Bab Empat Puluh Tujuh: Pemberontakan Keluarga Api

Setengah tahun kemudian.

Seorang pria melangkah keluar dari sebuah rumah kecil dengan gerak-gerik mencurigakan. Ia menatap ke sekeliling dengan hati-hati, dan setelah memastikan tak ada orang, ia menghela napas lega lalu segera bergegas pergi. Namun, ketika ia sampai di sebuah tikungan, tiba-tiba seseorang berlari keluar dan menabraknya.

Pria itu menatap panik ke arah orang tersebut sebelum tubuhnya lemas dan jatuh ke tanah dengan enggan. Orang yang menabraknya langsung menggeledah tubuhnya. Ketika ia menemukan sebuah botol kecil berisi obat, matanya bersinar penuh suka cita. Setelah memastikan jalanan di sekitarnya gelap dan sunyi, ia pun meninggalkan sekumpulan koin emas yang berserakan di tanah dan buru-buru melarikan diri dari tempat itu.

Di sisi lain, Kerajaan Juyun secara resmi menyatakan perang terhadap Kekaisaran Rajawali Emas. Alasannya adalah karena kerajaan Rajawali Emas telah membunuh seorang prajurit “berbakat” dari Juyun. Kini, Kekaisaran Juyun mengatasnamakan keadilan dan bersumpah membalas dendam untuk prajurit “malang” itu.

Mereka terus-menerus mengumbar kabar bahwa prajurit tersebut sangat berbakat dan sangat penting bagi masa depan kerajaan Juyun. Bahkan sang raja pun turun tangan, menyatakan bahwa jika prajurit itu masih hidup dan kelak berprestasi, ia akan menyerahkan tahta kepadanya.

Di sebuah kedai teh kecil di ibu kota Kerajaan Juyun.

“Hei, sudah dengar belum? Kabarnya raja berniat menikahkan putrinya dengan prajurit ‘berbakat’ itu. Katanya lagi, jika dia masih hidup, tahta kerajaan pun tak akan diwariskan kepada putranya, melainkan kepada prajurit itu. Sungguh malang, hanya karena prajurit itu dibunuh oleh tentara Rajawali Emas. Katanya lagi, dia dikepung dan dibunuh setelah membunuh sepuluh ribu tentara musuh dan tetap tak bisa meloloskan diri.” Seorang pemuda mendekat dan berbisik pelan.

Salah seorang pendengarnya, seorang pria paruh baya, memandangnya dengan sinis, “Sudahlah, itu cuma omong kosong. Aku tak percaya sama sekali. Mereka cuma mengincar sesuatu. Aku tidak akan termakan kebohongan mereka.”

Pemuda itu hanya mengangkat bahu, “Biar sajalah. Dengar-dengar, kalau ikut wajib militer akan diberi Hati Mimpi. Aku sudah memutuskan untuk mendaftar.”

Saat itu, seluruh Jalan Selatan dipenuhi pembunuhan, peperangan, dan perbincangan tentang sesuatu yang mereka sebut—Hati Mimpi.

Sejak Guno mengalihkan perdagangan Hati Mimpi ke pasar gelap dan hanya memperjualbelikannya secara terbuka di beberapa negara saja, ketegangan di berbagai kerajaan semakin membuncah hingga akhirnya meletus menjadi perang.

Akibat kelangkaan Hati Mimpi, kasus pembunuhan pun kian meningkat. Selain itu, angka bunuh diri pun mencapai rekor tertinggi dalam sejarah. Seluruh Benua Selatan pun tenggelam dalam “Zaman Kegelapan”.

Keluarga Yan pun diliputi kegelisahan. Dalam pertemuan keluarga, Yan Batian yang biasanya tenang kini menggebrak meja dan membentak lebih dari sepuluh anggota keluarga yang duduk di hadapannya, “Bukankah aku sudah bilang jangan membuat keributan dengan keluarga Huo? Sudah kukatakan, kendalikan orang-orang kita agar tidak bertengkar dengan para Pengawal Api! Kenapa setiap hari masih saja ada pertarungan?”

Belasan anggota keluarga itu hanya menunduk tanpa sepatah kata. Yan Chen akhirnya angkat bicara, “Kakek, itu bukan sepenuhnya salah mereka. Hati Mimpi telah membuat semua orang jadi gila, tak ada yang bisa menahan mereka. Bahkan beberapa Pengawal Yan kita pun memilih bunuh diri. Jika terus begini, aku khawatir…”

Yan Batian sadar hal itu bukan sepenuhnya kesalahan mereka. Namun, ia hanya ingin meluapkan amarahnya. Ia pernah mengutus orang untuk menelusuri asal-usul Hati Mimpi, tapi setelah para pengejar itu terbunuh dan selama dua bulan tidak ada pasokan Hati Mimpi, seluruh Benua Selatan kian kacau.

Yan Batian juga pernah mencoba membuat Hati Mimpi sendiri, tapi karena kekurangan bahan utama, bunga Dansi, “Hati Mimpi Palsu” buatan mereka sama sekali tak berguna. Sementara itu, bunga Dansi di Kerajaan Qingshu juga telah menghilang secara misterius. Mau merebut pun tak mungkin, apalagi membeli.

“Hanya ada satu jalan terakhir, yaitu menyelesaikan semuanya dengan cepat.”

“Kakek, maksudmu…?” Yan Chen menatap Yan Batian dengan penuh semangat. Ia sudah lama menantikan saat itu.

Yan Batian mengangguk, “Kita gunakan kekuatan. Semuanya sudah dihubungi, kan?”

“Sudah, mereka semua setuju.”

Bulan itu, Pengawal Yan dan Pengawal Api kembali terlibat bentrok. Namun, kali ini pertikaian itu tidak segera reda, melainkan terus meluas menjadi pertempuran besar-besaran.

Seorang Pengawal Yan berteriak lantang, “Orang-orang Pangeran yang terkutuk itu telah membunuh banyak saudara kita! Saudara-saudara, jangan biarkan satu pun dari mereka lolos! Mari kita lawan! Keluarga Yan adalah penguasa sejati Kekaisaran Api!”

Teriakan itu disambut dengan sorakan dari para Pengawal Yan lainnya. Jumlah mereka semakin banyak, hingga ribuan orang mengepung istana, menutup semua pintu masuk dan keluar, serta berusaha menembus benteng istana.

“Putri, masalah besar! Para Pengawal Yan telah mengepung semua jalur masuk istana. Mereka ingin menahan Putri dan membunuh siapa saja yang menentang mereka!”

Huo Wu hanya bergumam “Hmm” saat mendengar laporan cemas itu. Baginya, semua ini sudah sesuai perkiraan. Ia bertanya, “Sudah menghubungi keluarga Liu dan Sima?”

Pengawal Api itu mengangguk, “Sudah dikirimkan sinyal, mereka pasti segera datang membantu.”

Huo Wu hanya tersenyum dingin dalam hati. Ia tak percaya keluarga Liu dan Sima akan segera menolongnya. Kalau bisa, mereka pasti hanya akan menonton, menunggu kedua keluarga kehabisan kekuatan. Tentu, hasil terbaik bagi mereka adalah kedua pihak saling melemahkan.

Namun, di luar dugaan Huo Wu, keluarga Sima justru langsung bergerak datang. Tetapi, akibatnya para Pengawal Yan malah melarikan diri.

Huo Wu menatap pengawal yang melapor dengan bingung. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya, “Di mana orang-orang keluarga Sima sekarang?”

Orang itu tampak tak mengerti, tapi tetap menjawab, “Mereka sedang menuju ke sini. Mereka khawatir ada bahaya yang mengancam Putri.”

Huo Wu langsung terkejut, “Suruh mereka berhenti. Aku akan menemui mereka. Kalau tidak berhenti, anggap saja mereka memberontak!”

Orang itu memahami betapa seriusnya situasi dan segera berlari keluar. Ia menghampiri orang-orang keluarga Sima, “Putri memerintahkan kalian untuk berhenti. Kalau tidak, kalian akan dianggap pemberontak!”

Namun, orang-orang Sima itu bukan berhenti, malah mempercepat langkah. Pengawal itu panik, “Cepat, tangkap mereka!”

Tiba-tiba, suara pertempuran pecah di dalam istana. Pengawal Api yang sebelumnya pergi pun kembali, menjaga pintu gerbang istana. Saat itu, gerbang istana perlahan terbuka dan para Pengawal Api menyerbu masuk.

Sementara itu, sebuah meja kayu hancur berantakan. Liu Ding bangkit dengan marah, “Apa? Sima berani mengkhianati kita?”

Liu Yanran maju mendekat dan menenangkan Liu Ding, “Kakek, saat ini yang terpenting bukan memikirkan apakah keluarga Sima sudah mengkhianati kita, tapi apa yang harus kita lakukan selanjutnya.”

Liu Ding termenung, lalu bertanya pada Liu Yanran, “Kau paling banyak akal, menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Kakek, karena mereka sudah berhasil menembus ibu kota, meskipun kita ke sana, belum tentu kita bisa menyelamatkan sang Putri. Lebih baik kita tinggalkan saja Putri itu dan membangun kekuatan kita sendiri.”

Liu Ding berpikir sejenak, lalu mengangguk dan segera memberikan perintah kepada orang-orang yang berkumpul di bawahnya.