Bab Seratus: Dahsyatnya Meriam Inti Iblis

Setelah mendengar penjelasan dari Guno, Kelo mengangguk tanda paham. Kerajaan Kayu Hijau hanyalah negara kecil, populasi sekitar dua hingga tiga juta jiwa. Dalam negeri, lebih dari lima ratus ribu orang tua dan lemah telah meninggal, ditambah tiga ratus ribu korban di medan perang. Hampir sepertiga rakyat Kerajaan Kayu Hijau tewas akibat perang ini; jika tidak segera diselesaikan, masalah serius pasti akan muncul.

Malam adalah waktu yang tepat untuk membunuh, malam adalah surga bagi kematian.

Di dalam kota pertahanan, cahaya lampu menerangi seolah-olah siang hari. Para prajurit di atas tembok bergantian berjaga, tetap waspada mengawasi musuh, tanpa sedikit pun lengah meski lelah.

“Lihat, ada gerakan di sana,” ujar seorang prajurit sambil menunjuk ke daerah gelap di depan.

Prajurit-prajurit di tembok segera menoleh ke arah yang ditunjuk, dan tiba-tiba tampak titik-titik cahaya muncul dari kegelapan. Semua titik cahaya berada pada ketinggian yang sama, tampak seperti garis cahaya dari kejauhan.

Cahaya itu semakin terang, dan di belakangnya muncul lebih banyak titik cahaya. Tiba-tiba cahaya itu menghilang, namun segera digantikan oleh semburan energi yang melesat ke arah mereka.

Meskipun mereka tidak tahu apa itu, semua mengerti musuh telah menyerang. Seorang prajurit hanya sempat berteriak “Mus—” sebelum semburan energi menghantam tembok, mengeluarkan suara menggelegar. Getaran dahsyat membuat seluruh kota pertahanan bergetar seakan dilanda gempa.

Tembok yang terkena serangan sudah hancur, hanya tersisa puing-puing yang berserakan.

Saat semua orang terkejut oleh kekuatan meriam magis, Kelo segera berteriak, “Kelompok kedua, tembak! Kelompok ketiga, bersiap!”

Guno memperhatikan. Setelah pernah menyaksikan kekuatan Istana Magis, ia tidak terlalu puas dengan meriam magis ini. Setiap putaran, sepuluh ribu orang menyerang sekaligus, menghabiskan seluruh tenaga mereka hanya untuk menghancurkan satu bagian kota. Guno jelas tidak puas.

Meriam magis terlalu boros energi, setiap serangan harus diikuti istirahat satu jam, sehingga prajurit tidak dapat terus bertempur.

Setelah tiga kali serangan, sepertiga kota pertahanan sudah hancur. Bukan sekadar membobol kota, melainkan menghancurkannya.

Setelah suasana tenang sejenak, suara pertempuran kembali terdengar di dalam kota, sesuai rencana Chen Xiaonan. Mereka yang semula ragu bergabung dengan Kerajaan Kayu Hijau kini bertempur dengan gigih, berharap meninggalkan kesan baik. Banyak yang dalam hati mengumpat, “Siapa bilang Kerajaan Kayu Hijau lemah, sungguh menggelikan.”

Atas perintah Kelo, lebih dari enam puluh ribu infanteri segera maju ke medan perang, menyisakan hanya beberapa ribu pemanah yang kurang lincah. Daerah yang dijaga kavaleri ringan sebagai penyangga segera tenang setelah pertempuran singkat; ribuan kavaleri ringan masuk ke kota membantu prajurit Kayu Hijau merebut kota.

Di bawah intimidasi meriam magis, pasukan Kayu Hijau dengan keunggulan jumlah dan strategi kerja sama dari dalam dan luar, hanya membutuhkan satu jam untuk menguasai kota pertahanan sepenuhnya, dan korban jiwa hanya dua hingga tiga ribu, rekor terendah sepanjang sejarah.

Guno dan Kelo memimpin lebih dari tiga puluh ribu prajurit yang belum masuk kota, berjalan ke dalam kota pertahanan. Di tempat yang terkena ledakan, penuh puing dan tubuh yang hangus, bahkan tercium aroma “daging panggang”.

Guno berjalan ke sisi Chen Xiaonan, memandang para tawanan di depan, lalu berkata, “Kerja keras, Jenderal Chen.”

Mendengar itu, wajah Chen Xiaonan berubah. Bagi seorang prajurit, ada dua hal yang sangat penting: identitas dan perintah.

Chen Xiaonan segera berkata, “Ini adalah kewajibanku, dan sekarang aku bukan jenderal lagi, silakan panggil namaku saja.”

Guno tersenyum, tak berkata lagi, berdiri diam bersama Chen Xiaonan. Chen Xiaonan telah menunjukkan sikapnya. Meski Guno tak menjawab, ia tak tergesa. Orang berbakat tak perlu peduli apa kata orang lain; itu adalah kepercayaan diri, bukan kesombongan.

Guno tahu Chen Xiaonan takkan memberi jawaban lebih. Ia bertanya, “Aku punya organisasi bernama Istana Magis, apakah kau tertarik bergabung sebagai wakil kepala aula?”

Ya, wakil kepala aula. Bukan berarti Chen Xiaonan tak layak menjadi kepala, tapi Guno belum sepenuhnya percaya. Jika Chen Xiaonan ingin mendapatkan kepercayaan Guno, ia harus membuktikan diri.

Chen Xiaonan berpikir sejenak lalu menerima undangan Guno. Baginya, saat ini ia tak punya tempat lagi untuk kembali, dan ia ingin membalas dendam. Bergabung dengan Guno memang pilihan terbaik.

Dalam semalam, seluruh kota pertahanan dikuasai Guno. Chen Xiaonan memiliki hampir delapan puluh ribu prajurit: sepuluh ribu kavaleri, lebih dari dua puluh ribu pemanah, dan lebih dari lima puluh ribu infanteri. Para prajurit yang ditawan pun kebanyakan rela bergabung dengan pasukan Chen Xiaonan, sehingga ia memimpin hampir seratus sebelas ribu prajurit.

Chen Xiaonan sempat menawarkan menyerahkan seratus sebelas ribu prajuritnya kepada Guno, namun Guno menolak dengan senyuman. Yang ia inginkan adalah Chen Xiaonan, bukan prajuritnya. Lagi pula, seratus sebelas ribu orang itu bergabung karena nama Chen Xiaonan, bukan Kerajaan Kayu Hijau. Bahkan jika Guno mendapat orangnya, ia takkan mendapat hati mereka.

Setelah kota pertahanan dikuasai, kabar kekalahan pasukan dua ratus ribu orang menyebar ke seluruh benua selatan dalam sehari. Segera setelahnya, dua ribu prajurit penjaga langit di Kota Langit membelot. Berita ini membuat Kerajaan Langit semakin hancur; kota-kota pinggiran pun mulai mengumumkan bergabung dengan negara tetangga.

Di kota-kota besar lainnya, keluarga-keluarga besar mengambil kesempatan untuk mengumumkan diri sebagai raja, meluaskan pengaruhnya ke beberapa kota sekitar.

Kini, Kerajaan Langit benar-benar di ujung tanduk. Meski Kerajaan Kayu Hijau menarik pasukan, kekuatan di Kota Langit tak mampu merebut kembali wilayahnya atau menindak para pembelot. Harus diketahui, Penjaga Langit hanya berjumlah sepuluh ribu, dan kini dua ribu orang telah bergabung dengan musuh.

Chen Xiaonan kembali datang ke bawah Kota Langit, memandang penuh amarah ke arah kota di atas, dendam dan kebencian di matanya semakin membara.

Guno pun menatap Kota Langit, dan ia terkejut saat melihatnya. Tak pernah terbayang kota dapat dibangun seperti itu.

Kota Langit berdiri di atas sebuah pilar batu, luasnya seribu meter persegi berbentuk silinder, tinggi ratusan meter. Pilar itu memiliki tangga yang berpilin ke atas, seperti ular panjang melilit pohon besar.

Di atas pilar berdiri Kota Langit, dengan hutan dan lahan pertanian. Bahkan jika musuh mengepung dari bawah, penduduk kota dapat mengandalkan lahan di atas untuk memenuhi kebutuhan makanan sehari-hari.

Guno berkata kagum, “Tak pernah terbayang, Kota Langit benar-benar dibangun di udara, sungguh luar biasa.”

Chen Xiaonan tak membenci Kota Langit karena dendamnya. Ia mengangguk dan berkata, “Benar, Kerajaan Langit selalu punya semboyan: Pilar langit takkan tumbang, kerajaan takkan musnah. Pilar langit itu merujuk pada pilar batu ini.”