Bab Dua Puluh Empat: Bunga Cinta Tak Berbalas

Pagi hari, Guno bangun lebih awal dan membuka jendela. Sinar matahari pagi menyinari bunga Dansi, membuatnya tampak semakin mempesona dan segar. Guno teringat ucapan tabib dan berniat memeriksa bunga-bunga Dansi itu. Saat ia membuka pintu, dua anggota Penjara Hitam sudah berdiri di depan pintu, berjaga. Melihat Guno keluar, mereka dengan hormat menyapa, “Tuan Istana.”

Guno mengangguk. Sepanjang jalan, ia menemukan banyak anggota Penjara Hitam yang telah berjaga. Ia menyadari Qinlong sudah mengatur sistem pertahanan dengan rapi, membuat Guno harus menilai ulang sosok Qinlong. Dalam hati ia berpikir, “Ternyata Qinlong yang dulu menjaga tempat bukan sekadar menghabiskan waktu, ia memang punya kemampuan. Meski biasanya tampak sembarangan dan impulsif, ternyata ia sangat hati-hati dalam bekerja.”

“Kau mau ke mana pagi-pagi begini?” Sebuah suara lembut terdengar di belakangnya.

Guno berbalik dan melihat Lia berdiri di sana. Ia tersenyum dan berkata, “Aku ingin melihat harta masa depan kita.”

Melihat wajah Lia yang penuh tanda tanya, Guno tidak menjelaskan lebih lanjut dan berkata, “Sebenarnya semuanya bergantung padamu. Ayo, ikut aku.”

Lia tidak tahu apa maksud Guno, tapi karena ia yang dipilih, ia memutuskan akan mengikuti arahan Guno. Lia pun mengangguk dan mengikuti Guno keluar rumah menuju hamparan bunga Dansi.

Guno memandang lautan merah darah itu dengan penuh harap. Ia berjongkok, menyentuh bunga dengan lembut, seolah membelai dagu seorang gadis, dan bertanya, “Bagaimana menurutmu bunga-bunga ini?”

Lia tidak paham maksud Guno, ia menatap bunga Dansi di depannya dan berkata, “Bunga Dansi memang indah, tapi mereka seperti perempuan yang cantik di luar namun jahat di dalam.”

Guno tersenyum, memikirkan ucapan Lia dan merasa masuk akal. Ia berkata, “Menurutmu, apa yang bisa dibawa oleh 'perempuan jahat' ini untuk kita?”

Lia mendengar teka-teki Guno, mengerutkan kening dan mengingat segala informasi tentang bunga Dansi, tapi tetap tidak tahu apa yang dimaksud Guno.

Melihat Lia kebingungan, Guno tidak lagi berteka-teki dan berkata, “Dukungan, dukungan finansial. Dengan bunga-bunga ini, aku yakin Istana Iblis kita tak perlu khawatir soal uang lagi.”

Lia masih belum paham, tetapi Guno tetap melanjutkan, “Aku sudah melihat kemampuan darahmu, yang dapat membuat orang tenggelam dalam fantasi 'kebahagiaan'. Orang kaya dan berkuasa hidup hampa seperti mayat, mereka butuh sensasi, kegembiraan, kekuasaan. Hidup mereka penuh kemerosotan, tapi uang mereka melimpah. Apa yang paling langka di dunia ini? Kebahagiaan. Dan kemampuan darahmu bisa memberi mereka itu. Jika ditambah bunga Dansi, menurutmu apa yang akan terjadi?”

Mendengar penjelasan Guno, hati Lia terkejut. Jika benar demikian, semua orang akan terjerat oleh bunga Dansi, membuat mereka tak kuasa memikirkan selain bunga itu. Kini, melihat bunga Dansi, ia merasa bukan hanya jahat, tapi menakutkan—bunga yang bisa menumbuhkan keputusasaan.

Guno melihat ekspresi Lia lalu tersenyum dan berkata, “Aku berencana menggunakan bunga Dansi ini untuk membuat ramuan, menggabungkan kemampuan darahmu ke dalamnya, menciptakan sesuatu yang benar-benar baru di dunia ini. Hmm, apa nama yang cocok? Bagaimana jika 'Hati Fantasi'? Kelak Hati Fantasi akan menjadi senjata kita untuk menggetarkan seluruh benua ini.”

Lia menatap pria berambut putih yang berbicara tenang namun ide-idenya gila. Ia semakin memahami Guno. Mungkin bunga Dansi adalah cerminan dirinya: sama-sama membuat orang terpesona dan tergila-gila. Ia juga teringat julukan Guno—“Iblis Berambut Putih”—benar-benar sesuai namanya.

“Sudahlah, urusan ini aku tidak terlalu paham. Biar Tabib dan kau yang mengurus, setelah selesai, siapa yang cocok mengelola?” Guno berpikir sejenak, “Zhongdi saja. Dia memang mahir berhubungan dan mengumpulkan informasi. Sayang Firal tidak ada, kalau ada pasti lebih sempurna. Biarkan Zhongdi mengenalkan Hati Fantasi di Kerajaan Qingmu, kalau berhasil baru diperluas ke seluruh benua. Tapi aku harus tegaskan, orang kita dilarang mencoba ramuan ini, kalau sampai terjadi bisa kacau.”

Sambil bicara, Guno mengelus bunga Dansi, matanya perlahan menjadi berapi-api, semakin gila, ia semakin mencintai dan puas dengan bunga-bunga itu.

Matahari hampir mencapai puncak, Guno dan Lia kembali ke rumah. Qinlong datang dan berkata, “Bos, bagaimana kau mau mengurus para wanita itu? Mereka terus menangis, bikin pusing saja.” Meski Guno adalah Tuan Istana, Qinlong terbiasa memanggilnya ‘Bos’ dan Guno tidak mempermasalahkan panggilan itu.

Baru saat itu Guno teringat para wanita yang ia tinggalkan, yang masih trauma akibat pembantaian kemarin. Ia berpikir sejenak dan berkata pada Qinlong, “Bawa aku ke tempat mereka ditahan. Lia, kau temui Tabib dan bahas cara membuat Hati Fantasi.”

Setelah itu, ia mengikuti Qinlong ke sebuah ruang bawah tanah. Di pintu, Qinlong memerintahkan dua penjaga, “Buka pintunya.”

“Berderit.” Pintu kayu mengeluarkan suara berat. Para wanita di dalam langsung menangis dan memohon ampun. Guno mengerutkan kening, dan Qinlong berteriak, “Diam! Siapa yang ribut, aku bunuh!”

Mendengar ancaman itu, para wanita segera diam, hanya tersisa isak tangis pelan.

Guno memandang enam puluh delapan wanita muda di depannya, semua cantik dan segar, dalam hati ia berpikir para bangsawan memang tahu cara menikmati hidup. Ia berkata, “Aku tidak berniat membunuh kalian, tapi jika ada yang membuatku marah, aku tak ragu mengubah keputusan. Mulai sekarang kalian adalah budak Istana Iblis. Aku butuh orang untuk mengurus rumah ini, siapa yang bekerja baik akan tetap hidup, siapa yang mencoba kabur, nasibnya seperti mereka yang tewas kemarin.”

Mendengar perintah Guno, para wanita berlomba mengangguk, takut terlambat dan dibunuh.

Guno berkata pada Qinlong, “Awasi mereka, jangan biarkan kabur. Juga beritahu orang lain, jangan lakukan hal-hal tak perlu pada mereka, kalau melanggar, aku serahkan pada Ular Berbisa.”

Qinlong berubah wajah mendengar nama Ular Berbisa. Hobi Ular Berbisa sudah terkenal di Istana Iblis, ditambah koleksi alat-alat penyiksaannya yang aneh, membuat semua lebih takut kepadanya daripada Guno sendiri.

Segera, sesuai instruksi Guno, para budak perempuan mulai bekerja dan rumah menjadi tertata. Zhongdi mengikuti arahan Guno, membawa anak buahnya untuk menjalin hubungan dan membangun jaringan. Tabib, atas tuntutan Guno, bekerja sama dengan Lia membuat Hati Fantasi di ruang tabib.

Qinlong memimpin Penjara Hitam menjaga rumah, Kelo dan dua kelompok militer membuka arena latihan di luar, terkadang mengadakan duel untuk meningkatkan kemampuan tempur.

Zhongtian berjaga dengan bawahannya di luar lembah sambil berlatih, memburu monster di sekitar sebagai target, setiap hari membawa pulang banyak daging monster.

Kini Guno pun punya waktu untuk berlatih. Ia masih di tingkat Kabut, kabut di daniannya makin pekat, mulai menampakkan tanda-tanda cair. Dibandingkan Magus Tujuh Inti, kekuatannya masih lemah. Meski dengan tubuh kuat dan Pedang Iblis Penelan Langit ia bisa menyamai Magus Sembilan Inti, kemampuan dasarnya tetap lemah. Jika ia ingin kembali ke Kekaisaran Api, ia harus punya kekuatan setara Raja Iblis.

Sementara itu, Tabib dan Lia bersama beberapa anggota ruang tabib berdebat di sebuah ruangan. Tabib berkata dengan wajah muram, “Tidak ada bahan obat di sini, bagaimana bisa membuat ramuan?”

Lia menjawab santai, “Masukkan saja bahan yang tidak mematikan dan aromanya enak, kita bukan menjual obat, tapi menjual ilusi.”

“Kalau dibuat di ruang tabib, itu harus obat. Aku tidak mau membuat yang bukan obat,” Tabib membentak, tidak peduli Lia adalah wanita. Para anggota ruang tabib yang lain, meski merasa Tabib terlalu kaku, tetap diam karena ia pemimpin mereka. Lia juga kepala ruang tabib dan hubungannya dengan Guno sangat istimewa, membuat mereka menjauh dan tidak ikut dalam perdebatan itu.

“Baiklah, coba kau jawab. Kau mau buat ramuan apa? Menurutmu Hati Fantasi itu ramuan apa? Jelaskan, biar aku laporkan ke Tuan Istana dan ia bisa carikan bahan obat untukmu.”

Tabib terdiam, mengingat arah yang Lia sebutkan tentang Hati Fantasi dan apa yang ingin ia buat. Tapi ia tak bisa menjelaskan. Jika mengikuti ide Guno, Hati Fantasi bukanlah ramuan obat tetapi sesuatu yang membuat orang kecanduan. Namun kalau harus membuatnya, ia enggan, andai bukan permintaan Guno, ia tidak akan peduli.

Melihat Tabib kehabisan kata-kata, Lia melanjutkan, “Kalau kau tidak mau buat, bisa usulkan ke Tuan Istana. Tapi anak buahmu akan aku tugaskan, meski aku tidak bisa meracik obat, asal semua bahan acak dicampur dan dibentuk bulat, selesai. Sangat mudah.”

Mendengar Lia berkata demikian, Tabib langsung naik pitam. Meracik obat dianggap semudah memasak, kalau memang semudah itu, ia lebih baik belajar jadi koki saja.

“Menurutmu, perlu kita laporkan ke Tuan Istana? Mereka sudah bertengkar beberapa hari,” bisik seorang anggota ruang tabib.

Anggota lain saling memandang, akhirnya menatap si pengusul dan berkata, “Kalau kau sudah bilang begitu, kau saja yang laporkan tugas besar ini.”

Si pengusul langsung menyesal, seolah menelan lalat, menyesal karena mencari masalah. Saat mengingat Iblis Berambut Putih yang menakutkan, tubuhnya bergetar. Bahkan sebelum sempat menolak, yang lain sudah mendorongnya keluar ruangan dan menutup pintu.

Anggota ruang tabib itu pun berjalan menuju kamar Guno. Saat tiba di dekat kamar, ia berhenti, melihat dua penjaga Penjara Hitam di sana, merasa takut, memberanikan diri maju lalu mundur, maju lagi lalu mundur, berulang-ulang. Seorang penjaga akhirnya tak sabar dan berkata, “Ada urusan, cepat bilang, jangan mondar-mandir, bikin risih saja.”

“Saya dari ruang tabib, ada keperluan melapor ke Tuan Istana,” jawabnya gemetar.

“Tunggu sebentar.” Tak lama, penjaga mempersilakan masuk.

“Ada apa?” Guno duduk di ranjang, tak membuka mata, terus berlatih.

Mendengar suara Guno, tubuh si pria bergetar, seolah mendengar panggilan malaikat maut, lalu berkata pelan, “Tuan Istana, ruang tabib sedang membuat Hati Fantasi, tapi dua kepala ruang tabib berselisih soal cara pembuatannya, mereka terus bertengkar. Saya datang melapor.”

Guno akhirnya membuka mata dan menatap si pria, yang langsung berkata ketakutan, “Tolong jangan makan saya.”

“Hah?” Guno merasa aneh dengan ucapan kacau itu. Ia tidak tahu bahwa di Istana Iblis beredar legenda tentang Iblis Berambut Putih yang konon setiap hari memakan manusia. Legenda ini beredar karena Guno sangat ganas; pertarungan berdarah di arena dan pembantaian pemilik rumah ini, serta hubungannya dengan Ular Berbisa membuat orang berimajinasi liar.

Si pria sadar telah salah bicara, lalu berlutut gemetar. Guno berkata, “Tak perlu takut, tunjukkan jalannya, aku akan melihat. Oh ya, kau sudah bekerja dengan baik.”

Begitulah, si pria merasa tiba-tiba mendapat pujian dan begitu terharu, ia pun mengantar Guno ke ruang tabib.