Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Rakyat Jelata yang Menggila

Sepuluh ribu prajurit Kerajaan Qingmu kini hanya tersisa dua hingga tiga ribu orang. Menghadapi seruan menyerah dari musuh, mereka tidak sedikit pun goyah. Mereka terus bertempur, atau lebih tepatnya, menyerbu maju untuk "menjemput ajal".

"Tuan Yan Chen, gerbang kota musuh telah jebol. Penaklukan kota ini hanyalah masalah waktu."

Yan Chen hanya bergumam "hmm". Ia merasa heran; ia tidak melihat satu orang pun yang melarikan diri, tidak ada satu pun warga sipil yang pergi. Segalanya terasa begitu ganjil. Terlebih lagi, kota ini hanya memiliki beberapa personel artileri, dan setelah serangan gelombang pertama, tidak ada lagi tembakan meriam energi sihir. Hal ini sungguh tidak masuk akal.

Suara pertempuran sengit tiba-tiba kembali pecah di dalam kota. Yan Chen bertanya dengan bingung, "Bukankah prajurit musuh sudah berada di sana semua? Mengapa masih banyak tempat yang dilanda pertempuran?"

Orang-orang di sekitarnya tentu tidak tahu apa yang terjadi. Seorang perwira memerintahkan prajurit di sampingnya, "Kirim orang untuk memeriksa situasi."

Saat lebih dari sepuluh ribu prajurit membanjiri kota, pertempuran pada dasarnya telah berakhir. Para prajurit yang kehilangan lawan seperti biasa menyerbu ke kawasan pemukiman warga. Mereka memasuki setiap rumah dengan harapan menemukan harta benda dan wanita.

Namun, mereka tidak menyangka bahwa kematianlah yang menanti mereka. Saat beberapa prajurit memasuki sebuah rumah, sebuah golok besar tiba-tiba diayunkan ke arah mereka. Salah satu prajurit yang terkepung tidak sempat menghindar dan tewas ditebas.

Prajurit yang masuk bersamanya berteriak marah, "Sialan, beraninya kau membunuh prajurit!"

Warga sipil itu tidak menjawab, ia terus mengayunkan goloknya ke arah sisa prajurit lainnya. Para prajurit itu menatapnya dengan mencemooh, salah satu dari mereka berniat pamer dengan mencoba merampas golok tersebut.

Namun, saat ia mencengkeram tangan warga itu, ia menyadari kekuatannya jauh lebih besar dari yang dibayangkan. Warga itu melepaskan tangannya, membiarkan golok itu jatuh, lalu dengan tangan lainnya ia menangkap senjata tersebut dan menyayat leher lawannya.

Melihat warga itu membunuh dua orang tanpa mengubah raut wajah, para prajurit itu mengutuk nasib buruk mereka karena bertemu dengan warga sipil yang ternyata mahir membunuh. Setelah mengepung dan membunuh warga tersebut, seorang prajurit meludah ke atas mayatnya dan berkata, "Saudara-saudara, mari kita lihat apakah dia punya istri, kita lampiaskan amarah kita pada istrinya."

Seorang prajurit lainnya tertawa cabul, "Benar, mari lampiaskan amarah pada istrinya."

Ketika mereka memasuki kamar, mereka melihat seorang wanita berpenampilan biasa berdiri di sana. Tangannya tersembunyi di balik punggung, menatap para prajurit itu dengan wajah tenang.

Para prajurit tertawa melihatnya dan segera menyerbu tanpa sabar. Seorang prajurit berjalan maju sambil membuka celananya. Saat ia menerjang wanita itu, sang wanita dengan cepat mengeluarkan tangannya dan menusukkan gunting tepat ke dada prajurit tersebut. Ia menatap wanita itu dengan rasa tidak percaya sebelum kehilangan kesadaran.

Beberapa pria di belakangnya melihat temannya yang terdiam, lalu tertawa, "Apakah kau tidak bisa melakukannya? Biar aku saja yang duluan."

Saat mereka melihat pria itu tumbang ke tanah, mereka tahu ada yang tidak beres. Wanita itu segera menerjang ke arah mereka dengan gunting. Seorang pria yang celananya melorot tersandung dan jatuh, lalu ditusuk hingga tewas oleh wanita tersebut.

"Cepat bunuh dia!" teriak seorang prajurit.

Namun, wanita itu tidak memedulikan pedang yang mengarah padanya. Ia menusukkan gunting ke arah seorang pria sebelum akhirnya tewas ditebas.

Seorang prajurit mengumpat, "Sial, tempat macam apa ini? Mengapa begitu berbeda dari tempat lain?"

Kejadian seperti ini terjadi di mana-mana. Beberapa prajurit tewas karena leher mereka digigit saat sedang lengah, beberapa lainnya tewas saat sedang terlena menikmati kesenangan.

Korban jiwa di pihak prajurit yang mencari warga sipil ini bahkan lebih besar daripada saat melawan prajurit Kerajaan Qingmu. Hal ini tentu disebabkan oleh kelalaian dan keengganan mereka untuk membunuh wanita.

Mengenai harta benda, selain sedikit persediaan makanan, hanya ada peralatan rumah tangga biasa. Tidak ada barang berharga yang ditemukan. Adapun kaum bangsawan, mereka sudah lama menghilang dari Kerajaan Qingmu; menemukan seorang bangsawan jauh lebih sulit daripada menemukan jutaan keping emas.

Semua prajurit di dalam kota menjadi gila. Mereka dibuat gila oleh para warga sipil ini. Mereka membantai secara membabi buta, siapa pun yang hidup akan mereka bunuh. Beberapa orang bahkan merasa perlu mencabik-cabik mayat agar mereka merasa tenang.

Ini adalah hal yang tak terelakkan. Ketika Anda melihat seorang anak kecil bersembunyi diam-diam lalu menusukkan belati ke tubuh Anda, Anda akan merasa heran dan gila. Terlebih lagi, ini bukan hanya satu atau dua orang, melainkan semua penduduknya.

Mengenai para budak, prajurit Yan Chen tidak mempedulikan mereka. Asalkan manusia, mereka akan dibunuh. Mereka sudah ketakutan, takut akan berakhir seperti rekan-rekan mereka yang tewas tanpa diduga. Ketakutan inilah yang memaksa para budak untuk mengangkat senjata dan melawan. Mereka tidak punya pilihan; membunuh atau dibunuh.

Ketika Yan Chen mendengar laporan prajurit itu, para raja, bangsawan, dan perwira yang bersamanya merasa tidak percaya. Setidaknya mereka belum pernah melihat pemandangan seperti ini di tempat lain. Ini jelas-jelas memaksa mereka untuk melakukan pembantaian kota!

Yan Chen menghela napas dan berkata, "Jika begitu, biarkan saja mereka membantai. Bagi kita, ancaman adalah musuh, meskipun dia hanya seorang warga sipil atau budak."

Segera ia memerintahkan, "Kirim lima puluh ribu prajurit tambahan ke dalam kota. Pastikan semua orang di sana tewas dalam waktu sesingkat mungkin."

Di dalam kota, api berkobar ke langit dan pertempuran terus berkecamuk. Mungkin para pria itu adalah "malaikat maut", tetapi menghadapi ratusan musuh, mereka sulit meloloskan diri dari kematian. Para wanita dan anak-anak yang belum pernah turun ke medan perang tentu tidak sebanding dengan lawan mereka. Pertempuran segera berakhir, menyisakan hanya para prajurit di dalam kota.

Semua orang sibuk membersihkan medan perang dan memadamkan api.

Malam harinya, seorang perwira menghadap Yan Chen. Yan Chen bertanya, "Bagaimana situasinya?"

"Lapor Tuan, korban jiwa kita mencapai enam puluh ribu. Tiga puluh ribu tewas, sepuluh ribu luka berat. Selain itu, persediaan makanan di kota telah hangus terbakar. Di rumah warga sipil hanya ada sedikit makanan, dan para prajurit tidak menemukan satu pun barang berharga, sehingga mereka merasa sangat kecewa. Saat ini sudah ada tiga puluh lebih wanita yang tewas akibat pelampiasan para prajurit."

"Dimengerti. Biarkan para wanita itu digunakan sesuka mereka. Untuk hal lainnya, tidak ada pilihan, suruh mereka bersabar. Apakah semua mayat sudah ditangani?"

Perwira itu mengangguk, "Semua mayat dikumpulkan untuk dibakar, diperkirakan besok sudah selesai. Selain itu, kami menemukan beberapa serpihan, kemungkinan besar berasal dari meriam energi sihir."

Mata Yan Chen berbinar mendengar itu, "Segera bawa kemari."

Tak lama kemudian, potongan-potongan itu dibawa ke hadapan Yan Chen. Yan Chen mengamati serpihan tersebut dengan saksama, tetapi bagaimanapun ia melihatnya, ia tidak menemukan keanehan apa pun. Satu-satunya hal khusus adalah adanya pancaran fluktuasi energi di dalamnya. Namun, biasanya benda apa pun yang diukir dengan susunan sihir akan memiliki fluktuasi energi, jadi itu tidak bisa disebut sangat istimewa.

"Rahasia apa yang sebenarnya tersembunyi di dalamnya?" Yan Chen menyerah meneliti rahasianya dan bergumam sendiri.

Jika kerajaan-kerajaan lain saja tidak bisa menemukan rahasianya, maka ia yang hanya mendapatkan serpihannya tentu lebih tidak mungkin lagi. Oleh karena itu, Yan Chen tidak ingin membuang energi untuk meriam energi sihir tersebut.