Bab 126: Kekalahan Pasukan Jinpeng

Kabar tentang jebolnya perbatasan Kerajaan Jinpeng segera sampai ke telinga Gu Nuo. Dengan dahi berkerut, ia berkata, “Meskipun Yan Chen membawa sejuta pasukan, bukankah itu terlalu cepat?”

Kelo mengangguk, lalu bertanya kepada pengawal bayangan yang menyampaikan laporan, “Bagaimana kota itu bisa ditembus?”

“Menurut kabar, Yan Chen memimpin pasukannya menempuh perjalanan siang dan malam. Setelah tiba, mereka beristirahat selama dua hari sebelum langsung menyerang kota. Kemudian terjadi pemberontakan di dalam kota. Dua orang perwira membawa pasukan mereka melarikan diri, sehingga kota itu berhasil direbut.”

Gu Nuo bertanya, “Tahukah kalian ke mana kedua perwira itu membawa para prajuritnya?”

“Tidak tahu. Namun, sepertinya ada orang yang menjemput mereka, lalu menyembunyikan semua orang itu.”

Pada saat itu, Gu Nuo dapat memastikan bahwa Raja Jinpeng pasti telah membuat kesepakatan dengan Yan Chen. Kalau tidak, Yan Chen tidak mungkin dapat menembus kota secepat itu, dan para prajurit tersebut juga tidak mungkin menghilang begitu saja di wilayah Kerajaan Jinpeng. Semua itu pasti merupakan bagian dari rencana Raja Jinpeng.

Tiba-tiba Gu Nuo teringat sesuatu dan segera memerintahkan, “Cepat kirim perintah kembali ke Kerajaan Qingmu. Tidak seorang pun boleh menutup kota-kota, tetapi jangan biarkan prajurit maupun rakyat Kerajaan Jinpeng masuk. Jangan pula mengizinkan siapa pun membantu mereka. Tunggu sampai kami kembali sebelum mengambil keputusan lebih lanjut.”

Kelo bertanya, “Menurutmu, setelah memasuki wilayah Kerajaan Qingmu, mereka akan bekerja sama dengan Yan Chen dari dalam?”

“Setidaknya, berhati-hati bukanlah suatu kesalahan, bukan?”

Pasukan ekspedisi itu tentu saja juga menerima kabar tentang jebolnya perbatasan Kerajaan Jinpeng. Namun, berbeda dari Gu Nuo, mereka sudah berada jauh dari sana. Bahkan jika berbalik, mereka tetap tidak akan sempat tiba tepat waktu. Karena itu, mereka hanya dapat mempercepat perjalanan dengan lebih gila-gilaan, berharap dapat segera memusnahkan Keluarga Yan.

Namun, semakin jauh mereka memasuki wilayah pedalaman, semakin kuat pula perlawanan yang mereka hadapi. Para prajurit musuh memanfaatkan pemahaman mereka terhadap medan untuk terus menyerang pasukan ekspedisi dan menguras kekuatan mereka sedikit demi sedikit. Mungkin meriam energi iblis jauh lebih kuat daripada senjata tradisional biasa, tetapi meriam itu tetap bukan senjata yang mahakuasa. Kedua pihak sama-sama mengalami kerugian dalam pertempuran. Para raja pun tidak lagi sesantai dan segembira sebelumnya; kini mereka mulai merasa cemas.

Setelah membiarkan para prajurit bersenang-senang selama dua hari, Yan Chen kembali melanjutkan perjalanan. Dengan sejuta pasukan dan musuh yang terus melarikan diri, mereka melaju tanpa hambatan, bagaikan bambu lapuk yang diterjang badai. Sepanjang perjalanan, mereka nyaris tidak menemui rintangan sedikit pun. Seperti yang telah diduga Gu Nuo, sasaran utama pasukan Yan Chen adalah Kerajaan Qingmu, bukan Kerajaan Jinpeng.

Kerajaan Jinpeng tidak pernah mengambil inisiatif menyerang pasukan Yan Chen yang berjumlah sejuta orang. Pertempuran hanya terjadi ketika pasukan besar itu melintasi wilayah tertentu. Demikian pula, para perwira di kota-kota besar biasanya hanya bertempur sebentar sebelum membawa pasukan mereka pergi. Hanya para prajurit di kota-kota kecil yang bertahan mati-matian, tetapi bagi pasukan sebesar itu, mereka sama sekali tidak berarti dan tidak menimbulkan bahaya apa pun.

Namun, ketika pasukan Yan Chen tiba di kota besar yang berbatasan dengan Kerajaan Qingmu, mereka menghadapi perlawanan sengit. Setelah satu jam menyerang, kota itu masih belum berhasil ditembus.

Akan tetapi, setengah jam kemudian, para prajurit di dalam kota akhirnya mundur dengan kekalahan. Mereka berbondong-bondong menuju kota Kerajaan Qingmu, berharap memperoleh bantuan. Ketika pasukan Yan Chen hendak mengejar, Yan Chen sendiri menghalangi mereka.

“Beristirahatlah di tempat. Besok kita akan menyerang kota Kerajaan Qingmu,” perintahnya.

Namun, ketika para prajurit itu tiba di kota tersebut, mereka tercengang. Gerbang kota tertutup rapat, sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan membiarkan mereka masuk.

“Mengapa kalian tidak membiarkan kami masuk untuk berlindung? Kami adalah sekutu, berada di pihak yang sama. Kalian berkewajiban menyediakan tempat perlindungan bagi kami!” teriak seorang perwira ke arah tembok kota.

Perwira di atas tembok tidak tergerak sedikit pun. Ia berkata, “Ini adalah perintah. Tanpa izin dari atasan, kami tidak diperbolehkan membiarkan siapa pun masuk ke dalam kota. Kota ini sedang ditutup. Tidak seorang pun boleh keluar atau masuk. Kembalilah.”

“Kami harus pergi ke mana? Jalan pulang telah diputus oleh pasukan Keluarga Yan. Satu-satunya tempat yang dapat kami tuju sekarang hanyalah Kerajaan Qingmu.”

Jumlah orang di bawah tembok kota semakin banyak, hingga mencapai tiga puluh ribu orang. Beberapa di antara mereka ikut berseru, “Benar! Kami tidak memiliki makanan dan banyak yang terluka. Bagaimana mungkin kami kembali?”

Namun, para prajurit di atas tembok tetap tidak menunjukkan reaksi. Mereka menatap para “sekutu” di bawah dengan wajah tanpa ekspresi, sama sekali tidak berniat membiarkan mereka masuk.

Perwira di atas tembok berteriak, “Cepat bubar! Kalau tidak, kami akan menganggap kalian hendak menyerang kota kami. Para pemanah, bersiap!”

Busur-busur panjang ditarik serempak dengan suara berderak. Semua anak panah diarahkan kepada para prajurit di bawah. Dengan satu perintah saja, mereka akan menembakkan panah kepada para sekutu itu. Meriam-meriam di atas tembok kota juga telah disiapkan.

Lima perwira di bawah tembok berdiri merapat dan berkata, “Apa yang harus kita lakukan? Mereka tidak mengizinkan kita masuk.”

“Apalagi yang bisa kita lakukan? Raja telah mengeluarkan perintah sejak awal. Jika kita tidak dapat masuk, kita harus menyerbu masuk. Kalau tidak, akibatnya bukan sesuatu yang sanggup kita tanggung.”

“Tetapi kita tidak membawa peralatan pengepungan. Banyak prajurit juga kehilangan senjata mereka. Bagaimana kita bisa menyerang?”

Seorang perwira membentak, “Bodoh! Kita hanya perlu berpura-pura di hadapan Raja, agar dia tahu bahwa kita telah berusaha masuk. Setelah menyerang sebentar, kita akan pergi. Lagi pula, bukan kita yang benar-benar mengepung kota. Dengan begitu banyak orang, siapa yang tahu apakah persediaan makanan akan cukup? Jika beberapa orang tewas, kita malah dapat menghemat makanan!”

Seorang perwira yang sejak tadi diam berpikir sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kalau kita meminta mereka memberi sedikit makanan dan obat-obatan terlebih dahulu? Dengan begitu, setidaknya kita masih mendapatkan sesuatu.”

Para perwira itu langsung memuji usul tersebut. Mereka pun berteriak ke arah tembok kota, “Sekalipun kami harus pergi, berikanlah setidaknya makanan dan obat-obatan kepada kami!”

Mereka mengira permintaan itu sangat masuk akal, tetapi permintaan tersebut ditolak tanpa ampun. Perwira di atas tembok tetap memberikan jawaban yang sama: tanpa perintah atasan, ia tidak berwenang memberikan janji apa pun.

Para prajurit di bawah tembok pun murka. Mereka berteriak, “Beginikah cara kalian memperlakukan sekutu?”

Beberapa perwira segera memanfaatkan keadaan untuk menghasut mereka. “Benar! Saudara-saudara, jika mereka tidak mengizinkan kita masuk, maka kita terobos saja dengan paksa! Aku tidak percaya mereka berani menyerang kita, yang merupakan sekutu mereka!”

Perwira di atas tembok membisikkan beberapa patah kata kepada seorang pemanah di sampingnya. Pemanah itu mengangguk. Tiba-tiba, sebatang anak panah melesat dan menewaskan perwira yang baru saja berbicara.

Sejak awal hingga akhir, perwira itu mengira bahwa yang akan mati hanyalah para prajurit biasa. Mungkin ia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dirinya sendiri juga akan tewas di medan perang.

Melihat atasan mereka dibunuh, para prajurit tidak hanya terkejut, tetapi juga dipenuhi amarah. Membunuh atasan mereka tepat di depan mata merupakan penghinaan yang begitu telanjang.

Beberapa perwira yang tersisa mundur sambil berteriak, “Serang! Balaskan kematian rekan kita!”

Para prajurit menerjang ke arah tembok kota. Namun, tanpa peralatan pengepungan, mereka tidak lebih dari sekawanan anak domba. Bagaimana mungkin mereka dapat merebut kota? Terlebih lagi, mereka adalah anak domba yang telah kelelahan dan terluka.

Di dalam tenda, Yan Chen mendengarkan laporan bawahannya. Seorang perwira bertanya, “Tuan Yan Chen, haruskah kita pergi membantu mereka?”

“Tidak perlu. Meskipun Kerajaan Jinpeng berdiri di pihak kita, orang-orang yang mudah berubah haluan dan tidak setia kepada kita seperti mereka sebaiknya disingkirkan.”

Para perwira di bawahnya segera menyatakan persetujuan. Bagaimanapun, mereka baru mengetahui hari itu bahwa Kerajaan Jinpeng diam-diam telah membuat kesepakatan dengan pihak mereka, sehingga mereka sama sekali tidak memiliki perasaan apa pun terhadap kerajaan tersebut.

Kembali ke atas | Bab sebelumnya | Daftar isi | Simpan penanda | Bab berikutnya

Seluruh isi yang dimuat di situs ini berasal dari internet. Jika terdapat pelanggaran hak cipta, kami akan segera menghapusnya. Peta situs. Kembali ke bagian bawah.