Bab Kesembilan Puluh Satu: Tiga Perintah Utama

Mendengar bujukan Api Menari, Guno tentu memahami apa yang dikatakannya, dan belakangan ia juga menerima kabar bahwa perang yang semula berkobar di Benua Selatan kini mulai mereda. Saat ini, jarang sekali terjadi pertempuran besar; sebagian besar hanyalah konflik kecil di daerah-daerah tertentu antar kerajaan, kecuali Kerajaan Kayu Hijau dan Kerajaan Langit serta beberapa kerajaan lain yang masih terlibat dalam peperangan besar.

“Sekarang, perang di Benua Selatan sudah mereda. Apakah itu hasil kerja kalian?” tanya Guno.

Api Menari mengangguk dan menjawab, “Benar. Sudah banyak kerajaan yang memilih kubu masing-masing. Diperkirakan, sebentar lagi akan terjadi perang besar. Kerajaan yang belum mempunyai aliansi pasti akan disingkirkan lebih dulu. Setelah pembersihan, kubu yang tersisa akan bertarung dalam pertempuran terakhir.”

“Tak disangka akhirnya seperti ini. Sepertinya aku harus bersiap-siap,” pikir Guno dalam hati. Ia lalu berkata, “Aku bisa bergabung dengan kubumu, tapi semuanya harus menunggu sampai perang di Kerajaan Langit selesai.”

Mendengar janji Guno, Api Menari segera berseru penuh suka cita, “Tentu saja, semuanya akan dibicarakan setelah perangmu selesai. Jika kau membutuhkan sesuatu, katakan saja, aku pasti akan membantumu.”

Setelah berbincang panjang, pagi pun tiba.

Guno keluar, berdiri di depan “Zaman Lampau”. Ia menoleh ke dalam, melihat semua yang ada di sana tidak mengalami perubahan apa pun. Beberapa orang masih makan dan minum, perempuan paruh baya masih membersihkan gelas dan botol. Yang berbeda adalah, Guno tak lagi merasakan penolakan saat berada di luar.

“Penginapan ini benar-benar aneh, sebaiknya lain kali aku hindari saja.”

Sambil berpikir demikian, Guno naik ke kereta. Saat ini, ia tidak punya waktu untuk membuang-buang di penginapan itu. Yang penting sekarang adalah menyelesaikan semuanya dengan cepat. Ia harus segera menaklukkan Kerajaan Langit. Setelah semalam berdiskusi dengan Api Menari, Guno merasa saat penentuan posisi Istana Dewa di Benua Selatan sudah dekat.

Sesampainya di rumah, Guno segera memerintahkan, “Rekrut prajurit, apapun caranya. Semua laki-laki usia 15 sampai 60 tahun harus masuk militer. Kita harus memanfaatkan kabar penaklukan Kota Anugerah untuk merekrut sebanyak mungkin. Pilih yang layak masuk Istana Dewa. Yang tidak masuk militer, paksa bertani, semua yang sudah berumur sepuluh tahun harus ikut, dan mulai sekarang Kerajaan Kayu Hijau memberlakukan pengendalian pangan, semua hasil panen harus diserahkan kepada negara untuk didistribusikan.”

Perintah gila Guno membuat semua orang terkejut. Zhong Di pun menunjukkan wajah suram saat menerima perintah itu, karena hanya kekuatan yang bisa memastikan perintah tersebut terlaksana.

“Aku benar-benar tidak paham kenapa pemimpin tiba-tiba mengeluarkan perintah seperti ini. Apakah ini terlalu terburu-buru? Mungkinkah ada kaitannya dengan pertemuannya bersama Api Menari?”

Memikirkan hal itu, Zhong Di segera menyadari betapa pentingnya masalah ini. Ia segera memanggil seorang bawahan, “Beritahu semua bangsawan, malam ini akan diadakan rapat kelompok, semua harus hadir.”

Para bangsawan yang mendengar akan ada rapat kelompok, semuanya bersemangat dan berkata, “Tentu, pasti datang.”

Memang, siapa yang mau melewatkannya? Klo telah menaklukkan Kota Anugerah, sebagian besar wilayah Kerajaan Langit kini menjadi milik Kerajaan Kayu Hijau. Rapat diadakan, pasti membahas pembagian keuntungan dan kekayaan. Semua orang penuh semangat, aroma perang menyelimuti diri mereka, masing-masing memikirkan cara mendapat lebih banyak keuntungan malam ini. Bahkan sebelum rapat dimulai, para bangsawan sudah berkumpul, duduk di meja panjang, saling berbasa-basi dan memuji, tapi dalam hati mereka saling meremehkan.

Saat Zhong Di tiba, semua orang menatapnya dengan penuh antusias, seolah-olah dirinya adalah harta karun tak berujung.

Zhong Di memandang para bangsawan. Meski ia memuji mereka secara lisan, dalam hati ia meremehkan mereka; mereka hanya beruntung saja.

Zhong Di mengetuk meja, membuat para bangsawan yang bersemangat menjadi tenang. Ia berkata, “Saya yakin kalian semua sudah mendengar tentang penaklukan Kota Anugerah oleh Jenderal Klo.”

Orang-orang langsung berseru, “Jenderal Klo tak terkalahkan!” “Kerajaan Kayu Hijau pasti menang!” dan sebagainya.

Zhong Di tersenyum dan melanjutkan, “Tujuan kita adalah menghancurkan Kerajaan Langit. Untuk memastikan perang berjalan lancar, saya punya beberapa peraturan kecil yang saya harap kalian setujui, agar Kerajaan Langit bisa menjadi bagian Kerajaan Kayu Hijau dengan mulus.”

Seorang bangsawan langsung menyahut, “Tuan Zhong Di, apapun yang baik untuk kerajaan pasti kami dukung, apalagi saat ini adalah masa yang istimewa, tentu membutuhkan peraturan khusus.”

Semua bangsawan segera mengiyakan, beberapa bahkan menatap iri pada yang menjawab pertama, karena mereka juga ingin menjawab demikian, sayangnya terlambat sehingga orang itu mencuri perhatian.

Namun, saat mereka melihat dokumen di tangan, wajah mereka langsung berubah. Ini bukan peraturan khusus, melainkan pengambilalihan seluruh harta mereka dan memaksa semua orang ke medan perang.

Dalam dokumen hanya terdapat tiga peraturan dan satu catatan tambahan. Tiga peraturan itu: Pertama, semua laki-laki usia 15 hingga 60 tahun wajib masuk militer. Kedua, semua yang berumur sepuluh tahun ke atas wajib bekerja di bidang pertanian demi menjamin kebutuhan pangan tentara. Ketiga, semua rakyat harus menyerahkan hasil panen, nantinya akan didistribusikan oleh kerajaan.

Tambahan: Siapa yang melanggar akan dihukum sebagai pengkhianat negara.

Gila, benar-benar gila. Jika peraturan seperti itu benar-benar diberlakukan, pasti akan menimbulkan penentangan besar dari seluruh rakyat Kerajaan Kayu Hijau yang bukan tentara. Saat itu, mereka yang menandatangani peraturan pasti akan menjadi sasaran caci maki.

“Ini, Tuan Zhong Di, apakah Anda sedang bercanda?”

Zhong Di tersenyum dan berkata, “Ini bukan bercanda, ini peraturan yang akan diberlakukan. Silakan segera tanda tangani, setelah itu boleh meninggalkan ruangan. Kalian tahu, sekarang masa yang istimewa, saya banyak pekerjaan.”

Seorang bangsawan dengan marah memukul meja, “Apa kami juga harus mengikuti peraturan ini?”

Zhong Di menggelengkan kepala, “Kalian adalah pahlawan negara, tentu berbeda. Tapi kalian tetap harus menyerahkan hasil panen. Para pelayan kalian harus masuk militer, mereka tidak lagi punya hak istimewa.”

Seorang bangsawan lain bertanya, “Tuan Zhong Di, nanti siapa yang akan melayani kami, memasak makanan lezat, menghibur kami, dan menyiapkan makanan sehari-hari? Apakah nanti akan sangat sedikit?”

Yang mereka khawatirkan bukan peraturan itu, melainkan dampaknya pada mereka. Jika tidak ada perubahan, tentu saja mereka setuju. Tapi jika ada kerugian, mereka pasti menolak.

Zhong Di tersenyum, “Tentu saja semua itu tidak ada lagi. Makanan memang akan jauh lebih sedikit, tapi setelah perang selesai, semuanya akan kembali seperti semula. Lagipula, setelah menaklukkan Kerajaan Langit, kalian akan mendapat lebih banyak. Ini investasi yang sangat bagus!”

Mereka jelas tidak percaya pada kata-kata Klo. Siapa tahu nanti apa yang akan terjadi? Semua orang memandang Zhong Di dengan tidak puas, beberapa ingin berkata sesuatu, tetapi saat melihat banyaknya prajurit yang masuk, mereka langsung diam.

Awalnya mereka ingin mendapat keuntungan, tapi kini justru harus berkorban. Perbedaan itu membuat mereka marah.