Bab Seratus Satu: Pilar Batu Penyangga Langit

Gu Nuo mengikuti arah pandangan Chen Xiaonan, memang seperti yang dikatakan Chen Xiaonan, tangga sempit itu hanya cukup untuk dilewati seorang penyair. Jika seratus orang ditempatkan menjaga pintu keluar di atas, maka meskipun ada jutaan orang, mereka tetap tak bisa menaklukkan Kota Langit.

Gu Nuo bertanya dengan ragu, "Kalau begitu, bagaimana barang-barang itu bisa diangkut ke atas? Tidak mungkin dibawa naik begitu saja, kan?"

"Pasukan Penjaga Langit," jawab Chen Xiaonan, "Sebagian besar logistik dan barang diangkut oleh Pasukan Penjaga Langit, ada juga orang-orang yang menghemat biaya dengan menyewa orang untuk menggotong barang-barang itu naik ke atas. Jadi, selama ada tenaga, seseorang bisa bertahan hidup di Kota Langit."

Gu Nuo menatap Kota Langit, kini ia merasa seperti tikus yang menyeret kura-kura, lalu bertanya, "Bisakah kita menggunakan alat pengepungan untuk menjatuhkan Pilar Batu Penyangga Langit itu?"

Mendengar ide tiba-tiba dari Gu Nuo, Chen Xiaonan berkata, "Kamu bisa coba, tapi pilar itu sangat keras. Konon pembangunan tangga-tangga itu memakan waktu puluhan tahun, bahkan dengan seluruh kekuatan negara sekalipun."

Gu Nuo tentu ingin mencobanya, ini adalah cara terakhir yang bisa diusahakan. Ia tidak bisa mengerahkan pasukan Penjaga Langit lain untuk menyerbu Kota Langit, jadi hanya bisa terus mencoba.

Lima belas meriam di kejauhan menembakkan serangan ke Pilar Batu Penyangga Langit. Namun, hantaman kuat itu hanya membuat permukaan batu tersebut retak dan serpihan batu rontok. Permukaan pilar itu hanya terkikis sekitar sepuluh sentimeter, dan dengan biaya seperti ini, bahkan mengerahkan seluruh kekayaan Kerajaan Qingmu sekalipun tidak akan mampu menjatuhkan pilar tersebut.

Raja yang berdiri di pilar itu melihat segala usaha Gu Nuo dengan sinis, berpikir dalam hati, "Kalau Pilar Batu Penyangga Langit ini mudah dihancurkan, Kota Langit pasti sudah hilang dari dunia ini."

Ia lalu melihat Gu Nuo berbicara beberapa kata, kemudian tiga puluh ribu prajurit dengan benda aneh maju ke depan — tentu saja itu meriam sihir. Meriam sihir mengeluarkan cahaya kemudian menembakkan sinar energi ke pilar batu itu.

Dentuman besar bergemuruh, orang-orang di Kota Langit merasakan getaran lemah di bawah kaki mereka, meski getaran itu cepat hilang.

Raja terkejut bertanya, "Apakah benda-benda itu yang menghancurkan benteng?"

Seorang perwira di sampingnya segera menjawab, "Ya, Yang Mulia, dengan satu gelombang serangan mereka berhasil merobohkan tembok kota, kekuatannya sangat besar. Jika kita memiliki senjata seperti itu..."

Raja pun mengerti betapa berharganya meriam sihir itu, matanya penuh nafsu melihat senjata tersebut, seolah sudah mengambil keputusan, berkata, "Panggil pasukan Penjaga Langit ke sini, kita akan segera menghadapi peperangan."

Perwira itu segera pergi setelah mendengar perintah. Raja menatap Chen Xiaonan di bawah, berkata, "Semua ini adalah milikku, Chen Xiaonan, jangan kira kamu bisa mengalahkanku hanya karena berkhianat. Aku adalah raja, aku penguasa sejati, kamu hanyalah anjing yang ku pelihara."

Nada suara raja sarat dengan kebencian yang sulit diungkapkan. Chen Xiaonan, sebagai menteri penting dalam pemerintahan, yang telah mengusir musuh dan melindungi tanah air, seharusnya tidak memiliki kebencian sedalam itu meski diserang.

Chen Xiaonan tampak merasakan kebencian raja, ia menatap ke atas, namun sudah tidak ada siapa-siapa lagi di sana. Raja telah pergi jauh. Ia bertanya kepada Gu Nuo, "Bagaimana hasilnya?"

"Meski lebih baik dari meriam tadi, tapi tetap tidak banyak berubah. Dengan kecepatan seperti ini, mungkin butuh bertahun-tahun untuk menghancurkan Pilar Batu Penyangga Langit ini. Batu itu berasal dari mana? Bagaimana bisa begitu keras?"

Chen Xiaonan menatap pilar batu itu, berkata, "Aku juga tidak tahu. Konon sebelum Kerajaan Langit muncul, pilar batu ini sudah ada, seolah-olah menahan sesuatu."

Gu Nuo tidak percaya omong kosong soal penahanan itu. Di dunia ini tidak ada hantu atau dewa, yang ada hanyalah manusia dan binatang iblis. Saat ini, ia hanya ingin menghancurkan pilar itu dan menaklukkan Kota Langit.

Setelah memerintahkan untuk menghentikan serangan sementara, Gu Nuo duduk di tenda dan merenung keras kepala. Namun, karena tak menemukan jawaban, ia keluar dari tendanya dan berjalan-jalan di kamp militer.

Tanpa sadar, Gu Nuo sampai di tempat memasak. Beberapa batu disusun melingkar, di atasnya sebuah panci besar diletakkan, di bawahnya api besar terus membakar.

Tak lama, air dalam panci mulai mendidih, uap air mengepul membuat tutup panci naik turun mengeluarkan bunyi. Suara benturan antara tutup dan panci menarik perhatian Gu Nuo. Ia melihat air mendidih dan beberapa air tumpah mengenai batu yang mengeluarkan suara "zzzz".

Para juru masak segera memasukkan bahan-bahan, air yang tumpah kembali menyentuh batu dan mengeluarkan suara "zzzz" lagi, tapi kali ini suara itu disertai suara "krek" kecil, seolah ada sesuatu yang retak.

Gu Nuo mengikuti suara itu dan dengan senang hati melihat retakan tipis muncul di sebuah batu. Ia segera melangkah maju dan bertanya, "Apakah api dan air bisa membuat batu retak?"

Juru masak itu, meski tidak mengenal orang besar, sudah pernah mendengar nama dan ciri-ciri Gu Nuo. Sebagai orang kecil yang bisa berbicara dengan Gu Nuo, ia merasa gugup sekaligus senang. Ia buru-buru menjawab, "Benar, Tuan Gu Nuo. Air dingin dan api bisa membuat batu lebih mudah retak."

Setelah mendengar itu, Gu Nuo bersemangat berkata, "Bagus, sangat bagus."

Ia lalu segera beranjak pergi, sambil memerintahkan seorang prajurit membawa batu-batu dari Pilar Batu Penyangga Langit kepadanya.

Setelah kembali ke tendanya, Gu Nuo segera mengeluarkan satu kendi air dan dengan cemas menunggu prajurit membawa batu-batu itu. Tak lama, seorang prajurit membawa beberapa batu masuk ke tenda Gu Nuo.

Batu-batu itu berukuran bermacam-macam, ada yang sebesar kepalan tangan, ada yang sebesar kendi air. Gu Nuo mengambil satu batu dari pilar itu, lalu mengeluarkan api hitam yang menyala-nyala.

Setelah membakar beberapa saat, batu itu tidak berubah sama sekali. Ia menghentikan api lalu menuangkan air ke batu yang masih panas. Uap mengepul dan terdengar suara "zzzz" dari batu itu.

Gu Nuo kembali membakar batu dengan api hitam, saat batu hampir panas, ia menuangkan air lagi. Setelah berulang kali, akhirnya terdengar suara "krek".

Gu Nuo membawa batu itu dekat wajahnya dan memperhatikan dengan teliti, retakan tipis muncul di batu keras itu. Ia kembali menggunakan metode air dan api bergantian, membuat retakan batu semakin besar.

Saat kekuatan api di tangannya berubah menjadi petir, beberapa kilatan petir menghantam batu dan menghancurkannya menjadi beberapa pecahan kecil.

Ketika Gu Nuo merasa sangat gembira, tiba-tiba terdengar suara tergesa-gesa dari luar tenda, "Kepala, ada kabar buruk, Kerajaan Langit mengerahkan Pasukan Penjaga Langit."

Mendengar itu, kegembiraan Gu Nuo langsung sirna. Ia keluar dari tenda, dan sudah melihat Chen Xiaonan dan beberapa orang lain menunggunya di luar. Ia menengadah ke atas dan melihat banyak titik hitam kecil yang berkerumun di langit, dari kejauhan tampak seperti awan hitam tebal.