Bab Seratus Dua Puluh Empat: Penarikan Pasukan

“Yang Mulia Putri, segera berangkatlah, musuh sudah mengerahkan satu juta pasukan. Saat ini mungkin hanya sekitar tiga juta pasukan, tidak, dua juta pasukan saja. Mari kita segera berangkat dan habisi keluarga Yan sekaligus.”

“Benar, aku juga setuju untuk berangkat. Yang Mulia Putri, segera keluarkan perintah, besok, atau lebih tepatnya malam ini, kita harus berangkat malam ini. Kita harus berlomba dengan waktu.”

“Iya, Yang Mulia Putri, segera keluarkan perintah.”

Para raja itu satu per satu mendesak untuk berangkat perang. Sebelumnya, mereka sudah tidak sabar dengan sikap Fire Dance yang belum bertindak. Kini setelah mendengar keluarga Yan mengerahkan pasukan melawan Kerajaan Jinpeng, mereka semakin tak bisa menahan ‘binatang liar’ dalam hati mereka. Mereka merindukan perang, mendambakan wilayah lawan, kekayaan lawan, dan wanita lawan.

Mereka mendekati Fire Dance dan terus mendesaknya untuk mengeluarkan perintah berangkat perang. Meski Fire Dance berusaha menenangkan, mereka seolah tak mendengar dan terus menuntut agar pasukan segera dikirim.

“Kro, aku merasa Raja Jinpeng sangat menginginkan Fire Dance mengerahkan pasukan untuk menyerang keluarga Yan, bukan?” Guno yang sudah berdiri di samping Kro bertanya penuh tanda tanya sambil menatap Raja Jinpeng.

Kro berkata, “Aku juga merasakan hal yang sama. Tapi rasanya wajar jika Raja Jinpeng punya pemikiran seperti itu. Aku rasa hampir semua orang ingin menyerang keluarga Yan, karena kemenangan baru-baru ini membuat mereka terbuai. Yang tak kupahami adalah bagaimana dia bisa mengabaikan kerajaannya sendiri, itu tak masuk akal.”

Guno mengangguk, lalu menatap Raja Serigala Timur yang juga berdiri di samping mereka. Kedua pria itu saling bertukar pandang, dan keduanya sama-sama menyadari keraguan yang sama.

Guno dan Kro kemudian keluar, tak lama kemudian Raja Serigala Timur juga ikut keluar. Hasilnya sudah jelas, di bawah tekanan banyak orang, Fire Dance akhirnya menyerah dan berjanji pasukan besar akan berangkat dua hari kemudian. Semua pun bersorak, meneriakkan “Hidup Putri!”

Di sebuah tempat gelap yang tersembunyi, tiga sosok berdiri berbisik-bisik.

“Raja Serigala Timur, bagaimana pendapatmu tentang hal ini?” tanya Guno.

Raja Serigala Timur mengerutkan kening, “Aku juga tak tahu, hanya saja aku merasa gelisah. Sepertinya kalau kita maju, kita akan jatuh ke dalam jebakan lawan. Jangan tanya kenapa, ini adalah kekuatan darah turun-temurun di keluarga kerajaan Serigala Timur, yang selalu memberikan peringatan saat bahaya mendekat.”

Guno terkejut menatap Raja Serigala Timur, “Kau memberitahuku ini, tidak takut aku akan berbuat buruk padamu?”

Raja Serigala Timur tersenyum, “Aku tidak merasakan bahaya dari dirimu. Aku merasa keberadaanmu justru menguntungkan, bukan merugikan.”

“Kau juga punya kekuatan darah, ya?”

“Bukan, ini naluriku sendiri, berdasarkan kepekaan terhadap alam sekitar.”

Guno teringat masa kecilnya yang tumbuh di hutan, ia berpikir, “Mungkin itu sebabnya aku juga punya kepekaan terhadap alam.”

Tiba-tiba ketiganya merasakan ada perubahan aneh di dunia ini. Mereka menatap langit yang gelap pekat, bahkan bintang dan bulan pun tak terlihat, perasaan ini mirip dengan saat Pilar Langit hancur.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi pada dunia ini, ini sudah kedua kalinya,” gumam Raja Serigala Timur.

Guno termenung sejenak, setelah suasana aneh itu hilang, ia berkata pada Kro, “Mari kita lanjutkan pembicaraan sebelumnya. Aku merasa aneh kenapa keluarga Yan menyerang Kerajaan Jinpeng. Dengan satu juta pasukan saja, mereka tidak akan mampu mempertahankan Jinpeng bila berhasil ditaklukkan.”

“Itulah yang aku ragukan juga. Kalau memang ini tipu muslihat mengalihkan perhatian, aku pasti akan memilih negara kecil sebagai target. Pasukan negara kecil dan beberapa negara tetangga pasti akan kembali membantu, sehingga pasukan penyerang akan kehilangan semangat dan mungkin mundur,” jawab Kro.

Raja Serigala Timur menambahkan, “Selain itu, Kerajaan Jinpeng tampak tidak gelisah, malah mendesak agar pasukan segera maju. Ini sangat mencurigakan.”

“Kerajaan Jinpeng, Kerajaan Jinpeng…” Guno tiba-tiba terkejut, “Kerajaan Qingmu berbatasan dengan Jinpeng. Apakah mungkin tujuan keluarga Yan bukan Jinpeng, melainkan Qingmu?”

Kro berpikir sejenak lalu berkata serius, “Bisa jadi. Jika Qingmu jatuh, para raja pasti akan mengira bahwa metode pembuatan Meriam Asal Iblis telah jatuh ke tangan musuh. Bahkan jika mereka tidak berpikir begitu, mereka pasti akan merasa cemas. Saat itu, jika keluarga Yan melakukan negosiasi atau menyerang pasukan yang sedang kacau, hasilnya pasti luar biasa.”

“Tapi, apakah satu juta pasukan itu bisa menaklukkan Kerajaan Jinpeng dalam waktu singkat?” Kro mengungkapkan keraguannya. Ia setuju dengan Raja Jinpeng bahwa satu juta pasukan itu tidak mungkin merebut Jinpeng dalam waktu singkat. Dengan Jinpeng sebagai benteng, Qingmu aman.

“Bagaimana jika Kerajaan Jinpeng dan keluarga Yan bersekongkol?” Guno menduga dengan berani, membuat keduanya terkejut. Jika benar demikian, tanpa satu juta pasukan pun, dengan bantuan Raja Jinpeng dan keluarga Yan, pasukan ekspedisi itu bisa dikalahkan.

Raja Serigala Timur tak percaya, “Itu tidak mungkin!”

Guno tersenyum, “Aku hanya berandai-andai, bukan kenyataan.”

Meskipun hanya berandai-andai, kecurigaan itu meninggalkan bayangan kelam di hati mereka. Jika benar, mereka harus bersiap lebih awal.

Guno berangkat bersama pasukan besar, namun hatinya semakin gelisah. Sepuluh hari kemudian, ia tak tahan lagi dan menemui Fire Dance.

“Kau datang sendiri? Aku ingat selama ini hanya aku yang mencarimu, kau tak pernah mendatangiku,” kata Fire Dance sambil tersenyum.

Guno menatap Fire Dance yang tampak sangat lelah. Pesona dan sedikit kekhawatiran di wajahnya membuat Guno merasa ingin melindunginya. Ia berkata, “Aku datang untuk memberitahumu bahwa aku akan mundur.”

Fire Dance memandangnya heran. Jika orang lain yang mengatakannya, ia pasti marah dan menegur, tapi ini Guno. Ia bertanya, “Bisakah kau beri alasan?”

“Aku merasa gelisah dengan ekspedisi ini. Aku yakin satu juta pasukan itu bukan untuk menyerang Kerajaan Jinpeng, tapi Kerajaan Qingmu.”

Mendengar itu, Fire Dance terdiam. Ia percaya bahwa Qingmu yang berada di balik perlindungan Jinpeng seharusnya aman. Namun ketika melihat tekad di wajah Guno, ia tahu ia datang bukan untuk mencampuri urusannya, melainkan menghormatinya. Jika orang lain, mungkin Guno sudah pergi begitu saja.

Guno melanjutkan, “Hati-hati dengan Raja Jinpeng. Aku merasa ada sesuatu yang aneh pada dirinya.”

Saat Fire Dance hendak bertanya lebih jauh, Guno sudah berbalik pergi. Dengan punggung menghadap, ia berkata, “Aku sudah menyiapkan alasan untukmu. Karena Raja Jinpeng memanggilku sebagai saudara, bilang saja aku pergi membantu ‘saudara’ itu. Jika kau bisa, kau juga harus pergi.”

Fire Dance tersenyum pahit, bergumam, “Kalau bisa, aku juga tidak ingin terlibat perang ini. Tapi aku harus membalas dendam untuk ayahku. Aku seorang putri, meski ingin keluar, aku tak bisa.”

Keesokan harinya, Guno memimpin sekitar delapan puluh ribu tentara meninggalkan markas. Dari sepuluh ribu pasukan awal, empat pertempuran sudah membuat para prajurit baru mulai terbiasa dengan medan perang.