Bab Tiga Puluh Tiga: Raja Kayu Hijau

Di luar tembok ibu kota, Pangeran Ketiga bersama ribuan pasukan yang ditempatkan di dekat ibu kota telah tiba di depan gerbang kota, berteriak ke dalam, “Kapten Kayu, aku curiga ada orang di dalam ibu kota yang berniat jahat. Jenderal Kayu telah dibunuh, tolong izinkan kami masuk untuk menangkap para pelaku.”

Kapten Kayu dalam hati merasa ragu mengapa Pangeran Ketiga mengatakan Jenderal Kayu telah tewas. Namun, ia menduga itu hanyalah tipu daya agar ia membuka gerbang. Lagi pula, jika Jenderal Kayu benar-benar mati, dia pun tak bisa lepas dari keterlibatan. Karena itu, ia memerintahkan semua orang untuk bersiaga, lalu berseru kepada Pangeran Ketiga, “Paduka Pangeran, urusan di dalam ibu kota telah kuatur. Jika memang ada yang berniat jahat, aku pasti akan menyelidikinya. Apalagi bila Paduka membawa pasukan sebesar ini masuk ke dalam kota, bisa jadi orang-orang akan menuduh Paduka bermaksud buruk. Semoga Paduka mempertimbangkan lagi.”

Ucapan Kapten Kayu memang masuk akal. Namun, saat ini seluruh orang kepercayaannya telah terbunuh. Keadaan sudah tidak lagi di tangannya. Maka, Pangeran Ketiga tidak segera pergi, tetap saja terus membujuk Kapten Kayu agar membuka gerbang. Jika memang tidak ada jalan lain, ia pun tak keberatan menyerbu masuk ke ibu kota dengan paksa.

Sementara kedua pihak saling berhadapan, Qing Yuan Zhi telah menyerahkan pengumuman kerajaan ke tangan Guno, lalu mengutus seseorang pergi menemui Kapten Kayu. Begitu mendengar ada utusan dari dalam istana, Kapten Kayu buru-buru berpamitan pada Pangeran Ketiga dan bergegas menemui utusan itu, sebab dengan adanya perintah jelas, keadaannya jadi lebih mudah.

Kali ini, utusan yang datang bukanlah pembawa pesan dari Raja Tua seperti biasanya, melainkan seorang bawahan Pangeran Kedua. Kapten Kayu tahu ada sesuatu yang terjadi, segera mendekat dan bertanya, “Ada titah apa dari Raja?”

Orang itu menoleh ke sekitar, lalu membisikkan ke telinga Kapten Kayu, “Raja Tua sudah meninggal karena marah oleh ulah Pangeran Ketiga. Sebelum wafat, beliau menitipkan tahta kepada Pangeran Kedua. Kini Pangeran Kedua sementara menjabat sebagai Raja. Pangeran Ketiga telah berkhianat, membuat ayah marah hingga wafat dan membunuh kakak sendiri. Sekarang Pangeran Kedua memerintahkan Kapten Kayu untuk…”

Selesai mendengar, Kapten Kayu terkejut bukan main. Soal membunuh ayah dan kakak, ia tak tahu pasti kebenarannya. Namun, sebagai orang cerdas, ia pun sadar bahwa keadaannya sudah tak memungkinkan untuk berdiri di pihak Pangeran Ketiga. Pilihan satu-satunya hanyalah berpihak pada Pangeran Kedua. Dengan cepat, Kapten Kayu mengangguk, menandakan ia siap menjalankan perintah.

Setelah menenangkan diri, Kapten Kayu berpura-pura bingung lalu naik ke atas tembok kota dan berkata kepada Pangeran Ketiga, “Paduka, baru saja ada utusan kerajaan yang membawa titah agar Paduka segera masuk ke istana. Soal Jenderal Kayu, Raja telah memerintahkan penyelidikan menyeluruh. Tapi, bila Paduka membawa sekian banyak pasukan masuk ke kota, maka…”

Pangeran Ketiga, yang belum mengetahui Raja Tua telah wafat, jadi serba salah. Ayahnya memanggil, ia tak bisa menolak. Namun, ia sama sekali tak tahu situasi di dalam ibu kota. Bila masuk begitu saja, ia akan berada pada posisi yang sangat lemah. Maka ia bertanya kepada Kapten Kayu, “Kapten Kayu, apakah benar ayahanda memanggilku?”

Kapten Kayu berpura-pura marah, “Paduka, mohon jaga ucapan Anda. Kami, pengawal kerajaan, hanya patuh pada titah raja. Kami tidak pernah campur tangan dalam urusan para pangeran. Jika Paduka tak yakin, silakan bawa sebagian pengikut masuk, aku tidak akan melarang. Tapi jika ingin membawa seluruh pasukan, mohon maaf, aku tidak bisa mengizinkan.”

Melihat itu, Pangeran Ketiga segera menjelaskan bahwa ia tak bermaksud buruk, menenangkan Kapten Kayu, lalu membawa tiga ratus prajurit elit masuk ke ibu kota. Ia juga memerintahkan pasukan di luar agar tidak membuat keributan. Namun, jika dua jam kemudian ia belum muncul, mereka harus menyerbu masuk. Ucapannya ini ia katakan dengan suara keras, seolah memberitahukan Kapten Kayu.

Kapten Kayu merasa khawatir atas keberanian dan kebebalan Pangeran Ketiga. Setelah mengatur segalanya, ia membawa Pangeran Ketiga yang penuh kewaspadaan menuju istana.

Di dalam istana, suasana begitu sunyi hingga membuat hati Pangeran Ketiga semakin tidak tenang. Ia bertanya, “Mengapa hari ini istana begitu sunyi?”

Kapten Kayu memandang istana yang sunyi mencekam, tak tahu alasan apa yang harus dikatakan. Ia pun menjawab, “Mungkin Raja butuh ketenangan, jadi beliau memerintahkan semua orang yang tak berkepentingan untuk keluar. Paduka pun tahu, belakangan ini banyak orang yang datang menghadap Raja, sampai-sampai beliau tidak bisa beristirahat dengan baik.”

Pangeran Ketiga mengangguk, tak bertanya lagi. Namun, melihat para penjaga yang berjaga ketat di berbagai sudut, hatinya semakin curiga. Dengan pengawalan tiga ratus orang, ia masuk ke istana. Di alun-alun, ia melihat Qing Yuan Zhi telah menunggunya bersama seratus lebih orang.

Melihat keadaan seperti itu, Pangeran Ketiga segera mengerti bahwa istana sudah dikuasai oleh kakaknya, Pangeran Kedua. Segala kejadian belakangan ini pasti direncanakan secara diam-diam olehnya. Dengan wajah dingin, ia menatap Qing Yuan Zhi, “Kakak, apa maksudmu ini? Tidak takutkah kau kalau ayah sampai tahu?”

Qing Yuan Zhi menjawab pilu, “Ayah telah meninggal karena ulahmu. Kau telah membunuh kakak sulung, membuat ayah wafat karena marah. Hari ini, di sini aku akan membersihkan keluarga dari anak durhaka sepertimu.”

Mendengar itu, wajah Pangeran Ketiga berubah sendu, tapi segera berubah menjadi murka, “Kakak, semua ini perbuatanmu, kan? Kau yang membunuh ayah!”

Qing Yuan Zhi tak menanggapi. Di sisi lain, Kapten Kayu juga pura-pura tak mendengar, lalu memerintahkan para prajurit menangkap Pangeran Ketiga. Dari kejauhan, Guno bersama Zhong Tian dan yang lain berdiri mengawasi jalannya peristiwa itu.

Zhong Tian bertanya, “Kakak, perlu kita turun tangan membantu?”

Guno tampak bosan menoleh dan berkata, “Qing Yuan Zhi pasti tak mampu menang sendiri. Nanti kalau mereka sudah banyak yang mati, baru kita turun, pastikan saja Qing Yuan Zhi dan Kapten Kayu selamat.”

Sementara itu, di atas gerbang ibu kota, seorang lelaki berseru pada para prajurit di luar, “Pangeran Kedua telah menerima titah untuk naik tahta. Pangeran Ketiga telah berkhianat, membunuh kakak dan membuat ayah wafat. Sebelum meninggal, Raja mencabut kekuasaan militer Pangeran Ketiga. Sekarang kalian tidak lagi di bawah perintah Pangeran Ketiga. Segeralah pergi, jika tidak kalian akan dihukum sebagai pengkhianat negara!”

Lelaki itu menembakkan pengumuman kerajaan dengan panah ke tengah-tengah pasukan, sambil terus meneriakkan pemberitahuan itu keras-keras. Mendengar itu, para prajurit segera ribut membicarakannya. Apalagi saat mendengar kata “pengkhianat negara”, mereka langsung panik. Walaupun para komandan segera melarang mereka bicara, tetap saja banyak yang berbisik diam-diam. Akhirnya, beberapa orang yang membangkang harus dihukum mati agar ketertiban bisa dijaga.

Beberapa perwira berkumpul dan berdiskusi. Ada yang mengusulkan segera masuk kota untuk menyelamatkan Pangeran Ketiga. Ada pula yang menyarankan agar menunggu dan melihat perkembangan. Sebagian lagi memilih untuk tak peduli. Namun, setelah kehilangan Pangeran Ketiga sebagai sosok pemimpin, perdebatan itu tak membuahkan hasil.

Akhirnya, para perwira itu terpecah menjadi dua kubu. Kelompok yang agresif menuntut untuk segera masuk kota menyelamatkan Pangeran Ketiga, sementara yang lain tetap menunggu perkembangan. Kubu yang agresif, merasa tak mendapat dukungan, berteriak pada bawahannya, “Pangeran Ketiga terjebak tipu musuh, ikut aku untuk menolong beliau!” Setelah berkata demikian, ia membawa bawahannya lari menuju gerbang.

Tiba-tiba, seseorang berteriak dari bawah, “Jangan ikut! Dia ingin jadi raja sendiri, ingin kita mati sebagai pengkhianat! Jangan mau!”

Orang itu memang berwatak keras dan mudah marah. Mendengar tuduhan itu, ia semakin murka, berteriak, “Siapa itu? Siapa yang menuduhku? Keluar! Berani bicara, berani hadapi aku!”

Di saat yang sama, dari atas gerbang terdengar suara menimpali, “Ada yang bersekongkol dengan musuh untuk mencelakai Kerajaan Kayu Hijau! Segera laporkan! Kami akan mempertahankan kota sampai mati!” Ucapan itu terdengar penuh semangat, menjadikan orang itu pahlawan Kerajaan Kayu Hijau, sementara perwira yang tadi jadi pengkhianat yang diduga bersekongkol dengan musuh.

Meski tuduhan itu tak berdasar, para prajurit yang sudah panik tak mampu membedakan mana yang benar dan mana yang salah. Entah siapa yang mulai, tiba-tiba ada yang berteriak, “Cepat lari! Dia sudah ketahuan, pasti akan membunuh kita semua! Lari!”

Melihat ekspresi marah dan mengancam dari perwira itu, serta mengingat sudah ada yang mati sebelumnya, tak jelas siapa yang pertama kali melarikan diri. Namun, seperti wabah, seketika seluruh barisan pasukan pun lari berhamburan. Tak peduli perintah atasan, ratusan hingga ribuan orang melarikan diri, hingga akhirnya hanya tersisa beberapa ratus orang di bawah gerbang.

Zhong Di berdiri di sudut tembok yang tak menonjol, tersenyum kecil lalu pergi. Ternyata, sejak beberapa bulan lalu ia telah menempatkan orang-orangnya di berbagai organisasi, termasuk di dalam militer. Ditambah dengan usahanya akhir-akhir ini untuk membeli hati orang, banyak yang akhirnya berpihak padanya. Lewat tangan-tangan tersembunyi, ia menyebar rumor, memicu kekacauan, dan memimpin beberapa orang untuk melarikan diri. Di antara mereka ada beberapa kepala regu yang membawa pasukannya, sementara kepala regu lain yang tak ingin ketinggalan pun ikut pergi.

Akhirnya, yang tersisa hanyalah para komandan tanpa pasukan dan beberapa ratus orang yang kebingungan berdiri di sana. Saat itu, gerbang kota dibuka lebar, dan para penjaga serta pasukan khusus menyerbu mereka yang tersisa. Pertempuran pun pecah di mana-mana.