Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Merian Membelot kepada Musuh

Setelah pasukan Yan Chen menerobos masuk ke kota, mereka langsung berlari menuju arah istana kerajaan. Meskipun istana kerajaan juga dijaga oleh beberapa prajurit, bagaimana mungkin prajurit-prajurit itu dapat melindungi istana?

Istana kerajaan pun segera jatuh ke tangan musuh. Setelah para prajurit memasuki istana, penduduk di dalamnya menjadi panik. Beberapa orang berlutut memohon ampun, namun para prajurit tidak percaya mereka akan menyerah dan langsung membunuh mereka tanpa ampun.

Jika dibandingkan dengan ketenangan warga sipil di luar, kematian mereka jauh lebih mengenaskan.

Seorang perwira berkuda masuk dan berteriak, “Perintah dari Tuan Yan Chen, Raja Kerajaan Qingmu harus ditangkap hidup-hidup. Siapa yang pertama menemukan Raja Qingmu akan diberi hadiah sepuluh ribu koin emas.”

Semua prajurit dengan gila-gilaan mencari Murray, yang disebut sebagai “Raja Qingmu.” Tak lama, seorang prajurit berteriak, “Di sini! Aku menemukannya, dia ada di sini!”

Mendengar itu, prajurit-prajurit lain segera berlari ke arah suara tersebut. Mungkin mereka tidak akan mendapatkan sepuluh ribu koin emas, tapi mereka yakin jika berhasil menangkap Raja Qingmu hidup-hidup, mereka pasti akan mendapatkan hadiah yang lumayan.

Saat mereka sampai di sana, mereka melihat Murray duduk tegak di singgasana. Meskipun ia berusaha tampak tenang, dari matanya tampak sedikit kegugupan.

Saat itulah para prajurit yang mengelilinginya menyadari bahwa Murray adalah seorang manusia biasa—dia merasa takut, dia punya rasa kehilangan. Mereka tersenyum dengan wajah mengerikan, mengacungkan pisau mereka ke arah Murray.

Beberapa prajurit yang melihat isi istana penuh dengan orang-orang menyadari bahwa masuk ke dalam tidak akan mendapatkan apa-apa yang berharga, sehingga mereka mulai mencari harta karun ke sana kemari. Mereka yakin harta para penduduk pasti tersembunyi di sini.

Murray dengan suara gemetar berkata, “Apa yang kalian ingin lakukan? Aku adalah Raja, Raja Kerajaan Qingmu!”

Para prajurit tidak mengerti maksud Murray. Mereka jelas tahu dia adalah Raja Qingmu karena wajahnya sangat mirip dengan Qing Yuanzhi.

Di luar istana mulai menjadi tenang. Para prajurit telah mengepung istana. Sebagian besar dari mereka berharap mendapatkan keuntungan dari dalam istana. Namun semua merasa bingung karena selain makanan yang lebih banyak dan barang berharga sedikit lebih banyak daripada milik warga biasa, tidak ada hal lain yang berharga di seluruh Kerajaan Qingmu. Rasanya aneh seperti tidak ada harta karun sama sekali.

Seorang prajurit berteriak kepada Murray, “Di mana kau menyembunyikan harta karun? Serahkan sekarang, agar kau bisa mengurangi siksaan.”

“Betul, cepat serahkan!”

Namun Murray tidak memiliki harta karun apapun. Semua barang milik Kerajaan Qingmu telah dijual oleh Guno untuk membiayai berbagai lembaga. Murray tidak menjawab, dia hanya duduk di singgasana dengan erat menggenggam kursi, menunggu vonis terakhir.

Setelah seluruh kota berhasil dikuasai, Yan Chen bersama para perwira dan Raja masuk ke dalam. Mereka menuju aula utama dan menatap Murray yang duduk di atas singgasana dengan wajah mengejek.

Yan Chen berkata, “Tarik dia turun.”

Murray dengan berat hati turun dari singgasana. Ia tidak melawan karena baginya nyawa jauh lebih berharga daripada singgasana.

Yan Chen duduk di singgasana Kerajaan Qingmu, menatap Murray yang berlutut di tanah dan berkata, “Kau adalah Qing Yuanzhi, bukan? Tahukah kau mengapa aku menyimpan nyawamu?”

Murray berpikir sejenak dan menjawab, “Aku bukan Qing Yuanzhi, namaku Murray.”

Kata-kata Murray membuat semua orang tercengang. Yan Chen tidak percaya dan bertanya, “Kau bukan Qing Yuanzhi?”

Tak lama Yan Chen menyadari ada yang aneh. Ia berkata kepada para prajurit, “Kalian semua turun dan ambil hadiah. Setiap orang mendapat seratus koin emas. Jangan biarkan siapapun tahu tentang kejadian di sini, kalau tidak, kalian semua akan mati!”

Mendengar perintah Yan Chen, para prajurit terkejut dan berteriak, “Siap!”

Mereka tidak menyangka hanya karena menangkap Raja Qingmu, mereka malah menemui masalah sebesar ini.

Yan Chen mengangguk dan berkata, “Kalian semua keluar dan jangan biarkan siapapun masuk.”

Akhirnya, hanya Yan Chen, beberapa orang kepercayaan, dan Murray yang tersisa di aula utama. Yan Chen menatap Murray yang di bawah dan berkata, “Aku ingin tahu semuanya—siapa kau, siapa yang mengirimmu ke sini, dan ke mana Qing Yuanzhi pergi?”

Namun Murray tetap diam. Seorang pria marah berkata, “Tuan Yan Chen sedang bertanya, cepat jawab!”

Pria itu lalu mencoba memaksa Murray berbicara dengan kekerasan, namun Yan Chen menghentikannya.

Yan Chen berkata kepada pria itu, “Ambilkan kursi untuk tamu kita ini. Tidak ada kursi saja sudah sangat tidak sopan.”

Meski tidak mengerti, pria itu tetap melaksanakan perintah Yan Chen.

Dengan marah ia meletakkan kursi dan berdiri di samping.

Yan Chen melihat Murray duduk dengan patuh dan tersenyum berkata, “Kerajaan Qingmu memang kecil, tapi sungguh tempat yang baik, terutama para rakyatnya yang sangat berguna, bukan begitu?”

Mendengar itu, Murray mengangguk pelan.

Yan Chen tersenyum lebih lebar, “Tahukah kau berapa banyak orang yang mati saat merebut kerajaan ini? Seratus ribu, kan?”

Seorang perwira di samping berkata, “Sebenarnya dua ratus duabelas ribu, dan banyak yang terluka parah!”

“Benar, dua ratus dua belas ribu. Jika dihitung yang terluka parah, sekitar tiga ratus empat belas ribu. Empat puluh ribu prajurit yang bertahan membuat kita mengalami kerugian besar, namun mereka tidak takut mati. Rakyat pun lebih memilih mati daripada diperbudak. Bukankah itu luar biasa? Pernahkah kau membayangkan bagaimana rasanya memiliki kerajaan ini sepenuhnya milikmu?”

Mendengar ucapan Yan Chen, Murray merasa tersentuh dan matanya dipenuhi hasrat. Kerajaan seperti ini adalah yang ia impikan, surga bagi setiap raja.

Yan Chen melihat Murray yang tergoda oleh kekuasaan, lalu turun dan menariknya dari kursi. Ia mengajak Murray menuju singgasana sambil berkata, “Bayangkan, di atas ribuan orang, hanya dengan satu perintahmu, semua orang bersedia mati untukmu. Betapa nikmatnya perasaan itu.”

“Semua yang ada di sini adalah milikmu—kekuasaan, harta, wanita—apa pun yang kau inginkan, semuanya akan menjadi milikmu selamanya. Bukankah kau menginginkan semua itu?”

Murray menatap singgasana yang semakin dekat, yang bisa dijangkau tangannya. Matanya membara. Singgasana itu mewakili segalanya yang dia impikan.

Tiba-tiba Yan Chen berhenti di depan singgasana. Singgasana itu ada tepat di depan mata Murray, tetapi tidak bisa ia sentuh. Yan Chen berkata, “Asalkan kau bergabung dengan kami, semua yang kau inginkan akan menjadi milikmu. Kami butuh seorang pembantu, seorang penguasa untuk Kerajaan Qingmu, dan kau adalah orangnya.”

Yan Chen melihat Murray yang berjuang, lalu melanjutkan, “Kerajaan Jinpeng sudah bekerja sama dengan kami, keluarga Huo pasti akan kalah. Benua Selatan ini pasti akan menjadi milik keluarga Yan. Apa yang kau takutkan? Orang-orang yang mengendalikanmu pasti akan kami hapus, kami akan membunuh mereka. Kau tidak perlu khawatir.”

Berita tentang pengkhianatan Kerajaan Jinpeng seperti sebuah kartu kuat yang membuat keseimbangan hati Murray condong ke Yan Chen. Ia bertanya, “Apakah Kerajaan Jinpeng benar-benar bergabung dengan kalian?”

“Tentu saja. Kalau tidak, bagaimana mungkin kami bisa secepat itu menyerbu Kerajaan Jinpeng? Bagaimana mungkin kami menyerbu Kerajaan Qingmu tanpa mengambil alih Kerajaan Jinpeng? Karena kami adalah sekutu!” jawab Yan Chen.

Murray berpikir sejenak dan akhirnya membuat keputusan, “Baik, tapi kalian harus berjanji satu hal—kalian harus membunuh Guno.”