Bab Dua Puluh Enam: Gelombang

Setelah Zhongdi pergi, ia membawa cincin nano pemberian Guno serta sepuluh anggota tim Penjara Hitam menuju ibu kota Kerajaan Kayu Hijau. Zhongdi berkata kepada sepuluh anggota di belakangnya, “Maaf, demi menghemat biaya, kalian harus sedikit berkorban.”

Seorang pria yang tampak seperti pemimpin tim di belakang menjawab, “Tidak apa-apa, kami mengerti. Sekarang jauh lebih baik dibandingkan ketika berada di tambang. Setidaknya kami bisa makan kenyang dan layak, kami sudah sangat puas. Sekarang kami hanya ingin membalas kebaikan Tuan Istana.”

Melihat sepuluh anggota Penjara Hitam itu dengan tatapan penuh keteguhan, hati Zhongdi dipenuhi rasa haru, dan ia pun merasa penuh harapan akan masa depan Istana Iblis. Ia pun berkata dengan semangat yang membara, “Tidak, kita tidak boleh hanya puas seperti ini. Kita harus hidup lebih baik lagi. Kita harus membuat nama Istana Iblis terkenal di seluruh benua ini, supaya semua orang tahu keberadaan kita, agar kita bisa hidup di bawah sinar matahari.”

Mendengar kata-kata Zhongdi, sorot mata para anggota Penjara Hitam menjadi semakin berapi-api. Memang, siapa yang tidak ingin melakukan sesuatu yang besar dalam hidupnya? Siapa yang tidak ingin hidup dengan gemilang? Siapa pula yang rela hidup diam-diam, tanpa ada yang tahu akan keberadaannya?

Sepuluh hari kemudian, Zhongdi dan rombongannya tiba di ibu kota Kerajaan Kayu Hijau. Ibu kota ini memang tidak bisa dibandingkan dengan ibu kota Kekaisaran Api. Meski tidak semegah dan semakmur ibu kota Kekaisaran Api, ibu kota Kerajaan Kayu Hijau memberikan kesan yang segar dan menyejukkan.

Di sekitar Kerajaan Kayu Hijau tumbuh banyak pohon raksasa yang usianya sudah puluhan bahkan ratusan tahun. Pada pohon-pohon itu, terdapat pintu-pintu kayu—ciri khas arsitektur Kerajaan Kayu Hijau: rumah pohon. Di batang dan cabang pohon terdapat tangga dan jembatan kayu yang menghubungkan satu pohon dengan pohon lainnya. Dari kejauhan, rumah pohon dan jembatan-jembatan itu menyatu dengan kota, membentuk mahkota raksasa.

Tembok kota terbuat dari kayu, namun sangat kokoh karena menggunakan kayu besi hitam yang terkenal di Kerajaan Kayu Hijau. Kayu ini sekeras baja, sangat sulit untuk dilukai, tahan api dan air, sungguh istimewa. Di depan gerbang kota yang besar, ada belasan orang yang berjaga, sementara di atas tembok tidak tampak penjaga, sebab rumah pohon di luar tembok sudah menjadi titik pengawasan terbaik.

Zhongdi berjalan ke dekat gerbang kota, menyapa ramah para penjaga, lalu masuk ke dalam. Semua bangunan di dalam kota terbuat dari kayu. Meski tidak sekuat kayu besi hitam, tetap saja kokoh dan tahan lama. Zhongdi melintasi sebuah jalan yang ramai, lalu berhenti di depan sebuah rumah yang indah. Ia berkata pada sepuluh anggota Penjara Hitam, “Kita akan tinggal di sini. Tempat ini sudah aku beli. Malam nanti aku akan bertemu kepala pasukan penjaga kota untuk memperkenalkan diri.”

Malam tiba, keramaian di ibu kota perlahan menghilang, meski dari beberapa kedai minuman, restoran, dan rumah-rumah masih terdengar suara riuh. Di Kerajaan Kayu Hijau, malam hari ada aturan larangan keluar, kecuali bagi mereka yang punya surat izin khusus dari kerajaan.

Zhongdi membawa sebuah kotak, berjalan di jalanan yang gelap dan sunyi. Sesekali ia menyapa petugas patroli yang lewat. Beberapa menit kemudian, ia tiba di depan sebuah rumah mewah dan mengetuk pintu.

“Tunggu sebentar,” jawab seorang pelayan wanita yang cantik. Melihat Zhongdi, ia berkata dengan suara manis, “Tuan Zhongdi, malam-malam begini Anda datang, ya? Saya akan memberitahu Tuan.”

Setelah mengucapkan terima kasih, Zhongdi menunggu hingga pelayan itu kembali membuka pintu dan berkata, “Tuan Zhongdi, Tuan kami mempersilakan Anda masuk.”

Zhongdi dipandu sang pelayan menuju ruang kerja. Ruangan itu dipenuhi buku-buku baru, dekorasinya mewah, tak tercium aroma buku sama sekali. Seorang pria paruh baya duduk di tengah ruangan, meletakkan pena, memberi isyarat pada pelayan untuk keluar, lalu tersenyum pada Zhongdi, “Tuan Zhongdi, malam-malam begini ada keperluan apa?”

Zhongdi membungkuk sedikit lalu duduk, mengambil rokok yang disodorkan sang kepala pasukan, dan berkata, “Saya ke sini untuk meminta bantuan Anda.” Sambil bicara, ia meletakkan kotak di atas meja.

Kepala pasukan mengamati kotak itu, mengangkat dan menimbangnya, lalu berkata, “Tuan Zhongdi, Anda sungguh sopan. Di antara kita tak perlu banyak basa-basi, silakan bicara saja, selama saya mampu pasti akan membantu.”

Zhongdi mengangguk, mengeluarkan botol kecil yang indah dari kantongnya, dan menyerahkannya pada kepala pasukan. “Kapten Mu, saya ingin berbisnis di sini, yaitu menjual barang dalam botol ini. Saya ingin mendapatkan lokasi toko yang bagus dan berharap Anda bisa mendukung dan membantu mempromosikan.”

Kapten Mu membuka botol itu, menuangkan satu butir Hati Fantasi ke tangannya. Melihat bentuknya yang indah, ia langsung tertarik dan bertanya, “Apa ini?”

Zhongdi menjelaskan, “Ini adalah Hati Fantasi, sebuah obat yang bisa membuat tubuh dan pikiran rileks, mengurangi stres dan rasa sakit. Jika dikonsumsi secara rutin, baik untuk kesehatan dan kecantikan. Jika Anda suka, botol ini saya hadiahkan untuk Anda coba.”

Mendengar keajaiban Hati Fantasi, Kapten Mu penasaran dan langsung mencoba satu butir. Benar saja, seketika ia merasa seluruh tubuhnya nyaman, seolah sedang bermimpi indah, sangat menikmati rasanya.

Zhongdi melihat itu hanya tersenyum dingin, tak berkata apa-apa, melanjutkan merokoknya. Satu jam kemudian, Kapten Mu pulih, menghela napas lega, dan memuji, “Ini barang bagus. Tuan Zhongdi, apakah Anda masih punya? Saya ingin lagi.”

Zhongdi segera berkata, “Kapten Mu, Hati Fantasi ini sangat sulit dibuat, jumlahnya terbatas. Tapi karena Anda memintanya, saya pasti akan menyisakan sebagian.”

Mendengar itu, Kapten Mu sangat senang dan berkata, “Tenang saja, saya tidak akan merugikan Anda. Saya hanya minta satu botol, sisanya saya beli sendiri. Berapa Anda jual per butirnya?”

“Awalnya, karena ini produk baru dan belum dikenal, saya rencanakan menjual satu butir satu koin emas.”

Kapten Mu langsung menggeleng, “Terlalu murah, barang sebagus ini tak pantas dijual semurah itu. Minimal lima koin emas, bahkan nanti harus naik harga.”

Zhongdi sempat kaget, tapi segera menyetujui, “Tentu saja, jika Anda sudah berkata begitu, kita lakukan sesuai saran Anda. Saya juga ingin memberikan sedikit bagian keuntungan pada Anda sebagai biaya lelah, semoga Anda tak menolak.”

“Haha, tentu saja! Kalau ada apa-apa, pasti cari saya, saya pasti bantu!”

Segera, ruang kerja itu dipenuhi suara tawa yang ramah dan juga tawa yang sedikit seram.

Beberapa hari berikutnya, Zhongdi sibuk berkunjung ke kalangan bangsawan, mempromosikan Hati Fantasi. Hampir setiap orang diberi satu butir sebagai hadiah. Para nyonya bangsawan yang melihat Hati Fantasi seindah bintang itu langsung jatuh cinta, dan berjanji akan mendukung sepenuhnya.

Pada hari keenam, di sebuah toko di pusat kota, puluhan anggota penjaga kota berjaga di luar. Kapten Mu sudah membawa Zhongdi masuk. Dari dalam terdengar suara permohonan seorang pria tua.

“Tuan, hidup saya bergantung pada toko ini. Setiap bulan saya selalu membayar iuran dan sewa tepat waktu, tidak pernah menunggak. Apakah tidak bisa...”

Sebelum pria tua itu selesai bicara, Kapten Mu langsung menolak, “Tidak usah dibahas lagi. Segera kemasi barangmu dan pergi dari sini. Kalau terjadi apa-apa, jangan salahkan aku.”

Di bawah tekanan Kapten Mu, pemilik toko itu pun segera diusir. Kapten Mu lalu tersenyum pada Zhongdi, “Tuan Zhongdi, eh, sekarang seharusnya memanggil Anda Tuan Zhongdi pemilik toko. Mulai sekarang toko ini milik Anda. Kita harus saling bantu. Menurut Anda, apa nama yang cocok untuk toko ini?”

“Tentu, tentu. Untuk namanya, sebut saja Toko Kebangkitan Dewa.”

“Toko Kebangkitan Dewa? Nama yang bagus.” Meski Kapten Mu merasa nama itu agak aneh, tapi ia tak ingin menimbulkan masalah, apalagi keuntungan besar dari Hati Fantasi sudah di depan mata.

Hari kesepuluh, Toko Kebangkitan Dewa mulai dibuka. Para bangsawan yang sudah mencoba Hati Fantasi sejak awal langsung menyerbu. Dalam waktu kurang dari satu jam, ribuan butir Hati Fantasi ludes terjual. Banyak yang mengeluh kenapa stoknya sedikit, dan Zhongdi hanya bisa tersenyum meminta maaf. Segera saja, tren Hati Fantasi melanda seluruh Kerajaan Kayu Hijau. Harganya pun naik dari lima koin emas menjadi lebih dari lima puluh koin emas per butir, namun harga mahal itu tidak mengurangi kegilaan para bangsawan terhadapnya.

Sebulan kemudian, Zhongdi kembali ke Lembah Sunyi untuk melaporkan hasil penjualan Hati Fantasi pada Guno. Hati Guno sangat gembira, meski ia tetap tenang mendengarkan, lalu berkata, “Zhongdi, jika ingin membangun jaringan informasi dan relasi di seluruh Kerajaan Kayu Hijau, menurutmu butuh waktu berapa lama?”

Zhongdi berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau tenaga cukup, dalam sebulan bisa selesai. Tapi dengan kondisi sekarang, mungkin butuh beberapa tahun.”

Guno mengangguk, lalu bertanya, “Bagaimana kalau ada Hati Fantasi murah, satu koin emas bahkan satu koin perak, lalu dijual di seluruh Kerajaan Kayu Hijau, menggunakan toko-toko sebagai titik, lalu membangun jaringan informasi ke sekitarnya?”

Mendengar ucapan Guno, Zhongdi berpikir dan diam-diam memuji kecerdasan Guno. Ia pun berkata dengan semangat, “Saya kira dalam empat bulan jaringan informasi bisa dibangun secara sempurna, dan dalam sebulan sudah bisa mulai berjalan. Tapi sekarang stok Hati Fantasi masih belum cukup, nanti harus tingkatkan produksi.”

Guno tidak menjawab kekhawatiran Zhongdi, hanya duduk diam. Tak lama, Zhongtian masuk ke ruangan. Melihat Zhongtian, Guno bertanya dengan senang, “Sudah ditemukan?”

Zhongtian mengangguk, “Ada sepuluh ekor Rubah Ilusi. Sudah saya serahkan ke orang-orang Penjara Hitam. Dalam sebulan, kita bisa mulai produksi Hati Fantasi.”

Guno lalu berkata pada Zhongdi, “Zhongdi, mulai sekarang kau atur segalanya. Begitu Hati Fantasi murah siap, semuanya akan saya serahkan padamu. Kau harus siapkan semuanya, sekaligus rekrut orang untuk menanam Bunga Dansi, tempatnya harus rahasia. Dalam waktu dekat aku akan ke ibu kota, kau atur dulu.”

Zhongdi dengan penuh semangat berjanji akan melaksanakan tugas itu. Namun ketika semua orang sedang bergembira, seorang anggota Balai Gelap tiba-tiba masuk dengan tergesa-gesa, “Tuan Istana, ada satu kelompok orang tadi datang ke sini. Mereka sempat mengintip tempat kita, lalu mengirim orang untuk menyelidiki, tapi cepat pergi setelah itu.”

Guno mengerutkan dahi, tidak ingin tempat ini diketahui siapapun, lalu bertanya, “Apakah orang yang menyelidik sudah ditangkap? Sudah diinterogasi?”

“Sudah ditangkap, tapi dia keras kepala dan tidak mau bicara. Sudah kami serahkan ke Balai Penyiksaan.”

Mendengar itu, Guno sedikit lega, sambil berpikir apakah ada sesuatu yang terlewat, atau apakah mereka mengikuti Zhongdi ke sini, dan sebagainya.

Satu jam kemudian, Ular Berbisa masuk ke kamar Guno. Melihat wajah Guno yang tenang, ia sedikit kecewa, tapi segera memuji ketenangan Guno. “Orangnya sudah selesai diinterogasi.”

Guno mengangguk, “Bagaimana hasilnya? Siapa yang menyuruh?”

Ular Berbisa mengangkat bahu, “Tidak ada yang menyuruh. Dia anak dari pemilik rumah ini yang lama. Dia seorang perwira di Kerajaan Kayu Hijau, jabatannya tinggi dan punya kuasa besar. Hari ini pulang menengok keluarga, tapi merasa ada yang aneh lalu cepat-cepat pergi.”

Guno terdiam, tak menyangka anak pemilik rumah ini ternyata berpangkat tinggi. Tapi jika dipikir, karena merasa tak ada yang berani mengganggu keluarganya, ia pun tak memasang penjagaan di rumah ini, agar kehidupan keluarganya tetap tenang.

Guno menghela napas, “Orang itu benar-benar sial, bisa-bisanya berurusan dengan kita.”

Ular Berbisa tersenyum dingin, lidahnya yang merah menjilat-jilat, tak berkata apa-apa, tapi dari ekspresinya tampak ia menanti kejadian selanjutnya.