Orang-orang di luar segera bergegas masuk untuk melihat apa yang terjadi. Saat mereka tiba, yang mereka lihat hanyalah raja tua terbaring marah di atas ranjang, tak bergerak lagi.

Kepada para pengikut setia raja tua, Qing Yuan Zhi berkata, "Setelah mendengar ulah adik ketiga, ayahanda sangat murka, hingga akhirnya memuntahkan darah dan wafat. Ini salahku... aku yang menyebabkan ayahanda wafat!"

Orang-orang yang datang pun terkejut, namun melihat ekspresi Pangeran Kedua yang tak tampak dibuat-buat, dan orang-orang di bawah pun terus menerus menyalahkan Pangeran Ketiga, mereka pun percaya. Para bangsawan dan pejabat memang sudah lama tidak puas dengan Pangeran Ketiga. Jika bukan karena raja tua yang menahan mereka, mereka pasti sudah lama menentang Pangeran Ketiga. Kini, wafatnya raja tua menjadi pemicu yang meledakkan perasaan mereka; semua menyalahkan Pangeran Ketiga sambil terus menghibur Qing Yuan Zhi.

Seorang berkata, "Hal paling penting sekarang adalah memilih raja baru. Kabarnya, Pangeran Ketiga sudah membawa pasukan ke luar ibu kota. Jika bukan karena Kapten Mu yang menahan mereka, mereka pasti sudah menyerbu masuk. Jika mereka tahu raja telah wafat, pasti mereka akan menyerbu masuk tanpa peduli apa pun demi merebut takhta."

Entah siapa yang memulai, "Benar. Sejak dulu Pangeran Ketiga memang mengincar takhta, sekarang bahkan tega membunuh saudaranya dan menyebabkan kematian ayahandanya. Orang seperti itu tak pantas menjadi raja Qingmu. Aku usul agar Pangeran Kedua segera diangkat menjadi raja ke-34 Qingmu, memimpin negeri ini dan menumpas para pengacau!"

Akhirnya, setelah melalui sandiwara saling menolak dan rayuan palsu, Qing Yuan Zhi pun diangkat sebagai raja sementara, menunggu semua urusan selesai sebelum resmi menjadi raja.

"Semua, sekarang kita harus menutup rapat-rapat kabar wafatnya ayahanda, jangan sampai tersebar keluar. Selain itu, kita harus berhati-hati menangani urusan adik ketiga, jangan sampai dia mencelakakan negeri kita."

Semua orang mengangguk setuju. Namun, di luar ibu kota kini berkumpul ribuan pasukan, sementara pengawal dalam kota hanya sekitar seribu orang. Baik dari segi jumlah maupun kualitas, mereka jauh tertinggal dari pasukan luar kota.

Saat semuanya sedang membahas cara menghadapi situasi, seorang pelayan biasa mendekati Qing Yuan Zhi dan berbisik beberapa patah kata. Tak lama kemudian, Qing Yuan Zhi berkata, "Jika ingin memadamkan pemberontakan, hanya ada satu cara: jebak si pengkhianat itu masuk ke ibu kota lalu bunuh dia di sana."

Semua langsung memuji rencana itu, menyanjung kebijaksanaan baginda, bahwa negeri ini benar-benar beruntung memiliki beliau. Setelah itu, sesuai "pengaturan" Qing Yuan Zhi, mereka semua ditempatkan di sebuah kamar mewah dengan alasan agar kabar wafatnya raja tua tidak bocor dan tidak menimbulkan kekacauan di antara pasukan luar.

Para bawahan Qing Yuan Zhi tentu tak berani membangkang, mereka pun menurut dan berdiam di kamar yang telah disediakan. Setelah semuanya beres, Qing Yuan Zhi memanggil orang yang sebelumnya berbisik padanya, lalu bertanya, "Guno sudah mengatur segalanya?"

Meski lelaki itu tidak senang dipanggil dengan nama pemimpinnya secara langsung, ia tetap menjawab, "Sudah. Selama Pangeran Kedua menempatkan orang-orang Kapten Mu serta seratus prajurit di titik-titik tertentu, dan ketika mereka masuk lalu disergap, bos kami akan segera menyebarkan rumor ke seluruh barak, sehingga barak jadi kacau dan tak bisa masuk ke ibu kota untuk menghalangi penyerangan terhadap Pangeran Ketiga."

Qing Yuan Zhi mengangguk, lalu menulis surat perintah pemberantasan pengkhianat atas nama raja tua, menempelkan stempel kerajaan, dan selesailah pengumuman resmi untuk memusnahkan para pemberontak.